Вячеслав Шалыгин - Противостояние

– Поменьше текста в эфир, – приказал Профессор недовольно. – По существу.

– А, понял, – сталкер приложил палец к губам. – Гоню по существу. Узловые биомехи пытаются удержаться на позициях, но троянцев больше. Если б не химеры, троянцы давно бы тамбур перекрыли. Им бы еще десяток «Плетей», чтоб химер отогнать…

– Намек понял, но пока не время, – сказал Профессор. – «Плети» подкинешь троянцам только по моему сигналу. Будь на связи.

– Всегда на ней!

Профессор щелкнул пальцами в третий раз, и на экране возник унылый пейзаж Казантипа. Заросли автонов практически скрывали все характерные приметы, но Бобру было понятно и без примет – это Крым. Ведь такие сочно-сизые грозовые тучи постоянно висели только над этой локацией, да и докладывал человек в униформе Ордена.

– Как дела, брат Зеро? – спросил Профессор.

– Мягко говоря, погано, – узловик вздохнул, но вдруг расплылся в улыбке. – Для Ордена, конечно. Мои послушники разнесли заразу по всей Цитадели. Еще час, и узловики будут не в силах помешать изделиям. Машины сойдутся в смертельной битве!

– Оставьте пафос, брат Зеро, – Профессор едва заметно усмехнулся. – «Смертельная битва»… это для машин-то… Тайники вскрыты?

– Да, конечно, – брат Зеро так и не снял маску одухотворенности. – Таймеры сработали штатно во всех тайниках. Серия «Х» успешно распространена в местах скопления биомехов новых генераций, а также заброшена в Городище Феодосия и в Городище-на-дне. Сегодня великий день, Профессор, не так ли?!

– Так, – Профессор, не прощаясь, выключил связь. – Тошнит от этого типа. Знал его еще до Катастрофы. Был он мелким дельцом в околонаучных кругах, а звали его Энди Левински. Ловкий был парень и с хорошим чутьем конъюнктуры, как ему казалось. Впрочем, и трудолюбивый был, в этом не откажешь. Такие объемы идей выдавал, пусть и посредственных, просто за двоих. Но в те времена я ни за что не нанял бы его помощником. Может, только в качестве пустобреха, на конкурентов тявкать. А теперь вот, видишь сам, выбирать не приходится… Но я что-то отвлекся. Итак, Бобер, что происходит в Москве, ты видел своими глазами, остался только Новосибирск.

– Разрешите вопрос, – Бобер чуть подался вперед. – Я видел, как железки делятся на два лагеря. Виной тому наноботы серии «Х»?

– Верно.

– И если бы я вернул товар, вы отдали бы его Трояну?

– Снова в точку, Бобер.

– И почему было не сказать об этом сразу Трояну? Зачем вам понадобилось отправлять меня и моих людей? Отправлять на верную смерть.

– Это очень сложно объяснить, Бобер, – Профессор поморщился. – Если коротко – за нашим спектаклем следят очень дотошные ценители искусства. И следят очень внимательно. Я вынужден страховаться на каждом шагу. К тому же насчет верной смерти ты ошибаешься. Большая часть твоей группы должна была вернуться. По моим расчетам. Теперь понимаешь?

– Почти, – Бобер кивнул. – Вопросов больше нет.

– Вот и отлично. Теперь давай выясним, как идут дела в Академгородке, и перейдем к главному акту нашей пьесы. Так сказать, к кульминации.

Объемная проекция вновь ожила, демонстрируя обстановку на западе Новосибирской локации. Наблюдатель находился на левом берегу Оби, неподалеку от плотины ГЭС. Вернее, там находилась камера. Самого наблюдателя ни в кадре, ни за кадром не было, поэтому Профессору и Бобру пришлось смотреть репортаж без комментариев.

Довольно солидный отряд биомехов двигался по плотине в сторону центра локации. Навстречу ему никакие силы не выдвигались, но это не означало, что верные Узлу железки собираются сдаться без боя или встретить троянцев на подступах к тамбуру. Несколько десятков бронезавров при поддержке сотни рапторов и множества ботов стояли сплошной стеной на протяженном участке Бердского шоссе, развернув все орудия в сторону плотины, а в воздухе кружили несколько звеньев драконов. Узловые биомехи пока не открывали огонь, но явно были готовы сделать это в любую минуту. Предбоевое напряжение, казалось, разлито в воздухе.

– Странно, – Профессор провел сквозь проекцию ладонью. – Где мой новосибирский помощник?

– Спит? – негромко предположил Бобер.

