Защитник - Алексей Александрович Стопичев
Глава 9
Каменистая тропка шла вправо и вверх. Мы передвигались по ней парами, а наверху, на приличном по размеру уступе, быстренько выстраивались. Эльза шагала рядом со мной, и держала за руку. Вроде как из нежности, но я знал, что магиня ужасно устала. Воздух здесь был уже не равнинный, более разреженный. Да ещё и шагать всё время в гору. Даже опытные легионеры изрядно утомились. А Эльза, хоть и принцесса, и магиня и вообще молодец – всё же девочка. Да ещё и в доспехе. Вот и опиралась всё чаще на мою руку. Я ей улыбался одобряюще, и время от времени спрашивал Гайогена – далеко ли нам ещё идти. Лепр и сказал, что как только выйдем на площадку, маги тут же начнут настройку своей магической аппаратуры и проведение ритуала по закрытию разлома.
– Серж, – Гайоген был необычайно серьёзен и тих: – Я думаю, в этот момент по нам и ударят, как только демон поймёт, что мы делаем!
– А сколько вам нужно времени, чтобы всё настроить и провести ритуал? – в принципе, я был согласен с лепром.
– Около шести часов, – виновато ответил маг.
– Мерралова подстилка! – выдохнул Яг.
– Не богохульствуй, – строго осадил я заместителя, – Богов надо почитать. Даже если не как богов, то хотя бы как символ веры и упорядоченность бытия!
– Этот как? – с подозрением спросил Яголь.
– А так! – я погрозил легионеру пальцем: – У людей должна быть вера, и вера эта должна учить добру и справедливости! А ты сейчас одного бога просклонял. Завтра второго. А послезавтра что? Демона восхвалять начнёшь?
– Вашество! – в ужасе воскликнул Мораес, – Да как вы такое подумать могли?
– Ладно, – махнул я рукой, – Верю, что не стал бы восхвалять демона. Иди оборону готовь. Чую, будет здесь скоро очень жарко! А я помолюсь пока.
Как только командиры услышали, что я молиться буду, тут же роздали команды и подтянулись ближе. Мои молитвы уже притчей во языцех стали среди местного люда. А я что? А мне не жалко. Сел на камень, подставил голову под лучи солнышка местного, закурил и начал:
– Глубокоуважаемый Виз! Ты создатель всего, поводырь, и пастух. Так прошу же, проведи неразумных соратников моих сквозь сомнения и мирские невзгоды к победе в этой битве! А то вечно сомневаются, ноют. А ещё попросить хочу за своего заместителя – Яголя Мораеса.
– Вашество, – страдальчески прошептал Яг, – Не надо про меня…
– Он тут давеча Мерраловых женщин упомянул. Нехорошим словом, – я сделал вид, что не заметил просьбу заместителя, -И ведь казалось бы – ну дала женщина Мерралу. Не какому-то нищему побродяжке – богу любовь подарила! А Яголь её подстилкой обозвал! Может, Меррал и не услышал, конечно. Хотя жрецы его говорят, что он сразу слышит, если его упоминают. А если услышал, тут беда, конечно. Может же и озлиться на моего соратника. И что тогда?
Я услышал, как Яголь застонал, будто от зубной боли. И продолжил ещё более громко:
– Хоть Меррал и злопамятный, ты поговори с ним. Пусть он обиды на Яголя не держит. Мораес – парень правильный. Боевой, честный. С головой, правда, не всегда дружит. Она ему умные советы даёт, да заместитель мой чаще то место слушает, на котором сидит!
Я услышал смешки Арона и Торре, и закончил:
– Но ты Мерралу передай, что Яголь в искупление вины обязуется к нему сразу троих негодяев отправить!
– Обязуюсь, – прошептал Яголь.
– Кстати, Виз, – продолжил я, увидев, как веселится Торре, – Ещё хотел бы за своего друга Торре Милтона попросить.
Улыбку разведчика как ветром сдуло. Торре напрягся сразу. Глянул испуганно.
– Он вроде и парень толковый местами. А иногда такое отчебучит, что хоть стой, хоть падай!
– Вашество! – вскричал Торре. – Что это я такое отчебучил?
– Как что? – удивился я, – Смеялся над старшим товарищем! Яголь тебе в отцы годится, а ты…
Торре Милтон засопел смущённо, а я продолжил:
– Грешен он, конечно. Но хорошо, что он это по недомыслию делает! А если грех по недомыслию, то какой уж с дурака спрос? Впрочем, Виз, долго я сегодня молиться не буду. Уже собрались все. Покушать – покушали. Потому ты сам уж как-нибудь молитву досочиняй. А уж мы во славу твою постараемся самозваного демона, объявившего себя богом, отправить туда, откуда он и припёрся. Потому как славить привыкли на поле брани, а не в храмах! Засим, остаюсь вечно твой герцог Белогор. В общем, п…дец. Ой, аминь!
Арон Шеридан после окончания молитвы даже голову в плечи втянул. А Торре с испугом наверх посмотрел – не грянет ли гром небесный? Да только в небе кроме пары птичек, круживших над нами, не было никого. Я вскочил с камня и подмигнул:
– Что расселись, лодыри? Вперёд, к победе! Виз молитву принял и услышал.
– Да точно ли принял? – клацнув зубами, спросил набожный граф.
– Не сомневайся, – закудахтал подошедший Гайоген, – От вашего герцога кто угодно, что угодно примет.
– Здик, – спросил я элементала, – Что там Шиб передаёт? Держится наша армия?
– Замечательно держится! – отрапортовал кусочек первозданной стихии, – Мало того, второй день бои практически не идут, и наши войска покинули крепость и идут вглубь континента!
– А чего ж ты молчал? – удивился я.
– Так ты не спрашивал, – ответил элементал.
– Кажется мне, я знаю, почему ту армию не атакует никто, протянул задумчиво Гайоген. А потом закричал вдруг лепру, ставящему какой-то столбик металлический: – Ну, куда ты лепишь? Куда лепишь?
Всплеснул руками и убежал лично контролировать подготовку к обряду и его проведение. А я достал трубку и не спеша закурил. Выпустил клуб дыма и спросил соратников:
– Как думаете, через какое время на нас нападут?
– Через час? – спросил Торре.
– Думаю, вообще нападать не будут! – сказал Яг. – Позиция у нас сильная. Вон, ребята перегородили все подходы к уступу. Поверху тоже не пробраться. Кто ни пойдёт – их тут кроме смерти и не ждёт ничего.
Я окинул взглядом занятую нами площадку. Место лепры выбрали действительно подходящее. Снизу к ровному выступу вела лишь одна тропинка. А потом ещё одна более широкая дорога уходила вбок. То есть, если враг и нападёт, то либо на одном уровне с нами, либо снизу. А скальная плита отвесно уходила вверх, на высоту десятиэтажного дома и там, по уверению Гайогена заканчивалась острым выступом. Так что даже стрелков сверху разместить не получится. Единственное слабое место – ширина горизонтальной
