Николай Степанов - Магистр
Демон показал длинный язык и демонстративно повернулся спиной, оставив средство речевого общения свисающим через плечо.
«Да угомонись ты. Лучше оглядись вокруг и немного подумай».
«Так-так-так. Попался, значит. В ту же мышеловку угодил. А я думал — ты умнее. Вот сюрприз так сюрприз, словно нож в спину, — позлорадствовал Валерик, не забыв свою любимую присказку. — Нехорошо».
«Да уж, хорошего мало. Зато тебе не надо меня искать и сообщать о выполнении задания», — решил я дипломатично замять инцидент.
«Нет худа без добра. На всякий случай запомни: я всегда знаю, где находится мой дом. А если ты при нем, то и тебя найду без проблем».
— Серж, что-то случилось? — заволновался Унг.
— Пока нет, просто мне нужно немного подумать, — сказал я и отошел в дальний угол комнаты.
«Валерик, ты, когда Дзонгу служил, следил за нами?»
«Ага, почти каждый день».
«Значит, можешь и за хозяином этого дома присмотреть?»
«Раз плюнуть. Пока ты платежеспособен, могу проследить хоть за круксом. Что, прямо сейчас и приступать?»
«Давай. Если узнаешь что-нибудь интересное, сразу сообщай».
«Понял, удаляюсь». — И демон направился сквозь стену.
— Ты чего такой довольный? — поднялся мне навстречу савор. — Не иначе хитрость какую-то придумал.
— Не совсем, но неплохо иметь в запасе несколько сюрпризов, — загадочно произнес я.
— Я тоже ужасно люблю сюрпризы, — оживилась Сантра, — но мне их так редко преподносят.
Из фруктов, принесенных Рингом, и деревянных зубочисток, стоявших в небольшой вазочке, я соорудил диковинного зверя и поставил на столе перед девушкой:
— Держи подарок.
— Ух ты! — воскликнула дочка Парса, разглядывая набор фруктов.
Тем временем я обратился к савору:
— Унг, ты не против, если я немного похожу в твоей шляпе? После бритья головы чувствую себя раздетым.
— Да что мне, жалко? Ходи на здоровье. Главное, ты принес меч.
— А вот насчет меча я хотел кое-что узнать. Помнишь, ты рассказывал о некоторых его особенностях. У меня большие подозрения, что твое оружие сегодня не захотело раскроить череп одному близкому мне человеку, — жестом указал я на себя.
— Значит, ты был в шляпе, — спокойно ответил савор.
Все понятно. В нашем мире нужно родиться в рубашке, а в Тангоре — лучше в шляпе.
«Командир, ваше дело плохо пахнет, — просочился сквозь стену Валерик. — К хозяину дома прибыл в гости какой-то генерал. После короткого разговора они поругались, но ссора не помешала им дружно решить участь двух мужчин и одной, я полагаю, девушки. Утром вас решили — того… Отправить туда, откуда не возвращаются. Но сначала хотят устроить прощальный ужин и поговорить. Они почему-то считают, что у вас завязаны языки, а какой-то порошок трепгин поможет их развязать. Так что за вами скоро придут».
«Будь рядом», — приказал я демону, а сам шепотом обратился к Унгу, показывая жестами, что у стен могут быть уши:
— Что такое трепгин?
— Травка, повышающая болтливость сверх разумных пределов приблизительно на час, а затем болтуна на полдня сваливает мертвецкий сон, после которого он ничего не помнит.
— Мудрейшие, хозяин приглашает вас на ужин, — сказал Ринг, поднимая решетку.
— Я тоже пойду, — всполошилась девушка, — мне тут скучно.
— Ринг, постарайся, чтобы в наше отсутствие Сантра не скучала, — сказал я воину и тихо, чтобы слышал только он, добавил: — Если в течение часа сумеешь вывести ее из дома — сохранишь девушке жизнь.
Во взгляде Ринга проскользнуло удивление, которое сменилось пониманием и решимостью. Парень, видимо, хорошо знал повадки своего хозяина. Взглядом он спросил: «А как же вы?» — но я лишь указал на меч савора.
— Знаешь, Серж, а ведь Ринг, не задумываясь, отдаст за девушку жизнь. Для учеников Дингоста личная ответственность — это святое, — сообщил Унг по дороге.
— У вас тут каждый учитель чуть ли не проповедует свою религию.
— Не совсем так, но резон в твоих словах есть.
Четверо воинов проводили нас на второй этаж и открыли дверь в небольшую комнату, где уже расположились Ларкон с незнакомцем. Два других кресла были свободны.
— Мой гость генерал Эгрус, — представил хозяин развалившегося в кресле посетителя.
