Павел Шек - Семь невест рыцаря Дмитрия
— В том то и дело, что сделать этого мы не можем, — сказал Пьер. — У нас нет неопровержимых доказательств, к тому же жена главы рода, герцогиня Тирина Ротерби является второй наследницей трона, после Марии. Мать баронессы — родная тетка Марии, по женской линии. При конфликте между семьями войска Сольвии и знать разделятся примерно пополам, а это будет означать гражданскую войну. Поэтому Ротерби не может открыто организовать мятеж. К тому же, Марию поддерживает три рыцаря, находящиеся сейчас на острове, включая тебя. Думаю, и Диана встанет на нашу сторону, когда узнает, что ее страна будет играть роль разменной монеты при смене власти.
— И что нам тогда делать? — задал я очевидный вопрос.
— Самое главное — защитить меня, — спокойным голосом сказала Мария. — Пока не закончится эта война, и мы не вернемся в столицу. Второй шаг будет зависеть только от вас. Свое согласие Катрин уже дала…
Глава 13
Порыв горячего ветра поднял с земли пыль и бросил ее мне прямо в лицо. Я закашлялся, глядя вверх. Надо мной пронесся небольшой транспортный корабль, неуклюже переваливаясь с бока на бок. Похоже, огромный бак, крепившийся под транспортом, был не полностью заполнен водой, которую он доставлял на остров. Пилот никак не мог справиться с ветром, поднявшимся с пустоши, и его кидало из стороны в сторону.
Вода была одним из важнейших ресурсов острова. Резервуаров на Сольквии было два. Один небольшой, находящийся на нижних уровнях, его использовали для технических нужд, второй открытый в виде водоема в центре острова, где водилась мелкая рыба. Воду оттуда брали для полива зеленых насаждений, для технических нужд и для общественных бань. Питьевую воду хранили исключительно в бочках.
Завтра Сольвия должна была отправиться вглубь Ротери чтобы возглавить контрнаступление, целью которого будет полное вытеснение войск Торры с захваченных земель. В спешном порядке мы пополняли припасы острова, загружая все, что могло пригодиться в походе. В том числе и запасные части для мобильных доспехов. Судя по тому, что среди транспортов Сольвии попадались ладьи Шурифон, в поход они решили идти на нашем острове, несмотря на то, что их линкор по-прежнему висел прямо над нами.
Я даже не заметил, как добрался до дома, опомнившись, только когда передо мной возникла дверь. Пару секунд я недоуменно смотрел на нее, потом глубоко выдохнул и вошел.
— Дима! — Элона радостно встретила меня у входа, повиснув не шее.
— Привет, привет, — я крепко обнял ее. — Хорошо, что я тебя встретил. Как раз хотел поговорить.
— Что-то случилось? — она уловила мое настроение.
— Да, ничего такого, — я пошел в гостиную, плюхаясь на диван.
— Я слушаю? — она села рядом, совершенно не настроенная на серьезный разговор.
— Элона, я хочу, чтобы ты мне пообещала кое-что, — начал я. С этим вопросом надо было разобраться в первую очередь. Вика не зря переживала за Элону, и я ее понимал. — Я хочу, чтобы клан Шурифон не вмешивался в мои дела, касающиеся Сольвии. Это важно. Блин, звучит как-то по-дурацки. Я имею в виду, чтобы вы не помогали мне, если я влипну в какую-нибудь историю, связанную с Сольвией. Все-таки я сейчас работаю на обе страны и легко могу стать причиной скандалов и тому подобного. Мне не хочется доставлять вам неприятности.
Элона погрустнела и задумалась. Я чувствовал себя виноватым, что испортил ей хорошее настроение.
— Ты хочешь, чтобы мы не вмешивались, даже если тебе будет грозить опасность? — уточнила она.
— В общих чертах да.
— Нет, — отрезала она тоном, не терпящим возражений. И даже не стала пояснять причину своего отказа.
— Хорошо, — не уступал я. — Я попробую объяснить, немного по-другому.
Я вкратце рассказал ей о моем визите к королеве, о помолвке с Катрин и плане Марии. Элона, надо отдать ей должное, выслушала меня очень внимательно.
— Дурак, — подытожила она.
— Круглый дурак, — согласилась Катрин, заходя в помещение.
— Теперь понимаешь? — спросил я. — Я не хочу втягивать вас в свои личные разборки.
Элона, проигнорировав меня, встала и подошла к Катрин.
— Дима выбрал тебя, так же как выбрал меня, — спокойно сказала она. — Сейчас мы в одинаковом положении, поэтому… — Элона картинно замахнулась и влепила ей звонкую пощечину. — За то, что ты используешь его, я тебя ненавижу, — с нескрываемым презрением в голосе, сказала она.
