Надежда Навара - Расходный материал
– Присаживайтесь, губернатор. – Кузнецов упорно продолжал величать законного избранника народа прежним титулом. – Поведайте нам, с каких это пор вы так невзлюбили Мьёлнир-Халл.
– Бедлам, настоящий бедлам!
Ноланд плюхнулся в свободное кресло, достал из кармана большой клетчатый носовой платок, вытер им разгоряченное лицо и осторожно спросил «оружейников»:
– Вы, конечно, уже знаете, что последний рейд генерала окончился, мягко говоря, не совсем удачно?
Те синхронно кивнули, и рассказчик продолжил:
– Так вот, мы как раз сели обедать, и тут в столовую ворвался один из наемников – невысокий такой с татуировкой на голове. Ни слова не говоря, он сразу набросился на Мааса с кулаками! – Ноланд не удержался от мстительной ухмылки. – Надо заметить, у него это лихо получилось. Прежде чем охрана скрутила дебошира, он успел навешать командующему изрядных оплеух! Каково?!
Он умолк и опять воспользовался платком.
– Продолжайте, продолжайте… – выдавил Кузнецов, с трудом сдерживая смех. – Насколько я понимаю, на этом баталия не закончилась?
– Совершенно верно, затем явился капитан Колли, да не один – всю свою бешеную команду приволок. – Ноланд сделал большие глаза. – Что тут началось… Колли при всех обвинил генерала в трусости: дескать, он провалил операцию и бросил капитана Юхнову на Саргоне. Маас чуть не лопнул от злости. Они так орали друг на друга, что я не выдержал…
– Постойте! – перебил его полковник. – Как это бросил?!
– Насколько я понял – во время отступления в космосе была стычка, и командующий приказал не ждать ее звено.
– Я так и знал!!! – Кузнецов грохнул кулаком по столу. – Какой же мерзавец этот Маас!
– Успокойтесь, Борис Петрович, не стоит он ваших нервов.
– При чем тут нервы! Вы что, не понимаете?! Юхнова – пилот космического истребителя, ей известны звездные координаты Мьёлнира!!!
Глаза Ноланда расширились от ужаса.
Кузнецов напомнил ему:
– Я предупреждал вас, губернатор. Вот вам и результат!
– Борис Петрович, миленький! – взмолился несчастный. – Что же мне делать, голубчик?!
– Немедленно, пока еще не поздно, начать эвакуацию колонии! Наши транспорты в вашем полном распоряжении!
Ноланд порывисто вскочил.
– Спасибо вам. Не от меня, от всех наших людей спасибо! У нас же женщины, дети, а тут…
Не договорив, он разрыдался.
– Ну, ну, не раскисайте. – Выйдя из-за стола, Кузнецов ободряюще похлопал его по плечу. – Еще не все потеряно, сейчас нужно действовать.
Он повернулся к Белову и указал глазами на небольшой бар в углу кабинета:
– Павел Константинович, пожалуйста, налейте губернатору рюмочку коньяка.
Капитан собрался выполнить его просьбу, но тут с улицы донеся отдаленный вой сирен. «Оружейники» тревожно переглянулись. Ноланд прекратил всхлипывания и прислушался к необычному звуку.
– Всем постам, боевая тревога! – раздался из динамика монотонный голос оператора. – Повторяю! Боевая тревога!
Быстро перегнувшись через стол, полковник ткнул кнопку селектора.
– Командный центр! Здесь полковник Кузнецов! Доложите обстановку!
– Господин полковник! В системе чужой нуль-корабль! Он сбросил десант – три неопознанных транспорта и шесть истребителей! Подлетное время девяносто минут! Мы выслали за вами вертолет!
Ноланд ватным мешком осел на пол.
День у капитана Колли выдался на редкость сумбурным, а потому, выиграв баталию с командующим ФОГ, он решил передохнуть, а заодно и преподать своей порядком распустившейся команде урок приличных манер.
«Псы войны» временно оккупировали кафе на площади у Мьёлнир-Халла – Джек специально выбрал заведение, где не продавали алкоголь.
Капитан расположился с Лиз Соммерс за отдельным столиком, заказал кофе и пирожные. Пока его люди с кислыми физиономиями чинно пили холодный лимонад, он вполголоса поведал подруге о находке Донебро.
Протяжный вой сирен прервал их беседу. Наемники выскочили на улицу, пытаясь определить причину возникшего переполоха.
Колли ухватил за руку молоденького лейтенанта, выскочившего из дверей штаб-квартиры корпуса.
– Тормози, приятель! Что за пожар?
– С дороги! – крикнул тот и сделал попытку продолжить движение, но Джек крепко держал его.
– Отпустите меня, сэр! – пискнула жертва, разглядев, что имеет дело с грозным командиром наемников. – Мне срочно нужно в космопорт!
