Алексей Корепанов - Прорыв
— Значит, вот так ты решил? — наконец зловеще произнес начальник сектора. — За командировку не отчитаться… остаток командировочных не вернуть… угробить ценнейшее транспортное средство…
— Почему угробить? — возразил Тумберг. — Глиссер вернется из Дыры. Куда лететь, он знает. И свою банковскую карточку я в нем оставлю и код напишу… Снимете остаток командировочных… Если в подпространство можно попасть, то и вернуться оттуда можно… А если нет, я придумаю, как дать о себе знать, не сомневайтесь. Тот же Обер мне и подскажет.
— Слушай сюда, мальчишка! Я сейчас же связываюсь с КПП, и тебя не пустят в Дыру!
— Поздно, господин полковник. Они уже дали разрешение. Теперь, чтобы меня остановить, им придется уничтожить глиссер. Вместе со мной. А вот это уже и будет уничтожение ценнейшего транспортного средства.
Манжули заскрипел зубами и отстранился от экрана.
— И почему никто не заметил, что ты сумасшедший? — задумчиво вопросил он. — Что ж, будет тема для серьезного разговора кое с кем… Ты поступаешь очень некрасиво, Шерлок. Так поступают трусы. Знаешь, что мне до тебя не дотянуться, и позволяешь себе…
— Если бы я сказал вам это при встрече, господин полковник, вы не дали бы мне такого шанса. Что, нет?
— Ах, безумец… — покачал головой Манжули. — А как насчет того, что я похлопочу о присвоении тебе нового звания? Найду, за что. Если ты откажешься от своей затеи, разумеется.
— Не помню, кто это сказал, господин полковник, но, по-моему, сказано неплохо: «Разубеждать решившегося — недостойное дело. Если зрячий идет к пропасти — останавливающий его подобен слепцу»[21].
— Тут ключевое слово «зрячий»! — вскричал Манжули. — А ты слепец! Безумный слепец! Вернешься, считай, что ты уволен… или нет, наоборот! Одумайся, Шерлок!
Тумберг устремил на полковника твердый взгляд.
— Помните, создатель Шерлока Холмса решил закончить с историями о великом сыщике и устроил ему смертельную схватку с профессором Мориарти? Однако читатели заставили автора «оживить» Холмса. Думаю, читатели моей жизни тоже не позволят мне так вот просто умереть. Ведь впереди меня ждет множество сложнейших дел, которые я должен распутать. Так что все будет в порядке, господин полковник! Я отыщу этих голубков!
— Сумасшедший… — бессильно прошептал Вентор Манжули. — Меня же твой отец в порошок сотрет…
— Он меня поймет, — уверенно заявил Тумберг-младший. — Всё, господин полковник, ухожу со связи — Дыра зовет. Ждите от меня весточки!
И Шерлок выключил ДС-комм.
Глава 9. Клубок событий
ПодкатилсяПод ворота,ДобежалДо поворота.ТамПопалПод колесо…
Из стихотворения Темных веков.Корма «Трицератопса» выглядела совершенно обычно, без каких-либо повреждений. Этакая здоровенная бронированная задница, которую сколько ни пинай, никакого вреда ей не случится, а вот пальцы на ноге отбить можно запросто. Но присутствовала и некоторая странность: корма была приподнята, словно боевая машина въехала в яму, уткнулась стволом в противоположную стенку, да так и не смогла выбраться оттуда. В такое не верилось — не страшны «трицеру» ямы, да и что ему мешало просто дать задний ход и поискать путь получше? Что-то случилось с двигателем? Видать, поломка была серьезной, экипаж разместили по другим машинам, а эту оставили здесь… Возле гусеницы лежала знакомая банка, то ли пустая, то ли полная. Хотя вряд ли полная — кто же будет разбрасываться тушенкой?
— Что это с ним? — пробормотал Тангейзер. — Горючка кончилась, что ли?
— Дело тут не в горючке, — подал голос Спиноза, и голос этот был каким-то не очень уверенным. — Я запустил воздушный разведчик, сейчас увидите, как это выглядит сверху.
Силва напрягся в кресле, как перед прыжком во что-то неприятное, типа ямы с горящим напалмом, а Диони непроизвольно втянул голову в плечи. Вероятно, ему представилось что-то похлеще. Например, неприятельское орудие, нацелившее здоровенный ствол прямо в его не очень широкую беззащитную грудь. Через мгновение картинка на экране сменилась. Воздушный разведчик давал обзор с десятиметровой высоты, и картинка эта была просто удивительной. В размолотой гусеницами боевых машин рощице не наблюдалось никакого «трицера». Точнее, наблюдался двухметровой длины обрубок кормы, а впритык к нему, как зеркальное отражение, стоял такой же двухметровый обрубок. Задняя его часть располагалась выше, а передняя — ниже, и вся композиция смахивала на римскую цифру «V», только угол между палочками-обрубками был больше, чем у этой цифры.
