Посланники Нибиру - Евгения Витальевна Кретова
– Тебя ко мне?! Не-ет, все было ровно наоборот!
Он был готов спорить, но мониторы окрасились оранжевым, сработала система раннего оповещения, предупредив о приближении неизвестного фрегата, шедшего встречным курсом и с закрытыми транпондерами.
Влад сразу забыл о Хаско, бросился к пульту. Хаско был готов поклясться, что Влад первым делом не выстраивал защиту и не корректировал курс, первым делом он отправил сообщение.
– Что происходит?..
– Увидим.
Экраны окрасились золотом. Искин под потолком выбросил предупреждение об изменении внешнего гравитационного поля, но почти в то же мгновение смолк, захлебнувшись серией аварийных сигналов.
Чайка чертыхался, быстро работал над пультом. Но потом внезапно остановился и медленно развернулся к креонидянину. Его взгляд был немного безумным, на губах играла странная, пугающе веселая улыбка.
– Хаско. Ты мне нравишься, определенно. Что бы здесь сейчас не произошло, не подставляйся. Ладно?
Хаско нахмурился:
– Я не понимаю, что ты имеешь ввиду.
Объясниться они не успели: из распахнувшегося транзакционного окна показался нос фрегата, и почти сразу его бортовые огни окрасили желтым. Бортовые системы взвизгнули и стали отключаться одна за другой – мониторы гасли, оставляя ощущение безнадежности.
– Ну что, вроде бы началось, – Влад посмотрел на свои руки.
Хаско тоже это почувствовал – покалывание под ногтями, волнами поднимавшееся к предплечью, и опоясывающую боль. Он вопросительно посмотрел на оперативника:
– Это фреонизация…
Влад с трудом кивнул. Скулы его обострились, челюсти были плотно сжаты, а на висках выступил пот. Покалывание усилилось, будто тело пронизали сотни раскаленных игл, Хаско чувствовал, как воздух под куполом рубки стал вибрировать от напряжения. Влад захрипев, отключился в кресле. Хаско медленно втянул воздух через ноздри, прикрыл глаза, сосредотачиваясь на биении собственного сердца, и выдохнул: в монастыре он проходил и не через такое. Но подспудно понимал, что именно сейчас ему нужно сохранить контроль над телом и разумом. Что-то происходило. И это «что-то» не было сюрпризом для землянина. Более того, Хаско был готов поклясться своими богами, что именно этого фрегата Влад Чайка и ждал столько времени. Взгляд креонидянина скользнул по лицу оперативника. Соскользнув с кресла, Хаско опустился на пол и лег так, будто фреонизация застала его по дороге к креслу – повернулся на бок, неуклюже подвернул колено, вытянув при этом другую ногу. Расправил тогу и положил голову на основание стойки, имитируя удар головой. Волосы поправил так, чтобы прядь закрывала его глаза, позволяя при этом наблюдать за происходящим.
Система их катера ожила, послушно выполняя команды удаленного навигатора. Заработали системы жизнеобеспечения – значит, их хотели заполучить живыми. Включились маневровые двигатели, загудела аппаратура стыковки – неизвестный фрегат завершал захват судна.
И вот все стихло.
Где-то в глубине катера послышались щелчки затворов шлюзовой камеры, а в следующее мгновение кто-то ступил на борт. Хаско приготовился и затаил дыхание, изображая глубокий обморок.
Гермопереборки распахнулись впуская в рубку двоих – Хаско видел белую форму креонидянского космического флота и форменные ботинки. Мужские.
– Это он? – спросил незнакомый голос.
– Да. Грузи его, разместишь в трюме. В пятом секторе.
У Хаско предательски часто забилось сердце: голос ему показался знакомым.
– Сделаю, капитан. А со вторым что делать?
