Тимоти Зан - Рука Трауна-1: Призрак прошлого
— Что происходит? — Люк недоуменно уставился на Хэна, пытаясь уловить его настроение.
Тоска и недовольство жизнью капитана вдруг улетучились без следа, уступив место охотничьему азарту, — Хэн явно что-то задумал.
— Ты что, знаешь этого контрабандиста?
— Да никакой он не контрабандист, — ответил Хэн, который наконец обнаружил нужный чип и вставил его в свою деку. — Нашел, Чуй? Классно. Выдай-ка его сюда на голограмму.
Чубакка согласно рыкнул, и над столом возникла полная схема движения в околопланетном пространстве. Хэн впился в нее взглядом, затем сравнил что-то с данными деки.
— Отлично. Иди сюда.
— Это еще что? — спросил Люк.
— Это список наземных станций и данные орбиты их защитной платформы «голан-1», — объяснил Хэн, махнув декой в сторону подходившего к нему Чубакки. — Так… Поглядим…
Около минуты эта парочка топталась у стола, время от времени сталкиваясь лбами, посматривая то на голограмму, то на деку Хэна, и о чем-то вполголоса переговариваясь. Люк тем временем изучал схему, наблюдая за цветными пятнышками транспортников и других кораблей, снующих туда-сюда, и безуспешно пытался постичь смысл происходящего.
— Есть, — произнес наконец Хэн, собирая и упаковывая инфочипы. — Вот куда он прет. Теперь все, что нам нужно, — это засесть где-нибудь посреди этого конуса и подождать. Чуй, бегом на «Сокол», готовь его к старту. Я сейчас.
Чубакка согласно рыкнул и бросился за дверь самым быстрым аллюром, на который только способен вуки в отсутствии деревьев и лиан.
— Не хочешь объяснить мне, что происходит? — нетерпеливо поинтересовался Люк.
— Конечно, — откликнулся Хэн и объяснил: — К нам в гости пожаловали пираты.
— Пираты? — растерянно заморгал Люк. — Здесь?
— Ага. А что тебя удивляет?
— Никогда не подумал бы, что пиратские шайки забираются так далеко в Центральные миры, вот и все, — сказал Люк. — То есть Саркан — просто уловка?
— Именно, — ответил Хэн, поднимаясь. — Только они об этом не знают. На самом деле это старый трюк: поднимаешь тревогу, сообщив, что некий корабль идет с освещенной стороны, и пока таможенники там копошатся, подняв на уши полпланеты, бьешь по цели на темной стороне. Тут единственная трудность — сделать так, чтобы до тебя не добралась наземная и орбитальная оборона. Плюс такая разработка ложной тревоги, чтобы на нее стопроцентно клюнули. Ладно, пошли.
— А разве не следовало бы сперва предупредить ифигинцев? — спросил Люк, потянувшись к комлинку.
— А зачем? — удивился Хэн. — Мы и втроем прекрасно с этим справимся.
— Что, с целой бандой пиратов?
— А что такое? В этом секторе действуют только мелкие группы — два, максимум три корабля, — губы Хэна насмешливо скривились. — На самом деле и мы-то с Чуй тебе тут не слишком нужны.
— Ну, спасибо за высокое доверие, — безрадостно поблагодарил Люк. — Но надо ли мне тут отдуваться в одиночку?
Хэн поднял руки.
— Эй-эй! Полегче, парень. Без обид!
— Да не, я ничего, — сдался Люк и кивнул на голограмму и патрульные корабли, охватывающие сетью подходящий транспорт с Саркана. — И все-таки я думаю, нам надо сообщить ифигинцам.
— Не надо, — твердо сказал Хэн. — У пиратов, вероятнее всего, стоит перехватчик. При первом же признаке тревоги они моментально слиняют. Нет уж, будем до конца изображать, что мы совсем тупые. Мнение диамалов о Новой Республике, конечно, вообще опустится ниже нуля. И Совет с меня шкуру спустит.
Люк кивнул.
— Как было хорошо в старом добром Альянсе, военные действия — отдельно, политика — отдельно…
— Ты мне будешь рассказывать, — проворчал Хэн. — Слушай, нам вообще-то пора. Ты с нами, или как?
Люк только плечами пожал.
— С вами, ясное дело, — ответил он, вытаскивая свой комлинк. — Р2?
* * *
Р2Д2 все это не понравилось. Ни капельки. Строчки, ползущие по дисплею в кабине «крестокрыла», выражали эту мысль в предельно четких и кратких выражениях.
— Р2, немедленно прекрати панику, — приказал Люк. — Мы прошли с тобой вместе всю войну и дрались против самой мощной военной машины во всей Галактике. Ну не хочешь же ты мне сказать, что испугался парочки латаных пиратских лоханок, а?
Дроид немедленно возмутился.
— Вот так-то лучше, — одобрительно заметил Люк. — Просто будь начеку. Все будет отлично.
