Вороний закат - Эд Макдональд
– Мне жаль, что так вышло с Василовым, – признался я, когда мы уселись у огня.
– Мне тоже, – искренне ответила Амайра. – Они с Линетт были хорошими… Рихальт, у нас остается маловато друзей. Мы ведь и Сильпура прикончили… наверное.
– Не знаю. Если кому и суждено пережить Высоких мертвецов, так это ему. Правда, он там застрял и вряд ли потревожит нас в ближайшее время. Вы дружили с Василовым?
– Мы вместе проторчали в той дыре не меньше трех дней. Для капитана «Черных крыльев» Василов был вполне пристойным парнем, – сказала Амайра и окинула меня придирчивым взглядом.
Ну да, на щеках – жесткая чешуя, кожа отливает металлом, глаза горят желтым огнем. Красавец.
– Рихальт, мы переступили черту, – заключила Амайра.
– Ее следовало переступить.
– Воронья лапа узнает, что у него стало двумя капитанами меньше.
– Узнает. И дальше? Ты видела уродца, вылезшего из руки Сильпура. Сила старика на исходе. Что бы там ни случилось во время Вороньего мора, наш босс утратил практически все. Так же, как и Нолл. Сейчас главные роли у Леди волн и Мелкой могилы. Воронья лапа – просто шепоток в ночи.
– Как Эзабет, – заметила Амайра.
– От нее, возможно, осталось еще меньше.
Амайра уселась рядом со мной, обняла за плечи – как Ненн когда-то. Ах, взрослая моя девочка. Все-то ты понимаешь.
– Ладно, а что у тебя с Валией? – сменила тему Амайра.
Детка, не нравится мне твой лукавый взгляд. В детстве он был… малость невинней.
– Она переменилась.
– Ну да, переменилась. Мы все меняемся. Не о том речь. Кстати, серебряные волосы очень идут ей.
Я свирепо воззрился на Амайру, та захихикала, прикрыв рот ладошкой. Заставила-таки меня покраснеть! Интересно, как это смотрится на медной коже?
– Все в прошлом, – буркнул я. – Но хорошо иметь ее в союзниках.
Мы словно произнесли заклятие вызова – явилась Валия. Она выглядела встревоженной, что не слишком-то просто для человека с серебряными зеркалами вместо глаз.
– Проблемы? – осведомился я.
– Похоже, да, – Валия закатала рукав и ткнула пальцем в числа.
Стала резко чертить, затем раздирать ногтями кожу. Я схватил ее за кисть. По коже шли красные воспаленные полосы, на них и между ними метались числа и линии, то появляясь, то пропадая.
– Я больше не могу управлять ими, – пожаловалась Валия. – Они движутся слишком быстро. Их невозможно читать. Ничего не понятно. Полная бессмыслица. Ну вот.
Она ткнула ногтем в уравнение, смутившее бы университетского профессора.
– Неправильное! Числа не сходятся.
Я усадил Валию в кресло, попробовал успокоить.
– Сейчас весь мир мотается и дрожит. Полагаю, дело в этом.
Валия покачала головой, глядя на числа, растекающиеся по коже, исчезающие.
– Убери их, – тихо попросила Амайра.
– Но нам они понадобятся, – отчаянно возразила Валия. – Таков был уговор. Я могу помочь. Нолл велел мне сделать все возможное. Довести дело до финала. И дал оружие. Но с ним теперь что-то не так. Где же ключ к происходящему? Должен быть способ победить!
Амайра опустила рукав Валии.
– Ты – это ты, есть у тебя ключ или нет, – сказала она. – Конечно, мы выиграем, сомнений нет. И в конце концов окажется, что все было не зря.
Мы с Амайрой переглянулись. Я знал лишь одну причину, по которой дар Нолла мог забарахлить. Амайра тоже знала. Догадалась бы и Валия, если бы перестала обманывать себя.
Дары Безымянных работают так, как задумано.