— Савор Унг и савор Серж, — ответил за обоих мой тангорский учитель. — Тоже гости саворга. В некотором роде.
Возле каждого из нас стояли пустые бокалы, и Ларкон, пользуясь правом «радушного» хозяина, наполнил их вином.
«Порошок уже в бокалах», — сообщил мне Валерик.
«Ты можешь их незаметно поменять?» — поинтересовался я.
«Без проблем, кроме тебя, никто ничего не увидит».
И точно, емкости с золотистой жидкостью плавно поднялись в воздух и поменялись местами. Теперь можно было начинать трапезу.
Мой небольшой опыт посещения харчевни показал, что пьют здесь совсем неинтересно, без тостов и звонких чоканий. Я спокойно взял бокал в руки и всем своим видом дал понять Унгу, чтобы он делал то же самое. Первые глотки упали на дно желудка каждого участника трапезы. Пора начинать беседу.
— Серж, нас с генералом заинтересовала цель вашего визита в Элрстан. Два савора вместе — это редкость, тем более в столь непростое время.
— Ничего необычного здесь нет. До недавнего времени я был учеником Унга. В Элрстан нас привело важное дело к вашему главному жрецу, но вот о празднике мы узнали совсем недавно. А у вас что, большие планы на день великого Элроу? — обратился я к знатным людям города, нарочно упомянув их основного конкурента в борьбе за власть.
Трепгин подействовал быстрее, чем я ожидал. Перебивая друг друга, саворг и генерал стали распространяться о своих планах.
Они с воодушевлением рассказывали, что уже месяц в глубочайшей тайне разрабатывался план физического устранения Мудрага. Операция не зря была приурочена к празднику великого Элроу. Только в этот день главный жрец покидал храм и становился уязвимым. Заговорщики наметили громкое убийство сразу после жертвоприношения. Опять разыгрывалась религиозная карта. Из Дерганских чащоб привезли охотника, ловко управляющегося с духовой трубочкой. Отравленная игла после четвертования несчастного юноши поразит Мудрага, что будет истолковано как гнев Элроу из-за неправильно выбранной жертвы.
Кандидаты на должность нового главного жреца были и у Ларкона, и у Эгруса, причем совершенно разные.
— А через два дня мои люди уберут генерала, — открыто заявил Ларкон. — Город маленький, и нам двоим в нем тесно.
— Вот еще, его люди, — рассмеялся Эгрус. — На следующую ночь ты со своими воинами будешь растерзан жрецами, случайно узнавшими, кто виноват в смерти их предводителя.
— Погоди, так мы же вместе виноваты.
— Жрецам достаточно и половины правды — они же не боги, — продолжал издеваться глава воинства Элрстана.
— Нет постой! Тогда что же получается: мои люди должны будут убить тебя раньше? Ведь если их растерзают ночью, они не смогут выполнить приказ, а это не дело, — резонно заметил Ларкон.
У меня появилось ощущение, что средство, так хорошо развязавшее язык двум знатным персонам, натуго перевязало им мозги. Собеседники прекрасно слышали друг друга, но, если судить по тем выводам, которые они делали из услышанного, у них значительно уменьшилось количество извилин.
— Все приказы должны выполняться в срок! — согласился генерал.
— Тогда сделаем так. Мои бойцы сначала убивают тебя, потом следует жертвоприношение, затем — смерть Мудрага и ночной визит жрецов ко мне.
— Не пойдет, — снова засмеялся генерал. — Ты забыл, что я должен участвовать в четвертовании.
Не знаю, сколько вариантов развития событий они бы еще перебрали, если бы Ларкон не вспомнил про нас:
— Но сначала мы убьем вас и семью Парса, чтобы избежать утечки информации.
— Правильно. Хороший свидетель — мертвый свидетель, — закивал головой его компаньон.
Вот молодцы, наконец договорились! Я уже начинал опасаться, что не дождусь единодушного мнения ни по одному вопросу.
— И раньше не любил город, а после услышанного начинаю его тихо ненавидеть, — сказал савор, когда словоохотливые собеседники попали под вторую стадию действия порошка.
— У нас только ночь, чтобы спасти семью Парса. Утром они проснутся и начнут действовать. Нужно срочно выбираться.
— Все забываю спросить — с демоном у тебя получилось?
— Получилось. Только никогда не думал, что, являясь его хозяином, буду обязан оплачивать предоставляемые услуги.
— Это он тебе про порошок сказал? — ничуть не удивился моим товарно-денежным отношениям с собственным рабом Унг. Я вообще заметил, что он не часто удивлялся. Наверное, сказывался жизненный опыт, а может, мудрость савора.
