Защитник - Алексей Александрович Стопичев
Я посмотрел неверяще на тлеющие останки погибшего чудовища, потом сплюнул тягучую слюну, вставил в автомат новый магазин и закинул оружие за спину. Сел на край обрыва. Дрожащими руками достал трубку и закурил жадно, затягиваясь, будто последний раз. А после достал из мешка россыпь патронов и стал заряжать опустошённые магазины. Защёлкивал цилиндрики, механически считая: раз, два, три, четыре… Автомат хоть и один, зато патронов – две тысячи штук. Воюй – не хочу! Армию не перестрелять, конечно, но вот против даже таких – ужасающих по размерам монстров, как оказалось, автомат очень даже эффективная штука. Эффективнее любой магии. И пострашнее. Потому как понять природу этого оружия ни один маг этого мира долго ещё не сможет. Признаюсь честно, потому и не расчехлял оружие так долго. Думал использовать сразу против демона. Но слишком уж дракон напугал.
А легионеры разразились радостными криками. Заорали, замахали руками. И с любопытством смотрели вниз, на догорающего монстра.
Глава 11
Эльза тихонечко села рядом, и произнесла протяжно:
– Это было… ну о-о-о-очень грандиозно! – магиня осторожно пальчиком прикоснулась к автомату. Потом хихикнула, и произнесла вдруг: – Мне кажется, захоти ты стать демоном или богом – ты стал бы им в нашем мире.
– А зачем мне это? – пожал я плечами.
– Как зачем? – изумился стоящий рядом Торре Милтон, – Это же поклонение. Всемогущество. И все дела!
– Всемогущество от поклонения не зависит, – заржал я. Потом посерьёзнел и стал объяснять своему главному разведчику: – Всемогущество вообще вещь интересная. Вот к примеру. Боги разве всемогущи?
– Ну, в чём-то да, – подумав, брякнул Торре.
– Вообще нет! – покачал я головой. – К примеру, захочет Ката – богиня войны стать богиней плодородия. Получится у неё?
– Как же она станет? – удивился Яг, который тоже подошёл к нам и внимательно слушал беседу: – Если от её прикосновения всё умирает? Так было предопределено изначально! И это стало сутью её.
– Значит, не всемогуща богиня? – переспросил я Торре.
– Получается, не всемогуща, – смущённо ответил тот.
– Ну, и другие боги не всемогущи. И демоны тоже.
– Зато сильны! Намного сильнее людей!
– И тут бы я поспорил, – я вновь принялся набивать трубку, засунув заряженные магазины в подсумок, – Да неохота. Но большая сила – это не всемогущество.
– Ну, почти всемогущество, – неуверенно проговорил Торре.
– Почти не считается, – я выпустил клуб дыма, прищурился и посмотрел на Торре, – На моей Родине один персонаж спрашивал: в чём сила? И сам же отвечал, что сила в правде. Вот взять демона этого. Континент под себя подмял. На нашем материке сколько пакостей наделал. Вон, дракона на нас натравил. И что?
– Что? – переспросил Яг.
– А то, что дракон вон он – догорает. А сейчас лепры перекроют ему подпитку из демонского мира. И самому демону наваляем! Хотя мы – всего лишь люди.
– Так выходит, – весело спросил Милтон, – Люди сильнее всех?
– Если чувствуют за собой правду, то, безусловно, – кивнул я. – А если нет…
– То поклоняются демону! – выпалил Яголь и посмотрел на нас торжествующе. Вот, мол, какую истину выдал.
– Примерно так, – я улыбнулся, выколотил трубку и убрал её в мешочек, – А потом и вовсе перестают быть. Человек до тех пор человеком остаётся, пока правду за собой чувствует и цель имеет.
– И какая у нас цель? – Эльза положила голову ко мне на плечо.
– Уничтожить Зло, – я погладил волосы магини, – И идти в светлое будущее.
– Ну, вот уничтожим мы демона. И что? Цели больше не будет? Идти в это будущее светлое – какая-то расплывчатая цель, – пожал плечами Торре.
– Не волнуйся, – засмеялся я, – Цель всегда появится. Было бы желание её искать.
Маги в это время уже залечили раненых. Командиры распределили болты между арбалетчиками. Бойцы вновь проверили амуницию. Полдень давно прошёл, и солнце медленно катилось к закату. В это время ожил Здик:
– Серж! Сверху к нам идут странные разумные! Шиб вернулся сюда и говорит, таких ещё не видел!
– Пусть опишет! – вскинулся я, и повернулся к Ягу: – Тревога! Усилить отряд на дороге!
Заместитель рванул к бойцам, на ходу выкрикивая распоряжения, а Здик затараторил:
– Рост в полтора обычного человека. Но рожи и сами тела как у крокодилов или ящериц. Голые практически. Только набедренные повязки. На руках по три пальца всего, но пальцы крепкие. В руках – дубины.
– И сколько их? – я уже шагал к нашему передовому отряду.
– Шиб говорит – около десяти тысяч. И да! Они не только по тропе идут, но ещё и по скалам ползут! С трёх сторон окружают. И Шиб говорит, что по скалам они очень ловко ползают! Действительно как ящерицы!
– Да твою же дивизию! – заорал я. Уж если ползущих снизу тварей можно было гранатами закидать, то лезущих сверху как закидаешь? Гранаты тебе же на голову и свалятся. – Гайоген! Сколько вам осталось времени?
– Часа два! – ответил лепр. И я заматерился ещё сильнее. Десять тысяч против оставшейся полутысячи… расклад просто отвратительный.
– Здик, – я окинул взглядом нашу площадку: – Через какое время ящеры здесь будут?
– Шиб говорит, что минут через двадцать. Причём сразу со всех сторон.
Я подошёл к передовому отряду и стал отдавать распоряжения:
– Одна сотня остаётся здесь! Командует Яголь Мораес! Впереди – три шеренги с копьями. Остальные кидают гранаты. Подождите, чтобы как можно больше тварей вышло на тропу, и тогда ты! – я ткнул пальцем в Мита: – Активируешь мины!
Маг понятливо кивнул. Молча слился со строем.
– Арон! – я подозвал Шеридана, – Берёшь всех арбалетчиков, а их у нас осталось две сотни, и выстраиваешь ближе к лепрам! Как только ящеры появятся сверху, пусть бьют не останавливаясь. Чем больше выбьют на склонах, тем больше шансов уцелеть. Перед арбалетчиками выстроить сотню с ростовыми щитами! Пусть сдохнут, но арбалетчиков прикроют! Макс пусть командует сотней прикрытия, ты же командуешь арбалетчиками!
Граф кивнул и принялся подгонять бойцов, выстраивая для защиты.
– Торре! – я показал разведчику тропу, убегающую вниз, и склоны: – У тебя остаётся полторы сотни. Полсотни выстрой перед тропой. Сотню на краю площадки. Действуете гранатами и копьями. Арбалетчиков дать не могу. Сам понимаешь…
– Понимаю, вашество, – кивнул Милтон.
– Раз понимаешь – действуй!
– Куда мне идти? – спросила Эльза.
– Так как Вьен пуст, а Мит активирует мины, то вы с Престом из магов остаётесь вдвоём. Стоѝте за арбалетчиками и сбиваете всех, кто лезет сверху!
Принцесса кивнула и ушла готовиться. А я снял с плеча автомат и тоскливо оглядел горы, в которых, быть может, и предстоит сдохнуть. Покосился на лепров, снующих между своими погремушками, рисующими, поющими, чего-то поджигающими, и сплюнул зло.
