Карен Трэвисс - Остров выживших
— Не могу! — ответил он. — А если бы и мог, не стал бы этого делать.
— Тогда катись к черту! — сказала она и закрыла за собой дверь.
Она не потрудилась даже хлопнуть ею.
Хоффман подождал несколько минут, еще надеясь на то, что она вернется, что гнев ее утихнет, но он знал, что этого не произойдет. Она действительно собралась ехать за своей сестрой в Коррен. Натали была врачом скорой помощи, она была вечно занята, и теперь шансы на то, что она добровольно согласится уезжать, были очень малы. Маргарет наверняка будет размахивать документами на КПП, воспользуется его именем, чтобы пробраться через кордоны, воспользуется своими контактами. Хоффман в качестве мужа имел свои преимущества.
— Черт! — выругался он. — Черт!
Сегодня вечером он уже ничего не мог сделать — только спать, чтобы иметь силы работать завтра, поэтому он налил себе выпить, устроился перед телевизором — смотреть новости или нет? — и, подняв трубку, позвонил в командный пункт.
— Центр, я хочу попросить об услуге. Передайте сообщение всем дорожно-транспортным КПП. Моя жена отправилась искать свою сестру. Я хочу, чтобы ее остановили и отправили обратно — под конвоем, под арестом, как угодно. И скажите им, чтобы не обращали внимания на ее юридические бредни. Просто верните ее в Эфиру.
Он надеялся, что это не прозвучало легкомысленно. Но лучше пусть все думают, что он бесчувственный негодяй, чем услышат, как человек с ключом от «Молота» сломается и разразится рыданиями.
В любом случае их браку конец. Но Эфира выживет, и Маргарет тоже.
Казармы «Помероя» на юге Эфиры, штаб-квартира 26-го королевского полка Тиранской пехоты, 5:00 утра, за сорок семь часов до удара «Молота»
— Наверное, телефон сдох, — произнес Дом. — Как же иначе? Она не может просто сидеть и не брать трубку, тем более когда я на службе.
Он продолжал набирать домашний номер, но Мария не отвечала. В коридоре за дверью стоял шум, как среди бела дня. Весь полк возвращался в казармы, рота за ротой, наполняя помещение запахами завтрака, мыла и выхлопных газов. Уже многие годы здесь не бывало такого столпотворения.
Маркус стоял над раковиной, бреясь уже, наверное, в третий раз за час, осторожно обводя контуры узкой бородки.
— Телефонная сеть перегружена, — объяснил он. — Каждый пытается дозвониться кому-нибудь.
— Да, мне кажется, я уже понял, спасибо.
— Дом, черт побери, сейчас пять часов утра. Скорее всего, она приняла таблетки и спит.
— Но она не знает, что нас отозвали.
— Ну ладно. Хватит. — Маркус тщательно вытер лицо. — Мы пойдем к ней. Собирайся. Я поговорю с адъютантом и выпрошу увольнительную на десять часов. Он мне кое-чем обязан.
— Сейчас? У нас боевая готовность.
— Просто делай, что я сказал, Дом. Потом сможешь немного поспать.
— А на что похож удар «Молота»? Что мы увидим?
— Если ты увидишь это, Дом, можешь попрощаться со своей задницей.
— Твой отец никогда не говорит об этом, да?
— Если ты спрашиваешь, знал ли я об этом дерьме заранее, то я тебе скажу: не знал.
— Я и не думал ничего такого.
— Если бы я знал, я бы сказал тебе. — Маркус постучал по своим наручным часам. — Я вернусь через десять минут. Никуда не уходи.
Дом снова попытался представить себе масштаб планируемого удара «Молота», но не смог. Это событие казалось настолько невероятным, что его нельзя было представить. В том, как это устроено, было нечто совершенно нереальное. Они точно знали дату и время конца света. Он вынужден был несколько раз мысленно повторить себе это, затем произнести вслух, и только тогда у него все сжалось внутри точно так же, как в мгновения смертельного страха за своих близких.
В дверях возник Маркус и показал две небольшие синие карточки — разрешения покинуть казарму.
— Я умею обращаться с адъютантами.
— А как мы туда доберемся?
— Ты же видел пробки. Ускоренным маршем.
Даже в Эфире, городе, привыкшем к войне, жители находились на грани паники. Люди застревали в дорожных пробках, ждали в очередях в осаждаемые отели и с нетерпением, как отметил Дом, спорили с полицейскими патрулями о том, куда им можно ходить и куда нельзя. Он никогда прежде не видел, чтобы кто-то начинал спорить с полицией, кроме как у дверей самых убогих баров. Внезапно одного парня схватили и поволокли к ближайшей патрульной машине. Казалось, он был скорее потрясен, чем разозлен.