Когда Безымянные живы.
Глава 21
Призрак, считавший себя Ненн, проводил нас до крыши. Маршал Границы Давандейн любила встречаться с людьми там, откуда были видны ее владения. Нас вызывали поодиночке. Я пошел в самом конце. Маршал стояла на крыше одна, без привычной помпезной свиты. Впрочем, оделась Давандейн, как и всегда, по последней моде, которую она же и завела – нечто среднее между бальным платьем и военным мундиром.
– Мне говорили, что с вами не все хорошо, – заметила маршал. – И нисколько не преувеличили. Знаете, трудно доверять тому, кто выглядит как вы.
– Решайте сами, – пожав плечами, ответил я.
– Гарлинг Трахт выглядел похоже. Но он набрался отравы за сорок лет жизни в Мороке. Вы же, надо полагать, намеренно учинили над собой такое.
– Я предпочитаю все контролировать сам.
– И зачем? Что за безумие овладело вами?
– Ищу свой путь на этой войне.
Давандейн задумчиво покрутила тонкое кольцо – одно из многих на ее пальцах.
– Вы сидели в Мороке с тех пор, как я подавила Светлый орден. И способны ориентироваться там. Что бы вы ни сделали с собой, попутно кое-чему научились.
Научился. Хорошо сказано.
– Вы хотите идти на Адрогорск, – заметил я.
И подивился тому, насколько Давандейн была спокойна и деловита. Я-то привык видеть ее в гневе или отчаянии. Наша маршал только из упрямства и злости не так давно перебила тысячи людей, которых поклялась защищать.
– Три недели назад мне приказала это Леди волн. Мелкая могила прислал Мраморную стражу нам в помощь.
Насчет «помощи» я был не вполне уверен.
– Вы говорили именно с Леди?
Маршал вздохнула.
– Да, Галхэрроу, с ней. И теперь я лучше понимаю, кто такие Безымянные. Они приказывают – мы подчиняемся. Проще некуда. Леди показала мне часть того, что видели ее облака и собрало море. Глубинные короли снарядили армию из драджей новой породы. Мощнее и крепче прежних, они стеклись из разных концов империи. Многие тысячи. А император Акрадий владеет силой существа по имени Спящий, и эта сила превосходит все, что мы знали раньше.
Давандейн повернулась лицом к Мороку, уперлась ладонями в парапет. Вдали расстилалась усеянная кратерами пустыня – напоминание о мощи, выплеснутой Машиной Нолла десять лет назад.
– Машина не остановит их.
– Леди тоже считает так.
– Мне известен план Безымянных, который раскрыла вам Леди, – сказал я. – Принести сердце демона в Адрогорск, напитать его энергией во время схождения лун. Дерзкий план. Но такое количество фоса создаст очень серьезную проблему. Будет чудовищная отдача. Это как с Машиной Нолла: чем больше фоса, тем отдача сильнее. Мы не сможем использовать оружие Безымянных. И зачем нам тогда сердце демона?
– Нам – незачем. Оно нужно Безымянным.
– И что получится? Еще одно Сердце Пустоты? – сердито спросил я. – Небеса и так расколоты, люди сходят с ума от черных дождей. Даже гуси пытаются сожрать нас. И чего мы хотим добиться, снова выпуская такую силу?
– Как приятно слышать эхо своих сомнений, не дающих спать ночами, – устало произнесла Давандейн. – Но тут все просто. Мы не можем выиграть без Безымянных. Это их игра. Без них нам не побороть Акрадия, ставшего Глубинным императором, с его королями, с его силой Спящего.
– И вы думаете, им хватит сил? Воронья лапа выдохся, Нолл тоже, а тем, кто остался, я не доверяю.
– Им хватит! – рявкнула Давандейн. – Я не сдам Границу, не убегу за море, не дам гореть людям Дортмарка. К чему этот бессмысленный разговор? Разве вы бросили бы
