Алексей Гравицкий - Четвертый Рейх

— Прекрасно.

Дитрих снова широко улыбнулся. Он был не молод, но и не стар. Хотя точно определить его возраст Игорь бы не взялся. Жизнь на другой планете могла старить людей совсем иначе, нежели на Земле. Он был несколько более коренаст, чем кто-либо из землян, и поэтому Богданов решил, что господин Мюллер уроженец этой планеты. Сила тяжести должна была сказываться на костяке местных жителей. Еще у Дитриха был цепкий взгляд и крепкий, мужественный подбородок. С такой внешностью Мюллер, наверное, очень нравился женщинам.

Интересно то, что у Кларка Баркера этот подбородок вызвал совсем другие чувства. Во всяком случае, взгляд у американца был таким, будто ему страшно захотелось приложиться к этому подбородку кулаком.

— Я фюрер немецкого народа живущего здесь, в Четвертом Рейхе. Рад вас приветствовать на нашей планете.

— Четвертый Рейх это город? Страна? — поинтересовался Богданов.

— Это наш мир, — улыбнулся фюрер и широким жестом указал на стол. — Прошу, садитесь. У вас множество вопросов, у меня тоже. Так что мы можем побеседовать. Вы ведь русский?

Игорь отодвинул стул, сел. Дитрих Мюллер сел напротив, оставив свое официальное кресло пустым.

— Да, — ответил Богданов. — А почему вас это интересует?

При этих словах Баркер чуть заметно вздохнул.

— Просто любопытство. У вас очень чистое лицо. Я изучал антропологию. Но фактического материала у нас очень мало.

Игорь не понял сказанного, но виду не подал.

— Прежде чем мы начнем разговор, я хотел бы поинтересоваться, почему нас содержат раздельно, в камерах?

— Ну, я бы это так не назвал, — фюрер смотрел в лицо. Спокойно, ровно.

— Смею вас заверить, это камеры.

— Тюремные, — добавил Баркер.

— Это недоразумение. — Дитрих Мюллер вздохнул. — Оно скоро разрешится. Поймите, мы не были готовы к такому контакту. Поиски разумной жизни, конечно, ведутся постоянно, но в нашей системе жизни нет.

— А… — Игорь замялся. — То существо, которое я видел, когда нас… конвоировали в замок? По-моему, это местная форма жизни.

— Что вы имеете в виду?

— В саду. Ну, такие… Будто проросшая картошка. Глазастые клубни со щупальцами.

— Ах, это… Это местные жители, — тонкие губы фюрера расплылись в улыбке. — Но разумными их назвать никак нельзя. Мне жаль, что произошел этот инцидент. Это просто ошибка.

— Вы их… употребляете в пищу? — спросил Богданов, припомнив странное мясо, которое им дали на завтрак.

— Нет. Они совершенно непригодны в еду. Но есть другие… — Дитрих замялся на мгновение. — Животные. Вполне годные для кулинарии.

— Но скажите…

Однако фюрер неожиданно хлопнул в ладоши.

Игорь удивленно замолчал.

Открылись двери, в проем всунулась мордочка секретаря.

— Чай. — Мордочка кивнула и исчезла. Фюрер улыбнулся: — Простите, я вас перебил…

— Я хотел спросить, каким образом… — Игорь попробовал подыскать дипломатически верные слова, но ничего в голову не приходило. — Откуда вы?

— А как вам кажется? На кого я похож? У вас есть доктор в команде?

Игорь кивнул Кадзусе.

Японец пожал плечами и ответил:

— На человека, безусловно. Конечно, без полного обследования, осмотра, анализа тканей и костной структуры, я не могу утверждать на сто процентов. Но первичный осмотр указывает на вашу принадлежность к роду хомо сапиенс.

«Хорошо завернул, сразу видно — доктор, — подумал Богданов и мило улыбнулся фюреру. — Особенно про анализ костной структуры».

Дитрих Мюллер юмор, видимо, оценил, потому что заулыбался еще шире.

— Японцы. Многие говорят, что немцы — педанты. Я считаю это ерундой. Знали бы вы, сколько сил нам пришлось потратить, чтобы приучить людей к порядку. Уверен, что с японцами все было бы проще.

Что-то было в его словах такое… Особое. Неприятное. Какой-то душок был. Но какой и в чем он выражался, Игорь понять не мог.

Дверь бесшумно открылась, и появился секретарь с двумя официантками. Белые чайные чашечки с темной жидкостью, сахарница с какими-то прозрачными кристаллами, блюдо с небольшими бутербродами на сером хлебе. Все вроде бы знакомое, но другое. Словно в старую обертку завернули какой-то совершенно иной продукт.

— Прошу вас.

