Грегори Кейес - На грани победы 2: Возрождение
***
Увиливая от столбов магмы, извергаемых кораллами-прыгунами, «Тысячелетний Сокол» дёргался, как ошпаренный на раскалённой сковороде. Хан Соло яростно вертел рычагами управления в попытках избежать попадания, и оставалось только удивляться, когда он ещё находит время на сотрясание воздуха проклятьями. Огромный заградитель йуужань-вонгов встал прямо по курсу: так близко к подобной махине «Сокол» ещё не подходил. На хвосте висело порядка пятнадцати прыгунов, без устали расходовавших на вёрткий корабль свои боеприпасы.
Вновь смачно выругавшись, Хан увёл «Сокола» в глубокий штопор и очутился прямо у борта заградителя. Тут-то ему и пришло в голову, что он не учёл одной очень важной детали, с которой ему не доводилось сталкиваться в битвах со звёздными разрушителями.
Корабль йуужань-вонгов генерировал чёрную дыру. Хан понял, что поглотить она может не только выстрелы, но и любой встречный корабль, а потому резко вдарил по тормозам и врубил репульсоры. Корабль вновь подпрыгнул, затем беспорядочно завертелся, чем сбил с толку пилотов вражеских истребителей. Тем не менее, они продолжили преследование, и, к восторгу Хана, половина из них оказалась в эпицентре подстроенного им взрыва: рванула оставленная за кормой ударная ракета.
– Вот так-то лучше, – заурчал он.
– Мы обречены, – заметил Ц-3ПО.
– Прикрой динамик. У нас были деньки и похуже.
– Могу я высказаться…?
– Нет.
Счетверённые лазеры издавали монотонный гул, сотрясая корабль: это Джейсен и Лея выполняли свою часть семейной работы. К их чести, выполняли они её прилежно, выкашивая прыгунов толпами, но мелкие истребители не были главной проблемой. Оную создавал заградитель.
А заградителю мог создать проблемы разве что «Сокол». Корабли Тэлона Каррда отчаянно сопротивлялись согласованному натиску двух судов Бригады Мира и йуужань-вонгского аналога фрегата.
– И это великий Хан Соло! – проворчал капитан «Сокола». – Попался в наиглупейшую пиратскую ловушку. Никогда себе этого не прощу.
– Я добавлю это в реестр тех вещей, которые ты никогда себе не простишь, – донёсся в наушниках голос Леи.
– Ну, тебе лучше надеяться, что на сей раз я в самом деле не прощу себе этого, конфетка.
– Пап? – вклинился Джейсен. – Я никогда не упоминал, что вся эта затея с пиратством никуда не годится?
– Почему нет, сынок. Ты, возможно… ого!
Последнее восклицание было комментарием к выстрелу плазмой, которым разразился йуужань-вонгский заградитель. Напоминавший солнечную вспышку плазменный сгусток в диаметре намного превосходил «Сокола», и лишь резкий манёвр Хана спас незадачливых пиратов от прямого попадания. Вираж был столь крут, что даже выставленные на 98 процентов инерционные компенсаторы оказались бессильны перед гравитационными силами, а кровь принялась с бешеной скоростью приливать к голове.
Позади пилотского кресла механическая туша Ц-3ПО не выдержала перегрузок и плотно въехала в переборку. В который раз.
– Ладно, – буркнул Хан. – Пора менять стратегию. Трипио, прекрати слоняться и покажись на глаза. Ты мне нужен.
Золотистая голова выглянула из-за угла.
– Я вам нужен? Нет, я, конечно, всегда рад помочь, капитан Соло, но я не вижу, каким образом протокольный дроид может послужить вам в подобной ситуации. Если вы только не решили сдаться и желаете, чтобы я перевёл им ваше признание о капитуляции, хотя эта идея кажется мне весьма неудачной даже за неимением альтернатив.
– Да нет же, Золотошкурый, – откликнулся Хан, успевая увиливать от свежей порции кораллов, высыпавших им навстречу. – Ранее мы заметили у одного из грузовиков какой-то странный радиоационный след. Выясни, что всё это значит.
– Господин Хан, я в самом деле не вижу…
– Давай, дружок. Или начинай готовиться толкать речь о капитуляции.
Ц-3ПО с неохотой пошёл считывать показания приборов.
– Я не вполне уверен, что понимаю, чем я сейчас занимаюсь. Но раз от меня будет какая-нибудь польза, что ж… я сделаю всё, что смогу. Ох, и почему я не остался вместе с мастером Люком?!
Глава 37
– Это сведёт меня с ума, – жаловалась Тахири. – Ненавижу неведение. Йуужань-вонги могли уже захватить всю систему.
