NeuroSoul Том 2. - Данила Скит
За дверью послышались шаги. Эльтар проковылял к столику с виски, размеренным движением налил из графина янтарную жидкость, кинул туда пару кубиков льда. Не успеет растаять и сделать вкус изысканным. Жаль…
В своих апартаментах он остался совсем один. Никто не пришел умирать вместе с ним. Не удивительно, учитывая, в каком страхе он держал свою семью. Эльтар не винил их. Только злился на Брендана, который сдался первым — его убили повстанцы в первые же дни гражданской. Старик не знал, выжил ли кто из его сыновей. Он проковылял до диванчика, заваленного подушками под его больную поясницу, плюхнулся посерение, чуть не расплескав огненную жидкость на пиджак.
В окна бил солнечный свет. Странно умирать на рассвете. Казалось бы, начало новой жизни. Видимо, не для него.
— О, вот и Нэнсис, — усмехнулся Эльтас.
— Мы не Нэнсис. Она умерла, — сказал миниатюрный коротышка с пустыми руками, что вошёл первым.
— Чушь! Малец, вы все здесь Нэнсис, не пытайся заговорить мне зубы.
— Эльтар Даррел, директор госкорпорации «Голем», незаконно взявший на себя функции президента Новой Союзной Марсианской Федерации, — услышал он сразу же, как только за коротышкой вошел высокий военный. — Вы обвиняетесь в незаконном свержении Советской власти, а также узаконивании искусственного интеллекта, повлекшем убийство тысяч марсианских граждан.
— Да уж, — Эльтар повертел запястьем, размешивая виски и сделал спокойный глоток. — Не хотите же вы сказать, будто вернете Союз обратно, — он покряхтел. — Земля приберет все к своим рукам. Чьих кораблей у вас больше? Китая? Аргентины? России? Людям придется жрать свою конституционную монархию, хотят они того или нет.
— Вы приговорены к смертной казни. Мне уполномочено привести приказ в исполнение немедленно, — услышал Эльтар от рослого верзилы в зеленом берете. Его лицо походило на бледную восковую маску с трехдневной щетиной, холодные голубые глаза медленно следили за его руками. Зачем? У него нет ничего опасного за пазухой. Только собственное разочарование.
— Знаете, в чем была моя ошибка? — спросил старик, устраиваясь поудобнее на подушках. — В том, что я не верил. Или верил не в тех… какая сейчас разница? Сеть предсказывала такой исход — он был одним из тысячи вероятных. Я подумал тогда — ну какой же это бред. Я не верил в то, что дроиды сделают это. «А я в них верю», — сказала тогда Нэнсис, а я только пожал плечами. Она оказалась права, сучья дочь. Неверие — главная моя ошибка.
Эльтар окинул взглядом присутствующих: три верзилы, зеленый берет и коротышка. Кто же это сделает?
— Ну давайте, чего же вы ждете? Кто из вас?
— Тадеуш, — Туорен кивнул, давая добро.
— Этот полурослик? Вы серьезно? — возмутился Эльтар, с сомнением покачав головой. — Только посмотрите на него!
— Не тебе выбирать, — холодно ответил Тадеуш.
Он повернул голову, взглянув в зеркало, стоящее прямо у входа. В полный рост, как он и любил. Как всегда — шелковая рубашка, аккуратные брюки и ботинки, содранные с какого-то крокодила. Но лицо… изуродовано шрамами от собственных ногтей, длинными, через весь лоб и щеки, и запекшиеся коростами. Ну и рожа. Он был еще тем уродом. Наконец-то у него снаружи то же, что и внутри.
Нэнсис была символом свободы от всего искусственного, мечтой, может быть, обещанием. Но она умерла, и настала пора действовать. Земля дала отмашку. Он не будет простой эмблемой, которую лепят везде, куда не попадя. У него был дар, которым дается немногим. Туорену, Найману, да и Земле еще предстоит о нем узнать.
Палач — Нэнсис передала ему эстафету, и он ее принял.
— На вот, возьми, — Туорен протянул ему испульсник, массивней и увесистей, выглядевший гораздо солидней, чем тот, что он давал ему ранее. Наверное, он подумал, что Тадеуша оскорбляет эта смешная игрушка, и решил предложить ему новую. Но отказался Тадеуш совсем не поэтому.
— Мне не нужно оружие, — холодно ответил он и двинулся вперед. — Смотри.
Камеры влетели вслед за отрядом, зависнув за спиной Тадеуша. Они тихо жужжали, транслируя кадры на главные билборды Марса. Однако за своей спиной Тадеуш чувствовал совсем не их. Холодную, молчаливую, вечно жаждущую смерть — вот что он ощущал. Когда он вошел сюда, морозное покалывание пробралось к коже и поползло по телу. Значит, пришла. Рядом стоит. И заберет кого-нибудь в этой комнате, что бы он не сделал. Это было какое-то внутреннее, животно-звериное чутье, толкавшее его вперед вопреки логике. Тадеуш оказался напротив Эльтара, смотревшего на него, как на ничтожество.
— Ну и что ты сделаешь? Защекочешь меня своими маленькими ручками? Мне двести лет, но твои ладошки такие маленькие, что не смогут перекрыть мне воздух.
— Я не прикоснусь к тебе, — сказал Тадеуш, и глаза у него были стеклянные, будто он находился совсем не здесь, напротив него, а в какой-то другой реальности.
— Что за… — Эльтар раскрыл рот, чувствуя, как холодок пробирается в его грудь.
Он даже моргнул невзначай, ему привиделось, как что-то большое и темное скользнуло из-за спины палача и двинулось к нему. Старик закашлялся, выронив виски из рук. Стакан со звоном ударилось о мраморный пол, брызги запачкали Тадеушу носки ботинок. Эльтар задыхался, сердце его безумно разогналось, готовое вот-вот лопнуть. Камеры запечатлели смерть главы госкорпорации, которого убил маленький мужчина, даже к нему не прикоснувшись.
Глава 13. Прикосновение
В эту ночь ему снова приснились тени. И снова он стоял под Полетом Миражей, тот затягивал темные силуэты вверх, как рыбка песок на дне озера. Рыбка искала, чего бы такого поесть. Всех съела, кроме Дэвида. Дэвид просто лежал на спине и смотрел вверх, как зияющая звёздная глотка избавляет его от страшных незваных гостей. Под головой он чувствовал подушку, и где-то далеко, в настоящей реальности, его ждал Кубик. А потом он забыл о нем, потому что увидел маму и Бетани. Они сидели за столом и снова спорили, какие ягоды положить в ароматный чай. Бетани любила клюкву, а мама чернику, да и гранатом не брезговала. Они часто спорили друг с