Когда секретарь удалился, фюрер продолжил:

— Смею вас заверить, даже без осмотра, что под костюмом у меня нет никаких щупалец, а цвет кожи — белый. Я человек. Почти такой же, как и вы.

«Интересно, почему почти?» — удивился про себя Игорь.

— Но эта планета стала нашим домом. Четвертый Рейх, это место, где арийцы могут жить так, как всегда хотели. Не побоюсь этого слова, мы достигли очень высокой степени социальной справедливости и государственного устройства. Это был долгий путь. Тяжелый. Как видите, планеты системы Вольф-562 — не самое гостеприимное место. Но небеса были к нам благосклонны. В прямом и переносном смысле слова.

«Кто такие арийцы? Это что-то древнее… — Игорь и покосился на Баркера. — Вот с кем надо бы перекинуться парой слов. Ох, некстати нас по разным камерам развели».

— Но я бы хотел и вам адресовать этот вопрос. — Фюрер взял двумя пальцами чашечку, осторожно отпил, откидываясь на спинку стула. Игорь заметил, как на донышке мелькнул черным жучком знакомый уже символ — свастика. — Откуда вы прибыли на нашу планету? Каковы цели? Что ищете, или, может быть, уже нашли?

«А он сам, собственно, ничего прямо и не сказал…» — отметил Богданов.

— Наш дом — Земля. Видимо, как и ваш… — Игорь вопрошающе посмотрел на фюрера, но тот только вежливо улыбнулся. — Мы представители объединенного человечества, протягиваем руку дружбы всем цивилизациям во Вселенной.

После этих слов Кларк Баркер вытаращил глаза, но промолчал.

— Мы прибыли с научными целями. Наша задача — изучать планеты дальних звезд.

— Вы сказали — объединенное человечество?

— Да…

— То есть планета Земля сейчас находится под властью единого правительства? Границы стерты?

— До определенной степени, — уклончиво ответил Игорь.

— Как любопытно…

— А позвольте узнать, — вмешался Баркер. — Как вам удалось построить такой большой город в джунглях? Тяжело было?

— Да. Тяжело, — фюрер посмотрел Кларку в глаза. — До определенной степени.

— Вы вышли в космос, освоили ближайшие планеты. С какими целями? — продолжал гнуть американец.

— Странно слышать такой вопрос от человека, который преодолел столько световых лет, чтобы ступить на поверхность другого мира. Мы — немцы, для нас немыслимо сидеть на одном месте. Мы должны двигаться вперед. Это в нашей крови.

Он говорил громко, будто бы с трибуны.

— Исследования? — спокойно переспросил Кларк.

— Конечно, — в тон ему ответил Дитрих.

— У вас, должно быть, имеется богатый материал по флоре и фауне этой планеты. Было бы очень интересно взглянуть на ваши научные достижения, — вернул инициативу Богданов.

— О, обменяться научными познаниями, я думаю, мы успеем, — в словах фюрера послышалось легкое ударение на слове «обменяться». — Эта планета словно создана для пришествия человека. У местных даже была определенная легенда, если так можно сказать, о пришествии человека со звезд.

— Легенда? — удивился Богданов. — Очень интересно.

Лицо Дитриха неожиданно окаменело.

«Что это с ним?» — встревожился Игорь.

— Ну что ж, — фюрер поднялся. Стул тяжело скрипнул по каменному полу. Космонавты последовали его примеру. — Я рад, что между нами установились доверительные отношения. К сожалению, государственные дела не позволяют мне уделить общению с вами достаточно времени. Но обещаю, мы еще увидимся. Мы подготовим вам очень интересную… — он пошевелил пальцами, будто подбирая слова, — экскурсию, к следующему разу.

Фюрер коротко кивнул, давая понять, что аудиенция окончена.

Пробуждение было таким же молниеносным. Как по щелчку.

Александр проснулся в воздухе. Что-то опутало запястья и лодыжки и резко вздернуло вверх, перехватывая, поворачивая в вертикальное положение.

На понимание происходящего ушла секунда.

Он болтался в воздухе возле ствола дерева. Крепкие щупальца держали его теперь подмышки, обхватывали за талию. Еще несколько конечностей вцепились в ствол. Одного взгляда в глаза держащего его существа, оказалось достаточным для узнавания.

Это был его Осьминог.

Щупальца дико напряглись, Александр чувствовал, что мышцы Осьминога наливаются свинцом, каменеют. Контакта не было, никто не трогал его голову, но он почти услышал грозное:

«Опасность!»

Еще секунду висел, словно тряпичная кукла перед физиономией с огромными тоскливыми глазами. Затем одно из щупалец отклеилось от талии и скользнуло на затылок.