Максим Крылов - Дженг из клана Волка (с иллюстрациями)

— Идем! — Наемник шагнул вперед к открывающейся двери.

Макс вышел в круглый вестибюль, в котором их ожидали десять долианцев в темных очках. Наемники рассредоточились по кругу, словно готовясь к отражению нападения. Один из них, самый высокий и мощный, выступил вперед и поклонился девушке.

— Госпожа! Наши старейшины прислали нас для вашей защиты.

Потом он повернулся и уважительно склонил голову перед Грэгом.

— Прими, командир, наши соболезнования о тех, кто погиб, пусть их души успешно вернутся домой. Мы скорбим.

Грэг поклонился в ответ.

— Они были великими воинами, такими и останутся в нашей памяти.

— Госпожа! — Долианцы встали на одно колено. — Мы присягаем тебе на верность. Мы умрем за тебя, если потребуется, и будем с тобой до тех пор, пока ты не решишь освободить нас от клятвы!

— Я принимаю вашу клятву. — Девушка поклонилась в ответ. — Ваша верность будет вознаграждена. У вас есть для меня сообщение?

— Да, госпожа, — сказал плотный жилистый наемник с худым морщинистым лицом, изрезанным двумя полосками длинных шрамов. — Старейшины просили передать, что клан Волка прислал боевую команду на эту планету. Численность ее неизвестна, но они уже находятся на поверхности и готовы оспорить ваше право на артефакт.

— Как они туда попали?

— Незаконно высадились на поверхность в десантных капсулах.

— Спасибо за сообщение, хоть оно не было приятным. — Грета еще раз поклонилась. — Мы несколько раз столкнулись с оборотнями по дороге сюда, когда они пытались нам помешать узнать, где находится нужное место. Ваши братья убиты ими.

— Мы отомстим. — Худощавый повернулся к Грэгу и показал на Лиса: — Кто этот человек?

— Вор, нужен госпоже, как отмычка.

— Защищать?

— Оберегать до получения артефакта, дальше — как распорядится госпожа. Имеет мысли о побеге, в целом — неопасен.

— Принято, командир. Какие будут дальнейшие указания?

— Госпожа! — Грэг повернулся к девушке. — Слушаем вас.

— На рейсовом челноке спускаемся вниз. Приобретаем оборудование, одежду и провизию для похода. Находим флаер и оружие, после этого отправляемся к нужному месту.

— Принято, двинулись.

Грэг пошел к выходу из зала, наемники выстроились таким образом, что Макс и девушка оказались окружены со всех сторон. Правда, уже метров через сто дорогу им преградила группа людей, одетых в серые комбинезоны сотрудников безопасности. Вперед вышел хмурый человек с маленькими, глубоко посаженными глазами.

— Кто такие? Куда направляетесь?

Грэг недоуменно посмотрел на них, потом повернулся к Грете:

— Чего им надо?

— Спроси сам.

— Послушайте, парни, мы идем к челнокам, чтобы улететь с вашей станции. Нам от вас ничего не нужно.

— У нас распоряжение губернатора. Он против того, чтобы вы спускались вниз. Приказано вернуть вас на звездолет и отправить обратно в космос.

— Что-то вы поздновато решили нас остановить, могли бы просто не допустить корабль к шлюзу.

— Идентификатор сработал только в санобработке, тогда и были получены данные о вас.

— А чем вызвано это распоряжение? — Пока Грэг болтал с охраной, Макс заметил, как другие наемники старательно загораживают девушку от взглядов безопасников. Грета уже вытащила ожерелье из-под комбинезона и что-то над ним шептала. — Почему мы не понравились губернатору?

— Я не обязан ничего вам объяснять.

— Подумай над тем, стоит ли нас сердить? — Командир наемников хмуро усмехнулся. — Мы понимаем твои проблемы, парень. Бывает, тоже подрабатываем охранниками, но распоряжение выполнять тебе. Советую подумать о том, что будет, если мы сочтем его абсурдным.

Вперед выдвинулись пятеро долианцев и встали перед охраной. Увидев это, начальник безопасников еще больше помрачнел:

— Хорошо, я расскажу. Поступило сообщение по дальней связи о том, что вы напали на губернатора планеты Трок и убили его.

Грэг усмехнулся:

— Отрицать не буду, он вел себя примерно так же, как ваш: пытался нас остановить, выставив в качестве живого щита таких же парней, как вы. О них ничего не говорится?

— Нет. — Начальник охраны расстегнул кобуру, его люди последовали его примеру, один начал что-то быстро говорить по коммуникатору. — Но еще сказано, что на планете вы уничтожили звено боевых истребителей и пять армейских флаеров.

