Роман Глушков - Эксперт по уничтожению
Фантазия у богини любви и красоты оказалась богатая, и в течение получаса она красочно рисовала сцены членовредительств, которым вот-вот подвергнется искалечивший ее акселерат. Никогда до этого не думал Мефодий, что самое прелестное создание во Вселенной склонно ко столь извращенному садизму. Исполнителю не суждено было видеть, с каким упоением Афродита кромсала людские тела на центральной площади Староболотинска, иначе бы он сомнений не испытывал.
Большинство планов жестокого возмездия юпитерианки строилось не на каноническом «глаз за глаз» – то есть руки за руки, – а почему-то зацикливалось на гениталиях Мефодия, что было далеко от понятий справедливости. Все процедуры небожительница распланировала в строго определенной последовательности, а подытожить их намеревалась оскоплением, правда, если к тому моменту, следуя логике ее планов, от достоинства акселерата могло еще что-то остаться. Чисто по-человечески Мефодий Афродиту понимал, но чисто по-мужски согласиться с ней не мог и не хотел.
Отведя душу, юпитерианка немного поостыла. Видимо, все-таки поняла, что посылать проклятия безжизненному куску плоти – занятие довольно глупое. Оставив еще несколько царапин на стекле напротив промежности исполнителя, юпитерианка на прощание злобно рассмеялась и, издевательски покачивая бедрами, удалилась.
Вновь акселерат оказался предоставлен сам себе, вновь перед его глазами нарисовалась зеленая стена. Вот только мысли его на этот раз упрямо не хотели возвращаться в прежнее русло. Они роились в голове, сменяли друг друга, но ухватиться хотя бы за одну из них никак не получалось. Такое бывало с Мефодием раньше, когда он пытался вспомнить нечто важное, но его постоянно отвлекали, мешая сосредоточиться…
«Проклятый Юпитер, о чем же ты говорил, когда я оправлялся от шока после твоего появления?.. Что-то об Усилителе… Что-то о деревьях… Что-то о проблемах транспортировки Усилителя… Проблемы из-за деревьев?.. Нет, о проблемах говорил Сагадей… А о деревьях, кажется, Юпитер… Совсем голова перестала работать! Сам уже в дерево превратился: руки-ноги деревянные и питаюсь методом всасывания питательных веществ… Стоп! Вот оно: Усилитель, превращенный в дерево! Отсюда и проблемы его переправки с Земли. Боятся, гады, что не сумеют сохранить Усилитель-дерево в условиях Космоса в целости и сохранности до обратной дематериализации! Боятся, что Космос убьет живую древесную ткань и дематериализация Усилителя окажется под угрозой!»
Безусловно, когда Сагадей говорил об идеальной интеграции Усилителя к земным условиям, он имел в виду именно это. Спрятать дерево в непроходимой таежной местности, не нанесенной ни на одну карту и окруженной сплошными болотами… Сегодня подобное не могло считаться идеальной маскировкой – современная техника землекопа позволяла ему осушать болота и прокладывать дороги в любой глухомани. Но во времена Хозяина азиатский Север, суровый и необжитый, олицетворял собой идеальное место для сокрытия превращенного в дерево Усилителя. Наверное, не думал тогда Хозяин, что нога любимого им землекопа, а тем более небожителя, когда-нибудь ступит в те мрачные места.
Мефодий припомнил краткий курс истории Человечества по исполнительской программе Просвещения. Адам и Ева – прототипы землекопа – прислуживали Хозяину в его резиденции и случайно угодили в излучаемое Усилителем энергетическое поле, после чего и начались проблемы человеческого варианта два и остального Человечества. В жалких обрывках чудом дошедшей до современного землекопа информации это подавалось как «вкушение запретного плода с древа познания Добра и Зла»…
С древа!
Значит, факт сей был отнюдь не художественной аллегорией гораздого на выдумки землекопа! Значит, кусочек Истины прорвался-таки через препоны кодировок мозга человеческого варианта два и занял положенное место в его красочных летописях! Получалось, что пусть и иносказательно, но землекоп знал об Усилителе даже больше, чем все исполнители, вместе взятые!
Действительно, «древо познания Добра и Зла»! При обнаружении его юпитерианцы тут же явили Человеку свою настоящую личину. И как в предыдущий раз, новое «вкушение запретных плодов» опять вылилось в ужасную по масштабам трагедию…
Блокада!
В России это простенькое словечко из военной терминологии было столь же известным, как и, казалось бы, обычное название древнеримской казни – распятие – для христиан.
