Отмороженный 13.0 - Евгений Александрович Гарцевич
— Алекс, стой, — Алиса выступила вперед. — Там какие-то знаки внутри. Не обычные символы, скорее следы окаменелостей, но хотелось бы их изучить. Вот только… — девушка замялась, но продолжила, подняв пораненную руку, — вот только у меня сканер вырвали.
— Ценный?
— Очень, — вздохнула Алиса. — Он основной просто. Как все остальное оборудование вместе взятое стоит.
— Так чего стоим? Пошли заберем, — я махнул рукой, попутно активируя Хомяка.
Не дожидаясь команды, Искорка выдала оборванную картинку пещеры, просканировав ее всего метров на десять по прямой и на пару метров вглубь. Я подошел ближе, и картинка на сканере тоже сдвинулась. Пока пусто, только энергетические следы пары монстров и нашего сканера, который, судя по всему, до сих пор продолжал работать.
Подойдя вплотную к проему, посветил фонариком и заметил следы, про которые говорил наш археолог. Качество сохранности на троечку: неровные круги разных размеров (от медальки до блюдца). Чем-то напомнило окаменелости, которые часто находили в мое время, типа следов от ракушек. При ближайшем рассмотрении нашлось несколько спиралей с краями, как у зубчатых шестеренок. И это уже было сильно похоже не на застывшую во времени органику, а на элементы Древнего строительства.
Мои датчики определять возраст подобной находки не умели, но интерес от этого не угасал, а только разгорался. Пещера шла под уклон под небольшим углом, даже если упадешь, то не покатишься. Я прошел несколько метров вперед, с каждым шагом открывая все больше и больше знаков на стенах. Следы окаменелостей появились и на потолке — здесь уже конкретно шестеренки, подогнанные друг к друге по размеру.
Вот только, куда и зачем они пытались передавать крутящий момент, было непонятно. Я даже представить не мог, зачем Древним такое старое оборудование.
— Возможно, это просто декор? — спросила Алиса, быстро меня догнав. Вместе с раптором, тот еще и задел меня, порываясь пройти первым. Но первым шел Хомяк сразу в режиме МААРС, и Волчара лишь фыркнул и отступил. Капец, как они там все чувствуют и понимают?
Я не ответил. Не смог представить себе киберведьму или даже фоггера (если это уж их постройка), который бы украшал себе жилище подобным образом. Больше шансов, что им была нужна какая-то механическая сила, чтобы забраться вглубь пещеры. А, по сути, и Разлома. Сканер здесь работал отвратно, но, может, были и другие проблемы, которые мы либо не понимаем, либо они рассосались за давностью лет.
Чем глубже мы спускались, тем шире становилась пещера. Стали появляться боковые ответвления, которые в основном вели на поверхность, через другие подобные пещеры. Но были и другие проходы. Парочка уходила еще ниже, а некоторые объединялись в перекрестки и разбегались не пойми куда.
Мы шли на сигнал сканера, а дорисовывали окаменелостям стрелочки, чтобы потом вернуться. Если над нами было нечто похожее на лабиринт из каменных глыб, то здесь лабиринт уже был конкретный.
На стенах начала попадаться фиолетовая органика, бьющая по глазам в приборах ночного видения. А на очередном перекрестке и сканеры, наконец, запищали об опасности. Сразу с четырех сторон, к нам неслась толпа монстров.
— Йоу, босс! Кажется, нам решили отдать сканер, — усмехнулся Джейк, перекрывая один из проходов.
— Таня с Фиалкой к Джейку, Алиса к Джеймсу. Прикройте боковые проходы, — я посмотрел на карту, оценивая, с какой стороны маркеры плотнее, и выбрал их для себя. — Я на центре, Хомяк прикрывает тылы.
Не успел я и оглянуться, чтобы проверить, как на меня из темноты вылетела первая тварь. В живом виде она была еще уродливее. Монстр прытко оттолкнулся задними лапами, выставив передние костяные отростки (чуть изогнутые и похожие на косы). Еще как-то сжался, напрягая и без того уродливые бугры на спине. Глаза стали белыми — то ли зажмурился, то ли защита какая-то иная включилась.
Я по старой памяти взмахнул рукой, активируя «Иглу» и яркий росчерк энергетического лезвия, прошел сбоку, пробив монстра насквозь. И пригвоздил к стене. Монстр взвизгнул, датчики уловили запах протухшей рыбы, но он был еще жив. И не собирался сдаваться — как-то выгнулся бочком и одновременно коленом и локтем оттолкнулся от стены. Сорвался на пол, дернулся, готовясь к прыжку, но я уже не дал. Несколько взмахов кистью, и на экране ночного видения появилось с десяток росчерков крест-накрест.
М-да, это я не зашил монстра, а, наоборот, раскроил. Бугры на мышцах полопались, а на черный пол вытекла какая-то густая мерзость.
За спиной заработали пушки Хомяка, бахнули стволы близнецов, а в голове прошла сдвоенная волна эмоций от рапторов. И все разом и громко, выстрелы подхватило эхо, а сигналы от рапторов и так двоились. Азартный рев, смешанный с восторгом, который захлестнул и меня.
Я увернулся от второго монстра и поймал его за лапу. Выдернул и метнул в толпу, следом отправив «Иглу». Воткнул ее в открытую пасть, а обратно вернул через глаз и, вероятно, мозг. Потому что одного удара хватило. Монстры попадали, двое споткнулись, еще трое сцепились с тем, которого я метнул. И в эту кучу малу снова залетел энергетический дротик, творя там форменный беспредел.
Система только и успевала отчитываться о полученном опыте и периодически всплывали сообщения, что вражеская броня проигнорирована. Одного такого я успел разглядеть, тонкий дротик насквозь прожег целый кусок в горбе у монстра.
— Да чтоб тебя! — неожиданно вскрикнула Алиса. — Опять сканер убегает! Волчонок, фас! Взять его!
Волчонок? В голове промелькнула новая эмоция от раптора. Что-то типа удивления и обиды, но команду он выполнил. Сорвался вперед и ускакал в темноту, расталкивая остатки монстров.
Я закончил со своими, отправив в последнюю волну полный заряд «Пояса Ориона», отсчитал восемь взрывов и бросился помогать остальным. Вытащил Хомяка, придавленного трупами. Отправил двух «Двойников» к Татьяне, а сам побежал догонять Волчару. Телепортировался за спину трем оставшимся на той стороне монстрам и отвлек их на себя. Первого пнул под удар Джеймса, второго рассек сам, перейдя на меч, а третьего добила Алиса, разрядившись в открытый бок.
Чувствовал, что раптор где-то рядом. Ощущал его злость — не психованную озлобленность, а правильную, целеустремленную. И сканер маячил там же совсем рядом, но из-за чертовых ответвлений лабиринта, мы никак не могли его найти.
— Сюда! — крикнула Алиса, заметив следы когтей на камнях.
Мы пробежали еще несколько ответвлений, пол пещеры
