Екатерина Белецкая - День Черных Звезд
Мерзость. Противоестественная, отвратительная мерзость. Стовер вспомнил, с каким восторгом и с какой нежностью убитая им Встречающая говорила о своем экипаже. Похоже, у нее все без исключения вызывало восторг и нежность – даже то, в каком состоянии экипаж возвращался после рейсов. Правда, тут нежность мешалась еще и с вселенской жалостью, при воспоминании о которой Стовера тошнило до сих пор. «Бедные»… Да уж, хороши бедняжки, нечего сказать. Блевотина. Как она говорила? «Худенькие»? Слюнявые эмоции, сюсюканье, сопли и нюни. Причем все это – по отношению к твари, которая, находясь в рейсе, испоганила жизнь нескольким миллиардам человек. Жаль, не удалось выяснить, спала она со своим Сэфес или нет. Может, и спала. Хотя там вроде бы имелся муж, вспомнил Стовер. Дочка-то откуда-то появилась. Уж явно не от Сэфес. Они все поголовно стерильны, это Стовер знал точно. Сплошная конспирация – от уничтожения генных карт до стирания любых упоминаний о том, что где-то жил такой человек до того, как ушел в Контроль. Блокировка памяти у всех, кто Сэфес видел. Видеть-то видел, вот только внешность не запоминал, вместо лица что-то смазанное – тысяча лиц в одном, никаких подробностей.
Значит, фанатики видели корабль Сэфес, и этот корабль уходил от планеты. Логично предположить, что тот «маленький кораблик»… Стовер нахмурился. Если это был катер, то что это может означать? Что с корабля на планету вышел один из экипажей. Вышел, а корабль, естественно, отправился домой – в точности, как это произошло на Терране. Правда, там корабль настолько близко к планете не подходил. Он скинул свой погибающий экипаж на порядочном расстоянии от мира, «коты» поплелись на катере к Терране, а корабль ушел. Куда? Скорее всего, к миру приписки. Правильно, а как иначе. Корабль-то важнее, чем Сэфес. Сэфес можно новых выучить, а корабли из поколения в поколение передаются. Кто-то из организации когда-то пытался вычислить стоимость такого корабля. Получилась сумма, эквивалентная стоимости нескольких сотен тысяч планетарных систем. Мразь живет с большим размахом, а как же. Но в могилу корабль не утащишь, так что все правильно. Зачем дохлятине корабль? Дохлятину – сбросить, корабль – на базу.
Так, так, так… Помимо воли в голове замелькали какие-то фрагменты, словно Микаэль пытался сложить головоломку, подгоняя один фрагмент к другому. Топологическая задачка. Как же она решается?
– Что-то вы загрустили, Микаэль… – начал было учитель, но Стовер его перевал на полуслове.
– Подождите, я думаю, – довольно резко сказал он. – Буквально несколько минут.
Учитель обиженно замолчал.
Значит, дано. Пустая планета, которую кто-то уже купил – судя по отсутствию активности, купила Маджента, у Индиго таких миров, находящихся в простое, не случается. Там колонизация начинается чуть ли не одновременно с приходом в мир Транспортной Сети. Тут Транспортная Сеть есть, но нет больше ничего – ни маяков, ни поселений. Конечно, в Мадженте таких планет пруд пруди, но маловероятно, что в этом секторе пространства находилось больше трех кораблей Сэфес. Скорее всего, он был вообще один. Кластер почти пустой, это вам не звездное скопление в центре галактики. То есть зона от центра находится близко, но она не в рукаве спирали, а отнесена по вертикали относительно ярда и перекрыта гигантскими пылевыми облаками. Жизнь тут есть, но ее, относительно других кластеров, немного.
Значит, пустая планета, Транспортная Сеть и корабль Сэфес.
– О, черт… – пробормотал Стовер.
– Не ругайтесь, пожалуйста, – попросил Учитель. – Бранные слова оскорбляют Единого.
– Да замолчите вы!.. – прикрикнул Стовер. – Не мешайте.
Так… что говорили гермо и пилот? Они говорили, что Сэфес и Бард случайно подобрали их и обещали доставить домой. Сходится! Где, скажите на милость, можно подобрать кого-то подобным образом? Что для этого требуется? Да для того, чтобы вывезти с такой вот планеты – без маяков, людей, которые выстраивают проходы в Транспортной Сети, Машина перемещения бесполезна. Ею могут пользоваться только транспортники. То есть выйти ты сможешь, но вот пройти дальше…
Сходится! Фрагменты головоломки скользнули навстречу друг другу и начали соединяться в единую структуру.
