Путь Чести (СИ) - Щукин Иван

Нет, его забрали бы в любом случае. Степняк это понимал. Но всё же хотелось получить хоть что-то. Хотя бы баранов обратно. Двух. Сына не надо.

Потому он пригласил гостей в свой шатер, угостил кумысом и осторожно принялся торговаться.

И именно этот момент выбрал князь Ульчинский, чтобы напасть.

Незваных гостей вырезали моментально. Как и часть семьи Коган. Но неожиданно за Коганов вступился молодой княжич.

Он рассказал отцу, что эти добрые люди подобрали его, вылечили, а потом ещё и не хотели отдавать людям хана, желая вернуть домой.

Глава семьи очень сильно удивился от такой необычной трактовки событий, но под строгим взглядом князя усиленно кивал, утверждая, что так всё и было.

И для семьи началась совсем другая жизнь.

Ульчинский даровал семье новую фамилию, боярское звание и земли в княжестве. А за верность и защиту наследника, повелел, что род бояр Кагановых будет служить в княжеской гвардии из поколения в поколение.

Служить в гвардии членам новоиспечённого боярского рода не очень то и хотелось. Но не отказываться же от земель?

Теперь, спустя полторы сотни лет, боярин Руслан понимал, что его род был угоден. Потому что не спорил с князем.

Теперь же Кагановы пошли наперекор воли княгини и проиграли.

Поединок, на который Сергей вызвал Дёмина, был проигран. А сына ещё и унизили на глазах всей гимназии. На глазах детей тех людей, которых боярин Каганов искренне ненавидел.

Тогда он пошёл к княгине. Особо не рассчитывая на удачное разрешение конфликта, он потребовал нового поединка. Теперь с оружием. От которого молодой Дёмин посмел отказаться, лишь усугубив обиду и унижение.

И княгиня пошла на встречу, надавив ради рода Кагановых, на сильнейший боярский род Дёминых.

Но новый поединок был снова проигран. А сын потерял руку, невесту и волю к жизни.

Его кровь и плоть, единственный наследник и будущее рода, попытался покончить с собой. Он не хотел дальше жить, понимая, что без руки никогда не станет великим мечником. А к этому он стремился всегда. И даже в столь юном возрасте уже почти был равен отцу.

Тогда Руслан снова пошёл к княгине. За справедливостью. Но в ответ услышал лишь: «Сам виноват!»

И в тот момент боярин понял, что больше князьям Ульчинским не угоден. А виноват в этом какой-то приёмный мальчишка из ненавистного рода Дёминых.

По хорошему, боярину Каганову следовало бы выждать пару лет, и лишь затем мстить. Чтобы про историю с сыном все успели забыть и никто не догадался бы, кто виновен в смерти Маркуса Дёмина.

Но если выжидать, то своего сына спасти уже не получится. Воля к жизни к нему так и не возвращалась. И Руслан надеялся, что смерть врага в этом поможет.

Каганов поскакал в степь. За прошедшие десятилетия его род успел породниться со множеством сильных степных семей. Потому что местные бояре не хотели отдавать своих дочерей «грязному потомку кочевников».

Благодаря такому отношению бояр, родни в степи у Каганова было теперь очень много. И он отправился к самым сильным. За помощью.

После нескольких часов торгов помощь была обещана. И младший сын хана Кочей пообещал, что больше у Руслана нет врага. А Руслан поверил.

Вечером после княжеского приёма, на который самого Каганова так и не пригласили, Руслан сидел в своей городской усадьбе и с нетерпением ждал вестей.

Но вместо добрых вестей пришли вестники смерти!

Пять десятков закованных в сталь воинов из рода Дёминых, взяли его усадьбу за несколько минут. Перебили охрану и слуг.

Жена, не желая позора, убила двух своих дочерей и зарезалась сама.

А Сергей… Сын поступил как мужчина. Он взял меч в левую руку и встал на защиту дома.

И вот теперь Руслан Каганов со связанными за спиной руками, стоит на коленях возле крыльца родного дома в окружение воинов ненавистного рода.

А рядом с ним лежит обезглавленное тело сына.

— Кто это сделал? — чуть слышно спросил он.

Но его не услышали.

— Кто это сделал? — закричал боярин, пытаясь разорвать путы.

