Василий Головачев - Контрольный выстрел
«Но я не уверен, что мы сможем предугадать место нападения и выставить контрзасаду. Как был убит Ги Делорм? Почему ни один человек из отлично подготовленной обоймы его прикрытия даже не вынул оружия, не подал сигнал?»
Де Сильва отвернулся, вместо него ответил Герцог: «Смерть Ги и его ребят действительно загадочна, все они умерли от остановки сердца, и у всех лица искажены изумлением и страхом! Да-да, именно изумлением и страхом, это установлено точно. Что могло их удивить и напугать одновременно — неизвестно. Я покопался в архивах и нашел подходящие случаи пятидесятилетней давности: таким примерно образом были убиты К-мигрантами ксенолог ИВК Вакула и эфаналитик Шохор: эксперты-медики тоже констатировали смерть от остановки сердца. Но дальнейшее расследование показало, что к ним были применены мощные гипноиндукторы, ранее неизвестные. И все же совпадение настораживает. Уверен, здесь также поработали К-мигранты, использовав что-то новенькое из своего арсенала. А может быть, и не из своего, а, скажем, из арсенала гуррах, кайманолюдей». «Их ареал еще не найден?»
«В Даль-разведке трудно скрыть цели поисков, но тем не менее кайманоидов ищут... и найдут. Вы узнаете об этом немедленно. Кстати, секреты их оружия мы разгадали. Их конструкторы решили примерно ту же проблему, что и земные, но в иной плоскости и с другими материалами, так что событие это весьма знаменательное для наших исследователей! Я сам был потрясен, когда узнал принцип действия «генератора холода» — по сути компакт-преобразователя, генератора свертки пространства в «струну», что сопровождается колоссальным поглощением энергии из вакуума. Разгадан и «метатель пауков», стреляющий сгустками поля, в котором рвутся межатомные связи вещества. Происходит не аннигиляция, а «тихий» такой, мгновенный распад. Осталось выяснить, что такое уничтожитель, очень неосторожно примененный кем-то из слуг ФАГа в системе Чужой против пограничников».
«Сегодня вечером я планирую операцию перехвата галеона «Тяньаньмэнь»,— сказал де Сильва,— с борта которого и выстрелили из уничтожителя. Мои ребята пасут его и не дадут улизнуть под крылышко Барковича. Может быть, заодно пощупаем и командора?»
«А если он и есть эмиссар? Представляешь последствия?»
«Эмиссаром, скорее всего, является Алсаддан или в крайнем случае комиссар-прима Еранцев».
«Что же он тогда выбрал себе столь неудачное прикрытие? Пост комиссара-прима как ширма для таких дел не годится, рано или поздно его «засветят» исполнители, что в общем-то и случилось. Нет, Демиург — не Еранцев, не Алсаддан, кто-то другой. Наш «друг» К-мигрант Свиридов обвел меня вокруг пальца».
«И все же стоит заняться Барковичем, слишком уж он спокоен, слишком уверен в себе».
«Не стоит,— возразил Железовский. — Я провоцировал его дважды и остался цел. Вам это ни о чем не говорит? До Барковича дело дойдет, у меня с ним свои счеты, но разрабатывать его сейчас не надо. — Аристарх напрягся, сдерживая гнев, и пси-атмосфера в бункере буквально завибрировала от его «молчания». — Как же все-таки нас зажали, паранормы! Как же все-таки человечество консервативно, инертно, боится всего нового и не любит своих детей, считая нас уродами! Это проявилось еще полвека назад, при возвращении Конструктора, и проявляется вновь при появлении Фундаментального Агрессора... о котором человечество не имеет понятия. А когда поймет, будет слишком поздно».
Герцог и де Сильва обменялись взглядами.
«Обидно»,— кивнул с сочувствием бывший комиссар безопасности.
Железовский посмотрел на него, как на слепого.
«Моя жена говорит, что человечество не устает подтверждать истину: ему нужен поводырь или тиран! Лишь тогда оно «видит» цель и идет к ней кратчайшей дорогой, лишь тогда человек «понимает», что такое жизнь, любовь и счастье, которое надо добывать в смертельной борьбе».
«Она не слишком хорошего мнения о человечестве».
«С недавних пор я тоже. Люблю отдельных людей, массу же — нет! Впрочем, это бесполезные сентенции бывшего индивера. До связи, охотники. Я еще здесь посижу, а вы идите по делам». . Де Сильва вышел первым, Герцог на пороге оглянулся.
«Аристарх, я все же посоветовал бы вам поставить себе за спину обойму прикрытия. Во всяком случае, во время походов по территориям, где сильно эгрегорное влияние наших противников. За вами начата персональная охота, а я не хотел бы плакать на ваших поминках».
