Джордж Локхард - Время для драконов
Пару минут Джафар остановившимся взглядом смотрел на молодого дракона, а затем расхохотался. Продолжая смеяться, он рухнул на тахту, держась за грудь и пытаясь вздохнуть.
– Каэл… Каэл, ты потрясающий психолог. Диктатор улыбнулся.
– Конечно. Посмейся, маг, посмейся. Лучший способ снимать шок – шокировать сильнее.
– О боги, это надо отпраздновать!
– Неплохая идея. Джафар внезапно замер.
– Каэл… Почему ты ничего не предпринимаешь? Второй день мы наслаждаемся отдыхом, а ты не проявляешь никакого беспокойства. Теперь расхохотался дракон.
– Дорогой мой, а что мне надо сделать?
– Искать. Допрашивать всех кто видел пушки, выяснять источники легенд…
– И зачем? Маг прищурился.
– О?…
– На планете Земля есть такая поговорка: «Если гора не идёт к Магомету…
– …то Магомет идёт к горе». У нас она тоже есть. Каэл широко улыбнулся, поднимая бокал с вином.
– Зачем мне искать их, если они сами будут искать меня? Джафар откинулся на подушки, восхищённо покачав головой.
– Как просто.
– Первая заповедь сыщика, принц. Из всех обьяснений верно самое простое. Эту заповедь ещё называют скальпелем Оккама… Наши враги проявляют свою власть, стоит только нарушить установленные ими законы развития. Скажем, изобрести пушку. – Каэл пригубил вино, тонко усмехнувшись восхищённому магу.
– И если мы построим нечто очень техническое…– Джафар приподнялся в возбуждении.
– … и раструбим об этом по всему Варлоку…
– Нет, это точно надо отпраздновать!
Глава 10
– Простите что отрываю вас от дел, Император… – голос молодой драконы дрожал от волнения. Скай отвернулся от громадной машины, немного похожей на космический корабль. В ангаре стоял грохот, роботы резали металл, шипели лазеры сварочных установок. Подготовка спасательной экспедиции шла полным ходом, причём Скай, как бывший пилот, принимал в работе непосредственное участие.
– Слушаю, Рысь – Императору приходилось напрягать голос. Зелёная дракона была на грани истерики.
– Император, я занималась расследованием дела о нападении на дворец Диктатора Викинга… Скай вздохнул.
– Понимаю. Прости, я не сказал сразу. Это сделал Каэл. С ним что-то произошло… Рысь в отчаянии замотала головой.
– Нет, нет! Я знаю, что там был Каэл! Император нахмурился.
– Ну?
– Сегодня мы обнаружили запись камер наблюдения. Она чудом уцелела. И я… я видела… Синий дракон соскочил с могучей брони на металлический пол ангара.
– Материалы в просмотровом зале? Рысь только кивнула, дрожа от волнения.
***Викинг парил в невесомости ВР павильона, медленно взмахивая крыльями. В десяти метрах перед ним, за стеклянной стеной, в бешеном вихре атомов создавались обтекаемые, стремительные контуры терморективного движетеля для боевого корабля спасателей.
Императорский вызов странслировали прямо на мониторы ВР проектировшика. Едва оформившаяся модель немедленно рассыпалась. Рассерженный Диктатор сорвал шлем.
– Я занят, рэйдэн побери!
– Это Скай. Немедленно ко мне.
Что-то в голосе Императора заставило медного дракона замолчать. Поспешно сняв сенсорный комбинезон, Викинг исчез во вспышке пурпурного света.
Его ждали. Скай молча указал на диван, после чего задвинул жалюзи и сел напротив. Зелёные глаза Императора пылали недобрым огнём.
– Викинг, в ту ночь когда исчез Каэл… Где ты был? Медный дракон вздрогнул.
– В проектном центре, как обычно.
– Тебя видели?
– Конечно. Не менее десятка драконов.
– Они могут подтвердить, что ты всю ночь провёл в институте?
– Ну да. Скай, к чему ты клонишь? Из-за стены вышли Тайга, Мрак и Аракити. Викинг отшатнулся.
– Сын, произошло нечто странное. – Мрак протянул руку к пульту проектора.
– Да что происходит?! – медный дракон вскочил, нервно впуская и выпуская когти.
– Сядь. – голос Ская напоминал ледяной холод космоса.
Пока медный дракон смотрел запись, Диктаторы расселись на мягких креслах, образовав круг. Минут через пять к ним присоединился Драко, слегка вздрогнув при виде Аракити. Золотой дракон закрыл раздвижную дверь и занял последнее из пустовавших кресел. С человеческой точки зрения это смотрелось довольно странно, так как кресла для драконов имеют весьма необычную форму. Однако вообразить в ЭТОМ помещении наблюдателя-человека было не легче, чем поверить в существование богов. Наконец, полчаса спустя Викинг повернул ошеломлённое лицо к драконам.
– Но… Но я… Но это не я! – Викинг в ужасе оглядел друзей. – Я не делал… то есть не говорил ничего подобного!
