Ведьмак с Марса 3 - Станислав Кемпф
Я не был настолько выдающимся стратегом, чтобы конкурировать с Магнусом. Но кое-чему научили и меня. В первую очередь — понимать, что полной картины у меня нет. Её не было даже у класса стратегов — они только реагировали на изменения, но не обладали талантом предвидения до такой степени, чтобы просчитывать действия врага на десятки ходов вперёд.
Держать всё это в голове будет нелёгкой задачей. Я мысленно пожелал Люциусу удачи. Если я в нём не ошибся, и он справится с управлением всеми этими войсками — я смогу поздравить себя с лучшим стратегом человечества в моей команде.
— Озимандия на связи, — раздался в общем эфире голос Люциуса Магнуса. — Ведьмак, как насчёт маленькой суицидной миссии?
Глава 17
Конечно же, я был согласен. Пусть и несколько озадачен тем, как Магнус назвал миссию. Кто-то другой на моём месте мог бы и подумать, что это такой способ поквитаться за поражение в поединке. Но, во-первых, на моём месте был я сам. А во-вторых, я доверял стратегу, которого сам же и выбрал. Если Люциус считает, что я могу вытянуть невыполнимую миссию — значит, я её вытяну.
Короткое знакомство с условиями задачи убедило меня, что не так уж он преувеличил. С поверхности Марса к «Ковчегу» должна была стартовать группа транспортников. На перехват к ней спешило крупное соединение ксеносов. Я насчитал не менее десятка больших кораблей и даже не стал пытаться сосчитать мелочь. Это действительно было бы форменное самоубийство, если бы на острие атаки не оказался я на моём «Палаче».
На момент моего входа в бой сражение уже стало трёхуровневым: в воздухе кишели истребители, не подпуская к транспортникам москитный флот ксеносов, и мне показалось, я заметил контуры «Старскрима», на орбите развернулся бой тяжёлых кораблей, то и дело мелькали сполохи попаданий, на поверхность высадился десант с прорвавшихся кораблей чужаков. Транспортники стояли на погрузке, и на них широким фронтом надвигалась сплошная лавина наземных машин ксеносов — а может, это сами ксеносы были похожи на машины, я не стал разбираться.
Помимо меня, на защиту транспортников бросили ещё несколько мобильных доспехов. Я узнал по маркерам тройняшек Рейга и Камала, все на «Виконтах». Индуса сопровождала его подтанцовка, на этот раз без вуалей и венков, но настроя Камала серьёзность ситуации не изменила.
— Елизавета, звезда моя, этот бой я посвящаю тебе! — выкрикнул он в общий чат — и пошёл косить надвигающийся вал противника на левом фланге. Мобильные пехотные доспехи бросились за ним, там мгновенно завязалась свалка, и это оттянуло на себя все атакующие силы в той части фронта. Пока они справлялись, не было необходимости мешать Камалу проявлять героизм в честь его дамы сердца.
Тройняшки, посовещавшись между собой, взяли на себя правый фланг. Три «Виконта» в умелых руках были серьёзной ударной силой, судя по месту в топе, девицы чего-то да стоили, и пока тоже могли обойтись без меня.
Мне остался центр — и я двинулся в атаку.
У «Палача» для задачи Коба Яши Мару были разблокированы все его возможности, кроме одной. Продемонстрировать режим «Сплав» я не смог бы даже ради побитого рекорда ведьм. В капсуле тренажёра это было неосуществимо — но оно, пожалуй, и к лучшему. Некоторые вещи должны оставаться в тайне, что бы ни происходило.
Упав на колено, «Палач» выкосил накатывающие передние ряды атакующих ракетами. Мне даже не требовалось целиться, промахнуться на таком расстоянии было невозможно. Ракеты разошлись веером, чтобы покрыть максимальную площадь, взорвались — и во все стороны в облаках огня и дыма полетели ошмётки вражеского десанта.
Потом в дело вступили подвижные элементы брони. Сорвавшись с мест, они разлетелись в стороны, чтобы сделать максимальным охват, и лазерные лучи принялись кромсать надвигающегося противника. Пространство передо мной очистилось, но ненадолго — из кораблей-маток продолжал изливаться поток тварей.
— Камал, девочки, ракетами по ближайшей матке — огонь! — скомандовал я, забыв, что меня на роль командира никто не назначал. Они об этом тоже забыли, поэтому подчинились без тени сомнения. Пять ракетных залпов оставили от одного из кораблей дымящуюся груду, но потом на нас опять накатился вал ксеносов.
— Маршал! — рявкнул я. — Если ты тут — разберись с матками на грунте!
Он был тут. В наушниках послышалось короткое: «Пять сек», потом из вертящейся над нами карусели вывалился утюг «Старскрима», на бреющем проутюжил толпу тварей, расстрелял одну из маток и снова канул в круговерти истребителей. Его звено разобралось с третьей маткой и умчалось догонять своего лидера.
Десант перестал получать пополнение, и у меня появилась надежда, что мы отстоим транспортники. Погрузка всё никак не кончалась — в отличие от ксеносов. По какой-то причине они не могли или не хотели идти дальше, пока не покончат с нами, и пока хотя бы один мех оставался на поле боя, можно было не опасаться, что враг пройдёт дальше. А мы пока держались — и с каждой минутой всё заметнее сокращали численность десанта.
Расчищенное поле боя снова заполнилось мчащимися к нам на полном ходу юнитами противника. Работая попеременно ракетами, пушкой, а когда кто-то самый шустрый добирался до меня, то и лазерным мечом, я успевал присматривать за своими соратниками. Потеря даже одного меха — слишком большая брешь в обороне. Так что я не собирался допускать, чтобы наши ряды поредели, и был готов в любой момент отправить им на подмогу дроны.
Тройняшки справлялись, помогая друг другу, и по большей части действовали без лишних разговоров. Их «Виконты» выстроились треугольником, два расчищали поле боя впереди, третий прикрывал их сзади, не позволяя врагу обойти их и атаковать с тыла — и ему хватало работы.
Камала прикрывали его пехотинцы. Они дугой защищали его спереди и с боков, не подпуская ксеносов к своему повелителю, а индус под их защитой вёл непрерывный огонь по врагу. Но порой он увлекался, и тогда его свите приходилось туго. Он потерял уже несколько человек, и я сомневался, что оставшиеся протянут до конца миссии.
Однако никто из них не собирался отступать под натиском врага.
Мы почти справились, когда сквозь орбитальный заслон и кутерьму воздушного боя прорвались ещё четыре матки. Две из них не дотянули до поверхности — «Старскрим» выпал
