Леонид Резник - Перешагнуть через смерть
– Можно перекинуть текст мне? – спросил Алекс.
– Чуть позднее, – Саманта не возражала. – Кое-что желательно подшлифовать. Например, ты сказал, что имя у тебя не твое. Оно временное? Ты вернешься к своему прежнему имени? Получишь новое? Сам ведь понимаешь, договор не может быть составлен «на предъявителя».
Алекс понимал. Но от тяжелых мыслей о собственном имени, о ближайшем и отдаленном будущем, а также от мук голода его спас обед. Четыре порции утки по-пекински вместе со всевозможными дополнениями прибыли в «конференц-зал», и Алекс с Самантой покинули кабинет. Офис был отделен от лабораторий, и по дороге Алекс увидел всего лишь двоих сотрудников. Молодые парень с девушкой сидели, окруженные трехмерными экранами, и, казалось, не принадлежали этому миру. Алекс знал, что в компании Саманты двадцать с лишним сотрудников, но их работа была не на виду. Интересно, догадывается ли команда, что капитан корабля решил резко поменять курс?
Уничтожив первую утку, Алекс потянулся было за второй упаковкой. И тут выяснилось, что Саманта даже не начинала есть. Все это время она сидела и наблюдала за его трапезой.
– Извини, – смущенно произнес Алекс, – наверное, это было неэстетичное зрелище. Я отбил тебе аппетит?
– Никаких проблем, – Саманта покрутила головой. – Наоборот. Столько непосредственности в процессе поглощения пищи я давно не видела. Такое зрелище только способствует аппетиту. Полегчало?
– Как минимум настолько, что я могу думать еще о чем-либо, кроме еды.
– Прекрасно. Продолжай, продолжай. Тебе есть где развернуться. Если бы все проблемы решались так легко…
– Я сильно осложнил твою жизнь?
– Как сказать… В принципе она всегда была сложной. Иногда менее сложной, но чаще – более. И вот все начало стабилизироваться, проблемы, решаемые с трудом, сменились проблемами рутинными. Я даже насторожилась, уж слишком долго все шло слишком гладко. Что-то назревало. И вот появился ты. А ведь я могла отказаться. Я до сих пор думаю, что, скорее всего, должна была это сделать.
– Извини за вторжение. – Алекс потянулся за очередной упаковкой утки. При этом он вспомнил, что в комплекте должны быть блинчики с зеленым луком и бульон. Магда несколько раз брала его в китайские рестораны. Что ж, пока Саманта жалуется на жизнь, можно сравнить европейскую и американскую версии китайской кухни.
– Нечего извиняться, – Саманта наконец-то приступила к еде, – выбор мой. То, что ты сказал об особенностях моего характера при первой встрече, должно быть правдой. Ведь еще во времена моей студенческой молодости один мой… преподаватель сказал, что я умна до безумия. Я восприняла это просто как комплимент своему уму. А все, оказывается, было сложнее.
– По-моему, ничего безумного в твоих действиях нет, – возразил Алекс. – Если бы я обратился к компьютерщику, к… – он посмотрел на стол, заставленный едой, – к повару, к художнику, наконец, и предложил им сотрудничество в деле освоения нового лекарственного средства – вот это было бы чистой воды безумием. А ты же биолог, бизнесмен, ой, извини, бизнес-леди. В чем проблема, кроме привлечения инвестиций?
– Святая простота. Ты считаешь, что особого разграничения между науками нет, каждый может заниматься тем, что ему взбредет в голову в данный момент?
Алекс так не считал, но решил подыграть, тем более к восстанавливающемуся организму вернулось чувство юмора, и он вспомнил подходящую к этой ситуации шутку.
– Конечно. Все науки по сути – одно и то же. Я даже старательно заучил одно правило, чтобы в них не запутаться. Если объект исследований зеленый или двигается – это биология. Если умирает – медицина. Если воняет – химия. Если не работает – физика.
Саманта рассмеялась. Некоторое время они помолчали, уделяя все внимание китайской кухне. И вот, когда умиротворенный трапезой Алекс начал примериваться к последней, третьей порции утки, его душевное равновесие было нарушено очень неприятным вопросом.
– Мне необходимо узнать, каким образом тебя ранили, – сказала Саманта.
– Зачем? У меня что, нет права на личную жизнь?
– Никто не трогает твою личную жизнь! – В отличие от Алекса, влияние обеда не было для Саманты столь же умиротворяющим, и она, похоже, начала заводиться. Или притворялась, что заводится. – Мы собираемся сотрудничать, я знакома с тобой всего один день, и уже за этот день ты влипаешь в какую-то смертельно опасную историю. Мне нужны подробности, чтобы оценить степень связанного с тобой риска. Пока я не сделала никаких опрометчивых шагов.
