Евгений Катрич - Ключ темных
– Связь с кораблем. – приказал лже-Риториус.
Экран разделился на две части. На левой стороне сохранялась схема боя в системе, а с правой стороны на них смотрел крепкий парень с воинской выправкой. Отдав честь, боец вытянулся и четко проговорил.
– Сержант Д-1241, станция А0/27. Ключ от врат находится на борту корабля.
– Сержант, откуда вам известно о ключе? – барон непроизвольно сделал шаг к экрану, пристально глядя на сержанта.
– От него, сер. – ответил боец и камера развернулась, показав бледного молодого парня. Его распахнутые черные глаза смотрели в потолок, а синие губы что-то еле слышно шептали. – Он уже шесть часов твердит: «мало времени… ключ… врата».
Глаза Ульстива расширились, когда сержант офицерским кортиком захватил цепочку на груди парня и показал амулет с черным камнем в центре. Лже-Риториус, стараясь сохранять спокойствие, рассматривал долгожданный ключ.
– Мы пытались снять с него это…, но – боец посмотрел на лже-императора и барона. – Необходимы координаты посадки.
– Срочно доставить ключ по указанным координатам. – жестко сказал лже-император, разорвав связь. Повернувшись к Бертрану, он сказал. – Отправить данные и сообщить всем: немедленно отправляемся к вратам.
Глава 50
Последние двое суток Стив помнил отрывками. Силуэты людей расплывчато мелькали перед глазами, Камелия постоянно плакала. Он чувствовал, когда на него одевали десантный скафандр, а потом Ран и Гарнет, подставив плечи, почти тянули его по коридору корабля, перемещая на десантный бот.
Следующий раз Стив пришел в себя на большой посадочной площадке. По ее периметру стояли десантники в полном боевом облачении, но все внимание Стива было направлено на группу муартонов, которые встречали их. Во главе стоял высокий муартон, окутанный черным плащом, созданным из колышущейся тьмы.
– Снимите с него ключ! – приказал муартон, подходя к Стиву.
– У вас меньше часа… – проговорил Стив и громко рассмеялся, глядя на растерянное лицо муартона. – Я и ключ – одно целое…
В центре лба Стива засветился иероглиф, нанесенный последним древним. Муартоны насторожено смотрели на Стива, один из них, подойдя к высокому, что-то быстро прошептал.
– За мной. – раздраженно прорычал муартон и, резко развернувшись, быстро направился в сторону неприметного здания с небольшими двустворчатыми вратами. – Все на нижний ярус, пора положить этому конец.
– Мой господин, несколько кораблей республиканцев прорвались к планете. – рядом с главным появилась щуплая тень муартона, указывающая вверх рукой.
Стив приподнял голову. Даже отсюда можно было видеть, что в системе идет жестокий бой. Внимание муартонов привлекли два десятка белых линий, оставляемых десантными кораблями.
– Отправить две роты во дворец. – нетерпеливо приказал муартон и быстрым шагом направился к зданию. – Еще не хватало объявления о смерти императора.
Голова Стива закружилась, а к горлу подступил новый приступ тошноты. Спокойный голос сагана еле слышно нашептывал: «Держись, парень, держись… Еще немного и все будут кончено». Он и держался. Держался уже из последних сил, почти физически желая смерти, которая прекратит его мучения. Грохот закрывшихся за спиной Стива врат здания, едва не заставили его потерять сознания от накатившей головной боли.
Ноги совершенно не слушались его, поэтому Стива просто тащили по длинным коридорам, спускались по лестницам и ехали на каких-то лифтах. Сквозь пульсацию в голове слышался громкий шепот сагана: «Потерпи… осталось совсем немного… Ты сможешь…».
Последние огромные врата, толщиной с носовую броню линкора, казалось открывались целую вечность. Когда механизм замер, помещение ярко осветилось. Топот сотен ног, привел Стива в чувство, заставив немного прояснить его сознание. Он видел, как солдаты, быстро рассредоточившись по огромному залу, заняли свои позиции. Здесь были развернуты мощные огневые точки: лазеры, крупнокалиберные кинетические орудия, плазменные установки, легкие минометы.
– Что это означает, Риториус? – спросил один из муартонов, подходя к нему.
– А на что это похоже, Диотон? – не поворачиваясь к нему, спросил лже-Риториус. Солдаты держали присутствующих на прицеле своего штурмового оружия. – У вас есть два пути. Клан Нави готов принять новых подданных или …
– Что? – взбешенно взревел муартон, но его голос захлебнулся, а в следующее мгновение на пол упал бесформенный шипящий сгусток. За спиной погибшего муартона стоял барон Ульстив. Демонстрируя черный клинок, он повернулся к оскалившимся муартонам.