Железовский невесело улыбнулся, глядя на опустевший дверной проем.
* * *Бегство интраморфов продолжалось еще одну декаду августа и сошло на нет с началом других событий. По неофициальным статистическим данным отдела безопасности, Землю покинуло около двух миллионов паранормов, лишь десятая часть которых осела в Солнечной системе. Остальные ушли на вновь открытые или колонизируемые планеты других звезд.
Стадию «социум-террор» ФАГ закончил, добившись, казалось бы, основной цели — нейтрализации силы, способной ему помешать в дальнейшем. Впрочем, он и в самом деле основательно ограничил деятельность интраморфов, почти лишив их возможности влиять на события в большом масштабе и маневрировать ресурсами и живой силой. Одного добиться он не смог — испугать воинов! Ибо интраморфы, новая популяция человечества, была репродуцирована им не в качестве «более совершенной цивилизации», а в качестве ее защитной системы, в предвидении грозных событий, способных радикально изменить мир.
* * *Ставр прибыл на «пункт сбора» — в бункер под Тибетом спустя полчаса после сигнала шефа и застал де Сильву в момент экипировки. Мигель проверял, как работают компенсаторно-защитные системы «бумеранга» и его устройства камуфляжа: костюм поочередно превращался то в официальный «фрак» пограничника, то в уник техника, то в экзотические национальные наряды разных народов Земли.
Рядом с начальником сектора высились два гиганта в форме пограничников, в которых не сразу можно было угадать витсов-андроидов, так естественно, по-человечески они себя вели.
«Переодевайся,— кивнул Мигель на второй «бумеранг», лежащий в кресле.— Противник у нас серьезный, и дополнительная зашита не помешает».
С некоторым колебанием Ставр принялся натягивать защитный костюм, хотя был уверен, что он не понадобится. Де Сильва понял его колебания, однако ничего не сказал. Бросил аннигилятор.
«Пользоваться только в крайнем случае».
Ставр закрепил «шукру» под локтем правой руки, в специальном зажиме «бумеранга», откуда он выскакивал в ладонь по мысленной команде. Сам де Сильва примерил другое оружие — нечто ажурное, бликующее, с системой стержней вместо дула. Пояснил в ответ на взгляд напарника:
«Наши технари изготовили несколько кайманских метателей «пауков», усовершенствовав их, естественно. Назвали «пауклем». Как на твой вкус — паукль? Тебе не даю, нужен навык».
Ставр думал иначе, но возражать не стал.
«Витсы пойдут с нами?»
«Впереди, я буду их ведомым. Вот, почитай пока».— Де Сильва передал Панкратову золотую пластинку пси-интенсионала с заданием.
Ставр взвесил пластинку в руке, приложил к тыльной стороне ладони, подождал, пока та всосется под кожу. Теплая струйка пси-разряда поднялась по руке, проникла в голову. Через несколько секунд Ставр знал, что им предстоит сделать.
Галеон «Тяньаньмэнь» собирался возвращаться на базу, то есть на погранзаставу «Стрелец», для смены экипажа и профилактических работ. Именно в этот момент и можно было попытаться проникнуть на его борт и поискать загадочное оружие, уничтожитель, с помощью которого Ф-террорист едва не погубил Видану Железовскую.
Ну, держитесь, мерзавцы! — мрачно подумал Ставр, вспомнив об этом.
Кто-то появился в «гостиной» бункера. Ставр оглянулся и обомлел: на него смотрел командор погранслужбы Людвиг Баркович собственной персоной.
— Эт-то еще кто здесь? — произнес он с великолепно разыгранным возмущением, разглядывая Панкратова как бы издали, откинув голову.
Мигель издал короткий смешок.
«Ну как, хорош?»
До Ставра не сразу дошел смысл вопроса. Потом он пригляделся к Барковичу и понял:
«Фантом?!»
«Боевая оперсистема с полным эйдос-эффектом. Он тоже пойдет впереди. А эти орлы — его телохранители».
«А не перебор ли это? Для такого оперативного прикрытия нужен квалитет ответственности».
«Квалитет соблюден на самом высшем уровне, после операции я тебя представлю. Итак, выступаем. Или еще есть вопросы? Сразу отвечу — прикрывают нас профессионалы, но кто именно, знать не обязательно».
«Надеюсь, не гуррах»,— проворчал Ставр.
Мигель улыбнулся, превратил «бумеранг» в серо-голубой уник, в каких щеголял весь научно-технический персонал внеземных исследовательских центров, Панкратов сделал то же самое, и они вышли в коридор, вслед за «Барковичем» и витсами-телохранителями.