Профессор заставил камеру развернуться. Помощник обнаружился сразу. Он и еще два человека в униформе наемников лежали на позиции, удобной для наблюдения за происходящим на плотине, но не спали, это точно. Трое «диких гусей» были мертвы. И смерть они приняли явно не от лазерного луча или пули. Трупы были покрыты темной, подсыхающей кровью от макушек до пяток. Казалось, что кровь просочилась через все поры их тел и пропитала насквозь одежду.

Профессор заставил камеру снизиться и отлететь чуть в сторону. С нового ракурса стали видны лица двоих из троицы погибших наемников. Зрелище было жутковатым. Лица людей перекошены, на них застыли гримасы боли и отчаяния, а мутные глаза буквально выкатились из орбит. И все это сверху покрыто коркой запекшейся крови.

– Просто какая-то лихорадка Эбола, – негромко проронил Профессор. – Действительно злая зараза.

– Если Троян победит, он победит сразу на двух фронтах, – прокомментировал увиденное Бобер. – Сделает и Узел, и нас.

– Не «сделает»! – Профессор вдруг рассердился. – Я учел все варианты! Эпидемию мы стабилизируем одним щелчком, вот так! – Профессор вновь щелкнул пальцами. – У меня есть код, который отключит серию «Х», когда Троян выполнит свою задачу! Нам надо только потерпеть, дождаться развязки!

– Точнее, дожить до развязки, – пробурчал Бобер. – И надеяться, что Троян не изменит этот самый код.

– Это нереально! Он не сумеет! Но кое в чем ты прав, наемник, чтобы дожить, нам следует поторопиться. Начнем следующий этап немедленно! Троян, на связь!

Суперскорг вышел на связь не сразу. Видимо, был занят или просто не хотел выдавать свою заинтересованность в дальнейшем сотрудничестве с Профессором. Проще говоря – набивал себе цену. Но паузу он не передержал.

– Слушаю тебя, Профессор, – Троян появился на довольно внушительном фоне. Скорг стоял на каком-то возвышении, вдалеке за его спиной виднелось Городище, а все пространство между железным гнездом и зданием, на крыше которого находился Троян, заполнили тысячи биомехов разных модификаций.

– Вижу, ты преуспел, – Профессор усмехнулся.

– Более, чем ты ожидал. Я нашел украденные у тебя контейнеры и пустил их содержимое в дело.

– Я вижу. Что планируешь делать дальше?

– Идти к тамбуру, – не колеблясь ни секунды, заявил Троян.

– И что дальше?

– Я заблокирую тамбур и заставлю Узел пойти на переговоры.

– Узел перебросит модернизированных биомехов из других локаций и разобьет тебя, Троян. Никаких переговоров не получится.

– Посмотрим!

– У меня есть другое предложение. Я помогу тебе заблокировать не только московский тамбур, а сразу все пять. А ты поможешь мне в одном несложном для тебя дельце. Как тебе такой вариант?

– Не понимаю, каким образом… – Троян на секунду завис. – Что происходит в других локациях? Что это за пародии на мое войско продвигаются к тамбурам? И откуда взялись эти четыре клоуна, так похожие на меня в варианте бота-андроида?

– Ага, ты догадался заглянуть в М-сеть, отлично! Мне будет проще объяснить свой замысел. «Клоуны» и есть боты-андроиды, их изготовил я.

– Ты? – Троян в одну секунду трансформировался в подобие человека. Видимо, это должно было означать, что откровение Профессора его заинтриговало.

– Я. Они действительно очень похожи на тебя, за одним существенным исключением. Ты – суперскорг, а они обычные биомехи. Но этот момент ничуть не помешает тебе сделать их своими глазами, ушами и выносными командными центрами в других локациях. Ты будешь един в пяти лицах. И будешь командовать сразу пятью армиями. По силам задача?

– Всего пять? – Троян усмехнулся. – Легче легкого. Можешь прямо сейчас переводить управление всеми войсками на меня.

– Обязательно переведу. Но только после того, как Узел отдаст мне то, что отнял. В этом и заключается истинный смысл нашей с тобой сделки.

– Мы можем упустить время и тактическую инициативу…

– Дослушай! Чтобы верно оценить ситуацию и перспективы, тебе следует знать некоторые детали предыстории и общего замысла.

– Я уже понял твой замысел, а предысторию несложно реконструировать.

– Да? Ну-ну, попробуй, – Профессор усмехнулся.

– Сначала ты обманом стянул крупные силы военных и всех ключевых группировок к тамбурам, чтобы создать живую ширму между биомехами, которые после пульсации вернутся из Узла, и изделиями, которые подчинятся мне. Затем ты нанял людей, чтобы разнести серию «Х» по всей Зоне…

– Пока все верно, – Профессор кивнул. – Несколько групп наемников-курьеров отправились во все локации еще 29 мая. Продолжай.

– Затем ты заинтересовал меня. Я не знал для чего и потому не верил тебе. Теперь же я знаю, чего ты добиваешься.