— И зачем это их распилили и состыковали? — озадаченно спросил Тангейзер.
Дарий подался еще ближе к экрану и ткнул в него пальцем.
— Банка… Такая же, на таком же расстоянии от кормы…
— Ага… — растерянно кивнул Диони. — И что?
— Тебе не кажется, что «трицер»… ну, его зад, будто в зеркале отражается?
— А почему только зад отражается? Этот «трицер» что, в какое-то зеркало въехал?
— Скорее, проехал рядом с зеркалом, сбоку, — медленно, морща лоб в раздумьях, сказал Силва. — Стоит на земле зеркало, к его краю по перпендикуляру приближается «трицер». Пересекает линию, по которой стоит зеркало, и ныряет в яму, так что перед зеркалом остается только корма. Она и отражается, и получается вот такая фигура, — Дарий вновь ткнул пальцем в экран. — Из люка выбрасывают банку — и она тоже отражается. Там не две банки на самом деле, а одна…
— Не клеится, — помотал головой Тангейзер. — Тогда и деревья эти раздавленные должны зеркально отражаться. А они разве так отражаются? И где остальной «трицер»? За линией зеркала его не видать что-то…
— Да-а… — протянул Силва, завалился в кресло, словно проверяя на прочность его спинку, и поднял глаза к потолку. — Загадка… А что скажет по этому поводу уважаемый Бенедикт? Есть какая-то информация о чем-то подобном?
— А вы заметили, как обрываются следы других моих сородичей? — ответил танк вопросом на вопрос.
— Обрываются? — Командир быстро перевел взгляд на экран. — Да, точно…
Судя по следам, «трицеры» шли не только через рощицу, но и мимо нее, растянувшись во фронт метров на двести. Тот, чья корма находилась перед розовым бронеходом, был крайним справа. Следы других исчезали на разном расстоянии от оси, на которой стояло гипотетическое зеркало — и перед ней, и за ней, — образуя ломаную линию. Либо все танки, кроме одного, дальше пошли на воздушной подушке, подчиняясь команде, либо провалились сквозь землю, либо улетели в небеса. Или же были полностью уничтожены.
Ни одно из этих предположений не показалось Дарию убедительным, и он опять задал вопрос:
— Бенедикт, так ты можешь сказать, что все это значит?
— Могу предположить, — отозвался супертанк. — Но справедливость этого предположения требуется подтвердить экспериментально. А последствия такого эксперимента могут быть печальными… для вас.
— Стоп! — вскинул руку Дарий. — Об экспериментах речь пока не идет. Выкладывай свои предположения.
— Погружение в зазеркальные пространства, — сказал Спиноза. — Это даже не теория, а так… умозрительные построения… Хотя попытки обоснования были. Например…
— Лекцию в следующий раз, — остановил его Силва. — Значит, тут есть какое-то зеркало? И все они туда влетели?
— Возможно, — ответил Спиноза. — Но один все-таки успел затормозить. Правда, поздновато.
— И что, все погибли? — спросил Тангейзер.
— Необязательно. Свойства зазеркальных пространств неизвестны. И время там может идти иначе. Не исключено, что мои сородичи до сих пор мчатся где-то там… А танкисты могут и не знать, что находятся в зазеркалье. Или же поняли, повернули назад, но выход не там, где вход… если вообще есть.
— И роботы угодили туда же… — задумчиво сказал Дарий. — Для нас исчезли, а на самом деле продолжают пылить…
(Эх, слышал бы его сейчас Шерлок Тумберг! Может, не стал бы нырять в подпространство — оказывается, имелось и еще одно объяснение исчезновения с дальнолета двух пассажиров.)
— И откуда это зеркало здесь взялось? — спросил Диони.
— А откуда здесь взялся Пузырь? — задал встречный вопрос Силва. — Для нас не это сейчас главное. Главное — самим туда не вляпаться… И что-то тут не вяжется, Бенедикт. Тан правильно сказал: почему корма и банка отражаются, а деревья — нет? Или там, где прошли танки, зеркало исчезло, и остался только тот осколок, в котором застрял «трицер»? Что ты там говорил об экспериментах? Хотел, чтобы мы туда сунулись, без тебя?
— Н-ну… не оба, а кто-то один, — сказал танк. — Это же интересно, это познавательно. Ради познания и не на такое шли…
— Так пойди, — предложил Дарий. — Пойди, прогуляйся туда, а мы тут подождем.