– Сначала ответь – в чем дело?! – прорычал Колли, делая зверское лицо.
– Сэр, это боевая тревога! – Посыльный переступал ногами, как скаковая лошадь. – На подлете к планете десант противника! У меня приказ командиру «Орлиного гнезда»!
Джек проследил за направлением его взгляда – парня ждал джип с водителем.
– Подбросишь в космопорт моих людей, – распорядился он тоном, не допускающим возражений, потом повернулся к своим: – Лиз, быстро в машину, поднимай «Мамочку» – и в горы! Грэг, поможешь ей!
Не задавая лишних вопросов, Лиз чмокнула Джека в щеку и уселась в джип. Мальчишка-лейтенант и Стейнбек вскочили на заднее сиденье. Мотор взревел, машина развернулась и помчалась вниз по улице.
– Не худо бы и нам обзавестись каким-нибудь транспортом!
– Это мы враз!
Мстительный Лямке давно подметил стоявший у подъезда вместительный лимузин с личным вымпелом командующего ФОГ и устремился к нему. Мигом вытряхнув из кабины ничего не понимающего водителя, он уселся за руль.
– Такси подано, прошу садиться! – орал Курт, размахивая сорванным флажком.
– По коням, ребята! – скомандовал Джек.
ГЛАВА 30
Орбитальное пространство Мьёлнира,
Объединенная Республика Гиад.
13 августа 3000 года
Роберта оперлась закованным в броню плечом о шпангоут, отделявший пилотские места от остальной части рубки, и прикрыла глаза. Она постаралась расслабиться, насколько это возможно при ускорении около семи единиц. Трибун с удовольствием бы села, но никакое кресло не выдержит вес гоплита в доспехах, ложиться же на пол она сочла ниже достоинства командира.
Большая часть полета прошла в утомительном однообразии – пилоты транспортов и истребителей неторопливо переговаривались о векторах, градусах и тому подобной специфической атрибутике.
Неожиданно монотонное бормотание сменилось резкими выкриками:
– Внимание! Прямо по курсу истребители! Идут от планеты четырьмя эшелонами! Приготовиться к отражению ракетной атаки!
Быстро надев боевой шлем, Роберта подключилась к командной линии десантного корабля. Тактический компьютер бронекостюма послушно передал на сетчатку глаз виртуальную картину происходящего в космосе.
На фоне голубовато-зеленого марева планетарной атмосферы появились серебристые искорки вражеских кораблей. Таких искорок, выстроенных правильными ромбами, Роберта насчитала шестнадцать.
Признаться это был не первый сюрприз, который преподнес легионерам таинственный Мьёлнир, – мощные сканеры «Коалы» обнаружили в системе эхо от четырех «прыгунов» Доминиона. Заброшенная колония вела весьма полнокровную жизнь.
– Что думаешь делать, шкипер? – спросила она у старшего пилота.
Подключенный к нейролинку бриид ответил скороговоркой:
– Прорваться в плотные слои атмосферы. Истребители потеряют скорость и маневр, артиллерия у нас мощнее. Пусть только сунутся. Заткнись и не мешай. Договорим на земле.
«Если повезет», – мысленно добавила Роберта и покрепче вцепилась клешней бронекостюма в стальную переборку.
Капитан Исору Кагашима вел головную эскадрилью на перехват вражеского десанта.
Когда-то стечение обстоятельств заставило японца покинуть родную планету, но, даже став наемником, он свято чтил кодекс чести. Самурай пришел в «Оружейную гвардию» в одном наборе с капитаном Юхновой. Они неплохо ладили между собой, хотя и имели несхожие характеры: Ольга – горячая, несдержанная на язык, самовольная; Исору – холодный, предельно вежливый, исполнительный. Когда Юхнова ушла из бригады к Маасу, Кагашима не одобрил решения, принятого коллегой, но они долгое время были товарищами по оружию, и теперь он считал своим долгом отомстить за ее смерть.
Ниточки прицела сошлись на головном транспорте противника. «Далековато…» – машинально отметил капитан. Впрочем, сейчас он не был ограничен условиями атмосферы и мог вести огонь с большей дистанции.
– Я – Красный лидер! Атакую! – решительно произнес он в микрофон.
Пуск, и десять тяжелых ракет понеслись к цели.
– Красные, делай как я!
– Принято! Есть! Есть! – подтвердили пилоты его четверки.
Идущее следом звено лейтенанта Волкова переместилось повыше, прикрывая их тыл.
ПРУ транспорта подавила основную массу ракет, но некоторые все же попадали в цель – вгрызались в корпус, рвали броневое покрытие. Уклоняясь от повторной атаки, легионер пошел резко вверх. Кагашима попытался зайти ему под брюхо, но в этот момент сам попал под обстрел.
