Кодекс Крови. Книга ХV - М. Борзых
Даже на весьма искушённый взгляд императора в имении не осталось гражданских лиц. Насчет официанток, снующих среди немногочисленных гостей, Пётр Алексеевич не обманывался. Судя по грации и плавности движений все они имели отношение к разведслужбе.
Церемонию решили устроить за пределами форта, в крытом куполе, возведённом магами земли. Всё вокруг украсили в зелёные и алые цвета новобрачных. Причем часть украшений создавалась на глазах у гостей, когда княгиня Инари уточняла пожелания у невесты и тут же исполняла их, овеществляя. Иллюзионистке было без разницы что создавать: цветочную гирлянду или же голубей с лентами на шее. Любой каприз Светланы Подорожниковой исполнялся тут же, вплоть до внесений изменений в наряд невесты.
«Ну просто джин! — хмыкну по себя Пётр Алексеевич, припоминая легенды про пустынных созданий, якобы когда-то существовавших и исполнявших желания. — И как только Комарину удалось так сдружить жён?»
Эта мысль возникла и вовсе из ниоткуда. Сам император, к сожалению, подобным достижением похвастаться не мог, а потому искренне радовался за союзника. Именно так, Комарин после всего воспринимался уже не как вассал, а как равный.
«Надеюсь, он выберется из предстоящей войны живым, и нас не угробит, — успел подумать Пётр Алексеевич, прежде чем под ложечкой у него засосало. — Неужели снова⁈»
В одно мгновение императора даже накрыла паника, но он усилием воли задавил её на корню. В первый раз не поддался и сейчас не спасует.
Родовой дар снова исчез.
— Отец, ты тоже чувствуешь это? — Александр оказался возле Петра Алексеевича и тихо задал вопрос, чтобы другие не расслышали. — Сила пропала…
От таких простых слов всё внутри императора обмерло. Неужто Михаил нарушил слово и уничтожил их покровителя ещё до того, как обеспечил безопасность его детей? Он принялся искать взглядом личного лекаря, чтобы попросить спасти хотя бы сына.
Но тут на его глазах открылось зеркало портала, сквозь который прошла незаурядная троица, единственным знакомым представителем из которой был князь Мангустов. От остальных двух неизвестных магией фонило за версту, но сколько не старался император рассмотреть их лица, у него ничего не выходило.
Мангустов, заметив императора, направился к нему засвидетельствовать своё почтение. Обменявшись положенными приветствиями, Пётр Алексеевич тихо спросил:
— А кто же ваши спутники, князь?
— Если я скажу, что Комар и Виноград, вы же мне не поверите? — так же тихо ответил Мангустов, при этом оставаясь абсолютно серьёзным.
— Пожалуй, я лучше буду считать это шуткой, — нацепил на лицо безупречно вежливую улыбку император. Прибытие подобного подкрепления на обряд никого не могло оставить равнодушным.
Сам же жених появился спустя полчаса. К тому моменту все приготовления были окончены, гости расселись по своим местам, а все входы и выходы из сферы контролировала гвардия рода Комариных. Памятуя, чем завершилась первая свадьба Комарина, Пётр Алексеевич подсознательно ждал какой-нибудь пакости. Но церемония шла своим чередом. Новобрачные обменялись клятвами, которые их покровители подтвердили, обозначив татуировками на запястьях.
Гости вручали подарки и кричали здравицы молодой семье, где-то на фоне звучали взрывы смеха и тихая мелодичная музыка. И только император то и дело пил игристое вино, сглатывая накатывающую горечь предстоящих проблем. В том, что они будут, Пётр Алексеевич не сомневался. Зная дрянной характер покровителя своего рода, император пытался предугадать направление предстоящего удара и смягчить его. Однако как бы не готовился Пётр Алексеевич, Кречет смог и его удивить своим приказом:
— Сегодня в полночь ты лично откроешь порталы и пропустишь на земли Комариных армию из Циньской империи.
Глава 21
За пять часов до свадебной церемонии
План с драконами трещал по швам. Ни один не согласился присоединиться к Кречету, причину же раскрыл только последний из них, Ржавый:
— Нет, Кречет, никто из нас не рыпнется против него, будь он хоть бог, хоть маг или ещё какой отморозок. Мы клятву о ненападении дали, будь ей неладно.
Дракон отмокал в зеленоватом озере не то слизи, не то болотной жижи. Воняло оно так, что глаза слезились и забивало нюх. Сам же Ржавый, казалось, получал истинное удовольствие от нахождения в подобной «ванне».
— Да как этот самозванец умудрился принудить к клятве одну из сильнейших фракций нашего пантеона? — в сердцах недоумевал Кречет, чинно сидя на пожухлой траве маленького островка посреди жижи, но старательно делал вид, что всё так и должно быть. Ради информации можно было и потерпеть неудобства.
— Я бы на тебя посмотрел, если бы из тебя через задницу начали ад… — дракон закашлялся, будто подавился жижей из болота и тут же добавил, — жизнь высасывать.
Как бы не старался Ржавый скрыть свою оговорку, но Кречет вцепился в неё хищными когтями, словно в собственную добычу. Именно ради этого он и сидел здесь!
— Адамантий? Он выкачал из вас адамантий! Сколько? Неужто как с Солнечной?
Ржавый умолк и начал спешно погружаться в болото, не желая отвечать на вопросы гостя.
— Э, нет, дорогой! Так дело не пойдёт! — выругался Кречет и сорвался с островка, целясь когтями прямо в морду дракону. Ему бы только закогтиться и не дать тому нырнуть… Там уж он выведает…
Но когти с чавкающим влажным хлюпаньем прошли сквозь чешую Ржавого. Над болотом раздался отчаянный крик дракона. Тот дёрнулся, пытаясь сбросить Кречета и нырнуть в болото, но добился лишь того, что рассек собственную глазницу.
— Какого?.. — не понял сразу Кречет, что происходит. Как бы не ослабили Ржавого, но божественная чешуя должна была выдержать удар когтей, оцарапаться или треснуть на худой конец, но никак не плавиться, словно масло на солнце.
— Ржавый, бросай рыпаться! — рявкнул Кречет на дракона.
— Отпусти! — ревел дурниной дракон, извиваясь всей своей тушей в болоте, но не в состоянии ни взлететь, ни утопиться, чтобы сбросить обидчика.
— Ответь на вопросы и отпущу! Уж убивать тебя мне не с руки!
— Отвечу! Отпусти! — ревел дракон.
— Отпускаю, — предупредил Кречет, разжимая когти.
Но стоило отпустить дракона, как тот тут же извернулся и плюнул в Кречета сгустком зелёной дымящейся кислоты. Бог едва успел прикрыть морду крылом. Часть перьев начало жечь ядом.
— Ах ты ж с*ка! — рыкнул Кречет и спикировал в жижу, зажимая голову дракона лапами и ударяя со злостью клювом в лоб. — Я тебе поверил!
Череп дракона треснул со звучным хрустом, не хуже перезрелого