— Это сделал ты, Руслан, — ответили ему.

Каганов поднял голову, нашёл взглядом говорившего и скривился от ненависти.

Боярский сын Сильнов. Верный пёс Дёминых. Из младшей ветви. А рядом с ним стоит виновник всех бед рода Кагановых. Маркус Дёмин.

С усталым лицом, весь в пыли и крови, этот боярич бесстрастно взирал на то, что устроили его люди.

— Это сделал ты, — повторил Сильнов, — когда послал своих родичей убить нашего боярича и нашу боярышню.

— Будьте вы все прокляты! — прошипел Руслан и отвернулся. Но затем встрепенулся, снова поднял взгляд и пообещал: — Вы все умрёте! Княгиня этого так не оставит. Я её человек! Её гвардеец! Вы все ответите за мою смерть и смерть моей семьи!

— Дерьмо ты ослиное, боярин, — презрительно скривился Сильнов. — И княгиня сама решит, что с тобой делать. Живи пока.

— Я требую суда… — справившись с ненавистью, что мешала говорить, прошептал Каганов.

— Княгиня рассудит, — был ответ.

— Я требую суда поединком! — повысив голос, чтобы было слышно всем воинам Дёминых, заявил Руслан.

— Да? — даже удивился Сильнов. — Ну что же, так даже проще. Я согласен.

— Не с тобой, пёс! — покачал головой Каганов и расхохотался. — С ним!

Взгляды всех присутствующих скрестились на Маркусе, который продолжал невозмутимо смотреть на мёртвое тело боярича Каганова.

— И думать забудь! — отрезал Сильнов.

— Не тебе решать, пёс! — оскалился Руслан. — Богам!

— Так бейся со мной, — в очередной раз проигнорировал оскорбление боярский сын.

— Я боярин, пёс! И боги знают это. Потому требую поединка с вашим господином. Но он может отказаться, — снова рассмеялся полубезумным смехом Каганов. — И тогда все будут знать, что боярич Дёмин трус, который прячется за своих людей!

— Все будут знать то, что я им скажу! — повысил голос Сильнов. — Так что закрой свой рот и не вынуждать убить тебя до суда.

В ответ Руслан сплюнул им под ноги и снова засмеялся. На поединок он и не рассчитывал. Но вот уронить авторитет Маркуса в глазах его людей — это хорошая месть.

— Как же вы мне надоели, со всем вашим чёртовым родом, — раздалось вдруг. А затем, в полной тишине последовало продолжение: — Суд богов, говоришь? Ну что же — убью тебя лично!

Глава 14

Сам виноват,

так на судьбу не жалуйся

Публилий Сир

Не дожидаясь ответа, боярский сын Сильнов буквально подскочил к нам.

— Живые! — радостно воскликнул он, приобняв меня за плечи. Затем проделал те же манипуляции и с Василисой. — Успел.

— Как раз вовремя, — с облегчением выдохнул я.

А облегчение было от того, что боярин определённо на нашей стороне и не продался кому-то левому. Сегодняшний день и так полон сюрпризов.

— Рассказывай, — велел он мне.

— Напали на нас, — пожал плечами я, и повёл рукой, указывая на трупы. — Степняки, во главе с водяным Стихийником. По приказу боярина Каганова.

— Откуда знаешь? — нахмурился Сильнов.

— Стихийника допросили.

— Ага, — посветлев лицом, кивнул он. — Значит видок у нас есть.

— М-м, тут такое дело, боярин, — замялся я. И махнул рукой в сторону дохлого водяного. — Нет у нас больше Стихийника.

— Зарезали они его, боярин! — неожиданно завопил Собакин. — На глазах у власти зарезали!

— Ты ещё кто такой? — грозно посмотрел на него Сильнов.

— Полусотник Собакин я. Служивый человек.

— А почему без оружия?

— Продажный он, — тихо пояснил я. — Хотел Стихийника у нас забрать. Потому и пришлось пленного прикончить. Слишком он много видел. Тогда этот хмырь решил нас атаковать. Но его свои же разоружили.

— Откуда знаешь, что продажный?

— Так он про Стихийника сразу знал и проговорился.

— Понятно, — кивнул Сильнов и повернулся к стражникам, которые в окружении людей Дёминых явно чувствовали себя неуютно. — Кто старший?