Попаданец в тело матери роя пожирателей вселенной. Том lll (СИ) - Кита Никита
В полузатопленном зале установился былой покой. Никаких выпрыгнувших из воды монстров на верхнем этаже не наблюдалось.
Пиявка проплыла над провалом и устремилась в неразведанный коридор. Постепенно он ушёл глубже под землю из-за чего уровень воды в нём достиг потолка.
Пустынное дно пещеры было утыкано лесом тонких сталагмитов. В верхней плоскости встречались подпертые водой воздушные карманы, разнящиеся размерами от мелкого пузыря до целой комнаты.
Спустя километр преодолённого пути, взору слуги не предстало ни одного живого существа. Здесь в воде, в отличии от норы с тритонами, не было планктона. Слуга не чувствовал потепления окружающей среды, а также не испытывал чудодейственного восполнения сытости. Эта пещера сильно отличалась от той, что располагалась на уровень ниже. К тому же она всё больше и больше заворачивала на восток.
Несколько недлинных тупиковых ответвлений на деле оказались такими же пустыми и безжизненными. Это заставило Фёдора задаться вопросом, а почему именно то ответвление пещеры отличается от остальных особым буйством живности?
«Вот убью водоплавающих ящериц и выясню.» — подумал он.
Ещё через пятьсот метров подводная экспедиция внезапно обратилась в сухопутную. Просто пещера пошла в гору, и в какой-то момент, после очередного откоса, вода осталась позади, в пределах ограниченного бассейна. Дальше же шло относительно сухое подземелье, в виде туннеля с высоким потолком и очень узкими стенами.
Пиявка принялась протискиваться через эту каменную щель, уходящую куда-то на северо-восток. Вокруг неё начали появляться большие бледно-белые кристаллы вросшие прямо в монолитные глыбы.
«Ух-ты! Красивенько…» — подумал человек, окидывая взглядом торчащие над головой, заострённые многогранники, по полтора метра в длину — «Интересно, они ценные?»
«А я откуда знаю!» — огрызнулась королева — «Надо спросить у наших соседей, сколько мяса и зерна они готовы отвалить за такую штуковину!»
Естественный коридор немного расширился, и Фёдор обрадовался, что можно ползти дальше, не обдирая червю бока. Вот только радость его была преждевременна. Вскоре слуга наткнулся на гладкую вертикальную стену, метров десять в высоту. Пиявка подняла голову и осмотрела возникшую на пути преграду. То тут, то там из подземной отвесной скалы торчали кусты громадных бледных кристаллов. Некоторые из них были настолько велики, что вростали в противоположную стену, образовывая эдакие мостики.
«Пиявка наверх не залезет.» — прикинул мыслительный центр — «Сюда бы кузнечика…»
«Ага. Не забудь акваланг приталенный под жучью морду.» — поёрничала королева.
Человеческая половина по быстрому придумала, как выйти из сложившегося положения. Если нагнать к этой стене побольше водяных слуг, они могут сложить из своих тел пирамиду. Тогда верхние черви заберутся на высокий уступ и продолжат изучение кристальной пещеры.
Выяснив всё, что оно хотело узнать, управляющие сознание приказало пиявкам возвращаться на РПС. Вторая экспедиция по северному рукаву подошла к концу. Куда бы разум Роя не решил пойти, следующие вылазки потребуют сбора ещё больших по численности отрядов. В гости к омерзительным слепням, в волшебную кишку к тритонам или же в загадочные кристальные туннели — везде нужно пополнение в бойцах определённого вида.
С приходом темноты запустился отлаженный процесс кормления матки Роя. Конвейеры гусениц заработали в центральном коридоре Раздельного Пищевого Склада и в приёмном туннеле Тронного Зала.
Для ускорения переноски грузов были применены тряпичные носилки. Одна оса за раз переносила в лапках три брикета. Четыре осы при помощи большого полотна ткани доставляли тридцать брикетов.
Заполучив в распоряжение первую порцию спрессованных мидий, королева отломала от неё комок фарша из моллюсков, смешанного с осколками ракушек. Затем передала его ко входу в темницу, где бронерог взял склизкий кусок тройными мандибулами и отнёс дремлющему пленнику.
Ощутив толчки в бёдро, Миару пробудился и заинтересованно глянул на обезображенный ломоть, неизвестного происхождения. Немного покопавшись в нём, раненый жуколов отковырял несколько ломтиков, понюхал их и закинул в рот. Посмаковав неожиданный презент, он посмотрел на рогатого стражника и удовлетворённо покивал.
