Евгений Катрич - Проект 1122
Этого было достаточно, чтобы канцлер, опасаясь за свое будущее, умерил свои амбиции. К тому же старейшина был весьма щедр и ценил преданных ему, укрывая от многих неприятностей.
– Что же ты задумал, старик? – пробормотал Виоллион, активируя пакет документов, присланных аналитической службой старейшины. Здесь были доступы к счетам с огромными суммами кредитов, инструкции и приказы, распространяющиеся на всю территорию, подконтрольную старейшине, перечень боевых кораблей, переданных канцлеру, шахтерские и инженерные корпорации, транспортные компании и около пятидесяти структур, которые принимали участие в масштабном проекте «Риортниг». – А здесь у нас что?
Канцлер нетерпеливо активировал файл «Новая раса». Над столом развернулась голограмма с сектором «Исток-7» и пятью системами, входившими в его состав. У самой дальней системы, которая носила имя «АН 547/2», тускло моргала красная точка-планета. Над голограммой появился счетчик, стремительно отсчитывающий календарное время. В такт ему увеличивалась и красная отметка. Очень скоро она поглотила своим свечением всю планету, а через девять месяцев в ярком плену была уже вся система. Следующие шесть месяцев ничего не происходило, а потом новый рывок времени и красный цвет, словно ненасытный монстр, начал опять расползаться, поглощая одну систему за другой. Таймер времени замер на отметке – три года, столько понадобится дройдам, чтобы взять под контроль сектор «Исток-7».
– Три года… – пробормотал канцлер. Откинувшись на спинку кресла, Виоллион еще несколько минут смотрел на голограмму таймера. – Неужели старейшины думают, что смогут удержать эту мощь под контролем? Не оказаться бы нам в собственной западне. Нас ждут большие перемены…
Глава 51
От разобранного крейсера разлетался высокий фонтан искр. Два десятка рабочих и инженерных дройдов ползали по его обшивке, срезая искореженные броне-плиты. Другая группа машин со знанием дела вырезала поврежденный маршевый двигатель.
– Три месяца… Три месяца полного безделья. – проговорила Виола, стоя на выступе астероида, в сердце которого находилась старая шахтерская станция кочевников. Макс уже второй месяц практически не выходил из лаборатории, созданной на месте жилого отсека станции. – Нет, сегодня я точно вытащу этого отшельника. Пора оторвать его от этих пробирок, кристаллов и камней.
Она решительно развернулась и пошла в сторону раскрытых ворот станции, к основанию которых был грубо приварен крейсер. Из-за конструкции станции корабли таких размеров не могли состыковаться с ней и пришлось просто приварить правый борт крейсера к основанию дока.
Виола остановилась, пропуская группу рабочих дройдов, тащивших что-то на крейсер. Два месяца назад Макс показал ей проект будущего крейсера, который после переделки больше напоминал вооруженный тихоходный транспортник. Он имел всего один маршевый двигатель, двух-орудийную башню, один реактор и гипер-двигатель с линкора.
– На ловца и зверь бежит. – обрадованно сказала Виола, увидев Макса. Он стоял в гулком доке рядом с раскрытым контейнером, в котором временно находился гипер-двигатель. Его единственная рука держала небольшую колбу с черной жидкостью. Макс поднес емкость к гипер-двигателю и осторожно вылил темное содержимое на поверхность левого овала. – А что это такое?
Спросила она, выглядывая из-за плеча сосредоточенного Макса. Желеподобная масса, нежно прильнув к холодной поверхности, стала быстро впитываться и уже через минуту от нее не осталось и следа.
– Иттион, полный контроль за процессом, сбор данных, анализ… – встрепенувшись, затараторил Макс и уже собирался идти обратно в лабораторию, но Виола придержала его.
– Что происходит, Макс? Объясни мне хоть что-нибудь. – спросила она.
– Виола, ты не поверишь, теория Унтианса верна и нам осталось совсем немного… – радостно начал Макс, но тут же прервался. Схватив Виолу за руку, он потянул ее в сторону коридора, который вел вглубь станции. – Я лучше покажу тебе.
– А кто этот – Унтианс? – спросила Виола, едва успевая за Максом.
– Он из расы Ликтионов, которые когда-то жили на этой станции и занимались исследованиями в совершенно неожиданном направлении. – ответил Макс, обернувшись. – Сейчас…сейчас все поясню, потерпи.
