Василий Головачев - Пропуск в будущее
Стас вздохнул. Ещё месяц назад он сам жил точно так же и не верил ни в каких «путешественников во времени». Мир был прост, объясним и логичен. Путь директора компании лежал вне законов физики Вселенной и опирался на точные расчёты финансовых возможностей тех, кто владел акциями компании «Русский арктический шельф». А потом явился дьявол в образе комбы Ста-Пана, и всё изменилось.
Стас ещё раз вздохнул. Не он создавал Регулюм, и не он им управлял. Обстоятельства были сильнее. Зато очень хотелось изменить это положение!
Глаза закрылись. Он уснул…
Проснулся от знакомого звоночка в голове, не глядя на часы, определил, что проспал четыре часа с минутами.
Звоночек прозвенел снова.
Стас прислушался к своим ощущениям.
Ну, конечно, ёлы-палы, за ним наблюдали! В датчик пожарной сигнализации была вмонтирована микротелекамера (нанотехнологии, однако), ещё одна практически невидимая камера пряталась в дверной ручке.
Чёрт с вами, наблюдайте, если больше ничего не умеете, мне пока нечего скрывать.
Стас умылся, размялся, хотел позвать официантку ресторана, и в этот момент дверь номера неслышно отворилась. Вошла незнакомая дама в синем, не первой молодости, но уверенная в себе и ощутимо сильная. Волосы у неё были платинового оттенка, короткие, лицо ухожено, губы умело подкрашены. В отличие от помощницы маршалессы эта «волчица» явно за собой ухаживала. Как говорится, ничто женское нам не чуждо.
– Это вам, – подала гостья перламутровую «монету» флэш-коммуникатора.
– Э-э… – взял диск Стас.
– Компьютер в столе, – добавила платиновая блондинка и вышла.
Стас повертел в пальцах «монету», потом нашёл плоский компакт, включил, развернул дисплей, вставил диск.
На экране – это был старый компакт, без эффекта объёма – засветились строчки текста.
Стас понял, что ему принесли отчёт о поиске предполагаемых баз хранения оружия. Внимательно прочитал сообщение, полюбовался панорамами планет Солнечной системы, которая и представляла собой Регулюм.
Плутон, Уран, Сатурн, их спутники…
Ну, и что дальше, леди и фрау? Конкретные указания – где именно располагаются базы СТАБСа – у вас есть? Или вы считаете, что достаточно сослаться на слои Регулюма, где могут находиться схроны с оружием?
Стас вернул текст назад, прогнал его полностью, но никаких конкретных координат баз не нашёл. Вероятнее всего, «волчицы» сами их не знали либо были уверены в том, что ему достаточно общих сведений.
Стас усмехнулся. Проверяете мою реакцию, мадам? Ждёте, что я потребую уточнений? Признаюсь в своей слабости? Не дождётесь! Найду помощников и без вас!
Он вызвал горничную, заказал горячий шоколад, орешки, яблоко и бутылочку адреналин-тоника. Подкрепился. Недоеденные орешки ссыпал в карман куртки. Помахал рукой зрачку телекамеры и «упал» в «колодец» тхабс-режима.
Первым пунктом выхода он выбрал Плутон.
Темнота перед глазами почти не изменилась. Потом скачком проявились немигающие звёзды, одна ярче всех – далёкое Солнце, тело превратилось в лёгкий воздушный шарик (сила тяжести в месте выхода была в десять раз меньше земной), и Стас осознал, что он стоит на вершине снежно-ледяного холма на Плутоне. К счастью – внутри витасферы. Создание временной защитной оболочки стало для него инстинктом и занимало тысячные доли секунды, без подключения сознания.
Он осмотрелся.
Близкий горизонт. Снежно-ледяные обрывы и холмы, усеянные камнями. Звёздное освещение слабое, но если приглядеться, все детали пейзажа видны неплохо. Правда, ни о каких искусственных сооружениях речь не идёт, ландшафт вполне дикий и нерукотворный, хотя в памяти всплыло напоминание о том, что первые разумники Регулюма, «стадные ходячие растения», появились именно на Плутоне. В те времена он ещё не занимал место девятой планеты Солнечной системы, а был просто одним из транснептунных объектов [6], изредка появлявшимся внутри орбиты Нептуна.
Глаз поймал мигание звёзд над горизонтом, и Стас увидел восход Харона, первого и самого крупного спутника Плутона. Второй и третий спутники были, очевидно, скрыты телом планеты либо сами казались слабенькими звёздочками.
«Ни хрена ты здесь не найдёшь, – проворчал внутренний голос. – К тому же на тщательные поиски не хватит витасферы».
