Шаг вперед - два назад - Ибикус
Я сидел за столом, передо мной была краюха хлеба, мясо на кости и глиняная кружка с каким-то пойлом. Есть очень хотелось, а такую еду надо чем-то запивать. После четырех дней на тюремном рационе… Короче, я обедал и, слушая разговоры соседей, вникал в реалии тутошней жизни. До вечера было еще далеко, и пьяного разгула не было. Я прямо жаждал услышать мнение народа о светлейшем князе Меньшикове. Трапезу уже почти закончил, когда ко мне подсели трое мужичков, по виду люди служивые. Их по виду легко отличить: либо безбородые лица, либо аккуратно подстриженная бороденка. Мой давний сабельный шрам выделялся, и я у них сразу стал своим. По какому поводу у них была гульба, непонятно, но деньги очевидно чесались в карманах и вскоре на столе появился кувшин с вином и закуска. От меня явно ждали рассказов о боевых сражениях, пришлось плести о боевой кавалерийской атаке, где получил этот рубленый шрам и еще пулю в ногу, после чего был уже признан негодным к службе. Короче, я сам видел, что разочаровал их своим неинтересным рассказом. Ветераны так не рассказывают. Тут ведь не требуется говорить то, что было на самом деле, наоборот. Надо врать, но врать красиво. В рассказе должен быть героизм… Ну, не подготовлен я был к такому. Впрочем, по мере того как кувшин пустел, я постепенно превращался в слушателя. Им-то было, что рассказать…
- Командовал нами тогда Алексашка Меньшиков, - рассказывал самый старший из моих сотрапезников, - он по молодости лихой был рубака. Это сейчас он зажрался и выглядит как боров, а тогда…
Я, как мог, старался поддержать беседу об Алексашке. Надо узнать как можно больше о своем клиенте. Все может пригодиться. Из истории я почти ничего о нем не знал, только по историческим книгам имел обрывочные знания. Да еще фильм смотрел «Петр первый». И ведь пригодились даже эти знания.
- А правда ли, что Алексашка в молодости пирожками торговал? – спросил самый молодой из нашей компании.
- Это, правда, - ответил я, хотя надо было помолчать.
- А правда ли, что царица, до того как стала Екатериной, была простой крестьянкой, Мартой Скавронской и полюбовницей Алексашки?
По фильму, который я смотрел, так оно и было. Но в этот раз я благоразумно промолчал, вернее, промычал нечто невразумительное, пожимая плечами. Но эту версию поддержал, один моих соседей, правда, при этом опасливо вертел башкой во все стороны.
О своем клиенте в этот день я мало что узнал, зато выяснил кое-что об этом постоялом дворе. Тут всегда можно найти возницу для дальних перегонов. И не надо заранее договариваться, а это в моем случае самое главное.
Дома меня уже ждал Фома.
- И где ж это ты был, Максим Петрович? Сам говорил, что нельзя тебе светиться…
- Мне нельзя возле дома Меньшикова показываться, - ответил я. – Рассказывай, что узнал.
- Узнал, - с довольной рожей ответил Фома. – А как же! Есть один пустой домишко в полуверсте от Меньшиковского дворца. Хозяев там пока нет. Можно хоть завтра там залечь…
- Больно ты быстрый, - недовольно ответил я. – В полуверсте, говоришь…
- Ну да! – ответил Фома. – Ты же за полверсты в пятак попадаешь, а у Меньшикова башка по более пятака будет.
«С Фомой все ясно, - решил я. – Он про оптический прицел, и думать забыл. А без прицела я, даже если б захотел, разве что в человека попаду. Да еще вопрос в кого. Ведь Меньшикова я в лицо не знаю…» Мысли свои я озвучивать не стал, пусть думает, что нашел место для засады.
- Ладно, - сказал я, - будем считать, что место ты нашел, но надо подготовить пути отхода. Ты ведь не забыл, что после выстрела надо меня забрать, и всем нам быстро уносить ноги.
- Да, так оно, - равнодушно согласился Фома. – Но тут уж пусть Верка думает…
«Вот оно как! Верка значит! – мысленно хохочу над собой. - А я-то, дурень, все Вера Павловна, княгиня, да их светлость… Ха! Ну ладно, пусть Верка думает».
- Как нехорошо, Фома, ты нашу княгиню назвал, обидится поди?
- Она такая же княгиня, как и я, - усмехнулся он. – Никто ее титулом не пожаловал пока… А уж гонору то…
В голосе Фомы я уловил раздражение, и это мне было на руку. Однако дела, что-то слишком быстро завертелись. Надо назавтра Фому снова в разведку определить.
- Ладно, Верка пусть думает, - продолжил я. Думать оно завсегда полезно, только ведь и твоя разведка Фома еще не кончилась. Надо внимательнее усадьбу Меньшикова рассмотреть, узнать, сколько там народу за нами в погоню кинется. Кроме того надо знать в какое время светлейший князь приезжает, уезжает, как он выглядит. А то ведь расстояние не маленькое, можно ненароком и кого другого отоварить. Короче, тут спешить нельзя, и работы у тебя не на один день…
- Да понял я уже, - вздохнул Фома. - Сам также думаю, только больно уж охота