— И ты, прочитав это, решил, что сможешь нас задержать, имея только парализаторы? — рассмеялся Грэг. — Воистину ты не очень умный человек!

— Мы выполняем свой долг! — Начальнику охраны явно не хотелось ссориться с наемниками, но и пропустить их он не мог. Его ладонь легла на рукоять парализатора. — Господа наемники, нам не нужны неприятности. Нам абсолютно все равно, что вы сделали и почему. Мы просто хотим, чтобы вы вернулись на свой корабль.

— Извини, но у нас на планете важные дела.

Колдунья неожиданно появилась между наемниками.

— На пол! — Ее камни ярко светились изумрудным цветом. Охранники упали как подкошенные. Начальник охраны побледнел и схватился за горло. Грета спокойно проговорила: — Своему начальству доложишь, что не смог нас задержать, так как слишком поздно пришло распоряжение. Думаю, это спасет тебя от наказания, но если вздумаешь продолжать погоню за нами, умрешь.

Она подняла ладонь перед его бледным лицом и начала ее сжимать, охранник сполз на пол, теряя сознание. Грета переступила через тело и пошла вперед. Грэг подобрал выпавший парализатор и усмехнулся:

— Говорил же, не стоит нас сердить…

Наемники с презрением посмотрели на лежащих охранников и двинулись дальше к лифту, там отряд спустился до грузовой платформы, где стояли пассажирские челноки.

Выйдя на платформу, Грета произнесла:

— Челнок придется захватить, иначе на космодроме нас будет ждать вооруженная до зубов полиция.

— Если захватим шаттл, придется иметь дело с армией, — возразил Грэг. — К тому же после получения сигнала о захвате, с планеты поднимутся истребители и попробуют нас сбить. Если не удастся им, то со станции вылетят перехватчики, а возможно, будут и те и другие.

— Да, пожалуй… — Девушка задумалась. — Ладно, попробуем купить челнок и не станем садиться на космодром. Тогда у нас появится немного времени. Кто-нибудь из вас сумеет опустить шаттл туда, куда я укажу?

— Да, госпожа, я смогу. — Один из наемников вышел вперед. — Сяду на любую неподготовленную площадку, но челнок после этого вряд ли взлетит.

— Это неважно.

— Как скажете, госпожа.

Они плотной настороженной группой подошли к дежурному, сидевшему в застекленной будке.

— Нам надо вниз на планету.

— Все на один рейс не поместитесь, в челноке находятся пассажиры.

— Мы подождем, когда будет готов новый шаттл. Просьба: на него больше никого не сажать.

— Вам это будет дорого стоить.

— Мы заплатим. — Грета протянула карточку имперского банка. — Это не проблема.

— Вообще-то мы такое не практикуем. — Дежурный провел карточкой по считывателю. — У нас не так много шаттлов, чтобы делать для кого-то исключение.

Грета потрогала ожерелье, и оно засветилось изумрудным цветом. Увидев его, дежурный побледнел.

— Колдовать на станции запрещено!

— Собираетесь помешать? — промурлыкала девушка. — И как?

— Я сообщу о вас начальнику охраны! — Служитель недовольно вздохнул, что-то проговорил в коммуникатор, услышав ответ, пожал плечами. — Приказано вас отправить вниз как можно быстрее. Будет вам челнок, но обойдется он в тысячу монет.

— Мы готовы доплатить за скорость еще пятьсот монет.

Дежурный что-то стал бурно говорить в коммуникатор, потом улыбнулся:

— Пилот уже идет, можете пройти на платформу, шестой посадочный терминал.

Они миновали шлюзовой коридор и вошли в челнок.

— Пилот — в рубку! — скомандовал Грэг. — Задраить люки и начать предстартовую подготовку. Госпожа, где будем садиться?

— На запасном космодроме. Он за городом, поэтому если кто-то решит подготовить для нас неприятный сюрприз, у него не будет на это времени.

— Принято.

Девушка прошла в рубку, а Макса втиснули в кресло и пристегнули ремнем.

В динамике раздался голос одного из долианцев:

— По шлюзовому коридору кто-то бежит — похоже, пилот. Что делать?

— Начинай предстартовую подготовку, как тебе сказали, — скомандовал Грэг. — Если летун не дурак, то вернется обратно. А если тупой, то не жалко.

Аппарат качнуло, потом он начал медленно отходить от станции.

— Едва успел, — прокомментировал наемник. — Но бегает быстро. Начинаем спуск. Приготовьтесь. Будут перегрузки.

Глава двенадцатая

Дженг подошел к воротам, около которых стояли пятеро охранников, не сводящих с него ненавидящих взглядов.