Алекс Шакилов - Остроги. Пси-Войны
В ответ откуда снизу донеслось:
— Я цел, брат! Тут ход дальше есть… Спускайся. Только аккуратней. Если можешь, развернись ногами вперёд.
Насчёт ног — Дану сразу не понравилось эта позиция. Но сзади его похлопали по мягкому месту, он заполошливо дёрнулся — и провалился. Но не ногами, а руками вперёд.
Будь он обычным фермером, точно поломался бы, но он — доставщик с дипломом. А потому тело само сгруппировалось — Дан приземлился на ладони, руки чуть согнулись в локтях, самортизировали. Кувырок вперёд, встать на ноги. Не то, чтобы подобной акробатикой надо заниматься постоянно, но разок — вполне, это вовсе не смертельный номер, если падать метров с трёх. Ашоту вон куда хуже пришлось, он и тяжелее Дана, и о вертикальном ходе не знал.
— Где мы? — Данила оказался в коридоре, где можно было встать в полный рост. Тут было сумрачно, но всё же достаточно светло, чтобы увидеть Ашота. Тот потирал ушибленный бок. Свет шёл от немногих ламп, закрытых стеклянными, очень-очень грязными колпаками.
Бух! — на ноги приземлился Гурбан и сразу приступил к делу:
— Мы в подвале дома. Соблюдаем тишину. Карлики все наверху представление смотрят, но мало ли…
Вслед за Гурбаном в коридор, то есть в подвал, проник Фаза — надо же, в трубе не застрял, громадина. Следом, обрадовав Дана своим появлением, на пол шлёпнулась Мариша — ноги её подогнулись, и она уселась на свой задок. Но отдохнуть в таком положении ей не дали — Фаза оттащил Маришу от лаза в потолке, из которого уже спешил вывалиться следующий бандит — бородач по прозвищу Доктор.
Потом была очень приятная на вид молодая девушка, которую Гурбан назвал Ксю. Дальше — азиат с ломом, Колян. И всё.
Бандиты и доставщики, молча, застыли в ожидании.
Пауза затянулась.
Мариша никак не могла прийти в себя, потому рта не раскрывала — Данила не знал, что случилось у светофора, но вряд ли азиат с ней особо церемонился. Правда, видимых повреждений у неё на теле нет, а значит…
— А кого мы ждём? — У Ашота развязался шнурок на ботинке, толстяк присел. — Равиля с Никифором? Так их вы вроде не приглашали сюда.
Издалека донёсся многоголосый вопль карликов, преисполненный восторга.
— И почему они орут-то, уроды эти?
— Потому что представление продолжается. — На вопрос толстяка ответил Гурбан. — Маевский их развлекает, больше некому. Show must go on.
— Без винтовки от Сашка всё равно толку нет, — тоскливо сказал Фаза и отвернулся. Дану показалось даже, что на глазах у великана блеснули слёзы. Точно показалось, освещение здесь слабенькое…
— Да как он там один? Танцует, что ли, перед карликами?
— А он не один. — Гурбан покачал головой. — Там ещё это… этот ваш есть, которого Колян ломом приласкал. Зная Маевского, они вдвоём знатно попрыгают. Пока спирт во фляге есть, им нескучно будет.
Тут даже Фаза улыбнулся, а азиат так вообще в голос заржал. На него тут же шикнули, мол, не дома, тише надо.
— Ну да, пьяному умирать веселей, — сказала Мариша. — А уж вдвоём так тем более.
И вновь в подвале повисла гнетущая тишина, которую нарушил Гурбан:
— За мной по одному. И тихо. Надо убраться отсюда подальше. И найти лошадей.
* * *Подвал казался бесконечным. Тут было довольно чисто — мусора под ногами Дан не заметил. Обжитой такой подвал, прибранный. Объединённый отряд бандитов и доставщиков мчался по нему, особо уже не скрываясь, — времени в обрез, Маевский долго не сможет отвлекать на себя карликов.
— Стоп! — скомандовал Гурбан, заметив стрелку, нацарапанную на стене.
Стрелка указывала на железную лестницу, ведущую наверх. Лестница упиралась в обитую жестью дверь, довольно-таки крепкую на вид. Из-за двери ощутимо тянуло морозной свежестью.
— Тут выходим! — Гурбан проворно вскарабкался по узким ступенькам.
Остальные выстроились в очередь. За стальной дверью с засовом, приделанным снаружи, был подъезд, а уж из него можно было попасть на улицу.
Оказавшись на поверхности, Данила с удивлением заметил, что выход из подвала располагался почти что в квартале от Царской Горы. Отсюда нельзя было рассмотреть, что там происходит, но, судя по крикам карликов, смертельное соревнование продолжалось. Как двое ухитрялись держать в напряжении толпу, для Дана было загадкой. Наверное, карлики и их предводитель не очень-то умны, раз до сих пор не заметили, что игроков стало значительно меньше. Или же…
А что если людям дали уйти? И это часть общей забавы?! Дан заозирался, но ничего подозрительного не заметил. Зато услышал странные звуки, доносившиеся слева.
