Проект «Близнец». Том 3 - Евгений Пожидаев

— Я пойду к стойке регистрации? — спрашивает Аманда, глядя на меня.

— Да, конечно, — отвечаю я, а между тем коварная блондинка все ближе и ближе.

— Аманда, я с тобой, — спешно ретируется Никита.

И остаюсь я только в окружении бравых бойцов. Впрочем, Анастасию они нисколько не смущают.

— Алексей, а куда это ты собрался? — спрашивает эта голубоглазая блондинка в белом плаще и на высоких каблуках.

Причем она так выразительно недобро на меня смотрит, будто бы я потерял ее любимого песика. Хотя такому типу девушек свойственно не показывать свою слабость, будь то даже грусть.

— Срочные дела, Настя, — отвечаю ей.

Делаю шаг вперед и приобнимаю за талию. Но лишнего себе не позволяю, все-таки мы — благородные, тем более на людях. Случайно цепляю взглядом своих гвардейцев и Федотова с довольной улыбкой в частности.

— Чего стоим? Аманда и Никита вас уже ждут.

— Есть, господин, — радостно отвечает глава гвардии и смотрит на парней: — Шагом марш.

— Хм, а ты властный, — шепчет Анастасия теплым перышком мне на ухо. Она прижимается ко мне все сильнее.

— Да? Не замечал, — отмахиваюсь я.

— Ладно, я все понимаю: дела рода, что-то важное, — уже совершенно без напускного недовольства говорит Настя. Она рядом со мной, а оттого расцветает и улыбается: — Только не забудь про наш поход в горы.

— Разумеется, — отвечаю я и отстраняюсь.

Один быстрый шаг, и ее губы касаются моих. После она резко разворачивается и ступает к выходу. И только через несколько шагов безмолвно взмахивает рукой. Да, прощаться она определенно умеет: до сих пор чувствую вкус ее губ. А все-таки — никакая она не стерва, лишь любит «поиграть».

⁂

Вернувшись в Новосибирск на самолете, мы отправляемся в поместье. Время еще не позднее, но какие-то важные дела не провернуть. Только я вхожу в свой дом, как раздается телефонный звонок.

— Алексей, наконец-то ты вернулся, нам нужно срочно встретиться, — звучит голос моей хорошей знакомой из рода Лазаревых.

— И как только узнала? — хмыкаю я, впрочем, всерьез эту тему даже не вижу смысла обсуждать. А потому продолжаю: — Не поверишь, Анна, мне тоже нужно с тобой встретиться, — говорю я холодно.

А сам невольно вспоминаю ее лицо, ее манеру держаться и запах духов. И еще то, как однажды мы провели вечер за конной прогулкой.

— У тебя хорошие новости? — будто притаившись, спрашивает она.

— Это… не телефонный разговор. А у тебя?

— Тоже не телефонный, — вздыхает она.

— Что же, выбирай время и место встречи.

— Презентация ПАДа, нелегальные гонки, конная прогулка… — перечисляет Анна, и я понимаю, что нас связывает несколько больше, чем-то, что мы оба «Близнецы». — Почему бы нам просто не посидеть в роскошном ресторане. Вечером, под открытым небом?

— Мне определенно нравится такой вариант, — соглашаюсь я.

⁂

Большую часть дня я и Аманда мониторим ситуацию с Быковыми и организацией «Близнец». Каких-либо признаков того, что враги вышли на меня — нет. Новых терактов или «случайных» смертей тоже не происходит. Еще несколько часов приходится уделить рутине, будь то созвоны с Суркиным или «серыми» артефакторами.

Лишь к вечеру я иду в гараж, чтобы уже оттуда выдвигаться в ресторан. Никита сидит за рулем белого «Стрижа» и ждет меня. Что до гвардейцев, то мощное сопровождение мне не помешает. В этот раз со мной едут абсолютно все: «Стрижи» и «Бизон».

— Ресторан под открытым небом.

— Едем, господин, — услужливо улыбается Никита, после чего машина срывается с места.

⁂

— Добрый вечер, Алексей Федорович, — улыбается мне официантка и низко кланяется.

Делаю вид, что почти не замечаю, насколько она неестественно себя ведет и пытается выслужиться. Да, в ресторан я приехал без записи, но девушка меня все равно узнала.

Причем это в моих глазах совсем не добавляет ей «плюсиков». Работники этого ресторана, я уверен, должны знать всех благородных города.

— Здравствуй, — отвечаю без лишних эмоций. — Мне нужен столик в месте, где меньше шума.

— Разумеется, господин, — официантка просит жестом идти за ней, что я и делаю.

Здесь, под открытым небом, царит прохладная тишина. Ее нарушают лишь разговоры благородных и звон бокалов. Воздух пьянит свежестью, запахом разнообразной еды, а еще иногда доносится аромат женских духов.

Приглушенный свет льется из фонарей, что возвышаются над столиками. Он выхватывает из полумрака улыбки, изящные жесты и алые блики в бокалах вина.

— Лучший столик, согласно вашим критериям, — услужливо улыбается официантка.

— Благодарю, — усаживаюсь на стул и смотрю время на наручных часах.

Анна Лазарева должна появиться через две минуты, если только она не заиграется в благородных, отчего может нарочно опоздать.

— Вернусь снова, когда вы будете готовы сделать заказ, — говорит официантка и уходит.

Чтобы не терять зря время, я открываю меню и выбираю блюда, которые бы хотел попробовать. А еще напитки, десерты. Все здесь чертовски привлекательно на вид, а уж описание блюда — слюнки текут.

Минут через десять появляется она. Анна Лазарева собственной персоной. Пламя в человеческом облике! Длинное платье из алого шелка, струящееся по стройной фигуре, подчеркивает каждое движение. Немаленьких размеров гранат на ее изящной шее заметно поблескивает. Вторят ему серьги-капли.

Ее поступь легка и уверенна. Рыжие волны волос покачиваются в такт шагам. Гости ресторана невольно поворачивают головы вслед за ней по цепной реакции. Разговоры затихают на полуслове.

Смотрю Анне в глаза. В ее взгляде нет ни вызова, ни кокетства. Лишь тихая и непоколебимая уверенность. Она точно знает себе цену. Что же, в прошлый раз мы не очень хорошо закончили нашу встречу, и это надо исправлять.

— Здравствуй, Анна, я рад нашей встрече, — говорю я, встав из-за стола и отодвинув для нее стул. — Присаживайся.

— Привет, Алексей, — сдержанно улыбается она, а сама то и дело стреляет в меня взглядом.

Лишь секунду, но впервые я не понимаю: она рада меня видеть или сейчас вонзит нож, обернутый в шелк, точно в сердце. Первое, конечно. Однако я уверен в этом только потому, что знаю ее как девушку и