– У вас есть еще время подумать, чтобы принять правильное решение. – сказал барон.
«Иди к вратам, твое время пришло…» – раздался голос сагана в голове Стива. Собрав последние силы, он отстранил Рана и Гарнета и, едва переставляя ноги, направился к вратам. Он видел, что лже-Риториус дернулся, желая остановить Стива, но тут первое кольцо черных врат, скрипнув, сдвинулось с места.
С каждым шагом Стива первое кольцо врат смещалось, занимая положенное место. Ноги Стива подкосились и он упал на колени, не в силах подняться.
– Я здесь, любимый… – раздался рядом голос Камелии. – Мы пройдем этот путь вместе, пусть он будет последний для нас двоих…
Стив оперся на руку девушки и, сделав усилие, поднялся на ноги. Еще десять шагов и он почувствовав, как его начинает притягивать к черным вратам. Сильный рывок и ноги Стива оторвались от земли, а в следующее мгновение пространство стремительно закружилось, унося с собой родное лицо Камелии. Муартоны замерли, пытаясь понять, что происходит.
Амулет с обжигающей болью сорвало с шеи Стива и с оглушающим грохотом отбросило в середину первого кольца. Стив попытался пошевелиться, но тело не слушалось. Он беспомощно висел, раскинув руки, в центре открывающихся врат.
«Еще немного…» – голос сагана потонул в грохоте черных колец, которые пришли в движение. С каждым витком Стива словно разрывало, нестерпимая боль в центре лба вырвала его громкий крик, сквозь который он расслышал истошный рычание Риториуса.
– Убейте его!!! – его черная рука указала на Стива.
Грохот выстрелов заглушил крик Камелии, бросившейся к нему. Сотни посланцев смерти, обгоняя друг друга, устремились к Стиву. «Ну вот и все…» – прошептал он пересохшими губами.
В следующее мгновение он почувствовал, что от боли разлетелся на части. Крик застрял в горле, а яркая вспышка света словно выжгла окружающее пространство. Боль ушла и теперь Стив наблюдал за всем со стороны.
Пули, не долетев до него, замерли, а в следующее мгновение из его глаз вырвались черные потоки. Переплетясь, они быстро сформировали огромное тело сагана.
– Саган… – растерянное рычание вырвалось у барона и он поспешно выхватил черный клинок. Но оружие вырвалось и, пролетев через зал, оказалось в темной руке сагана.
– Благодарю, что сберегли мой клинок. – прогремел голос сагана, который перешел в жуткий смех. – Я готов к долгожданной мести…
Молниеносная тень понеслась по залу, сражая муартонов и превращая их в черное пульсирующее месиво. Стив не успел насладиться местью сагана, как вдруг почувствовал, что за его спиной открылись врата и его начало затягивать в синий открывшийся водоворот портала. Он пытался сопротивляться, но тело словно не принадлежало ему. С каждой секундой водоворот ускорялся, неумолимо унося его в портал. Последнее, что увидел Стив, была Камелия, протягивающая к нему руки. В какой-то момент ему даже показалось, что он почувствовал ее руку в своей ладони, но пространство, вспыхнув синими искрами, померкло.
Эпилог
Услышав гомон птиц, Стив раскрыл глаза и, приподнявшись, осмотрелся по сторонам. Высокие деревья с густыми зелеными кронами, словно охрана стояли вокруг небольшой поляны. Птицы, собравшись на нижних ветках, внимательно рассматривали человека, который потревожил их лес.
– Где я? – спросил Стив, поднимаясь с земли.
– В моем мире. – за спиной раздался голос сагана. – Это последний сохранившийся живой участок природы. Муартоны не смогли найти его и именно он позволит возродить мой мир.
– Как я тут оказался? – спросил Стив, повернувшись к фигуре из воздушных, черных жгутов.
– Я вернул долг. – усмехнулся саган. Пролетев мимо Стива, он углубился в лес.
Стив последовал за ним. Отодвигая упругие ветви, он успел сделать два десятка шагов, как вдруг лес оборвался, открыв сухую, безжизненную землю. Над границей зеленой травы висел саган, задумчиво глядя вдаль.
– Муартоны больше не правят этим миром. – произнес он, не поворачиваясь к Стиву. – Мой гнев был слишком велик… Все должны получать то, что заслужили.
– А что будет с моим миром? – осторожно спросил Стив.
– А что с ним будет? Смерть императора положит конец войне и на трон взойдет герцог Асториус. – саган сказал это так уверенно, что Стив поверил ему. – Я могу отправить вас обратно в любой момент. Вэт не обманул меня и я не забываю добро.
