Крылья - Эл Лекс
— Макс, не надо… — вяло сопротивлялась Тора, но я прижал ее к себе и скинул капюшон с ее головы:
— Ты все так же прекрасна. — честно сказал я, глядя в ее льдистые голубые глаза. — Скажи ведь, конунг?
И я повернулся так, чтобы свет свечей упал на лицо Торы. Она ощутимо покраснела и спрятала глаза.
— Я, конечно, не видел этого прекрасного лица до ранения, но могу уверить, что шрам действительно нисколько его не портит. — авторитетно заявил конунг. — Уважаемая Тора, ты действительно прекрасна, заявляю это как человек, повидавший на своем веку очень много женщин. Вот только…
Я обернулся:
— Что «только»?
Маркус стоял, задумчиво почесывая подбородок и критически сощурив глаза. Надеюсь, он не собирается мне тут сейчас все испортить?
— Уважаемая Тора, ты мне кого-то очень сильно напоминаешь… — медленно проговорил конунг и подошел ближе. — Если бы не шрам, я бы…
Тора шустро спрятала лицо у меня на плече.
Это еще что за новости.
— Так. — я отстранился, держа Тору за плечи на вытянутых руках. — В чем дело? Вы знакомы?
— Определенно, нет. — помотал головой конунг. — Но лицо все равно кажется знакомым.
— Точно? — я протянул руку, аккуратно взял Тору за подбородок и потянул вверх. — Тора, не сопротивляйся. Давай разберемся со всем этим прямо сейчас, потом может быть хуже!
Тора послушно подняла голову, но закрыла глаза.
И дыхание задержала, будто от страха.
И конунг, кажется, тоже. Только он перед этим еще и втянул в себя воздух, будто увидел нильского крокодила в Антарктиде.
— Я вспомнил! — выдохнул он. — Я вспомнил, где видел это лицо!
— И где же? — я повернул голову.
— На старых монетах, которые чеканили еще при предыдущем императоре! — конунг принялся копаться по карманам своей одежды, пока наконец не нашел мелкую серебряную монету, которую и протянул вперед как доказательство. — Ее императорское высочество Вил-Тора Айнкрад!
Глава 19. Еще одна старая знакомая
Лицо на монете действительно очень напоминало Тору. Не идеально, конечно, но оно и понятно — речь идет не о фотографии и даже не о портрете, а о монете, точность чеканки которой оставляет желать лучшего. Тем не менее, отрицать сходство было бы глупо.
Да еще и ее имя, «Тора», есть и в том варианте и в другом. Это точно не может быть простым совпадением.
Я повернулся к волшебнице:
— Тора?
Тора отвернулась, глядя куда-то в угол. Огоньки свечей плясали в ее увлажнившихся глазах.
— Мы можем не говорить об этом? — хрипло спросила она.
Я покачал головой:
— Конечно же, нет.
Тора глубоко вдохнула и выдохнула:
— Жаль.
После этого слова я напрягся — по закону жанра волшебница должна именно сейчас атаковать нас, узнавших ее сокровенную тайну, которую она так пыталась уберечь.
Но, к счастью для нас, подобное происходит только в книгах и фильмах, а никак не а реальности. Поэтому никакой атаки не последовало.
По крайней мере, от Торы.
Она последовала откуда-то снаружи.
Сначала раскатисто вострубил звонкий охотничий рог, но тут же замолк, словно его вырвали из рук часового, зато раздались крики.
А потом — взрыв.
Плотный и мощный, словно сам воздух внезапно лопнул в какой-то точке пространства, что-то из себя выпуская.
Я уже слышал такой звук совсем недавно. С таким звуком открывается быстрый, хаотичный, плохо наведенный в случайную точку портал. Не считаясь с тем, что будет находиться по ту его сторону и что с этим чем-то станет.
В прошлый раз из такого портала вышли солдаты императора.
И судя по тревожным крикам — в этот раз происходит все то же самое.
— Потом договорим! — бросил я Торе, выскакивая из палатки и на ходу обрастая броней.
Черт, неужели солдаты императора такие бесстрашные, что потерпев неудачу в бою, они буквально через сутки готовы предпринять новую попытку? Они же наверняка узнали, что у нашей армии свежее подкрепление из очередного города, что нас теперь больше, но все равно решились на новое нападение? Или они планировали, что после удачно отраженной атаки мы расслабимся и потому станем легкой добычей? Так хрен им на рыло тогда — не на тех нарвались!
Правда оставался еще один вариант — предыдущее нападение было лишь пробой сил, попыткой вскрыть прощупать наш оборонительный потенциал и найти его слабые места. И этот вариант был самым плохим для нас. Потому что он автоматически означал, что сейчас имперские солдаты шли на нас осознанно, зная, с чем столкнутся и приготовившись к этому.
Поэтому в бой я врубился сразу, без попыток оценить обстановку и придумать план действий. Потому что велик был шанс, что никакой план мне и не поможет. Наоборот — следовало максимально спутать планы противнику, не дать ему выполнить задуманное… Что бы он там ни задумывал!
В этот раз имперские маги постарались на совесть и открыли не один, а сразу несколько порталов в разных частях нашего лагеря, поэтому и лязг оружия слышался отовсюду сразу. Прямо рядом с моей палаткой, в каких-то тридцати метрах, шел бой — пятеро полуголых солдат, из которых с оружием были только четверо, а пятый — с одним лишь щитом, едва сдерживали натиск целого десятка имперских бойцов.
Я влетел в их ряды, принимая удары мечей и топоров на броню и расшвыривая противников в стороны, как котят. Не стесняясь отбирал оружие, ломал руки и ноги, оставляя их кататься по земле и выть от боли, и через несколько секунд в этой точке лагеря вторжение было остановлено.
Но сколько еще таких точек на самом деле?
— Займитесь ими! — крикнул я своим и побежал в сторону следующей горячей точки. Она была натурально «горячей» — имперцы напали прямо на мирно ужинающих людей и успели собрать свою кровавую жатву — один лежал на земле с распоротым животом и уже остекленевшим взглядом, другой скрючился на боку, зажимая отрубленную руку. Еще шестеро в панике отступали — у них не было при себе даже никакого оружия.
Пробегая мимо бурлящего на огне котелка, я подхватил его, и, размахнувшись, широкой струей ливанул на ярко-алые спины гвардейцев императора — они как раз очень удобно расположились, увлеченные преследованием безоружных врагов. Гвардейцы хором заорали, побросали оружие и принялись
