Призрак древних легенд - Дмитрий Лифановский
На третий день пути мы были атакованы какими-то сумасшедшими огромными птицами, которые с самоубийственным отчаяньем бросались на дирижабль. То ли мы нарушили границы их территории, то ли они решили, что мы угрожаем их гнездам, но эти орлы-переростки едва не устроили нам катастрофу, пробив в нескольких местах гондолу. Не обошлось без потерь среди экипажа — одного из матросов-канониров проклятые пернатые выдернули из турели и разорвали в клочья прямо в небе, на глазах у товарищей. Но все-таки боевая машина оказалась не по зубам, вернее клювам, безумным птицам. Несколько особей разбились о корпус, штук пять расстреляли из орудий. А потом стая так же внезапно, как напала, исчезла. Вот только что они кружились вокруг дирижабля, пронзительно горланя, а спустя мгновение небо оказалось совершенно чистым.
Остаток дня и часть ночи занял ремонт. Да и потом люди несли вахту в диком напряжении, каждую секунду ожидая повторения нападения. Но больше никаких ЧП не происходило, и спустя две недели изнуряющего перелета мы достигли обжитых земель. Сначала внизу проплыли мачты наших карбасов, а затем показалось стойбище старого Пуйне.
За время полета я как-то незаметно сблизился с профессором. Юнг оказался человеком занимательным и интересным. Если только не включал режим сумасшедшего ученого. Да и то, как мне показалось, после простого человеческого общения, чудачества эти в большей степени маска, приросшая намертво к личности. Зачем, почему? Да кто ж знает! Не настолько мы близки с профессором, чтобы он открыл мне душу. Но насчет вместе поработать, мы с профессором договорились. А в случае моего поступление в Академию, место старшего лаборанта в группе Юнга мне обеспечено. В ответ пришлось открыть Ларсу Густавовичу алгоритм расчетов движения энергопотоков в условиях хаоса аномалии. Собственно, на этом я ученого и потерял. Проф замер, глядя внутрь себя остекленевшим взглядом, а затем, витиевато выругавшись, сорвался с места и закрылся у себя в лаборатории. Фанатик, что с ним поделаешь⁈
* * *В Холмогорске пришлось задержаться. Людям нужен был отдых, да и техника требовала ремонта. Все-таки птицы потрепали нас сильней, чем казалось на первый взгляд. Кое-где были повреждены газовые клапаны, кое-где выдавило заплатки, установленные на пробоинах на скорую руку. Работы не так уж и много, но она была необходима.
А моя миссия практически была закончена. Заброшенные земли мы относительно благополучно миновали, с Наследником в степи ничего экстраординарного, за исключением похмельного синдрома, вызванного посиделками с ханом, не случилось.
По большому счету, я мог остаться и в Холмогорске. Грамоты на боярство и земли у меня с собой. Отсюда и до вотчины моей ближе. Но надо встретиться со старым пиратом. Чувствую, ждут меня проблемы с Вольными охотниками и поддержка таких авторитетных людей как Кнуд и Ворон в этом противостоянии будет совсем не лишней. Знать бы еще, чем заинтересовать стариков. Рано. Слишком рано мне досталось это боярство. Не врос я еще в общество, многое не знаю, не понимаю. Теперь же остается действовать только нахрапом. Идти напролом, и будь что будет.
Может так оно и лучше. Что аристократы, что ушкуйники уважают и понимают только силу. И я показал, что она у меня есть. Но это моя личная сила. Ее мало. Нужны люди. Связи. Общие интересы. А я пока одиночка. Меня можно раздавить, подмять. Так будут думать все. Они, кончено, ошибаются. Но проблемы будут. А я еще и подставился, взяв на себя ответственность за Сольвейг и трех мелких пигалиц. Но и по-другому нельзя было. Сам себя уважать бы перестал. Но спрятать девчонок от внимания недоброжелателей надо. А значит пришла пора побеседовать с наследничком.
Олег нашелся у себя в каюте. Причем не один, а с султаном Бахтияром и комендантом Холмогорского гарнизона полковником Ливеном. Я нагло, без стука вломился к княжичу.
— Привет, высочества. Полковник, мое почтение — в нос ударило густым духом свежего перегара, – Фу! Ну и вонища у вас здесь. Вы что с утра пораньше?
— Господин Раевский, – глаза Ливена блестели, но выглядел он свежо в отличие от двух принцев.
— Великий Гэсэр! — Бахтияр под недоуменным взглядом полковника вскочил, попытался поклониться, но, потеряв равновесие, едва не завалился носом в пол. Спас наследника хана от конфуза княжич, ухватив султана за воротник и рывком усадив его обратно в кресло.
— А, боярин. Заходи, — княжич взмахнул рукой, икнул и, громко рыгнув, выдал такой выхлоп, что относительно трезвого Ливена перекосило, — Мы тут отмечаем успешное завершение беспримерного перелета через Заброшенные земли. Считай, в историю воздухоплавания вошли, – Олег снова икнул и воздел указательный палец к потолку.
— Что ж вы высочества надраться-то так изволили. И ладно этот северный варвар, — я беспардонно ткнул в Лодброка, – Но ты-то, Бахтияр.
— Я налаживаю дар… дав… дааврительные отношения с коллегой. Нам вместе миром править!
— Во! — Олег кивнул и нетвердой рукой разлил что-то пахучее, похожее на коньяк, по бокалам.
— Ууу, похоже, господам принцам пора спать.
— Ничего подобного, — замотал головой Олег, Бахтияр, поддержав товарища по нелегкой наследничьей работе, кивнул головой и опять едва не свалился на пол. В этот раз его со всем почтением успел придержать полковник, — Мы только начали.
В принципе, я парней понимаю. Переход выдался нелегким. А сейчас, когда напряжение отпустило, организм расслабился и вот результат. Только рано начали принцы. Дотерпели бы до Або. Хотя, там их сразу возьмет в оборот Великий Князь, а здесь они сами себе хозяева. Полковник не в счет, он от оказанной ему чести вздохнуть боится. Но держится молодцом. Настоящий офицер.
— Господин полковник, придется помочь Их Высочествам справиться с этой гадостью, — я мотнул головой на пузатую бутылку с пойлом.
— Но-но! — возмутился Олег, — Это не гадость. Это двадцатилетней выдержки арманьяк из личных погребов короля Наварры.
— А воняет, как самогон в трактире у дядюшки Кнуда.
— Да? — княжич, прищурившись, уставился на бутылку, — Мы обязательно должны посетить заведение это почтенного господина.
