Анатолий Бурак - Команда
Необычная троица лежала у моих ног. Присев, я стал ждать, пока товарищи придут в сознание. Как ни крути, до ближайшего поселения придется добираться вместе. Не знаю уж, как они объяснят близким, ежели таковые имеются, долгое отсутствие. Да, если честно, меня это не очень волновало. Немного отдохнуть — вот всё, что нужно. Чтобы, настроиться на чуть отличную частоту, ведущую в иную Долину. В свою очередь, открывающуюся в один из множества миров.
В измерение, где ворота навечно привязаны к местности. Конечно, многие из них имеют хозяев. Некоторые же, подобно Артефактам у нас дома навсегда запечатаны испуганными жителями. Но, я знаю десяток реальностей, которые успел исследовать в годы молодости. О других же сведения передавались из поколения в поколение. Миры, куда есть „ничейные“ выходы. По прихоти судьбы расположенные в неблагоприятных для жизни местах. И наткнуться на которые можно лишь случайно. Да и то, под силу это только избранным. Одному не то, что из тысячи, а из нескольких миллионов.
Да, там живут люди с другого цвета кожей. Их обычаи отличаются от наших. Но, всё же, предпочитаю провести остаток дней в более-менее стабильном мире. Где всегда знаешь, что тебя ждёт завтра. А социальные катаклизмы, если и случаются, то не чаще одного раза в тысячу лет. Да и то, эти „глубокие перемены“ не идут ни в какое сравнение с происходящим ежедневно в этом безумном, давно и основательно потерявшем рассудок мире открытых порталов.
— Получилось? — Первым очнувшийся Ал-Ор, поднялся отряхиваясь.
И стал озираться.
— Не могло не получиться. — Усмехнулся я.
— Хочу с вами поговорить, Интаур. — Как-то слишком тихо произнёс Ал-Ор.
— Что ж, я не против.
— Не намереваетесь ли на некоторое время присоединиться ко мне?
— И куда же, позвольте спросить, вы направляетесь? — Деланно удивился я.
— Домой. — Лаконично ответил Ал-Ор. — В будущее.
— К-куда? — Я чуть не поперхнулся.
— Вы не ослышались. Ведь, недаром я вызвал ваше изумление. Да и Ирина не раз говорила, что „не видит“ меня ментальным зрением. Думая над этим, пришёл к выводу, что это потому, что я… если можно так выразиться, ещё не родился. Отпечатка моей личности нет в астральной матрице. Так же, как её не было в поле, окружавшее вашу планету.
Что ж, рациональное зерно во всём этом имелось. Но, если честно, совершенно не прельщало путешествие, в котором пришлось бы выступать в роли пассажира. К тому же, что есть будущее, как не всё большее количество хитроумных приспособлений, изобретённых человеком? А это я уже имел счастье лицезреть в своих давних путешествиях. Мир, населённый белокожими людьми, подобными троице, с которой свела судьба, был полностью адаптирован для комфортной жизни. Взята под контроль рождаемость. Тысячи лет никто не помнил о том, что такое войны.
Но, если честно, я не смог долго находится в стерильной атмосфере. Ведь место, где появился на свет и провёл лучшие годы, не заменит ничто. Так что, скорее всего, придётся отказаться от заманчивых посулов.
— Боюсь, что нет. — Покачал головой я. — Прожив достаточное количество лет, как-то теряешь тягу к странствиям.
— Жаль.
В голосе Ал-Ора не слышалось горечи поражения. И, не став откладывать дело в долгий ящик, он выложил главный аргумент.
— В обмен на помощь в одном очень щекотливом деле, предлагаю равное вашему весу количество золота. И… практически полную регенерацию тканей и органов. Конечно, молодым вы не станете. Но ещё сотню лет жизни смело сможете записать в актив.
Дело принимало совершенно другой оборот. Ибо существование не очень обеспеченного эмигранта привлекало мало. Конечно, человек, обладающий талантом, не пропадёт нигде. Но — и это одна из моих главных заповедей — нельзя отказываться от делового предложения. По крайней мере, если оно не таит смертельной угрозы.
Тем временем послышалась какая-то возня. Повернувшись, увидели, что Александр, бывший косвенным виновником всех событий, стоя на коленях, что есть мочи трясёт Ирину. Однако, неестественно бледная кожа, недвусмысленно давала понять, что с юной леди что-то не то. А, когда парень приподнял Пифию, окровавленный песок сказал о многом.
— Переверни её. — Сдавленным голосом приказал Ал-Ор.
Александр осторожно последовал совету. В спине Ирины торчал острый обломок скалы.
— Ни в коем случае не трогай. — Воскликнул Ал-Ор.
Выхватив нож, он разрезал платье. Вонзившийся в районе почек каменный снаряд, разорвал плоть. Края раны начали воспаляться. А тонкая, но, тем не менее, не прекращающаяся струйка крови, лишала последней надежды.
— Что ты там говорил про будущее? — Казалось, Александр готов убить Ал-Ора, если тот не подтвердит свои слова.
