Евгения Федорова - Авторское право
Последней осознанной мыслью было: " Да ты же псих, кто же поставил тебя управлять космическим кораблем?"
Я проснулся от настойчивого стука в дверь.
Странно, - подумал вяло, - почему не было сигнала? Или был, а я его не слышал, просто не проснулся?
Застонал, поменяв позу. Тело затекло, а спина ныла. Глянул на кошку: та, обвив хвостом лапы, сидела у подушки и внимательно смотрела на выход.
Стук повторился и снова зазвенел коммуникатор. Ну, точно, слишком крепко спал.
-Шквал. Отклик. Кого там принесло? - не очень то вежливо проворчал я.
-Капитан? - раздался из динамика женский голос. - Простите, я вас разбудила?
-Ой, Кортни, сейчас!
Я вскочил, пнул Терезу.
-Сгинь в ванную, живо, - оттесняя животное за дверь, прорычал я. - Шквал. Дверь открыть. Кортни, заходи.
Тряхнув рыжей челкой, девушка зашла внутрь, огляделась. Видимо, здесь она еще не была, да я и не приглашал, собственно.
-Опять на "вы"? - уточнил я, разглядывая себя в зеркало. Удовлетворившись осмотром, прыснул в рот мятного спрея и прикрыл за собой дверь, чтобы кошка нам не мешала.
Кортни подошла и села в кресло у стола, на котором на магнитной доске были расставлены шахматные фигуры.
-Ничего не могу с собой поделать, - улыбнулась она. - Играете?
-Играю, но в основном с Риком. Интересуешься?
Я сел напротив нее и, спохватившись, предложил:
-Кофе, чаю или чего покрепче? Ты же после вахты?
-Нет, сегодня не моя смена, я так, зашла узнать, как ваше здоровье ну и вообще - как...
-Что, как?
Она смотрела на меня из-под челки как-то заинтересованно что ли.
-Хотела узнать, как там было на Мэй? И ваше мнение - сможем ли мы победить...
Она внезапно шумно вздохнула, словно робела рядом со мной. Я сразу понял: девушка пришла не за этим, не просто поговорить. Ее что-то беспокоило.
-Кортни, - я придвинулся к столу, слегка подался вперед - поза ожидания. - Не хочу казаться невежливым, но мы с тобой через многое прошли на Эвересте, согласна?
Она молча кивнула.
-И сейчас ты пришла не для того, чтобы я развлек тебя рассказами...
-Не правда, - вдруг встрепенулась она. - Я не врала! Я пришла, чтобы вы мне вот что сказали...
-Я скажу, если ты спросишь, - мягко подтолкнул я девушку.
-Это немного личное, - она едва заметно улыбнулась. - Но, мне кажется, этот вопрос смущает меня гораздо больше, чем может смутить вас...
-Тебе для храбрости налить? - совсем запутавшись, уточнил я.
-Нет, не надо, я хотела узнать: вот вы, когда летали на Вороне, вы и весь ваш экипаж так сдружились... как одна команда или даже семья потому...
Она не смотрела на меня, я ждал, давая ей возможность сформулировать то, о чем она думала.
-Ну, потому что вы все мысли их видели? - выпалила Кортни.
-Я - мог, но не злоупотреблял этим, - согласился я, начиная медленно соображать, к чему клонит наша рыженькая. - Но с тех пор я утерял большую часть своих умений и возможностей. Так что можешь не волноваться, в чужие головы свой нос я не сую и мыслей твоих не читаю.
Я заглянул ей в глаза и удивился: там было какое-то разочарование.
-А как же удалось посадить Эверест? - уточнила она.
-С твоей помощью, с помощью выживших механиков, с помощью Ферди, в конце концов. Команда означает, что одно звено дополняет другое. Разорви цепи и ты получишь всего лишь обрывки. А ты думала, я прямо Гудини?
Она как-то странно на меня посмотрела. Никогда не поймешь этих женщин.
-Видели бы вы себя там... на Эвересте, да и здесь. Нет, вы не Гудини, а гораздо, гораздо страшнее и сильнее. Когда вы рядом, невольно появляется уверенность, которой периодически так не хватает.
Я поднялся, присел рядом с Кортни на корточки, поднял ее голову за подбородок, заглянул в глаза.
-Зачем ты полетела снова? - прямо спросил я, хотя ответ уже знал. Я прочел этот ответ в ее взгляде, полном теплоты и нежности.
-Меня тянет к тебе, Антон, - честно ответила она.
-Я не свободен, - невольно ответил я и запнулся. Ой ли?
Она кивнула.
-И почему ты не выбрала кого-нибудь посимпатичнее и поспокойнее? - скорее сам себя спросил я.
-Желаниям не прикажешь, они просто появляются, - сказала она, по-прежнему не шевелясь. - И даже если эти желания остаются лишь желаниями тела, какая сейчас разница? Я не хочу получать от тебя постоянное внимание, Антон, не хочу никаких обязательств. Я просто хочу... прикоснуться к тебе. Можно?
