"Фантастика 2025-28". Компиляция. Книги 1-19 - Дмитрий Шатров
Следующую четвёрку любителей чужого винограда мы прикончили в том же темпе, став обладателями ещё некоторого количества пятаков, хвостов и бивней. К опыту прибавилась очередная тридцатка, а репутация Заступника приросла на двадцать пять пунктов. Собственно, на этом все наши дела здесь закончились, можно было приступать к следующему заданию.
Медлить не стоило, потому что путь предстоял неблизкий. Надо пересечь четыре локации, чтобы добраться до нужного места. Предпоследняя чуть не заставила отказаться от предприятия. «Северный тракт». Гейм дизайнер не придумал ничего лучшего и воплотил в виртуальную жизнь длиннющий большак с верстовыми столбами. Слева лес, справа горы. По отвесным скалам прыгают козы, из чащи то и дело раздаётся стук топора, вот и всех развлечений. Единственное, что из приметного по дороге попалось: избушка лесника да пара явно обитаемых пещер. Скукотища. По субъективному ощущению времени и охватившей к концу путешествия усталости, мы преодолели километров пятнадцать, но всё же дошли.
Добро пожаловать в локацию «Серебряные шахты».
Местность удалённая, но людей здесь хватало. Работы в рудниках шли полным ходом. Сновали вагонетки с рудой, в телеги грузили добытую породу, дымили трубы плавильных печей. Указателей никаких, пришлось спрашивать у аборигенов.
- Эй, уважаемый, — окликнул я пробегающего мимо игрока, — не подскажешь, где искать заброшенные каменоломни.
- Вам туда. — махнул он рукой в неопределённом направлении. — Увидите. Там знак висит, не ошибётесь.
Ну, туда так туда. И знак вскоре нашёлся. Череп и скрещенные кости, примотанные проволокой к столбу, выглядели очень натурально. Прямо на скале, справа от входа, красной краской намалевали: «Инстанс «Заброшенная Каменоломня». Одному тут делать нечего. Уходи!». Это уже для совершенно безнадёжных. Таких, как мы с девочками.
Лезть внутрь не хотелось до дрожи в коленках. Из пещеры веяло сыростью погреба и жутью похлеще, чем на старом кладбище. Да по сути, хрен редьки не слаще. Там могилы, здесь подземелья, ни то ни другое нормальных людей не вдохновляет. Но не зря же мы подошвы сапог стирали, чтобы сюда дойти.
- Готовы? — глянул я на своё бабское воинство.
Те кивнули без особого проявления радости. Даже, если и были готовы, идея лезть внутрь им точно не нравилась. Но это уже побочный, не принимаемый во внимание фактор, и командира он волновать не мог. У готовности к чему-либо-то всего два состояния. Или ты готов, или нет. А радуешься ты при этом или печалишься, это уже лишняя беллетристика. Поэтому вперёд и с песней. С песней, возможно, я слегка перегнул.
Вы вступили в инстанс «Заброшенные каменоломни», и вы должны быть поистине могущественным и бесстрашным воином, если отважились на этот шаг в одиночку. Впереди поджидают неведомые опасности и лучше встретить их с боевыми товарищами.
Как раз про нашу группу сказано. Мы с «боевыми товарищами» немного растерялись, очутившись в широкой каверне с низким потолком. В толщу горы уходил тоннель старой разработки с укреплёнными деревянными подпорками сводами. Я ожидал непроглядной темени, но тусклые огни древних горняцких светильников давали достаточно света, чтобы напрягать зрение и не шариться в потёмках. Тем не менее, появление нового персонажа, стало для всех полной неожиданностью. Даже не появление, персонаж уже был здесь. Стоял недалеко от входа всё то время, которое нам понадобилось чтобы оглядеться. Вернее, не он. Она. Это стало понятно, когда девушка-воин шагнула в круг света ближайшего фонаря.
- Ох, ёпрст... Ты кто такой? Такая? — вздрогнул я от испуга.
- Матильда Эльтар.
- И какого хрена тебе здесь надо, Матильда Эльтар? — чтобы заглушить пережитое чувство страха я перешёл на откровенную грубость.
- Помочь хочу.
В отличие от жизнерадостной Габриэллы, эта помощница оказалась немногословной. И неулыбчивой. Образ суровой воительницы затянутой в кожу и сталь доспехов. Даже голос низкий, с хрипотцой. Соблюдая общий акцент, направленный на сексуальность игровых персонажей, она тоже была вполне себе секси, но при этом ни единого открытого участка тела. Кроме чувственных губ и подбородка. Остальные черты лица скрыты под глубоким капюшоном.
- И чем ты нам можешь помочь?
- Вы пришли уничтожить Королеву Шершнилл, — Матильда не спрашивала. Констатировала факт, — Могу избавить от возни с тварями, поджидающими вас на пути к ней. Если заплатите, конечно.
- И сколько ты берёшь за свою «помощь»? — я постарался выделить интонацией последнее слово.
- Недорого. Тридцать золотых, — губы девушки дёрнулись в усмешке.
Я ничего не ответил, потому что задохнулся от изумления.
Вот оно, что. А меня-то уже растаращило. Поможет она, как же. Милая моя, за помощь денег не берут. А если ты озвучиваешь цену за предлагаемые услуги, то ты уже не помощница, а самая настоящая наёмница. Нехорошо выжимать деньги из начинающих Защитников империи. Неприлично.
Интересно, нашёлся хоть один желающий заплатить такую сумму. Я уже набрал воздуха в грудь, чтобы отказаться в самой категоричной форме. И тут же шумно выдохнул, не проронив ни звука. Будто в отрежиссированном шоу, после слов об оплате в глубине тоннеля послышалось низкое жужжание и показались гигантские насекомые. Штук шесть чёрно-жёлтых полосатых тварей размером приблизительно с человека. Над каждым висел индикатор здоровья и текст: «Малая Шершнилла — Страж».
Какой будет большая, вообще, страшно представить.
Единственное облегчение — гипертрофированные осы с ходу атаковать не стали. Но и улетать тоже не торопились. Сгруппировались у начала шахты и медленно сновали туда-сюда, изредка на нас поглядывая. Впрочем, последнее утверждение, я уже напридумывал. Поскольку по их фасеточным глазам вообще было не понять, куда они смотрят.
- Володь, — тронула меня за плечо Мила, — давай, пожалуйста, заплатим. Я как-то с насекомыми не очень.
- И я пчёл боюсь, — дрожащим голосом призналась Настя.
Зойке, только по фигу было. Думаю, что она бы этих жужелиц простым веником разогнала. Но Зойка — «как все», поэтому тоже кивнула.
А я что, я не против. Кто же мог заподозрить, что тот, кто коверкал русский язык, придумывая название игровым монстрам, возьмёт за основу гигантских шершней. По моей логике мы должны были встретиться с некоей вариацией шиншиллы. Милым, пушистым зверьком с глазками-бусинками. И с ушками. На вот этот вот полосатый кошмар, я совсем не рассчитывал. У меня от одного жужжания зубы заныли.
- Там дальше будут Шершнилла-Воин и Шершнилла-Убийца, — добавила информации Матильда Эльтар.
На мой взгляд, совершенно лишней информации. Не нужной. Тех тварей, что оказались в поле зрения, вполне достаточно для формирования быстрого решения. Где тут