– Мне казалось, существует около сотни поговорок джедаев о терпении, – занялся нравоучительством Корран. – Правда, ни одна из них что-то не приходит мне на ум. Ладно, просто пытайся следовать примеру Энакина. – Он замолк на мгновение. – Не верю, что я только что это сказал.
Энакин, погружённый в себя, мало уделял внимания компаньонам. Он блуждал где-то вне той маленькой квадратной комнаты, куда их поместили, и пытался в Силе прочувствовать, что происходит вокруг. Он ощущал замысловатую, будто математическую красоту приливов на планете Яг'Дул, её трёх спутников и атмосферы, высасываемой в бездонный космос. В его голове шептались миллионы и миллионы голосов гивинов, тех, что слонялись по своим герметично запечатанным городам или сидели за пультами на верфях. Он, казалось, смог бы коснуться миллиардов крошечных осколков камня и льда, которые никогда не станут планетой, они лишь ждут своего часа, когда всепоглощающий свет солнца достанет и до них и превратит их в очередные светящиеся точки.
И он почувствовал их, йуужань-вонгов. Но не в Силе, а посредством телепатии светляка, огранённого и вставленного в его световой меч. Чувство было сродни слабому шумоподобному комм-сигналу, но ошибки быть не могло.
– Они здесь, – констатировал он.
– Кто? – всполошился Корран.
– Йуужань-вонги. Они в системе. Я не могу точно определить, как их много, или насколько… – Сила вдруг послала ему новый, сокрушительный импульс. Он чуть не задохнулся и стал усиленно ловить ртом воздух, а слёзы нескончаемым потоком полились на его щеки.
– Что? – перепугалась Тахири. – Что не так?
– Мара, – с трудом выговорил Энакин. – Вы что, не чувствуете? Тётя Мара умирает. И дядя Люк… – Он вдруг подскочил с места и выхватил из-за пояса световой меч. – Мы должны выбираться отсюда. Немедленно.
– Энакин, мы не можем, – попытался убедить его Корран. – Додециан не шутил, когда предупреждал о декомпрессии на станции. А ведь гивины выживут в вакууме, помнишь?
– Но должны же мы хоть что-то предпринять? – горячо настаивал Энакин.
– Энакин, наша смерть на Яг'Дуле Маре не поможет. Надо беречь головы.
– Я не хочу вот так просто сидеть здесь и ждать, пока за нами придут. Не гивинам решать нашу судьбу.
– Я – за побег, – вставила веское слово Тахири. – Нам просто нужно найти другой корабль, вот и всё.
– Раз вы так решили, то для начала неплохо бы найти скафандры, – предостерёг Корран. – Без них у нас нет ни шанса добраться до того гипотетического корабля, который вы собрались украсть.
– Ты ж уже хозяйничал тут однажды, – напомнил ему Энакин. – Ты должен помнить, где они хранятся.
– Не думаю, что за двадцать лет здесь ничего не изменилось. Они должны были сто раз всё поменять местами.
– Ну, мы можем использовать Силу и заставить стражника отвести нас к скафандрам, – предложила Тахири.
– Ни за что, – оборвал её Корран, хмурясь. – Ты не отправишься на тёмную сторону, будучи у меня под надзором. Занимайся этим в любое другое время. Например, когда за тобой будет приглядывать Люк.
– И что тогда? – поинтересовался Энакин.
– Не забывай ещё и о том, что за нами сейчас могут наблюдать: шансы на это весьма велики, – заметил Корран.
– Не помню, чтобы кореллиане когда-либо рассуждали о шансах, – проворчал Энакин.
– Лады. Никаких шансов. Но они прослушивают нас. Это точно.
Энакин в недовольстве сплёл пальцы рук.
– Тогда, надеюсь, они слышали мои слова об их нелепом поведении. Мы прилетели, чтобы предупредить их, и как они нам отплатили?
– Энакин, а ты попробуй влезть в их шкуру. Мы врываемся в систему на транспортнике йуужань-вонгов, ведём себя так, будто собираемся атаковать их станцию. Далее мы приносим вести о том, что огромный вражеский флот готовит вторжение, затем обвиняем в том, что как минимум одна фракция в их правительстве находится в сговоре с захватчиками. Я бы с трудом такое проглотил.
– Ну, теперь же у них есть доказательства.
– Да, ты прав, – согласился Корран. – Можешь определить, как далеко от нас йуужань-вонги?
Энакин мотнул головой.
– Нет, такое мне пока не под силу.
Словно противореча его словам, станция вздрогнула от мощного толчка.
– Но я могу догадаться, – продолжил Энакин. – Думаю, они очень, очень близко.
– Прекрасно, – сказал Корран. – Не пора ли нам отчаливать?
