Алексей Степанов - Сердце дезертира
— Перестрелила, — уточнила Норис. — Один паренек слишком близко подошёл, позаимствовала его оружие.
— А где тогда браслеты? — не унимался Дезертир. — Они у тебя на ножках плотно сидели.
Норис на миг замялась.
— Хватит! — крикнула она, вскакивая. — Ушла и ушла, не твое дело как! Помогли снять цепь! Вот я, здесь!
Сталкер поднял автомат. Дурацкая, на лету придуманная обманка про цепь не подвела. Зона может посылать сигналы в Чернобыль-4, но не может видеть, что там происходит.
— Какая у тебя задача? — Он быстро оглянулся через плечо, но никого не увидел. — Быстро.
— Ты меня убьёшь? — Подставная Норис ещё пыталась бороться. — После всего, что между нами было?
— Очень может быть. Я знаю, что ты не Норис, но убивать мне тебя неприятно. Так что, может быть, просто поговорим? Оружие не трогай. Кстати, ПДА настоящий? Грязный какой-то.
— Нашла тут недалеко… — Существо сорвало с рукава персоналку и отшвырнула. — И патронов у меня нет. Зона не собирается тебя убивать. Зачем ты сюда вернулся? За Шейхом? Его здесь нет, и ты не должен его искать. Он нужен здесь.
— Ну давай поделим — мне нужна только голова! — позволил себе усмехнуться Дезертир. — Кстати, у тебя пятно на щеке.
— Псевдоплоть не слишком стабильна. Зато бессмертна. Уходи, Дезертир. Отдохни. Давай встретимся дня через три, у Собачьей деревни? Обещаю быть без пятен, не хуже настоящей! — Норис повернулась чистой щекой и попыталась очаровательно улыбнуться. Получилось не слишком хорошо, но и у настоящей с соблазнительной улыбкой были проблемы. — Давай поболтаем потом. Обо всём.
— Ну, может быть.
Пули уже рвали её псевдотело, а Норис всё стояла улыбаясь. Потом на лице появилось удивление, и существо наконец упало. Последней пулей сталкер разнёс ей череп. Пока тварь рядом, Зона его видит — это совершенно ни к чему.
На то, чтобы установить оборудование и настроить приборы, ушло с полчаса. Вокруг Дезертир разместил «пугалки», как он их называл. Излучатели пси-волн отпугивали большинство мутантов, а им сейчас крутиться возле единственной установки не стоило. Всё вышло правильно, энергия начала накапливаться. Снова быстрее закружились облака над озером, снова засверкали над его центром молнии.
— И куда теперь направлен пси-луч, а, Санчес? — довольно потер руки Дезертир. — Что бы он ни разыскивал в Зоне, теперь никуда не денется!
Сам сталкер пока отошёл подальше и прилёг — если Зона пришлёт кого-то ещё, он не должен быть рядом с оборудованием. По представлениям Дезертира, Зона ещё не слишком хорошо знала саму себя и сразу в происходящем не разберётся. Ему было нужно совсем немного времени. Часа два.
Вечно работающий трактор действительно работал. Не тарахтел бесцельно, не освещал огнями темноту, как поступала большая часть брошенной в Зоне техники. Нет, вечный трактор вытаскивал из оврага упавший туда когда-то военный грузовик. Машина давно проржавела и полуразвалилась, но трос был в полном порядке. Раз за разом трактор, взрёвывая, пытался выдернуть машину вверх, но за все годы ему это не удалось. Направление, в котором тащил трактор, менялось примерно в пределах сорока пяти градусов, и, наверное, именно поэтому он ещё не ушёл под землю. Впрочем, никто из сталкеров и не старался понять, как это может быть. Зона есть Зона.
— Ближе не надо! — попросил осторожный Гоша, когда они приблизились на сотню метров. — Меня от него почему-то жуть берёт.
— А я был ближе! — похвастался Насвай. — Тракториста там нет, это точно. А друг мой видел, как один зомби к трактору подошёл. И трактор ему как даст из тепловой пушки!
— Из чего? — не понял Рябой.
— Из тепловой пушки! — гордо повторил Насвай. — Сожгло, как «жарка», даже лучше!
— Ты даже не знаешь, что такое тепловая пушка! — фыркнула Флер и уселась на землю. — Устала. Всегда так после Выброса — ходить петлями, собаки сумасшедшие по одной напрыгивают?
— Нет, обычно — куда хуже.
Рябой тоже присел. Они специально вышли на открытое место и теперь, хоть и страдали от жары, могли не опасаться неожиданного нападения. Людей больше не встречали, если Бубна и послал кого-то за ними следить, то те держались осторожно. Впрочем, кого мог послать Бубна? Лучших он уже потерял, да и не только лучших. А за то, чтобы свободный, опытный сталкер пошёл в Зону, следовало заплатить очень хорошо и вперёд.
