Эдмонд Гамильтон - Ярость Звездного Волка
— Ну зачем же вам так мучаться! В Замке найдутся и другие пути к свободе. Вот, например, один из них.
Внезапно в стене отворилась потайная дверь, и Шорр Кан, уже во всей плоти и крови, с улыбкой вошел в комнату. Он дружески потряс руку ошеломленному Чейну, а затем галантно поцелевал руку рассерженной Миле.
— Лианна находится в соседней комнате, и вот-вот проснется, — сказал он. — Рыженькая, помогите вашей дорогой подруге переодеться в рыцарские доспехи — они лежат рядом с диваном. Согласитесь, бежать из Замка в вечернем туалете не совсем удобно.
— Нет, вы не слуга дьявола — вы сам Сатана! — в сердцах воскликнула Мила. — Как вы догадались, что мы с Чейном спрячемся именно в этой комнате?
— О-о, долго рассказывать. Логика и еще раз логика! Все три двери в этих комнатах обычно бывают закрыты, но я уж постарался открыть их. Мила, поторопитесь…
Девушка негодующе фыркнула, и ушла.
— Две двери я вижу, — заметил Чейн. — А куда ведет третья?
— В секретный ход, что ведет на палубы скоростных яхт Службы Разведки. Этим ходом давно уже не пользуются. Конечно, мы могли бы пройти туда и более традиционными путями, поскольку магистр Андерс снабдил меня необходимыми пропусками. Но я не совсем доверяю этому человеку…
Чейн не слушал его — не утерпев, он вошел вслед за Милой в соседнюю комнату. Лианна стояла посреди комнаты в одном нижнем белье и безропотно позволяла Миле одеть на себя коричневый комбинезон. Увидев Чейна, она вскрикнула.
— Морган, ты нахал, — глаза Милы зло сверкнули. — Разве ты не видишь, что женщина переодевается?
Чейну хотелось заключить Лианну в объятия, но Шорр Кан удерждал его.
— Не надо, партнер… — тихо предупредил он.
Варганец опомнился. Да, конечно же, этого делать не стоило.
— Лианна, я счастлив… — пробормотал он и замолчал, не зная, как продолжить.
Но бывшая принцесса Фомальгаута уже все поняла.
— Я тоже очень рада, — спокойно сказала она. — Но может быть, вам обоим следует отвернуться?
Чейн выполнил ее просьбу с огромным удовольстием. «Совсем не так я представлял нашу встречу», — расстроенно подумал он.
Вскоре послышался голос Лианны.
— Я уже готова. Шорр Кан, прошу извинить за мои… э-э, несколько резкие выражения. Когда вы привели меня сюда чуть ли не силой, я почти не сомневалась, что вы приготовили для нас очередную ловушку. Но вы впервые не обманули!
Шорр Кан благодушно махнул рукой.
— А-а, пустое! К тому же признаюсь: если бы наш друг Морган Чейн минуту назад не принял верного решения, то я, разумеется, выдал бы всех вас Верховному Магистру!.. Но сейчас все, слава Сатане, устроилось самым наилучшим образом. Отныне мы все — друзья и союзники. Остался пустяк — убежать из этого растревоженного муравейника. Морган, я показал вам, как и обещал, два хода — теперь я продемонстрирую выход…
Он уверенно подошел к большому шкафу с документами, нажал на какую-то потайную кнопку — и шкаф со скрипом отодвинулся, отрывая темный ход.
Шор Кан первым начал спускаться по узкой крутой лестнице.
— Осторожнее, дамы, держитесь за перила! Этим путем озэки давно уже не пользуются. Надеюсь, наш друг магистр Андерс не будет очень огорчаться, что мы покинули Замок, так и не попрощавшись с ним…
— Нет, мы попрощаемся! — внезапно из темноты донесся чей-то мрачный голос.
Вспыхнул свет. Беглецы увидели, что находятся на широкой лестничной площадке, от которой вправо и влево идут широкие коридоры, а впереди начинается новый пролет лестницы. По ней неспешно поднимался человек огромного роста, закованный с ног до головы в черные доспехи. Выйдя на лестничную площадку, он откинул вверх забрало.
— Андерс… — пробормотал Шорр Кан, медленно отступая назад. — Пьяное небо, как же ты догадался, что…
На суровом лице магистра появилась презрительная усмешка.
— Догадаться было нетрудно. В молодости я много лет прожил в этом Замке, и прекрасно знаю все его секретные коридоры. Я с самого начала не доверял тебе, Шорр Кан, и потому через моего человечка подбросил тебе идею насчет этого потайного хода… И ты, глупец, клюнул на голый крючок!
Андерс перевел взгляд на Чейна.
— Предательство этого старого шарлатана меня ничуть не удивило. Но, не думал, что ты, Морган, так легко нарушишь слово рыцаря! Сам знаешь, расплата за это одна — смерть!