Блокада Ленинграда…
С той героической поры прошло шестьдесят с лишним лет. Никто из россиян и представить себе не мог, что это жуткое слово снова будет у всех на слуху и имя ей дадут уже Староболотинская…
Человечество, боготворившее взявших Землю под покровительство миротворцев, впало в шоковое состояние, когда увидело, во что вылилась встреча Председателя миротворческого Сената. Все трансляции из Староболотинска прекратились в тот же день, когда произошла трагедия. Телеэкраны землян погасли практически одновременно, продемонстрировав перед этим душераздирающую сцену: на последнего из вещающих с места встречи корреспондентов и его оператора обрушилась стена здания. Последующие телерепортажи взволнованное Человечество начало получать лишь по прошествии нескольких часов с отдаленных староболотинских окрестностей.
После того как на город опустились сумерки, двигавшиеся к Староболотинску воинские части могли наблюдать не обещающее ничего хорошего зрелище. Море огней, какое обычно представлял собой Староболотинск по ночам, погасло, словно опять вернулись времена, когда за неуплату долгов энергетикам те лишали электричества целые города. Однако тот, кто вывел из строя Роговскую ГЭС, кромешной тьмы все равно не добился: во всех районах Староболотинска полыхали многочисленные пожары. Погасшие городские огни также дали возможность рассмотреть надвигающуюся по воздуху с северо-запада гигантскую светящуюся тучу из сотен дискообразных объектов. Туча двигалась на город гораздо быстрее, нежели войсковые подразделения землян…
В городе и на его окраинах, как на земле, так и в воздухе, начались ожесточенные баталии. Горожане забились в подвалы и в спешном порядке расконсервированные бомбоубежища и сквозь толщу бетона слушали непрекращающуюся канонаду. Иногда в нее вклинивался рев реактивных турбин истребителей, который очень часто заканчивался мощным ударом и грохотом рушащихся зданий, – самолеты в эту ночь падали на город чуть ли не целыми звеньями.
Первые лучи солнца пробились на опустевшие улицы сквозь серый саван окутавших город клубов дыма и пыли. Сутки назад поражающий своим праздничным великолепием, сегодня лик города был уныл и однообразен.
Итоги ночной битвы с врагом, применившим не описанную ни в одной военной энциклопедии тактику, были для землян неутешительными. В самом Староболотинске военных подразделений практически не осталось – все они были либо уничтожены подчистую, либо рассеяны ордами озверевших Сатиров. Те воинские части, что за истекшие сутки успели лишь подтянуться к окраинам, встретили ожесточенный отпор миротворцев. Миротворцы атаковали на невероятной скорости и за минуту вырезали целые роты. Ударов их страшных сабель не выдерживала даже танковая броня. Сверху вражескую пехоту прикрывали «летуны», которые с легкостью выводили из строя электронику и сбивали на землю авиацию.
За сутки в сибирской глубинке доблестная российская армия понесла катастрофические потери, равносильные разве что обеим чеченским кампаниям, вместе взятым, причем потери, усугубленные пропавшим без вести Верховным Главнокомандующим – Президентом. Те подразделения, что вынуждены были отступить в отдаленные районы пригорода, спешно окапывались, хотя прекрасно понимали: если враг захочет, он оттеснит их без каких-либо усилий. Враг, однако, по известной только ему причине предпочел не преследовать потрепанные и униженные остатки войск, а ограничился завоеванным Староболотинском и ближайшими его окраинами.
Министерство обороны не преминуло воспользоваться передышкой и перебросило в Староболотинскую область все имеющиеся силы из соседних округов. Были подняты по тревоге имеющие боевой опыт лучшие российские части; графики авиарейсов срывались из-за несчетного количества военно-транспортных самолетов, нуждающихся во внеочередной отправке.
Ближе к вечеру второго дня конфликта город был полностью оцеплен, и на территории Западной Сибири наконец объявили военное положение.
Остальную планету лихорадило ничуть не меньше, однако маловразумительность поступивших из России сведений не позволяла сразу объявить миротворцев врагами Человечества. Американские боевые корабли, выдвинувшиеся к берегам карибской штаб-квартиры миротворцев, обнаружили, что остров совершенно пуст, каким он был до расквартирования там братьев по разуму. Также опустели и их миссии по всему свету. Так что взять за грудки кого-нибудь из миротворцев и напрямую спросить его о том, что же, черт побери, происходит, возможности не представлялось.
