Роман Куликов - Игры ушедших
Окрик киборга, которого Ас приложил камнем, заставил двух других остановиться. Он вытер кровь, стекающую по правой стороне лица, потом подошел к Следопыту, пинком отбросил его руку в сторону и наступил на горло.
— Не ходи туда, куда ты шел, — сказал киборг и сплюнул. — Иначе сдохнешь, как собака.
Он надавил ногой, и Ас захрипел.
— Терк заплатит, что должен, твоей девке позже. Не ищи его больше. А это, — он поднял плазменную винтовку, — я себе возьму, в счет долга Терка.
Киборг захихикал, потом отступил на шаг назад, посмотрел на своих подельников и сказал:
— Пошли.
— Что-то я не уверен, что он тебя понял. — Обладатель скрипучего голоса скривил ухмылку, не сводя со Следопыта взгляда бледно-голубых глаз.
— Он все понял. — Киборг с камерами в глазах взял своего подельника за руку. Потом перевел взгляд на Аса: — Ты ведь понял, правда?
Тот, не проронив ни слова, с трудом приподнялся. Ребра пронзила острая боль, перед глазами все поплыло. Он сунул руку в карман и нащупал цилиндрик вакуумной гранаты. Зажав ее в ладони, он тыльной стороной утер лицо, размазав сочащуюся кровь, потом перевалился на бок, встал на корточки, оперся рукой о стену и с трудом распрямился.
— Понял меня, Следопыт? — не унимался киборг.
— Ну, вот видишь, — с недоброй улыбкой проскрипел подельник.
— Отвечай!
Когда Ас не ответил, тот сделал к нему шаг, собираясь ударить.
— Я понял, — быстро ответил парень.
— Ну, вот и ладненько, — ухмыльнулся киборг. — А то я уж начал думать, что ты совсем отупел от своих поисков.
Трое киборгов развернулись и, обмениваясь веселыми репликами, пошли прочь.
Следопыт поднял руку с гранатой, отщелкнул предохранитель и активировал.
— Эй, — окликнул он киборгов, — я, наверное, и правда отупел.
Троица остановилась и повернулась к нему. В этот момент граната звякнула у их ног.
— Твою… — начал скрипеть киборг, но договорить не успел. Граната ухнула.
В узком коридоре им некуда было деваться. Взрывная волна расшвыряла всех троих в стороны, впечатав в стены. С потолка посыпались куски перекрытия, придавливая киборгов.
Ас вышел из-за угла, куда спрятался за секунду до взрыва, подождал, пока осядет пыль, и пошел к поверженным врагам. Двое лежали в коридоре, а третьего закинуло в соседнее помещение, через пролом в стене. Этому повезло меньше всех. Ржавые прутья арматуры торчали из груди и предплечья, одна нога была придавлена упавшим сверху куском бетона, вторая, похоже, сломана.
Следопыт поискал глазами винтовку, увидел край приклада, выступающий из груды камней, достал оружие, громыхая осыпающимися булыжниками, вытряхнул пыль из пазов и посмотрел на своих противников.
Тот, что с камерами в глазах, начал приходить в себя.
Ас скинул изодранный плащ и, кривясь от боли, устало присел рядом с киборгом. Поставил ногу ему на грудь, переложил винтовку в левую руку и приставил ствол к голове киборга. Правой рукой достал из подсумка на поясе автономный медпакет и приложил к сгибу левого локтя. Пакет активировался, выпустил тонкие металлические нити, которые, пронзив материал рубашки и кожу, проникли в вены, и начал накачивать в кровь лекарства.
Медикаменты подействовали почти сразу, и боль немного отступила. Следопыт почувствовал себя лучше. Он осмотрел себя: руки все в ссадинах и кровоподтеках, пальцы опухли, вся одежда изорвана, доспехи сильно помяты.
Киборг рядом с ним застонал. Ас посмотрел на него и пихнул носком ботинка:
— Где мне найти Терка?
— Да пошел ты… мне хреново…
— Как думаешь, если я снесу тебе башку зарядом плазмы, тебе полегчает?
Киборг только сейчас заметил, что прямо на него смотрит дуло плазмореза.
— Знаешь бывшую берлогу Моргана?
— Предположим.
— По той же улице, через четыре дома.
— Спасибо.
Следопыт не спеша поднялся, но оружия не отвел. Постоял несколько секунд, решая, убивать ли киборга… их глаза встретились. Ас не испытывал жалости к врагу, но и не было большого желания спускать курок.
Киборг смотрел на него глазами-камерами и молчал. Он ждал своей участи спокойно, не моля о пощаде и не прося оставить ему жизнь.
Ас принял решение и, перехватив винтовку за лямку, перекинул ее через плечо.
— Будет следующий раз — убью, — спокойно пообещал он.
Перешагнул через киборга и направился к выходу из здания. Ему пришлось проделать весь путь назад до своего гравицикла. И, пока шел, Ас думал: «Чего же так испугался Терк, что прислал наемников? Может, он правда знает что-то такое, о чем никому нельзя говорить? Может, наконец всплывет что-нибудь о Лиме?»