Следующие два часа заключённый только и делал, что выколупывал из комка что-нибудь съедобное. Очень скоро кисти и рот гуманоида обильно перепачкались в слизи подводных существ.
Прочищая глотку после трапезы, Миару выпил много жидкости. Оба его бурдюка опустели, и реконструктор закономерно протянул их надзирателю, морща морду в жалостливом выражении.
«Эх-х… Ладно.» — смилостивился разум Роя.
Две осы отвлеклись от доставки припасов королеве и слетали к полевому колодцу близ деревни, дабы наполнить ёмкости чистой водой.
Длинные щупальца методично забрасывали горсти брикетов в широченную пасть. Порции пищи залетали в пищевод, не касаясь стенок ротовой полости. Неутолимый голод гигантского организма слегка уменьшился. Фёдор хорошо знал, что это ненадолго…
Брюшко размером с дом выполнило заказ и породило сорок семь коконов водоплавающих червей. Тут же вылупились детишки рождёные вчера.
Статистика Роя
[
Слуги:
Рабочие: 159 (34 ТЗ; 125 РПС;)
Осы: 137 (1 слежка за драконовцами; 1 слежка за барановцами; 118 наружнее наблюдение и охрана ТЗ + РПС; 5 слежка за бандитами; 12 выздоровление в казарме;)
Бронероги: 3 (1 темница; 2 схроны-анклавы между гнездом и речной деревней)
Кузнечики: 39 (29 схроны анклавы между гнездом и речной деревней; 1 РПС; 9 казарма ТЗ )
Глинотелы: 30 (2 наблюдение за грунтовкой; 5 слежка за бандитами; 7 наблюдение за лесом, между схронами и речной деревней; 16 наблюдение на расстоянии в километр от основной базы.)
Пиявки: 5 (5 разведка таинственной пещеры)
Коконы:
Пиявки: 47 шт.
]
(Статистика не учитывает потери Роя описанные в 61 главе)
В предрассветной темени глинотел сидящий на правом берегу увидел бараньего всадника скачущего по грунтовке с запада на восток.
Мыслительный центр напрягся. После атаки на Гильдию Жуколовов, он ожидал ответных действий со стороны реконструкторов. Любые чужаки прибывающие с запада попадали под особое внимание, поскольку они могли быть посланниками враждебной фракции.
Глинотел пристально осмотрел мужчину, и от того, что он увидел Фёдор опешил. Он узнал этого реконструктора! Лук, колчан со стрелами, топор, кожаные сапоги и главное, роскошный расшитый узорами кафтан с металлическими шипами на рукавах. На второй день, после перерождения, гуманоид в таких же одеяниях проехал по грунтовке, напротив гнезда. Один из пары перворождённых головастиков узрел его мельком, через лесные заросли.
«Вот так встреча!» — подумал перерожденец — «Явился, не запылился.»
«Какая разница, где мы его уже видели!» — влезла королева — «Нам о нём ничего неизвестно. Поднимай летающих слуг. Нужно проследить куда и зачем он прискакал.»
На развилке ведущей к трём ближайшим поселениям старый знакомый никуда не повернул, а направился дальше на восток, к речной деревне. Данный факт насторожил управляющее сознание ещё больше. Несколько разведчиц помчалось от Кольцевых к прибрежному посёлку.
Когда осы прибыли на место, всадник уже переправился на плоту через реку и отсыпал из кошеля горсть монет, дабы расплатиться с «паромщиком». Снова взобравшись в седло, гуманоид в кафтане направил своего козерога в центр селения.
Его прибытие привлекло всеобщее внимание. Многие хуторяне повыбегали навстречу богато одетому пришельцу.
В голове Фёдор принял решение, ежели этот посланник будет подозрительно себя вести, осы прикончат его, как только он удалиться от населённого пункта. Нарушить врагам коммуникации может быть крайне полезно для семьи насекомых.
Собрав за собой толпу народу, мужчина остановил скакуна и спешился на главном перекрёстке. Там он о чём-то переговорил с деревенскими жителями. В ходе разговора всадник вновь потянулся к кошелю и вложил монету в ладонь одной женщины. Затем дождался, пока она вынесет из дома кувшин. Получив в руки глиняную ёмкость, пришелец приложился к широкому горлышку устами и что-то долго из него пил. Опустошив сосуд, он утёр рот кистью, вернул посуду владелице и заскочил обратно на барана.