– Катер, – приказал вслух Стовер. – Расчет вероятности совпадения одновременного прохода из двух разных точек Транспортной Сети и случайного одновременного выхода в не заданной точке.
«Какие координаты заданы?» – система не говорила, гнала ответы прямо в мозг. В принципе, Стоверу и самому не нужно было говорить, но старые привычки неистребимы – ему до сих пор было удобнее проговаривать свои мысли вслух, хотя в этом давным-давно не было необходимости. Даже системы кораблей, на которых он ходил через гиперпространственные туннели между мирами, управлялись мыслью. А он все равно говорил вслух…
– Стандартные, – сообщил Стовер.
«Вероятность равна нулю, – ответила система. – Совпадение становится возможным, когда количество объектов, совершающих данное действие в Транспортной Сети одномоментно, будет составлять от десяти в тринадцатой степени и выше».
Что-то не то… видимо, неправильно задан вопрос. Хорошо, попробуем чуть иначе.
– Меняю условия, – сказал он. – Дано: из разных точек галактики в Машину перемещения входят два человека. Какова вероятность сбоя в Транспортной Сети, который приведет к тому, что они окажутся в одной и той же нерасчетной точке одновременно?
«Ноль».
Вот так.
– О каком сбое вы говорите? – спросил Учитель.
– Дело в том, что атака на грязь повредила одну из существующих транспортных систем, – неохотно пояснил Стовер, не вдаваясь, однако, в подробности, что такая система на самом деле одна и есть. – По какой-то причине, уж не знаю точно, по какой именно, Машины перемещения, такие же, как на этой планете, перестали нормально работать.
– А не может эта транспортная система быть связана с грязью, которую мы уничтожаем? – поинтересовался Учитель. – Может быть так, что повреждены только те участки, которые оказались загрязнены?
– Может, – легко согласился Стовер. – Вполне.
– Значит, правильно повредили, – строго сказал Учитель. – Незачем якшаться с мерзостью. Ведь есть планеты, на которых эта система не пострадала, так?
– Есть, конечно, – заверил Стовер. – Думаю, таких большинство.
– Тогда все нормально, – успокоился Учитель. – Тем более, что просветленным людям никакие транспортные системы не нужны. Через Белую грань можно попасть куда угодно очень быстро.
«Конечно, – издевательски подумал Стовер. – Только при этом надо не забывать восторженно повизгивать и читать молитвы хрен знает кому. Да и сам ты, седобородый, расчеты делаешь – вон, прямо перед тобой стоит украденный с какого-то корабля блок наводки. Причем не людской, чей-то еще. А ведь точно, блок делали Когни – под их руки панель слияния заточена, вон какие пальчики тонкие и длинные. И как ты туда свою лапищу запихиваешь, а, Учитель?.. Горазд ты врать. Все ты отлично знаешь, но продолжаешь строить из себя тупую невинность с голубыми глазами, которая ни пространства не видела, ни двух слов связать не может».
Учитель бесил его чем дальше, тем больше. На такую слащавую благостность могли повестись только дети, но никак не Стовер с командой. Сильнее всего бесило, конечно, что Учитель знал явно больше, чем говорил, но упорно молчал, продолжая играть в доброго дядюшку. Стовер, сдерживаясь из последних сил, поддерживал эту игру, но чувствовал, что надолго его не хватит – все чаще и чаще ему хотелось в ответ на очередное благочестивое замечание взять Учителя за воротник и приложить мордой об переборку. Благо что сила тяжести на корабле теперь есть, и проблем с этим уж точно никаких не возникнет…
– Ох… – он выбрался из кресла, потянулся. – Пойду я посплю. Не хотите отдохнуть, Учитель? Моя интуиция подсказывает мне, что отдыхать нам осталось совсем недолго.
– Вы думаете, пирамида появится? – обрадовано вскинулся тот.
– Думаю, да. Агор и Аран за полтораста лет нашей совместной работы не ошиблись еще ни разу. На них можно положиться. Сказали, что появится, значит, появится.
– Дай-то Единый, – не поверил Учитель. – Доброго вам сна, Микаэль.
– Спасибо, – впервые за все время разговора Стовер позволил себе улыбнуться.
* * *– Бежать отсюда надо. И чем быстрее, тем лучше, – настаивал Ри. – Для нас имеет значение, сколько времени тратить на расчеты. И если можно отсюда выбраться на скорости, которая вдвое больше, чем наша прежняя, надо этим пользоваться. Тем более, что расчет мы проверили, все работает безукоризненно.
– Так-то оно так, – согласился Таенн. – Но осторожность все-таки не помешает.
– В чем должна выражаться осторожность? – Ри с вызовом посмотрел на Барда. – В том, чтобы стоять на месте и не делать лишних движений, что ли?