И ведь никто их этих людей не походил на несчастных нищих беженцев. Возможно, во временных лагерях дело обстояло еще хуже.
— Черт, так неужели нам в конце концов придется этим заниматься? — спросил Дом. — Охранять лагеря беженцев?
— Если через пару дней на планете ничего не останется, кроме Эфиры, что ты еще собираешься делать? — Маркус перешел на равномерный бег. Солдаты в полном боевом снаряжении могли пройти везде, и гражданские расступались перед ними. У солдат была работа, она всегда была срочной. — Чертовски трудно будет управиться с таким количеством приезжих.
Люди в основном отходили в сторону без напоминаний — это были местные или по крайней мере граждане Тируса. Некоторые стояли на месте. Тогда Маркусу приходилось просить их отойти с дороги, и они, казалось, были разъярены оттого, что он ожидает повиновения. Маркус, всегда безукоризненно вежливый с гражданскими, говорил с особенным выражением, когда ему приходилось повторяться.
— Какого дьявола, что нам теперь делать? — Человек, преградивший путь Маркусу, говорил с незнакомым Дому акцентом. — Как нам найти…
— Спросите у патрульного офицера, сэр. Вон там.
Эти люди, наверное, из-за границы, даже не из Тируса, подумал Дом. Просто в КОГ люди так себя не вели. Граждане КОГ — нет, Тируса, их он имел в виду, одним из них являлся — были дисциплинированными, закаленными людьми, стоически переносившими неизбежные трудности. Они понимали, что ограничения вводятся не просто так. Только в бывших государствах инди, с союзом которых КОГ воевала несколько десятков лет, люди считали, что законные правительства мешают им жить. Они привыкли к маршам протеста на улицах. В Тирусе граждане терпели все и старались выжить.
— У них здесь будет шок, — заметил Дом. — Это им не Пеллес.
Маркус молча продолжал двигаться через толпу, медленно надавливая на людей, если они не убирались с его пути достаточно быстро, и это работало. Он походил на верхового патрульного. Дом видел лошадей, обученных так действовать. Почему-то это показалось ему ужасно смешным.
— Ты что смеешься? — спросил Маркус. Они оказались в относительно пустынном переулке и направлялись к одному из мостов через реку. — Я мог бы… Нет, ты только погляди!
Дом поравнялся с ним. От моста перед ними открывался величественный вид на южную часть Эфиры. До самого горизонта протянулась масса неподвижных огней — это были фары стоявших на улицах машин.
— А я и не думал, что на дорогах столько машин, — сказал Дом.
Маркус покачал головой — это было едва заметное движение, словно он говорил сам с собой.
— Больше ты такого не увидишь.
Через пятнадцать минут они подбежали к жилищу Дома. Было около шести утра, близился рассвет, но у всех соседей горели лампы. Дом представил себе семьи, собравшиеся у телевизоров и приемников, пытающиеся постичь смысл происходящего.
В его доме света не было. Он бегом преодолел остаток пути, чуть не уронил ключи, открывая дверь, и рванулся наверх, перескакивая через две ступеньки.
— Мария? Мария, детка, это я, ты спишь? — Он не хотел напугать ее, подкравшись неслышно. — Мы вернулись. Я пытался до тебя дозвониться…
Спальня была пуста. Их кровать нетронута. Он проверил все комнаты — Марии нигде не было.
Маркус остался в холле.
— Дом, в чем дело?
— Она пропала. О черт, черт! — В кухне царил порядок, словно перед уходом Мария убралась в доме. Он бегом вернулся наверх, проверил шкафы. Чемоданы были на месте, не хватало только небольшой дорожной сумки; однако Дом не мог сказать, взяла ли жена с собой что-нибудь из одежды. — Черт, она взяла кое-какие вещи и ушла. Какого черта, куда она могла подеваться?
Маркус вошел в столовую и снял трубку телефона.
— Дом, успокойся. Она не могла далеко уйти.
— Кроме меня, у нее никого не осталось. Вряд ли она пойдет в дом своих родителей или моих, правда? — Он уже начал поддаваться панике. Мария выходила из дома только на ежедневные прогулки. У нее не было друзей, которых она могла бы навещать, но даже если она отправилась гулять сегодня ночью, в этот хаос, зачем ей брать с собой вещи? — Проклятие, я надеюсь, она не пытается доехать до Мерси, чтобы навестить могилы родителей.
Маркус стоял, прижав трубку к уху, не шевелясь, — только веки его быстро моргали. Для Дома это был плохой знак: Маркус тоже встревожился.