Ас улыбнулся.
Эти мысли укрепили его надежду и словно придали сил, хотя, скорее всего, это было действие лекарств, но Следопыту такое в голову не пришло.
Запрыгнув на гравицикл, он погнал машину в другой конец города, где раньше обитал Морган. Теперь место главаря занял киборг по прозвищу Брат. Он со своей сестрой и их общей подружкой Тиной пытался занять положение, которым раньше обладал Морган — предводитель самой сильной в городе группировки киборгов, но ему это не удалось. Группировка распалась, и у Брата осталось не больше полутора десятков бойцов в подчинении.
Проезжая мимо его резиденции, Ас чуть сбавил скорость. Часть банды прохлаждалась на улице. Киборги разных мастей столпились вокруг одного, что-то увлеченно рассказывавшего. Когда Следопыт поравнялся с ними, разговоры мгновенно прекратились, и несколько пар глаз обратились ему вслед.
Ас бросил на них только мимолетный взгляд и проехал дальше.
Брат и его люди Следопыта не интересовали. Его больше заботил Ахрават. Он был намного сильнее и могущественнее этой мелюзги, и если Терк подтвердит рассказанное Нати, придется заняться Ахраватом вплотную. Веселая перспектива. Хотя с Лимой они не побоялись выступить против самих Хозяев и всех прислужников.
Следопыт отсчитал четыре дома и остановился у пятого. Заглушил двигатель, спешился и оглянулся назад. Улица была пуста, только молодчики Брата мелькали вдалеке.
Ас, задрав голову, посмотрел на стоящее перед ним здание. Десять этажей.
На каком из них Терк, одному Зодчему известно. Жилья сейчас много, и киборг мог обитать один во всем доме, на каком угодно этаже и в какой угодно квартире. Ас вздохнул — придется побегать.
В этот момент из окна пятого этажа вылетел мелкий мусор: обглоданные кости и пустая бутылка.
— Надо же, как повезло, — усмехнулся Следопыт и зашел в дом.
Он быстро преодолел четыре этажа, а па пятый поднимался, стараясь не шуметь. Прижавшись спиной к стене и приготовив плазморез, Ас подобрался к нужной двери.
Прислушался.
Внутри было тихо. Он встал перед дверью и высадил ее ударом ноги. Ворвался внутрь и остановился. Помещение было пусто. Никаких следов того, что в нем кто-нибудь жил. Зато в коридоре послышался топот убегающих ног.
Ас зашипел сам на себя от досады и бросился прочь из комнаты.
Убегающий был уже довольно далеко. Следопыт вскинул винтовку к плечу и выстрелил. Заряд попал в стену рядом с бегущим, обсыпав того мелкой бетонной крошкой.
— Стой, Терк!
Ас выстрелил снова. В этот раз сгусток плазмы прошел в нескольких сантиметрах от головы киборга, обдав его жаром. Он инстинктивно отшатнулся и остановился.
Ас сделал несколько шагов в его сторону, держа на прицеле.
— Иди сюда, — приказал он. Киборг стоял на месте.
— Быстро! — рявкнул Ас.
Терк нерешительно развернулся и медленно побрел навстречу.
Когда он подошел достаточно близко, Следопыт резко ударил его прикладом. Киборг отлетел и врезался в стену.
— Вставай, тварь.
— Следопыт… — проговорил Терк, поднимаясь с пола.
— Пошли к тебе. И пасть заткни. Скажешь хоть слово, пока я не разрешу, без зубов останешься. Понял?
— Да…
Новый удар приклада в лицо заставил его замолчать.
— Понял? — прорычал Ас.
Киборг закивал, держась за рассеченные губы.
— Отлично! Заходи в комнату.
Следопыт, хоть и давил сейчас на киборга, ни на секунду не забывал о его молниеносной реакции и оружии, которое могло быть скрыто на теле, поэтому старался держать дистанцию, чтобы иметь возможность уйти от удара.
Оказавшись у себя в берлоге, киборг осмелел:
— Ты накурился, урод? Ты знаешь, что я с тобой… Ас выстрелил ему в ногу, расплавив металлическую ступню. Киборг заорал и упал на пол.
К застарелому запаху немытого тела, витавшего в комнате, примешалась вонь раскаленного железа.
— Сука! Ты что творишь?!
— Я предупреждал тебя — пасть откроешь… — Парень пожал плечами.
Киборг подвывал, сидя на полу.
— В следующий раз нанимай не таких идиотов, как сегодня. Ну, или, по крайней мере, человек пять, а то трое — это мало.
Терк смотрел на Аса ненавидящим взглядом, но не произнес ни слова.
— А теперь рассказывай, что ты там наплел в лавке про мастерские Зодчих, которые якобы еще остались в городе, и про копье Ли… — Ас оговорился, но сразу поправился: — Про оружие, что прячет Ахрават.