Один из говоривших шагнул к Хаско, пнул – довольно небрежно – под ребра, разворачивая. Хаско послушно перевернулся на спину, продолжая наблюдать за гостями сквозь прядь волос и опущенные ресницы. Незнакомец присел перед ним на корточки и чем-то холодным коснулся лица, подцепив прядь и убирая с лица. Хаско распахнул глаза.
– Инвар? Как такое возможно?
– Брат Делаувер… – прошептал Филин, поднимаясь. – Кто бы мог подумать, что мы встретимся при таких обстоятельствах.
Он отступил назад и протянул Хаско руку, помогая подняться.
– Как ты здесь оказался, брат?
– Долгая и дурная история, тебе не понравится. – Хаско усмехнулся, оправляя одежду. Но Инвар не делал и шагу назад, ожидая объяснений. – Я попался на мелкой краже, которая оказалась не мелкой, а очень даже крупной. Пришлось идти на сделку и украсть кое-что для правительства. Этот кса́у дева́р, – он брезгливо покосился в сторону бесчувственного землянина, – был приставлен ко мне, чтобы не сбежал.
– И что, ты украл то, что тебя просили?
– Еще не успел, – зачем-то соврал Хаско. – Возьми меня к себе, ты знаешь, на что я способен. Я могу быть полезен.
Филин задумался. Хаско напомнил ему непреложное правило:
– Брат Мейдана – ближе брата, мы делили еду, кров и боль, помнишь ли ты о тех временах?
– Помню… Что ж, присоединяйся.
* * *
Борт фрегата «Концор», ранее
«Итак, двести пятьдесят тысяч тумаров сделали свое дело», – Филин улыбался, рассеянно просматривая полученное сообщение. Короткое, всего пара слов, вывешенных в эфир в назначенной кодировке. Абракадабра для несведущих, точный сигнал для него.
«Тот, за кого назначено замечен на Нунбе, 2–31–20».
Отследить катер, спешно покидающий крохотную малонаселенную планету – вообще дело пустячное.
Навигатор и картограф передали ему расчет маршрута с указанием координат, на которых «Концор» пересечется с безымянным катером.
В груди растекалось, приятно согревая, предвкушение скорого триумфа.
Сперва землянин. Потом Теон.
Теон уже на крючке, нужно просто дождаться, когда наживка сработает. День, два или месяц – ищейка уже не ускользнет. А пока можно насладиться землянином.
Глава 18. Аас Хар
Граница Выжженного поля
– Я нашел двоих на борту!
Тоби Ларк простонал и тихо выругался:
– Ккай ала́… Придурок, ты что там делаешь? – он чувствовал, как от лица отхлынула кровь, а в ушах отголоском горного эха пульсировало сердце. – Я ведь тебя отстранил от расследования и отправил отсюда.
– А я вам не подчиняюсь, – юнец был определенно горд своей выходкой. – И ваши приказы можете держать при себе, как и свои рапорты!
Тоби Ларк выключил его канал связи с группой, распорядился:
– Предупредите головное управление, нам нужен карантинный блок с вакуумным рукавом-переходником. И как можно скорее.
– Так точно. – Оперативник уже торопливо вызывал станцию Калипсо.
– Свяжитесь сперва с «Тольдой».
Тоби Ларк остановил его, решив, что фрегат управления сопровождения следственных действий сейчас окажется более оперативным помощником. Хотя – воспоминание укололо, будто отравленная булавка – у него наверняка спросят, что там с тем земным артефактом: связываться с Хаско Боллом и его сопровождающим решительно не было времени.
«Ладно, может, не вспомнят», – понадеялся следователь.
Дождавшись сигнала дежурного оператора «Тольды», проговорил:
– Срочное сообщение от главного следователя по особо важным делам Тоби Ларка для начальника криминальной полиции.
Следователь Тоби Ларк отлично понимал, что теперь вряд ли разрулит ситуацию без вмешательства Тиль Теона: как минимум нужно срочно найти данные о грузе, который перевозил фрегат 108–14–Агилар, и данные о его