– В это трудно поверить. – сухо заметил Драко. – Запись исследовали самые лучшие специалисты. Она подлинная.
– Драко, я не был во дворце в ту ночь! Проклятие, меня даже на Дракии не было!
– Тогда обьясни. – Скай резко встал. – Викинг, я лично говорил с тобой… или с тем, кто выдавал себя за Викинга. И я – я! – не сумел отличить подделку. Я говорил с ТОБОЙ, Вик. И на кристалле записан ТЫ. Потрясённый дракон рухнул на диван, накрыв голову крыльями.
– О боги, что всё это значит?!
– Я скажу. – Тайга мрачно посмотрела в глаза Скаю. – Викинг в будущем воспользуется машиной времени и совершит то, что мы только что видели. Драко взрогнул, а Император замер. Затем он кивнул.
– Верно, Тая. Это наиболее логичное обьяснение. Теперь надо выяснить – зачем? Медный дракон медленно поднял голову.
– Так значит, там действительно БЫЛ я?
– БУДЕШЬ.
– Но ПОЧЕМУ?! Какой мне смысл так по-детски вывести из себя Каэла?! Внезапно поднял голову Мрак.
– Смысл? Смысл в том, что Каэл ДОЛЖЕН был исчезнуть той ночью! Скай резко обернулся к говорившему.
– Обьясни.
– Скай, мне кажется, я понял. Каэл должен был попасть в определённое место той ночью, и при этом он должен был быть в ярости, понимаешь? Чтобы напасть! Мгновение – и Мрак был как пёрышко подброшен под потолок.
– Повтори?
– Я не знаю, почему. Но уверен – вся эта история запланирована заранее. И не нами. Кто-то хотел получить Каэла в ярости, и он его получил. Скай пару секунд стоял закрыв глаза.
– Зачем? Мрак помолчал, потом отвернулся.
– Вспомни, зачем десять лет назад тебя похитил Дарк. Синий дракон вспомнил. И взревел, как раненный лев.
– Нет!!! Викинг невольно отступил на пару шагов.
– Скай? Мрак? Что…
– Проклятие! – Скай отбросил Мрака в сторону, и обрушил на стену мощный удар. Диктаторы смотрели, как могучий Император сполз по стене, схватившись за голову и тихо рыча. На запястьях Ская мигали сразу два вызова, но дракон не обращал на них внимания. Все переглянулись.
– Что происходит? – Викинг оглянулся на отца. Мрак стиснул зубы.
– Каэла хотят использовать как образец, чтобы научиться творить Диктаторов. Некто хочет повторить то, что сделал Дарк десять лет назад.
– Некто?… Неужели ты ещё не понял?! – Аракити была в ярости. – Викинг!
Медный дракон потрясённо отступил на пару шагов, Драко поморщился. Все резко повернулись к Аракити, только Скай продолжал неподвижно сидеть, уронив голову на руки.
– Что?!…
– Ты! Ты всегда завидовал Каэлу, ведь он сильнее! И ты решил повторить преступление Дарка!
– Спокойно! – Скай отвернулся от стены, и комнату озарило зелёное сияние его глаз.
– Это был не Викинг. Тайга вздрогнула.
– Скай?…
– Мы видели не Викинга. Мы видели пришельца, принявшего вид Викинга.
– Но ты же сам…
– Да, я не сумел обнаружить пришельца. Синий дракон оглядел друзей горящими глазами.
– Только что мне звонили. Мрак вздрогнул.
– Кто?
Император спокойно подошёл к пульту на столе, и нажал пару кнопок. Внезапно вдоль стен засветились лиловые защитные экраны, взвыли моторы, мгновенно задвинув бронещитки на окна и двери. Запахло озоном. Викинг и Тайга удивлённо переглянулись.
– Скай, что ты делаешь?
– Тая, ты помнишь, чему тебя научил Рэйдэн перед посылкой на Санлайт? Фиолетовая дракона ахнула.
– О боги, Скай, неужели ты… Да, я помню.
– Сделай это.
Тайга кивнула, после чего закрыла глаза. Драконы внезапно ощутили, как Сила исчезла. Таинственная способность Рэйдэна блокировать любое проявление Силы Диктаторов – вот чему маг научил Тайгу перед опасной экспедицией… Мрак понял первым. А Скай мрачно усмехнулся.
И резко повернул голову. В углу комнаты неподвижно стояла очень красивая синяя дракона. Скай негромко заметил:
– Только что мне звонил Дарк. Спрашивал, зачем я послал к нему свою жену.
***За следующую секунду произошли сразу несколько событий. Яростно зарычав, Тайга бросилась на пришельца. Скай метнулся ей наперерез. Мрак прикрыл собой пульт, чтобы враг не сумел сбежать. А Драко поднялся на ноги и направил на драконов два бластера.
– Стоять. – спокойно сказал он. И эти слова подействовали словно статическое поле. Все замерли в изумлении. А золотой дракон усмехнулся.