И магистр выхватил меч.
Варганец спокойно улыбнулся.
— Не беспокойся, Андерс, свою часть договора я выполню.
— И каким же образом?
Чейн указал в сторону правого коридора. Оттуда доносился шум чьи-то шагов.
Женщины испуганно переглянулись.
— Морган, что же ты стоишь? Убей этого рыцаря, и тогда мы еще успеем убежать! — крикнула Мила.
Шорр Кан озадаченно пожевал губы.
— Хм-м… вряд ли. Андерс, ты осел. Твой человечек наверняка служит еще кому-то… А вот и великий Евеналий собственной персоной! Рад вас приветствовать, сир.
Верховный Магистр снял шлем. На его доспехах еще не высохли капли воды, а сапоги покрывала грязь. По-видиому, он только что прибыл в Замок из плавания. Лицо Евеналия была искажено звериной яростью. Он скользнул невидящими глазами по обеим женщинам и Шорру Кану, чуть дальше задержал взгляд на Чейне, а затем остановил тяжелый взгляд на смертельно побледневшем Андерсе.
Чейн положил руку на рукоять бластера, которая тотчас превратилась в эфес меча. Но Евеналий, даже не поворачивая голову в его сторону, промолвил:
— Отойди в сторону, Звездный Волк. С тобой разговор еще впереди. Андерс, я всегда не любил тебя. Но никогда не думал, что ты окажешься в стане наших врагов!
В глазах Андерса растерянность сменилась на злобу.
— Да, здесь есть человек, который предал дело Ордена. Но имя его не Андерс, а Евеналий!
— Вот как? — скривил губы Верховный Магистр. — И чем же я не угодил магистру, бесстрашному разрушителю капищ и славному победителю каменных истуканов?
Андерс так взмахнул мечом, что аж воздух засвистел.
— Да, я вынужден заниматься этой жалкой работой, недостойной такого опытного воина. Но разве не ты сунул меня в это дерьмо, чтобы унизить меня? Но не это сейчас главное… Наш Орден волей невероятного случая перенесся в далекое будущее, во враждебную нам Галактику. Нам противостоят некая Федерация Звезд, и какие две империи, о которых нам почти ничего не известно. Кажется, у них есть довольно сильные космические армии, обладающие неведомыми нам видами оружия. И что делает правитель Ордена? Не зная сна, готовится к будущей войне? Собирает данные о противнике? Ничего подобного — он две недели подряд прохлажается возле Талабана. Ради чего? Ради блага Ордена? Или Верховный Магистр преследует свои собственные, корыстные цели?
Андерс указал кончиком меча на насупившегося Чейна.
— Вот причина, по которой ты забыл о своих священных обязанностях, Евеналий! Этот человек служит нашим смертельным врагам Ллорнам, и знает многие секреты этой дьявольской расы, извечных врагов нас, ванриан. И ты захотел стать его союзником! Для чего? Ты давно понял, что знамя Христа никогда не будет развеваться над всей Галактикой. И тогда ты решил предать Орден, и стать новым Верховным Ллорном, космическим божеством, которому бы стали поклоняться обитатели всех миров!
— Лжешь, изменник! — оглушительный крик Евеналия прокатился под каменными сводами. — Это ты тайно привез Моргана Чейна в Замок, чтобы он совершил покушение на мою жизнь! А затем дал бы уйти нашим врагам на скоростной яхте, и стал бы их тайным союзником!
Андерс насмешливо покачал головой. Левой рукой он достал из кармана кожанных штанов маленькую красную коробочку.
— Видишь, Евеналий? Впрочем, вряд ли ты разбираешься в таких вещах. Но Морган Чейн служил у меня подрывником, он-то сразу поймет, что это за штука.
— Дистанционный пульт, — процедил сквозь зубы варганец. — Теперь я вижу, как держишь слово рыцаря ты, магистр!
Андерс хладнокровно пожал плечами.
— Плевать я хочу на договоренности с получеловеками.
Ты и твои друзья должны были умереть, едва ваша яхта отчалила бы от Замка. Ну что ж, вы умреете чуть раньше. Но сначала мы сведем счеты с Евеналием, как это принято у ванриан!
С яростным воплем Андерс ринулся в атаку на Верховного Магистра. Мечи со звоном скрестились.
Чейну в своей жизни приходилось видеть сотни поединков между бойцами разных галактических рас. Особенно искусно сражались гладиаторы на аренах Стальной планеты. Но то, что он сейчас увидел, поразило даже его. Оба магистра были достойны друг друга. Андерс превосходил ростом Евеналия почти на голову, но Верховный Магистр по-видимоу, обладал невероятной силой и выносливостью. Они владели множеством хитроумных приемов.
Мила тоже, казалось, была захвачена фантастическим зрелищем. А Лианна, напротив, ужаснулась, и отвернулась лицом к стене, чтобы не видеть страшного поединка двух могучих воинов.