Насвай порезал хлеб и вечную сталкерскую колбасу, после чего, конечно, Флер высказала спутникам всё, что думает об их диете. К ней никто не прислушивался. Насвай набивал рот, Гоша витал среди своих предвидений, одно мрачнее другого. А Рябой вообще отошёл на несколько шагов, чтобы спокойно покараулить. Он и увидел «госпожу Кайл» первым.
Она шла к ним спокойно, а заметив движение сталкера, лишь помахала рукой. «Хопфул» на Рябого она тоже не наводила, а стрелять первым сталкер не решился.
— Это та, из «Штей»! — закричал Насвай, проглотив кусок. — Да, Флер, это же она?!
— Заткнись. Что она здесь делает, Рябой? Ты же говорил, она у Янтарного озера осталась, с контролёром!
Он только пожал плечами. Зона есть Зона. Самым странным было то, что Кайл спокойно шла к ним и даже улыбалась. Те, кем командует контролёр, улыбаться привычки не имеют.
— Здравствуй, Рябой! Рада, что ты отыскал свою красавицу!
— Стой там, ближе не подходи! — потребовал Рябой, когда гостья оказалась в десятке метров. — Или стреляю!
— Боюсь, боюсь! — Кайл потешно подняла руки. Вид у неё был потрёпанный: куртка разодрана, кепи нет, вся в грязи. Но и детекторы, и оружие Кайл сохранила.
— Рассказывай всё! С самого начала!
— Сначала было Слово! — начала «госпожа». — Впрочем, это ты ведь знаешь? Тогда я пропущу самое интересное и перейду прямо к своим приключениям. Контролёр повёл нас с Шейхом на восток. Обращался скверно, но, в общем, вреда не причинил. Пришлось немного пострелять под его командой… А потом я сбежала. Насколько понимаю, это произошло недалеко от ЧАЭС. Там есть дом, почти разрушенный, но подвал цел. Как я поняла, сталкеры там частенько пережидали Выброс, вот и я осталась. Обошлось! Я могу что-нибудь съесть?
— А Фарид где? — Рябой пропустил вопрос Кайл мимо ушей. — Он, кажется…
— Пошёл к центру Янтарного озера по крышам машин и не вернулся. Наверное, он сейчас очень далеко. Рябой, если нельзя подойти, то хоть киньте мне что-нибудь пожевать! Я, честно говоря, так рада вас видеть, что совершенно не обижаюсь!
Сталкер почесал затылок. Вот это «оно», которое хотело, чтобы он сам себя убил, на него не обижается?! Рябой просто не знал, что сказать.
— А давайте её пристрелим? — тихо предложил Гоша. — Зачем она нам? У нас уже Флер есть, если скучно станет. Пристрелим и скажем, что так и было.
— Чего ты испугался? — вдруг встряла Флер. — Эй! Извини, но положи, пожалуйста, оружие и отойди!
Кайл послушно исполнила команды. Тогда Флер и в самом деле кинула ей колбасы и хлеба, хотя жадный Насвай пытался протестовать. Усевшись по-турецки, «госпожа» как ни в чём не бывало начала уписывать еду. Сталкеры продолжили совещание.
— Никогда меня не слушаете! — шипел Гоша. — А я предлагаю как лучше! Она тебе насолила уже достаточно, чтобы её жалеть. А проку — ноль!
— Она может показать, где искать Шейха, дурак! — Флер пихнула Гошу в грудь. — Ты забыл, зачем пришёл?
— Нам Дезертир должен показать, где искать Шейха. А про эту дрянь никто не упоминал вообще. Я — зато, чтобы убить.
Насвай с набитым ртом промычал что-то неопределённое. Решающий голос был у Рябого, но он никак не мог решиться. С одной стороны, Кайл заслужила смерть. С другой — он сегодня уже убил четверых и увеличивать список мёртвых людей на своей совести не торопился. Да ещё выстрел, оборвавший жизнь отмычки на Свалке, всё ещё отдавался в ушах.
— Как ты сбежала от контролёра?! — крикнул он.
— Я думала, ты никогда не спросишь! Это самое интересное. — Кайл отложила еду. — Когда начался Выброс, повалило дерево. Оно его и придавило. Он жив, но сильно ослабел. Я смогла вырваться, а Шейх и ещё два, кажется, зомби остались с ним. Я видела, как они пытались сдвинуть дерево. Атаковать не стала — нужно было прятаться.
— И что потом? Давай всё рассказывай! — потребовал Гоша. — Где это случилось?
— Я же сказала: где-то южнее ЧАЭС. Дерево они так и не сдвинули. Когда Выброс кончился, я хотела выручить Шейха, но расстреляла много патронов в какую-то тварь вроде кабана. Зомби стали стрелять в меня, и я ушла. С каждой минутой Зона стала оживать, мне и так очень повезло, что вырвалась из того района.
Сталкеры переглянулись.
— Звучит толково… — неуверенно протянул Рябой.
— Что ж толкового? — заспорил Гоша. — Она, допустим, спряталась. А контролёр, Шейх и зомби оказались в момент Выброса на открытом месте. И выжили?