Виола осторожно переступала через толстые силовые линии, напоминающие гигантских змей. Один из реакторов крейсера был перенесен в правую часть станции, где располагались шахты и склады с рудой, добытой ликтионами. Макс с незаменимой помощью Иттиона довольно быстро перестроил старое оснащение под свои нужды и, опираясь на знания дихторианцев, наладил производство деталей для сборки дройдов.
На станции нашлось оборудование, которое позволило создать искины первого и второго поколения. Этого было достаточно для рабочих дройдов, но не для инженерных, поэтому последние были оснащены тремя искинами второго поколения, а управление было завязано на Иттионе. Из-за этого срок автономности дройдов был очень скромный – всего четыре часа, что негативно влияло на работы по перестройке крейсера и развитию станции.
– Там мы развернем новый реакторный отсек и ремонтный цех. – Макс указал в правый коридор, откуда доносился гул реактора. Рядом находился малый сборочный цех, где трудился десяток инженерных дройдов. В работу машин постоянно вносили коррективы, ориентируясь на возникающие вопросы. – А там будет …
– Макс, ты так говоришь, будто собрался здесь остаться. – Виола не понимала, зачем он так обустраивает станцию, когда они стремятся домой.
– И да, и нет. – расплывчато ответил Макс и быстро пошел в сторону лаборатории. У дверей он остановился и повернулся к Виоле. – Виола, мы знаем, какая судьба уготована нашей планете, поэтому мы должны сделать все, чтобы вернуться, но неужели ты хочешь явиться к родным в таком виде?
Он, как всегда, был прав. Макс, чувствуя подавленность Виолы, сказал.
– Пойдем, я покажу тебе, что может получиться, если объединить знания двух рас. – Макс вошел в просторное, хорошо освещенное помещение, заполненное различными звуками работающего оборудования. – Труды лучших умов галактики, собранных воедино, дадут нам возможность вновь обнять своих близких.
Развернувшись, Макс быстро прошел вглубь комнаты. Растерянная Виола, озираясь по сторонам, неуверенно последовала за ним. В центре помещения высоко над полом висел метровый шар. Из него выходили четыре силовые линии и, спадая на пол, по-хозяйски расползались по лаборатории.
– Это прототип нового реактора, разработанного ликтионским ученым Унтиансоном. – сказал Макс, остановившись около шара. – Ему не хватило времени и мощности искина станции, чтобы завершить проект.
Виола почувствовала легкое давление на сознание и перед ее глазами замелькали какие-то схемы и формулы. Через минуту она поняла принцип работы реактора, который кардинально отличался от принятых в галактике. Один из секретов заключался в чистом флиотине, обнаруженном в астероидном поле, но Унтиансон обнаружил еще один элемент, который назвал хиотиос. Оказалось, что эти два кристалла так «ненавидели» друг друга, что стремились отодвинуться от нежелательного соседства. Этими свойствами и планировал воспользоваться Унтиансон, создавая проект реактора. Он представлял собой два крестообразных пояса из особого сплава, который имел механическую возможность «дыхания»: расширение и сужение. В пояса с определенным шагом были вставлены малые кристаллы хиотиоса, а в центр образовавшейся сферы помещался большой кристалл флиотин. При сужении поясов создается поле, аккумулирующееся на внутреннем силовом контуре, где под действием специальных стержней…
– Ой, прости, зачем тебе вся эта информация. – встрепенулся Макс. – Давай проще. Этот небольшой реактор способен вырабатывать огромную мощность, сопоставимую с четырьмя реакторами крейсера… Но пока мне неизвестна его надежность, а Иттион еще не закончил первичный анализ срока службы…
– Макс, ты говорил, что есть надежда вернуться домой. – Виола была рада, что Макс нашел решение проблемы нехватки энергии, но ее сознание просто кричало в предвкушении долгожданного будущего.
– Да, да… конечно. – сейчас Макс напоминал фанатичного ученого, которого надо постоянно поправлять, возвращая из мира науки. Подойдя к дальней стене, Макс сдернул старую ткань, которая что-то прикрывала. – Виола, я прошу учесть, что пока это только проект.
Потемневшая от времени ткань с шелестом приземлилась на пол. Напротив них стояли два тонких металлических каркаса, внешние черты которых сильно напоминали людей. Глазницы на блестящем черепе зияли холодной пустотой. За каждым находилась высокая колба с темной густой жидкостью.
– Не спеши с вопросами, я сейчас все покажу. – сказал Макс. – У нас еще много работы, Иттион только пишет программное обеспечение, но первые тесты мы уже прошли.