Р2Д2 вновь издал трель, в том смысле, что в справедливости последнего утверждения он отнюдь не уверен, но смирился. Люк поглядел через колпак кабины, пытаясь отогнать подальше навязчивый рой не дающих ему покоя сомнений. И тревога Хэна, видимая невооруженным глазом, и то, как резко и без объяснений диамалы отказались позволить Люку участвовать в переговорах, — все это только добавляло беспокойства к и без того достаточно странным ощущениям, точнее, предчувствиям, которые терзали его последние несколько недель.
Он дважды заводил об этом разговор с Лейей, в надежде на то, что ее проницательность и опыт помогут ему внести хоть какую-то ясность во все эти смутные проблески и интуитивные озарения. Но самое лучшее, на что ее хватило, так это предположение, что все это — не более чем некие подспудные игры Силы с подсознанием. Все эти неосознанные тревоги, сказала она, возможно, всего лишь отражение того, что Люк мог бы сделать, но не сделал. А может быть, того, чего и не должен был делать и не сделал. В общем, разговоры с Лейей только окончательно запутали Скайуокера.
По ее наущению он теперь стал больше времени проводить в медитациях, в надежде, что погружение в Силу поможет ему разобраться в себе. Правда, толку с этого пока было как от ранкора молока.
— Люк? — раздался в наушниках голос Хэна. — Ты где?
Люк вздрогнул и решил отложить размышления об ощущениях на потом.
— Я над тобой и чуть слева, — ответил он. — Пока что не вижу ничего похожего на пиратский корабль. А ты?
— Тоже пока ничего, — сообщил Хэн. — Не беспокойся, когда они объявятся, ты их сразу узнаешь.
— Тоже верно, — Люк медленно оглядел окружающее пространство через колпак кабины. Вокруг наблюдались исключительно вспышки дюз и ходовых огней самых разных грузовиков.
И тут появились они. Долгожданные.
Только их было не два и даже не три. Из гиперпространства вывалилось не менее восьми кораблей, все без опознавательных знаков и все щетинились батареями турболазеров.
Сзади раздалось испуганное повизгивание.
— Тихо, Р2, — успокоил дроида Люк. — Выведи мне результаты сканирования.
Р2Д2 неуверенно пискнул, и на дисплее возник перечень кораблей противника. Две потрепанные кореллианские канонерки, впечатляющих размеров старый линейный крейсер серии «калот», вооруженный такой же старой ионной пушкой ВК А-4, неуклюже приваренной к носовой части, и пять истребителей класса «корсар». Вся группа шла в круговом строю, нацеливаясь на пару средних транспортников в нескольких километрах снизу и впереди.
На транспортниках были эмблемы Новой Республики.
— Хэн? — подал голос Люк.
— Вижу, — коротко ответил Хэн. — Так. И что ты намерен делать?
Люк поглядел на приближающихся пиратов, внезапно ощутив напряжение под ложечкой. Вариантов-то было множество. Он мог дотянуться до них Силой и исковеркать на кораблях все панели управления. Мог даже вырвать обшивку корпусов или разнести по кускам все вооружение. А мог попросту залезть в мозги экипажа и превратить их в беспомощных зрителей или заставить сдаться. Для джедая, которому помогает Великая сила, пределов не существовало. Никаких.
Внезапно он замер с мерзким ощущением, что дыхание перехватило где-то в районе глотки. Прямо перед ним, прекрасно различимые на фоне черноты космоса, возникли призрачные образы Императора Палпатина и Экзара Куна, два самых могущественных средоточия Темной стороны Силы, с которыми ему приходилось сталкиваться. Они стояли и смотрели на него.
И… смеялись.
— Люк?
Голос Хэна заставил его вернуться к реальности. Призраки тут же исчезли, но где-то в глубине души осталось ощущение ледяного ужаса. Есть нечто, чего я не должен был делать…
— Люк? Эй, очнись, приятель!
— Ага, — только и смог выдавить Люк. И тут же почувствовал, что во рту пересохло. — Я… Хэн, бери-ка командование на себя.
— С тобой все нормально? Лететь-то можешь?
Люк с трудом сглотнул.
— Да. Все в порядке.
— Ну-ну, — с сомнением заметил Хэн. — Слушай, а подержись-ка пока в хвосте. Мы с Чуй сами управимся.
— Нет уж, — просипел Люк. — Нет уж, я с вами. Только скажите, что мне делать.
— Ну если ты считаешь, что в состоянии, так прикрой меня чуток, что ли, — насмешливо сказал Хэн. — Первым делом хотелось бы убрать во-от ту ионную пушечку.
Люк глубоко вдохнул, приводя в порядок мысли и пытаясь погрузиться в Силу. Два корабля против восьми. Как в старые добрые времена, когда Альянс сражался против всей устрашающей мощи Империи. Тогда Люк и близко не мог так направлять Силу, как сейчас. Но был уже достаточно силен, чтобы улучшить свои природные качества.