Мое строгое "Элона" оборвалось на полуслове, так как в этот момент в помещение вошла Мария.
— Я так понимаю, что эта пощечина должна была достаться мне, — сказала Мария, заходя в комнату. — И если это успокоит твой пыл, я готова принять ее.
— Это наши личные проблемы, — сухо ответила Элона.
— Хорошо, хорошо, — согласилась Мария. — Не буду совать в это свой носик. Просто, я хотела поговорить. У тебя найдется для меня немного времени?
— Конечно, — Элона сразу потеряла к Катрин интерес. — Не надо было проделывать этот путь лично. Я бы сама пришла к вам.
— Ничего страшного, прогулки на свежем воздухе мне не повредят, — отмахнулась Мария, поворачиваясь ко мне. — Дима загляни, пожалуйста, в ангар. Вика хотела тебя видеть.
Я бросил на трех совершенно невозмутимых девушек суровый взгляд, чертыхнулся про себя и вышел. "Вот ведь невезуха. Надо будет обязательно поговорить с ними, когда вернусь", — решил я.
Добравшись до ангара, я столкнулся со следующей проблемой. Рядом с моим доспехом устанавливали еще один светло-голубой доспех в тяжелой броне. Вокруг толпились техники и молоденькие девчонки навигаторы.
— Что такое? — я пробился через толпу. — Дежавю?
— Дима, вовремя, — Вика махнула рукой, подзывая меня.
— Я думал, этот, вернулся к себе, — я кивнул на Валдиса.
— Валдис изъявил желание участвовать в войне, — пояснила Вика. — Церковь свое согласие дала, но просила не подвергать его особой опасности.
— Ну так пусть летает, патрулирует окрестности. В бой я его с собой не возьму, будь он трижды пилот первой категории.
— Даже не испытав меня и не узнав мою силу? — удивился он.
— Дело не в этом. Хочешь воевать, флаг в руки, но не в моем отряде. Мне не нужны пилоты, которые хотят что-то доказать другим.
— Дима, тут я решаю, кто и с кем вылетает, — вмешалась Вика. — В бою перевес даже в один доспех бывает очень важен.
— Вика, можно тебя на минуту, — я взял ее под локоть и отвел немного в сторону. — Да у него же на лбу написано, что он рвется в бой, чтобы его признали крутым рыцарем и девушки вешались бы на него как на великого героя войны. Он ведь сломя голову броситься на первый черный доспех, попавшийся ему на глаза. Лично мне на него глубоко наплевать, но возьмешь ли ты на себя ответственность за навигатора, которого он потянет с собой?
— На эту тему я с ним побеседую, — попыталась объяснить она. — Дай парню шанс показать себя. Раз уж он решил, — она вздохнула. — Ну не могу я ему отказать, сам первый епископ просил.
— Решай сама, но учти, я не полезу его спасать, если он выкинет какую-нибудь глупость, — я немного успокоился. — Ладно, забыли. Прости что завелся. Нервы в последнее время ни к черту.
— Ты меня тоже, — она положила мне руку на плечо. — Зря я наговорила тебе гадостей утром. Просто волнуюсь за Элону. Подожди меня в комнате отдыха, я сейчас освобожусь и приду.
До самой ночи я просидел в ангаре под присмотром Вики, которая буквально не спускала с меня глаз. Вместе с ней мы разобрали несколько тактик ведения боя на доспехах и даже успели позаниматься в спортзале. А еще провели полную инвентаризацию всего доставляемого оборудования и оружия для доспехов. Странно, почему она выбрала именно меня в помощники, ведь я в этом совершенно не разбирался.
Когда я уже собрался идти домой, появился Пьер.
— Помниться, ты хотел помочь мне проверить готовность стражи, — говорил он, пока мы шли по подземному уровню в сторону центра острова. — Сейчас самое подходящее время. С завтрашнего дня ты будешь слишком занят с рыцарями и тому подобным.
— Планируешь что-то конкретное?
— Да, есть небольшая задумка. Тут среди всех подземных проходов есть несколько потайных. Через них можно попасть в любую часть острова. В том числе и в особняк королевы. Кроме меня о них знает только мой зам. Тебе надо будет… Минуту, — он приложил руку к внутреннему карману. — Случилось что? — удивился он. — Пошли.
Мы бегом добрались до следующего поворота и выскочили к небольшому видео терминалу. Пьер быстро набрал номер и на экране появился незнакомый мне стражник.
— Мастер Пьер! У нас ЧП. Десять минут назад на погрузочную платформу приземлился транспорт под флагом Сольвии. На транспорте находилось, по меньшей мере, пятьдесят человек одетых в нашу военную форму. Рабочий персонал платформы и стража убиты. Нападающие скрылись, рассредоточившись по острову.