– Если сказать, что я просто выпил и ввязался в драку, это тебя устроит? – спросил Алекс. – Ведь про нас, русских, говорят, что мы любим выпить и побуянить.
– Про кого только так не говорят. – Саманта закончила трапезу и подошла к кофейному аппарату. – Я ведь тоже люблю выпить, я об этом говорила. И частенько посещаю всякие злачные места. Но мне как-то удавалось обойтись без проникающих… эээ… ранений. Мы партнеры, и я должна знать правду.
– Хорошо. – Алекс тут же принялся просчитывать, какую часть правды можно выложить, а какую – утаить. – Я уже рассказывал, что на нас с Магдой охотились. Нас искали всеми возможными способами. В том числе, как я узнал этой ночью, запустили наши данные в довольно-таки любительскую интернетовскую сеть. Для официальных организаций я мертв. Они меня не ищут. А про любителей я как-то не думал… И надо же было в Денвере найтись такому любителю! Который, должен признать, оказался настоящей занозой в заднице. Вот и вся моя история вкратце. Что до подробностей, то тебе ведь не интересно, кто кого куда пнул, когда мы дрались?
– Что с «любителем»?
– С любителем все в порядке, – дипломатично ответил Алекс, – с этой стороны нам больше никто не угрожает. У меня даже есть идеи, как нейтрализовать всю сеть. Или почти всю. Но некоторое время мне лучше не красоваться перед камерами слежения. В идеале, неплохо было бы подкорректировать свою внешность…
И тут Саманта, успевшая присесть с чашечкой кофе, удивила и даже немного напугала Алекса, резко хлопнув ладонью по столу.
– Теперь я верю, что мы партнеры, – сказала она. – У нас разные предпосылки, но мы подошли к одному и тому же выводу.
– Да? – Алекс не совсем понял, к какому выводу он пришел. – Можно немного подробнее?
– Ты же сам только что сказал, – Саманта говорила с интонацией нянечки, воспитывающей умственно отсталого ребенка. – Тебе надо изменить внешность. Капитально. Не маскироваться гримом и всякими вашими полицейскими штучками, а просто поменять лицо.
– Ты заговорила о партнерстве только потому, что тебя посетила эта гениальная мысль? – пришла очередь Алекса быть ехидным.
– В какой-то степени. – Саманту ехидство не задело. Совершенно. – Скажи-ка мне, дорогой партнер, отрастивший себе отрубленный палец, а если тебе отрубят нос, ты его тоже отрастишь?
– Конечно.
– А если отрежут ухо, выколют глаз, повредят кожу на лице, ты тоже справишься с этими травмами?
– Должен справиться, – Алекс постепенно начал понимать, к какой мысли его подталкивает Саманта.
– А каким образом твой лекарственный тандем (клетки плюс нанороботы) знает, какова твоя внешность?
– Программирование, – вспомнил Алекс объяснения Винченце. – Перед процедурой с меня сняли уйму информации. Обработали ее и заложили в нанороботов. Это как бы их инструкция по восстановлению меня, любимого.
– Ты хоть понимаешь, о чем говоришь? – Саманта с укоризной посмотрела на Алекса. – Ты знаешь, какого размера наноробот? Ты представляешь, сколько петабайт информации надо, чтобы описать человеческий организм? И думаешь, что все эти петабайты можно засунуть в малютку-наноробота?
Алекс понимал, что все вопросы риторические. Саманта просто выбрала такую форму изложения материала и лучше ее не перебивать. Но не удержался.
– Ты считаешь, что я недопонял что-то в словах Винченце?
– Какая разница? Ты недопонял, он упростил. Во-первых, программируют не наноробота, а всю наностаю у тебя в организме. Получается этакий суперкомпьютер, распределенный по твоему телу. Во-вторых, этот сборный компьютер пользуется очень мощной шпаргалкой: твоей ДНК. Там хранится вся информация о том, как ДОЛЖЕН быть устроен твой организм. Остается только ввести поправки. На фактор среды, который сформировал телосложение и внешность, на оптимизацию организма, если клиент дохляк. Ну, и на исправление генетических отклонений, естественно.
– Откуда ты это все знаешь? – удивился Алекс.
– Общая информация о «Коктейле», – устало проговорила Саманта. – Увлекательное… чтение. Особенно ночью. У тебя – очень сильно модернизированный «Коктейль». Принцип работы не изменился. Оригинальная версия работала напрямую с человеческим организмом. Производила его оптимальную настройку и старательно поддерживала. Новая, которая в тебе циркулирует, получила в свое распоряжение очень квалифицированных помощников-строителей. Теперь она может производить ремонтные работы.
