Олег Лукьянов - Лилис
— Да, разумеется, сэр — я пошлю лучших людей. Позвольте взять половину флота.
— Зачем тебе эсминец и семь линкоров? — спросил я удивившись. — Разве подобная операция не должна быть тайной?
— Всякое может случиться, Сияющий.
— Хорошо. Для приемлемого управления кораблями нам всё равно не хватает подготовленных специалистов, до завтра я попробую "оживить" СНИЖ еще нескольких кораблей.
— Отлично, сэр. Если проблемы набора экипажей решена, я займусь только подбором десантной команды.
— Ну что же, если у тебя всё, — я, пожалуй, немного отдохну.
Что называется, я попал с корабля на бал. Едва проснувшись и обнаружив, что проспал двенадцать часов кряду, получил доклад Эльвы, что на борт только что был доставлен "священник". А потом жизнь понеслась, как угорелая.
Сперва я нашел Найту и заставил её выбирать по каталогу "древние свадебные наряды". Но этой непутевой эльфийке приглянулись античные атласные платья с оголенным бедром, и на все мои возражения она упорно мотала головой. У нас возник спор, кажется первый с момента знакомства, и я даже испугался на ней жениться. Правда, после того как мой голос охрип, а ноздри раздулись, словно у дракона, она согласилась на белое платье из двадцатого века.
— В конце концов, мне все равно, какое на тебе будет платье, — говорил я. — Ты и без него ослепительна! Но ты же сама сказала, что церемония должна быть "правильной", а я не представляю свадьбу без белого платья и черного смокинга!
— В этом есть резон, мой Накинадэ. Прости, что веду себя как полоумная.
— Просто ты нервничаешь, ушастенькая…
— Ай! Перестань!
Я поймал зубами кончик её ушка и нежно укусил. Она залилась смехом, стала шутя отбиваться; в общем, мы помирились.
Кончился разговор тем, что я попросил её слетать с опытным пилотом на "20–14" и набрать там своих друзей, родственников или тех, кого, при случае, я буду называть "папа" и "мама". Хы-хы. Мне было как-то боязно в такой момент расспрашивать эльфийку про родителей.
Потом я вознамерился обсудить со священником все тонкости предстоящего обряда… Вот только меня мягко говоря ожидал удар: поп оказался негром — черным, как самый черный участок космоса и лишь глаза блестели как звезды. Да еще он был выряжен в древний церемониальный наряд… А если говорить без политкорректности: передо мной сидел папуас в набедренной повязке. Единственным его отличием от тех, что я видел в старых фильмах, служил огромный деревянный крест, висящий на груди.
— Откуда вы? — спросил я, не сразу заметив его огорошенное состояние.
Он был сжат и напряжен, словно в любую секунду ожидал удара.
— Я? Я… из Эфиопии.
— Ну этого стоило ожидать. Расслабьтесь, никто вас и пальцем не тронет.
— Никто не тронет? Это после того, как прямо во время молебна с неба опустилась стальная птица и извергла из себя демонов, которые меня похитили?!
— Какая птица? Какие демоны? Вы что, дикий?
Не получив вразумительного ответа, я выспросил про современную Эфиопию и узнал, что так называется планета где-то у черта на рогах.
— Так, значит, это резервация? А почему вас выслали с Земли?
Оправившийся к тому времени поп начал обстоятельный рассказ:
— Существует много версий. Я сам не читал… но придерживаюсь той, что был такой народ "американсы" и раньше мы жили бок о бок с ними. Но еще раньше, мы были для них рабами, и поэтому когда рабство исчезло, мы считали себя в праве относиться к ним пренебрежительно. Ведь они нам были должны! Ведь когда-то их предки заставляли наших рубить дерево и работать на плантациях! И вот в какой-то момент, в нашей среде появился лидер, который заявил, что нам нужно создать новую "Америку" только для чернокожих… В общем, вскоре после этого, всех чернокожих собрали и по частям отправили на планету "Эфиопию" и сделали её резервацией.
— До выпендривались, в общем. То-то я заметил, что нигде не видел негров… А что, вас оставили совсем без средств?
— Нет, поначалу были фабрики, материалы, склады пищи, но начались междоусобные войны, битвы банд, а потом разделение на племена — заводы и фабрики пришли в запустенье и со временем разрушились.
— Ладно, всё понятно. Скажи, какую ветвь христианства ты проповедуешь?
— Всё мое племя исповедует православие.
— Это хорошо. Сможешь обручить меня?
Он не то кивнул, не то пожал плечами — я воспринял это как положительный ответ.
— О-кей, только надень на себя что-нибудь… Эльва, организуй ему какую-нибудь рясу.
— Будет сделано, капитан.