— Успокойся, Саша. — Ласково произнёс тот. — Всё правда. И, думаю, очень скоро Ира будет в безопасности.
Глава 29
Александр. Член команды
Ал-Ор или, наверное, в свете открывшихся обстоятельств, будет правильнее называть его Алексей Орлов, вытащил что-то, внешним видом и размерами напоминающее сотовый телефон. И, малость поманипулировав с кнопками, набрал код.
— Долго ждать? — В нетерпении спросил я.
Ирина, раскрыв глаза тяжело застонала. И, сделав попытку двинуться, вновь потеряла сознание. Показалось, что бескровные губы шевельнулись, прося пить. Но, поскольку воды с собой всё равно не было, я лишь вытер капельки пота, мелким бисером выступившие у неё на лбу.
— Сигнал принят. — Сообщил Алексей. — Где-то через час прибудет челнок.
— Машина времени? — Уточнил я.
— Нет. — Покачал головой аналитик из будущего. — Всего лишь космический бот, который доставит на спутник. При темпоральных путешествиях риск, необратимых пространственных изменений слишком велик. Поэтому, разработки, хотя и велись с середины двадцатого века, воплотились в жизнь с удешевлением и, следовательно, развитием космонавтики.
Чувствуя, что разговор может свернуть в сторону нудных научных объяснений, я поспешил сменить тему.
— Зачем вы прибыли в наше время? И, простите, с какого боку здесь моя скромная персона?
— Дело в том… — Казалось, господин Орлов стушевался. Но, видно, решив, что я на крючке и никуда не денусь, продолжил. — …Что вы — одна из наиболее подходящих кандидатур.
— И за каким бесом я вам нужен, позвольте спросить? — Живо поинтересовался я. — Могу поспорить, что вряд ли в обозримом будущем, создам какое нибудь произведение искусства, достойное Нобелевской премии. И тут же скоропостижно скончаюсь. И не говорите, что вы, решив спасти для потомства уникальнейшую личность всех времён и народов, загорелись идеей принять участие в моей судьбе.
Орлов усмехнулся. Да так иронично, что всё сразу встало на свои места. Ну, конечно, в худших традициях фантастических романов, умненькие потомки, для того, чтобы таскать каштаны из огня, приглашают наивного варвара. Если память мне не изменяет, сейчас должно последовать сообщение, что де „у меня нет будущего“. И буквально вот-вот должен умереть от жёлтой лихорадки, погибнуть под колёсами проезжающего грузовика или утонуть, захлебнувшись собственной слюной, поскольку в этих чёртовых Каракумах в пределах видимости нет ни капли влаги.
— Судя по вашему лицу, вы всё поняли правильно. — Во взгляде Олова светилось сочувствие. — Так что, вряд ли стоит повторяться. К тому же, здраво рассудив, сами придёте к вводу, что для вас лучше. Провести ближайшие несколько лет в бегах, с большой вероятностью не дожить до старости? Либо же, согласившись, принести пользу человечеству? — И, видя маску недоверия, сковавшую моё лицо, поспешно добавил. — Конечно, условия те же, что я предложил Интауру.
Переведя стоимость обещанного золота в денежный эквивалент, я лишь мысленно присвистнул. Неплохая перспектива. К тому же, я и без того крючке. Ведь, ежели не дам себя уговорить, всю последующую жизнь буду с тоской смотреть в небо, кусая локти. И звёзды, навсегда оставшиеся недоступными, станут еженощным укором и напоминанием о трусости. И Ирина. Беспокойство за судьбу девушки, пожалуй, оказалось решающим фактором. За весьма короткое время, как ни странно, успел привязаться к насмешливой проказнице. И, вот беда, по невероятному стечению обстоятельств, она принадлежала как раз к тому типу женщин, который мне нравится.
Конечно я не то, чтобы вот так, с ходу готов влюбиться. Но, встреть её в другом месте и в соответствующем настроении, вряд ли бы удержался, чтобы не попытаться поухаживать.
Послышался лёгкий свист и, подняв головы, обнаружили, что прямо на нас пикирует нечто, по виду напоминающее НЛО. Именно так сии объекты любят изображать многочисленные уфологи и прочая, поругавшаяся с головой братия.
— Прототипом космических челноков послужил Диск Сирла. — Пояснил Алексей. — Этот летательный аппарат, сконструированный английским изобретателем вашего времени Джоном Сирлом, представляет собой действующую модель „перпетуум мобиле“. Генератор, основанный на магнитном кольце и соприкасающихся с ним роликах, при достижении определенной скорости вращения перестаёт потреблять энергию и начинает саморазгоняться. Уже при первых проверках выяснили, что в этом режиме одновременно происходит и утрата веса. И он элементарно взлетает. В ходе полевых испытаний Сирл потерял таким образом несколько действующих моделей, пока не научился регулировать процесс. После этого был проведен управляемый полет генератора из Лондона в Корнуэлл и обратно, что в общей сложности составляет шестьсот километров. И, естественно, всю документацию, связанную с разработками тут же засекретили.