В ответ Стас мысленно «пошевелил» застрявший в подсознании эйконал, в надежде услышать подсказку. Но ответа не дождался. В памяти сведений о базах СТАБСа на Плутоне не было.
Жаль, огорчился он, не ощущая особого желания бродить по каменистым буеракам планеты, покрытым слоем замёрзшего метана и волдырями водяного льда. По сути, Плутон и все трансплутоновые астероиды, входящие в Пояс Койпера и Облако Оорта, представляли собой «глухие уголки чердака» Регулюма, отслужившие свой срок и постепенно затягивающиеся «паутиной» отмирающего физического пространства и «пылью» веков. Их ожидала участь виртуалов – копий Регулюма, сброшенных «на дно» бытия. По мере истощения энергопотенциала окраинных зон Солнечной системы они должны были раствориться в вакууме.
«Поехали поближе к Солнцу, – скомандовал сам себе Стас. – «Вепрем» здесь не пахнет».
«А он тебе нужен?» – скептически поинтересовался внутренний голос.
«Конечно, нужен, – возразил Стас. – Без него мне фундатора не одолеть».
«У Ста-Пана был когда-то «вепрь», и что?»
«Это тёмная история».
«Вепрь» – не гарантия победы. Почему маршалесса сама не торопится найти его и сменить власть?»
«Потому что за ней в три глаза следят равновесники РА и наблюдатели СТАБСа. Я единственный, кто выпадает из общей системы взаимодействий и способен стать тайным модератором всего Регулюма».
«Это ты загнул!»
«Если уж к чему-то стремиться, почему бы сразу не к вершине всего, чего можно достигнуть? И вообще конец дискуссиям! Без оружия мне мало что светит».
«Ста-Пан почему-то тебе никакого оружия не дал».
«Разберёмся».
Стас «прицелился», представляя себе конечную цель своего путешествия, и превратил себя в процесс «тоннельного просачивания» сквозь потенциальный барьер космоса. Спустя несколько мгновений он вышел в другом мире.
Близкий горизонт. Немигающие звёзды над головой, быстро уходящие за ощутимо «зубастый» горизонт; планетка, на которой он оказался, вращалась вокруг оси с приличной скоростью.
Стас повертел головой, разглядывая странный, будто изгрызенный мышами пейзаж. На ум пришло сравнение: губка… А сила тяжести ещё меньше, чем на Плутоне. Неужели промазал?
Над горизонтом появилась сизо-зеленоватая дымка, стала выпячиваться горбом, расти, увеличиваться в размерах, превратилась в гигантский купол с размытыми струями голубоватого тумана. Затем эту круглую гору перечеркнула прямая линия, уходящая куда-то в глубокий мрак космоса.
«Кольца, – любезно сообщил внутренний голос. Ему тоже стали доступны подсказки эйконала. – А гора – Сатурн».
«Сам вижу, – огрызнулся Стас. – Мы сейчас торчим на Гиперионе».
Он ещё раз оглядел близкий горизонт планетки.
Это и в самом деле был небольшой [7] спутник Сатурна, известный земным астрономам огромным количеством кратеров. Считалось, что он является обломком древнего ядра кометы, захваченной Сатурном. На самом же деле – по информации эйконала – Гиперион был выращен искусственно уранийцами сотни миллионов лет назад для каких-то своих целей. Умер он естественным образом, как живой организм.
Стас вызвал состояние ортодромии и прислушался к «шёпоту» сенсорных «датчиков», которыми обладала его обновлённая нервная система.
Разумеется, никаких признаков жизни Гиперион не обнаруживал. Зато внутри него обозначилась целая система пустот, которые вполне могли стать базой земных Равновесий или СТАБСа.
«Базы должны охраняться», – напомнил внутренний советчик.
«Знаю, – отмахнулся Стас, – хитрого тут ничего нет. Попробуем просочиться внутрь незаметно».
Он сосредоточился на тхабс-вхождении и нырнул в «тёмную воду» знакомого «колодца».
Чувство ортодромии не подкачало: тхабс «высадил» его точно в центре самой большой пещеры Гипериона. Сердце ухнуло в пятки и с трудом вернулось обратно, потому что в месте выхода царила невесомость. Стас уже переживал это неуютное состояние неоднократно, однако потратил какое-то время на адаптацию к «падению в бездну» – так реагировал организм на отсутствие веса.
В пещере было темно хоть глаз выколи.
Зависший в центре зала человек мысленно скомандовал включить свет, но команду никто не выполнил. Хотя Стас чувствовал, что пещера полна каких-то технических устройств. Тогда он сосредоточился на расширении диапазонов зрения и через пару минут борьбы с самим собой добился успеха. Мрак в пещере отступил. Стены её замерцали россыпями зеленоватых искр, что говорило о наличии слабенькой радиации.
