Король Воронов - Нора Сакавич
Дэн кивнула:
– Элисон права. Проигрывать больно, но это еще не провал. В прошлом году мы не забили бы им ни одного мяча. Сегодня мы сильны, как никогда прежде, и дальше будет только лучше. Кевин правильно сказал: когда мы встретимся с «Воронами» в полуфинале, то собьем с них спесь.
– Неплохой настрой, – отметил Ваймак. – Кевин, Нил?
– Сорок два километра? – предположил Нил.
– Есть идея получше. Со следующей недели все возвращаются на свои обычные позиции. Если вы оба способны отыграть два тайма против Эдгара Аллана, то до конца сезона справитесь и по одному. Всех остальных благодарю за терпение и за то, что дали Кевину и Нилу возможность адаптироваться. Отдельное спасибо Рене – в этом сезоне ты просто молодчина. Добро пожаловать на ворота.
Ликующий вопль Даниэль заглушил более сдержанный возглас Рене. Мэтт стиснул Рене в медвежьих объятьях, а Элисон похлопала по плечу в знак молчаливой, но решительной поддержки. Нил сомневался, что в ближайшие недели они с Кевином не подведут команду, но и бесконечно перекладывать свои задачи на товарищей тоже было нельзя. Из-за них Лисы и так отыграли почти половину сезона с неудобно перекроенной расстановкой. Готовясь к сегодняшнему матчу, с каждой игрой Кевин и Нил находились на поле все дольше и дольше. Пришло время взять на себя линию нападения в полном объеме.
– Разбор полетов перенесем на понедельник, – объявил Ваймак. – С утра встретимся не в спортзале, а здесь. Дэн и Кевин, сегодня с журналистами общаетесь вы. Остальные – закончили трепаться и бегом в душ, пора уже ехать отмечать. Личные вещи не оставляйте, я на завтра вызвал бригаду уборщиков – пускай все тут вычистят, чтобы и следов вороньего духа не было. Давайте уже свалим к хренам и напьемся как следует.
Усталые, измотанные и расстроенные поражением Лисы тем не менее уходили со стадиона, чувствуя себя чемпионами.
Глава девятая
Дом Эбби Лисы покинули в субботу около полудня, однако в общежитие компания Эндрю не поехала, вместо этого решив где-нибудь перекусить. Аарон, Ники и Кевин маялись похмельем, почти ничего не ели и только возили еду по тарелкам. Эндрю их состояние нисколько не трогало. К тому времени, когда они вышли из кафе, всем немного полегчало, поэтому Ники повез их в магазин товаров для праздника, расположенный в пятнадцати минутах езды от кампуса.
Хэллоуин в этом году выпадал на вторник, и это означало, что в «Райских сумерках» его будут отмечать в пятницу, за три дня до праздника. Нил знал об этом, потому что Ники еще на прошлой неделе прожужжал ему все уши о вечеринке, но не думал, что они на нее поедут. Во-первых, в пятницу у них игра, во-вторых, праздник-то – детский, а все они уже не дети. Кевину двадцать, Эндрю и Аарону по двадцать исполнится в следующем месяце, а Ники стукнуло все двадцать три. Однако Нил, как выяснилось, переоценил уровень их зрелости.
– А мы не староваты, чтобы наряжаться в костюмы? – спросил он у Ники, выходя из машины.
– Являться на вечеринку в честь Хэллоуина без костюма – дурной тон, – ответил тот. – Кроме того, всем, кто в костюме, полагается бесплатная порция выпивки.
– Я не пью, – бросил Нил.
– Тогда отдашь свою порцию мне, жадный карапуз, – засмеялся Ники. – Я помню, ты клялся, что больше никогда не пойдешь с нами по магазинам, но имей в виду, тебе как раз повезло, что сегодня мы поехали вместе. Вряд ли ты захочешь, чтобы я сам выбирал тебе костюм, правда? Я бы нарядил тебя, к примеру, французской горничной. Так что идем.
Стеллажи в передней части магазина ломились от всевозможных украшений для дома, начиная от рулонов искусственной паутины и стопок под водку в форме черепа до наклеек на окна с изображением призраков. Стоявший на полке аниматронный ворон при приближении Нила захлопал крыльями и закаркал. Нил задвинул птицу подальше, поставив на ее место усыпанный блестками череп из пенопласта. Обиженный грубым обращением ворон каркнул еще раз, уже тише.
Нил миновал полки с париками, масками и огромный стеллаж с товарами для грима и яркого карнавального макияжа. Зал в глубине магазина целиком отводился под костюмы. Все пятеро Лисов принялись бродить между стойками с одеждой. Нил сомневался, что сумеет что-то себе выбрать, но посмотреть было любопытно. От широкого ассортимента разбегались глаза; здесь висели наряды на любой вкус, хотя некоторые выглядели довольно нелепо.
– Такое ведь никто не берет, да? – спросил он, проводя рукой по костюмам коробки из-под хлопьев и гигантской губки.
Ники лишь недоуменно вздернул брови. Нил снял со стойки другой костюм – молочный пакет с вырезом для лица и огромной надписью: «РАЗЫСКИВАЕТСЯ ЧЕЛОВЕК!»
– Прекрасный выбор, Нил, – подначил Эндрю. Нил метнул в него свирепый взгляд. Эндрю расхохотался и вытянул со стойки нечто пестрое. – Ники, гляди, корова. Костюмчик специально для тебя.
– Коровьи титьки… – Ники с отвращением ткнул пальцем в резиновое вымя. – Я уж лучше наряжусь быком, и чтобы между ног тоже, как у быка, было. Ну, или как у Мэтта. У них примерно одинаково. Повезло же Дэн.
– Отойди от меня, я тебя не знаю, – заявил Аарон.
– Может, сменишь пластинку? – поинтересовался Ники.
– Давай уже бери что-нибудь, я не хочу весь день проторчать в магазине.
– Куда-то собрался?
– Мне к понедельнику надо сделать дэ зэ.
– Завтра сделаешь. По субботам положено бездельничать.
– Вот поэтому у тебя такие ужасные оценки.
Ники что-то пробормотал себе под нос и снова принялся изучать ассортимент. Взяв с первой попавшейся стойки какую-то длинную черную хламиду, Кевин пошел обратно в первый зал рассматривать предметы декора. Эндрю проводил его взглядом, дабы убедиться, что тот не уйдет далеко, а затем вернулся к поиску костюма.
В кармане у Нила завибрировал телефон. Вытащив мобильник, он увидел сообщение от Дэн: «вы где». Нил отправил ей название магазина, и она сразу же ответила: «напиши когда двинете домой это важно».
Нил закрыл раскладушку, но, прежде чем сунуть в карман, помедлил. Пока он думал о Дэн, у него возникла идея, хотя он почти наверняка знал, как воспримут ее остальные. Шансы добиться своего практически нулевые, но попробовать стоит. Спрятав телефон, Нил поднял глаза. Эндрю стаскивал костюмы с вешалок и швырял на пол.
– Надо позвать с собой всю команду, – сказал Нил.
Ники изумленно обернулся.
– Чего?
– Нет, – отрезал Аарон. – Мы с ними не тусуемся.
– Они нам нужны, – произнес Нил, глядя на Эндрю. Тот продолжал свое занятие, однако Нил знал, что он слушает. – На одном таланте в полуфинал не пробьешься, иначе вы сделали
