Блейк Крауч - Беглецы. Неземное сияние

Эд заправил джип топливом и залил несколько кварт масла, после чего попросил Коула стереть грязь и пыль со стекол. Они выехали, когда взошла луна и можно было двигаться вперед, не включая фары, и промчались через парк под блюзы Мадди Уотерса.

Через полтора часа их автомобиль подъехал к границе Монтаны. Затем были маленькие городки Гардинер, Майнер и Эмигрант, все пустые и полностью сожженные – у путников ни разу не возникло желания остановиться и поискать там еду.

Когда до полуночи оставалось совсем немного, Эд съехал на обочину.

– Мы рядом с Бозменом, – сказал он. – Но если будем и дальше двигаться по этому шоссе, то окажемся на магистрали между штатами. – Он открыл отделение для перчаток, вытащил карту и разложил ее на руле.

Ди наклонилась над картой и прикоснулась к тонкой серой линии, которая ответвлялась от другой полосы, более широкой, – обозначавшей шоссе, по которому они сейчас ехали.

– Здесь? – спросила она.

– Да, именно это место нам нужно найти, – подтвердил Абернати. – Видите, дорога идет напрямик? Как только мы окажемся на ней, до аэропорта останется двадцать миль.

Ди заметила нужный поворот уже после того, как они промчались мимо него. Эд развернулся на пустом шоссе, поехал обратно и свернул на грунтовую дорогу без дорожных знаков, проложенную через сосновый лес. Джип отчаянно раскачивало на ухабах, но они продолжали упорно подниматься вверх по склону. Вскоре стало настолько темно, что водителю пришлось включить фары, чтобы проехать между деревьями.

– Мы сможем улететь сегодня ночью? – спросила Ди.

– Если сумеем найти самолет с достаточным количеством топлива, – кивнул Эд. – Однако я бы предпочел дождаться рассвета. Мне не хотелось бы совершать первый полет за последние двадцать лет исключительно по приборам.

– А я могу вам помочь? – поинтересовался с заднего сиденья Коул.

– Конечно, мистер второй пилот, – заверил его Абернати.

Ди смотрела из окна на поле, по которому они ехали, и думала о том, что они с детьми смогут, наконец, избавиться от этого безумия и окажутся в безопасности. Такой благополучный исход казался ей невероятным.

Внезапно Эд нажал на тормоз.

Женщину бросило вперед, и ремень безопасности больно прижал ей плечо.

Когда ее швырнуло обратно на сиденье, Ди первым делом подумала о детях, которые поднялись с пола между задними сиденьями, и только в следующее мгновение увидела многочисленные световые точки, мчавшиеся к их машине.

– Назад, Эд! – крикнула она испуганно. – Назад…

Ветровое стекло рассыпалось, и что-то теплое потекло по щеке Ди, а водитель в эту же секунду упал грудью на руль. Взревел гудок, в стекло врезались новые пули, и стали слышны выстрелы. Ди расстегнула ремень, поставила машину на нейтралку и перелезла на заднее сиденье, закрыв своим телом детей. Пули продолжали ударять в стены и дверцы джипа.

– Он мертв?! – ахнула Наоми.

– Да, – откликнулась мать.

Стрельба прекратилась.

– Вы не ранены? – спросила Ди сына и дочь.

– Нет, – отозвалась Наоми.

– Пусть они прекратят! – в ужасе закричал мальчик.

– Ты ранен, Коул? – снова спросила миссис Колклу.

Мальчик покачал головой.

К джипу приближались шаги и свет фонарика. Теперь Ди смогла разглядеть прозрачную жидкость, стекавшую по стеклу заднего пассажирского окна.

– Нам нужно выбраться из машины, – прошептала она.

У нее защипало глаза – паров бензина становилось все больше.

– Они нас застрелят, если мы выйдем, – возразила Наоми.

– Они сожгут нас живьем, если мы останемся. Пули пробили канистры с бензином, которые стоят на крыше, – объяснила ей мать.

Затем Ди распахнула дверцу и вывалилась наружу. Лучи фонарей ослепили ее, и она не смогла определить, сколько человек подошли к ним – в глазах у нее пульсировали оранжевые круги.

– Оставайтесь на месте! – услышала она мужской голос.

Ди встала и подняла руки.

– Пожалуйста! Со мной двое детей. Наоми, Коул, выходите!

В следующий миг она почувствовала, как кто-то из детей – наверное, Коул – ткнулся в ее правую руку.

– Они такие же, как я, – сказал мальчик.

– О чем ты говоришь? – не поняла его мать.

– У них свет вокруг головы. У всех.

– Возвращайтесь в свою машину, – сказал мужчина, который теперь стоял так близко, что Ди смогла его рассмотреть – трехдневная щетина, темно-синие брюки и парка.

Он направил ей в лицо «AR-15», а потом указал стволом в сторону машины. В это время из темноты вышли остальные.

Миссис Колклу подумала о «глоке», который находился сзади, за поясом ее брюк. Но это было бы самоубийством.

– Билл, проверь водителя, – велел мужчина в синих брюках одному из своих спутников.

Невысокий коренастый солдат направил луч фонарика в окно Эда.

– Он уже с Господом, босс.

– Зажигалка у тебя с собою, траханый курильщик? – вновь покосился на него человек, державший Ди под прицелом.

– Да.

– Она тебе дорога́?

– Она принадлежала моему старшему брату! – запротестовал Билл.

– Ну так пришла пора расстаться с этим дерьмом.

– Отвали, Макс.

В луче фонарика сверкнул металл, и солдат бросил зажигалку своему начальнику. Тот поймал ее левой рукой, но винтовка в его правой руке даже не дрогнула.

– Что ты делаешь с ними, маленький мужчина? – обратился вдруг Макс к Коулу.

– Не говорите с моим сыном! – воскликнула Ди.

– Заткнись, шлюха.

– О чем вы? – испуганно завертел головой Коул.

– Ты прекрасно знаешь, о чем. Разве не хочешь пойти с нами? – спросил его Макс.

– Почему бы вам не оставить нас в покое? Мы не сделали вам ничего плохого, – без особой надежды попыталась уговорить его Ди.

Макс посмотрел на нее с неприкрытой ненавистью:

– Возвращайся в машину.

– Нет, – замотала головой женщина.

– Возвращайся в машину, или я прострелю колени тебе и твоим детям, а потом сам отнесу вас туда. Ты можешь зажариться здоровой или с пробитыми коленными чашечками. Мне без разницы – главное, я хочу увидеть, как ты горишь.

– Что мы такого сделали… – снова начала Ди и умолкла.

Дуло «AR-15» уставилось в ее левое колено.

У нее осталась доля секунды на принятие решения. Потянуться к «глоку» или в последний раз обратиться к детям?

– Я люблю тебя, Наоми. Я люблю тебя, Коул. Никто и ничто не сможет это отнять, – сказала женщина сыну и дочери.

– Я могу, – ухмыльнулся Макс.

Ди притянула к себе детей. Наоми дрожала и плакала, но ее мать не позволила себе отвернуться: она смотрела в глаза человеку, который собирался их убить. Смотрела на Макса и думала о том, что он станет вспоминать через много лет, умирая, в момент последнего просветления – будут ли ее глаза преследовать его… Впрочем, она в этом сильно сомневалась. Макс тоже не сводил с нее взгляда, и на его губах появилась злобная улыбка. Сердце Ди отчаянно забилось.