Какой глупый вопрос она задала, честное слово! Глядя в ее открытые глаза, я уже ни о чем не думал.
Глава 11. Первый этап
-Перегрузка, перегрузка, - ворчал я. Мои пальцы метались по сенсорной клавиатуре управляющей панели.- Какого черта, почему недостаточно мощности на контуре охлаждения установки стабилизации? Где наши, едрёна мать, технари?
Нас ощутимо тряхонуло, Кортни, непривычная к перегрузкам, смешно толи хрюкнула, толи икнула. Мне стало ее немного жаль. И себя было жаль, потому что к перегрузке, судя по всему, привыкнуть невозможно. Когда тебя сдавливает со всех сторон и начинает казаться, что тело весит тонну и вся эта тонна опустилась на хрупкие как спички ребра, волей неволей ощущаешь бессилие.
-Мне что, самому все делать?! - простонал я, чем выдавил из легких остатки воздуха.
Второй уровень подпространства преподнес неожиданные сюрпризы. Установка стабилизации держала коридор, но от чего-то отвалилась внутренняя система компенсации перегрузок. Судя по показаниям на моей консоли, там что-то капитально перегрелось. Выйти из коридора было невозможно, проводить работы по устранению неполадки при такой гравитации - сущее самоубийство. Ну и что делать? До выхода еще два с половиной часа.
Ненавижу!
Мы стартовали. Четырнадцать кораблей, получив добро на взлет, ушли в черноту космоса, а после, просчитав вектора, разбежались по указанным вешкам. С самого начала надо было уходить в отрыв, и Тверской, настоятельно мычавший из медицинского отсека о своем, помог мне принять "правильное" решение. Второй уровень подпространства - это экономия минимум в три часа. С этими глубокими реальностями никогда нельзя сказать что-то наверняка. Может оказаться даже больше, ну и к тому же, надо пользоваться благами наших разработчиков. Сделали они экранирующую стабилизацию, будем эксплуатировать.
Но как же могла выйти из строя гравитационка?!
-На старые технологии полагаться нельзя, - выдал непозволительно длинную речь Порси, после чего натужно засипел. Я видел его лишь в профиль, но и так было заметно, как медленно начали синеть у него губы. Это что же, мы сейчас потеряем навигатора?
-Змей, что делать, если при перегрузке человеку плохо? - включив микрофон, крепящийся на шее, спросил я.
-Всем, мля, плохо, - прорычал врач. - Сюда его тащи, если дотащишь.
-Не, я Порси не потащу, - отозвался я и выключил динамик. Синева отлила от лица навигатора.
-Дези, ответь, жестянка негодная, почему гравитация дурит?! - затребовал я кормовой отсек.
-Устраняем, - лаконично отозвался старший механик.
Нет, несомненно, толковый мужик, но материал ему достался сырой. Корабль-то неновый, наверняка налетал немало, так что ничего удивительного. Я привык, что Ворон чинил себя сам, умнейшая ведь была машина, но с таким норовом, что не позавидуешь. Как вспомню, что он вытворял с климатическим контролем, становится грустно. Мы то мерзли, то задыхались... от случая к случаю.
-Никому не говорить, - велел я. - Поберегите силы, проблему скоро устранят.
-А тебе вроде нормально? - сипло отозвался Рик.
-Это приказ! - велел я. - Говорить только если очень приспичит.
Я снова окинул взглядом лица своих подчиненных. И замер. Уж очень была бледна Натали. Следующий!
Губы девушки, совершенно белые, были сжаты в тонкую линию, на бесцветной коже красными пауками расползлись полопавшиеся от перегрузки сосуды, а глаза закатились.
Я нецензурно выругался. Вслух, не сдержался. Только какого-нибудь кровоизлияния в мозг ей и не хватало. Будет у меня на корабле первый труп.
Отстегнулся от кресла и встал. Именно поэтому я не желал брать ее с собой! Потому что с нею неизбежно будут проблемы, чую, будут! Если с нею что-то случится, нет, мне не будет все равно. Я мечтал о ней забыть и больше никогда-никогда не видеть, не вспоминать тепла ее прикосновения, ее поцелуев, ее взглядов, не помнить ее голоса, но вместо этого нес ответственность за ее жизнь.
Наша авантюра с Кортни ничего не изменила в моей душе, я испытывал искреннюю привязанность к рыженькой, прошедшей со мной через катастрофу, но Натали вызывала у меня совершенно другие чувства. Вот о чем я думаю сейчас?
Поймал на себя взгляд Кортни, едва заметно кивнул.
Как тяжело было сделать первый шаг! Как тяжело было преодолеть стену непонимания, разделившую наши жизни, как трудно было бороться с законами физики и законами собственного сердца.