Церемониальный зал был огромным, как не знаю сколько стадионов, но он все равно не вместил в себя всех пожелавших присутствовать на свадьбе бога, так что все мало-мальски пригодные возвышения оккупировали доморощенные видеооператоры — почему-то считалось, что они снимут лучше, чем Эльва, да вдобавок, сопроводят съемку красивыми комментариями. Первым вопросом, на который я ответил перед церемонией, было нечто типа: "Почему я, бог, пригласил на собственную свадьбу представителя духовенства иной веры?"
Я честно ответил в духе: "Пусть я бог, но ведь Вселенную, а значит и меня, создал кто-то другой. Возможно, я не прав, но тот бог, от имени которого исповедует этот священник, для меня олицетворяет Творца, а такое значимое событие своей жизни я не могу оставить без его внимания".
Не знаю, о чём подумали зрители и присутствующие при интервью, но кажется, на их лицах возникло понимание. На худой конец, я хоть ненамного, но глубже вдолбил в их головы мысль, что не являюсь единственным богом и не считаю себя хозяином Вселенной.
Но все эти мысли выбило у меня из головы, когда на красную дорожку, под руку с эльфийским князем, вроде бы главу дома Найты, ступила она — моя богиня.
Пышное платье развевалось на легком ветру, букет цветов в тонких руках отдавал самым вкусным ароматом, а прозрачная фата не скрывала сияние, идущее от прекраснейшего лика. Когда, наконец, она подошла к алтарю, конфетти перестало падать, а музыканты заиграли в самых величественных тонах.
"Комментаторы" живо загалдели, когда поп закончил произносить речь; люди загудели, когда мы обменялись кольцами. Приглашенные эльфы, смирно стоявшие в первых рядах, издали какой-то победный клич, когда я, откинув фату, жадно вцепился в манящие губы. Мне кажется, они внутренне дрожали, вряд ли верно понимая, куда попали, но природная гордость не давала проявляться на лице гримасам страха.
Я поднял улыбающуюся Найту на руки и медленно пронес её между ликующими толпами. Выдержки хватило на то, чтобы добраться до выхода из зала, а потом я побежал, подстрекаемый шуточками жены.
Слава Творцу, этого никто, кроме разве что Эльвы, не видел — все гости плавно переходили в банкетный зал с расставленными там яствами, наверно, со всей Вселенной. А потом началась "ночь" любви — время страсти, волнующей истомы и пылкого жара. Я был не в силах пощадить нежное тело девушки и любил её до полного изнеможения, но, кажется, в её глазах не возникло и намека на какие-то неудобства, а после, когда мы, тяжело дыша, взявшись за руки, смотрели друг другу в глаза, она шепнула лишь "спасибо".
— Ты прекрасна, — в ответ сказал я. — Я никогда еще не был так счастлив.
Проснувшись, обнаружил пустую постель, сердце екнуло, но Найта появилась с подносом фруктов. Её хитрая рожица и навостренные ушки вызвали на моем лице широкую улыбку.
— Классная маечка, — похвалил я. — Ты в ней так соблазнительна…
Она улыбнулась, отвернулась, но ничего не ответила.
— Простите, что вмешиваюсь в семейную идиллию, — вдруг произнесла Эльва, — но генерал велел сообщить, сразу как вы проснетесь: сборка корабля "Безумец" полностью завершена.
— Супер! — воскликнул я, — Найт, где моя одежда?
— Вот она, мой господин.
— Эй! Что за на фиг? Какой я тебе господин?
— Вы — муж мне, и значит мой господин.
— Найта, чтобы я больше такого не слышал… Иначе покараю ушко!
В подтверждение сказанного я громко клацнул зубами около её уха, чем вызвал широкую улыбку… но не только у неё. До сих пор висевший в каюте портрет бывшего капитана, показалось, ожил. Его глаза ехидно блеснули, а красные фонари на черной броне заговорщицки перемигнулись.
— Так, у меня снова разыгралось воображение. Найта, прости, мне надо бежать!
Чмокнув женушку, я выбежал из нашей каюты и, не обращая внимания на салюты часовых, бросился к лифту. Всего лишь один уровень разделял меня и "мозговой центр" корабля. Капитанская рубка встретила меня овациями и улыбками офицеров, и было непонятно, поздравляли меня со вчерашней свадьбой, или все же в их головах крутился "Безумец", только что сошедший с направляющих рельсов верфи.
— Покажите мне это! — воскликнул я.
Когда центральные экраны озарились внутренним светом, руки вцепились в столешницу установленного в центре рубки "стратегического стола". Вздох восхищения пронесся по залу, экипаж зачарованно следил за тем, как могучий дредноут медленно плыл к надлежащему месту в строю.