— Это лошади! — Гурбан обрадовался так, будто нашёл посреди улицы исправный грузовик с полными баками. — Удачно мы выскочили! А то кружили бы по развалинам!.. Ты! — Палец ткнулся Дану в грудь. — Пойдёшь со мной. Остальные — возвращайтесь в подвал и ждите.
Гурбан вроде хотел поговорить с Данилой с глазу на глаз?
Но беседа отложилась до лучших времён. Главарь, наклонившись, перебежками помчался туда, откуда слышались странные звуки. Данила рванул вслед за ним.
Вскоре они залегли за кучей битого кирпича — метрах в тридцати от загона. Это Гурбан так назвал странное сооружение, сделанное из всякого хлама: диванов с драной, гнилой обивкой, разбухших от влаги столов, плазменных панелей и мониторов компьютеров, целых бетонных блоков и ржавых стальных кроватей… Чего здесь только не было!
Глядя на загон, Дан понял, что Царская Гора — это образчик архитектуры карликов, а не просто груда мусора. Гора — вроде пирамиды Хеопса, о которой рассказывали доставщикам на уроках истории. Дети могил обожали своего Генерала, и в его честь возвели нечто новое, используя обломки мира старого.
В четырёх углах загона торчали вышки, сделанные из баскетбольных щитов. Оттуда удобно было вести наблюдение и за опасностями извне, и за животными внутри. Вышки эти сейчас пустовали.
— Никого. Ну и отлично, — Гурбан подмигнул Дану. — Пастухи гуляют вместе со всеми. Город непуганых идиотов. Зомбаков на них нет!
Данила кивнул. Таки да, зомбаков тут нет, и, похоже, всё население Орла собралось в доме без стены. Будь у Дана взрывчатка, он бы вмиг очистил город от карликов — одним взрывом больше, одним меньше, тут без разницы.
— Вперёд! — Гурбан подбежал к воротам загона, со скрипом открыл их, дождался Дана и притворил.
Лошадей в загоне было более чем достаточно, и они поразили доставщика сильнее, чем слизень в банке с формалином, показанный ему отцом в трёхлетнем возрасте. Он даже почувствовал слабость в ногах и хотел присесть на более-менее крепкий диван рядом с воротами. Но сдержался, заметив на дерматине обивки грибы и плесень.
Раньше он лошадок видел только на картинках в старых книгах. Знал, что когда-то их использовали в качестве транспорта, ели их мясо и пили молоко. Кумыс делали и колбасу.
А тут — вот они! Фыркают, нервно косятся. И пахнет от них, как… Плохо пахнет. От толстяка Ашота в июльскую жару и то лучше несёт.
— Лошади! Настоящие! Скакуны!
— Не совсем. — Гурбан покачал головой. — Для наших целей они не годятся.
— Почему это?
— Необъезженные. Мустанги-мутанты, блин. И фонит от них так, что я сам трещать начну — вместо счётчика Гейгера. Мясо радиоактивное, карлики их жрут. И голубей ещё.
— Голубей?
— Ага. Тут по всему Орлу сотни голубятен. Только голуби тут тоже «горячие» и попадаются среди них такие птеродактили, что… Ладно, идём отсюда. Надо другую конюшню искать, с объезженными лошадками. И тихо! Чтоб никто нас не засёк!
И как сглазил Гурбан.
Послышались гортанные крики и стук копыт по асфальту. Створки ворот поползли в стороны. Гурбан, схватив Данилу за локоть, потащил его за собой. Вместе они залегли за дерматиновым диваном.
В загон въехали шестеро карликов верхом на гнедых жеребцах, заметно отличавшихся от мясных лошадок — они были помельче и не такими жирными, зато мускулистыми. На себе жеребцы смогли бы нести не только коротышек, но и кого крупнее — Дана, к примеру, или Гурбана. Насчёт Фазы возникали сомнения.
К скакунам были привязаны тушки косуль. На одной тушке Дан заметил извивающегося слизня, но карликов паразит не беспокоил совершенно. На охоте они были, по Территориям гуляли. Разнообразить рацион — это правильно. Не всё ж конину да голубей жевать.
Карлики проворно спрыгнули на землю. Данила и Гурбан замерли за диваном — даже перестали дышать, чтобы не выдать себя.
И тут от дома без стены долетел очередной вопль. На этот раз орали долго и с особым чувством. Похоже, представление подходило к концу. Вместе с выпивкой Маевского.
Услыхав крики сородичей, наездники чуть ли не запрыгали от радости или же огорчения, что пропустили зрелище. Они сбросили добычу на асфальт и, оставив лошадей не расседланными, засобирались на праздник.
