Олег Филимонов - Злой среди чужих

Мустангер и шериф ушли, а я остался гладить спящего морпуса.

— И как же тебя назвать? — Выбор имени дело ответственное, а в голове мелькало только что-то вроде: «Боливар не выдержит двоих».

К моменту когда морпус зашевелился и начал приходить в себя, имя я таки измыслил и теперь с удвоенной силой наглаживал зверюгу, как заведенный повторяя:

— Буян, хороший! — Может и не слишком оригинально, но название подходящее, и с историей. Еще в детстве фильм «Смелые люди» на меня большое впечатление произвел. Там геройского коня так звали.

По телу животного прошла дрожь, и на меня уставился большой карий глаз. Потом мустанг встряхнул головой и вскочил на ноги. Я тоже поднялся.

Ко мне, обнюхивая, потянулась конская морда.

— Эй, я несъедобный. — На всякий случай предупредил я, и постучал его кулаком полбу. — На вот, похавай. — Я сунул мустангу мясо. — Извини за мой французский. Не знаю, как тебя учили, но теперь мы исключительно по-русски общаться будем. Привыкай.

Еще минут двадцать мы налаживали отношения. Я чесал мустанга за ухом, и доводил до него текущую политику партии. Он, тыкаясь в меня носом, благосклонно внимал.

Жак советовал с мустангом много говорить, а ничего лучшего, чем подробно изложить зверю свои ближайшие планы (предварительно выяснив, не подслушивают ли другие мустанги, или еще кто…) я не придумал. Ну не сюсюкать же?! И разговаривать на отвлеченные темы тоже настроения не было.

Когда, посчитав, что первичный инструктаж закончен, а Буян проникся грандиозностью задач и привязался, я направился к выходу из конюшни. Морпус потрусил за мной как собачка на веревочке. Сработало!

После небольшого торга, за мустанга я выложил семь, с копейками, штук. Не знаю, много оно или мало (не осознал еще здешних цен), но Жак остался доволен, а шериф, улучив момент, сказал, что это очень хорошая цена. Типа мне повезло, а мустангер на импринтинговых особо не наживается — кредо фирмы.

Потом меня проинструктировали на счет того, как с морпусом нужно обращаться, и какие команды он понимает. Кстати, по сравнению с лошадьми, мустанги требовали минимальной опеки, и были вполне способны позаботиться о себе сами. Например, в пампасах никто даже заморачивался их пропитанием. На стоянках только расседлывали и отпускали — или пастись будет, или на охоту сходит, а от хищников убежит, либо отобьется!..

Если бы морпусы не имели привычки к дракам с себеподобными, и тяги подозрительных людей порвать, даже в населенных пунктах привязывать бы не пришлось. А так… профессия конюха здесь довольно опасна.

— Ты его сейчас плотно тренируй. Новым командам учи. Несколько дней после импринтинга они особенно восприимчивы. — Посоветовал мне напоследок Жак.

Кроме ездового морпуса я приобрел у Жака сбрую, и он помог заседлать мустанга. Попутно продемонстрировав некоторые хитрости этого дела — были некоторые различия с тем как седлают лошадь. Удила и седло тоже отличались от привычных мне. У морпусов и прикус другой и седло сзади должно быть приподнято повыше — спина спадает от холки к крупу. Впрочем, дромадера (одногорбого верблюда) седлать куда сложнее…

С ранчо я уезжал верхами. С шерифом мы, предварительно договорившись встретиться завтра вечером в салуне, распрощались. И он умчался вперед на машине. Перед отъездом Гарретт вручил мне ампулу:

— Когда соберешься ирландца будить, дашь понюхать.

— Что, какой-то особый препарат?

— Нет, обычный нашатырь. — Проинформировал шериф и был таков. — До завтра! — Дела, наверное, заели. Но что-то слишком поспешно он удалился. Или мне это показалось?..

Осваиваясь с ездой на мустанге, я пускал Буяна попеременно шагом, рысью или в галоп. Черт, отлично идет — шаг ровный, рысь совсем не тряская и галоп плавный! От такой езды просто удовольствие получаешь!

Лихим кавалеристом пролетев пару километров до города, я заехал в оружейный к Андрею.

Немного доработанная под магазин винтовка оказалась уже готова. Заодно закупил все магазины, что остались — шесть штук, больше у Андрея не нашлось. Разгрузки, чехлов или патронташа под них тоже не было. Пришлось пристраивать частично в чехлы на пояс, частично рассовывать по карманам куртки.

Дубовый, без наворотов, оптический прицел (а здесь такой только и нужен), времен второй мировой, я сложил в сумку с боеприпасами — даже не уверен, что понадобится. Главное, сама винтовка хороша… по крайней мере, качеством.

Для карабина у меня тоже прицел есть, приятно, что такой которому аккумуляторы и батарейки не нужны — ACOG, там все на высоких технологиях. Надеюсь, ему магнитные бури не повредят…

Вообще-то оптикой я пользуюсь довольно редко — сильно обзор сужает, в лесах и зарослях не всегда хорошо. А чаще всего мне приходилось стрелять вообще навскидку…

Открытый чехол с винтовкой, который Андрей презентовал правильному покупателю, я повесил перед седлом на Буяне. Возить оружие за плечами, желания совсем не возникало, да и срывать, в случае чего, долго.

Попрощавшись с Андреем, я проехал через городок и направился по дороге в сторону Базы, наслаждаясь окрестными видами, погодой и верным конем. На пасущиеся в отдалении стада или мелькающую у самой дороги живность не отвлекался, только внимательно присматривался — на будущее.

Все же потрясающее разнообразие животного мира! Какие-то виды подобны земным, а какие-то очень отличаются. Хищники напоминающие травоядных и травоядные похожие на хищников. Это не говоря о разнообразных всеядных тварях…

Как выяснилось, путешествовал как последний кретин — позабыв об опасностях, и о том, что одиноких путников могут подстерегать… Даже винтовку оставил в чехле, а не держал под рукой, перехватив ее на седло. Хотя… возможно именно это меня и спасло!

У некоторых, повоевавших людей, вырабатывается своеобразное чутье на опасность и чувство чужого взгляда. Не знаю, как подобное объясняет современная наука (если вообще такими вещами заморачивается), но это неоспоримый факт! Вот и сейчас я явственно ощутил сгустившееся в воздухе напряжение.

Дорога в этом месте делала небольшой изгиб, а свежая поросль вдоль нее, расцвела необычайно буйно — хорошее место для засады.

Насторожившись, я потянул из чехла винтовку, при этом слегка наклонился вправо. Видимо поэтому пуля ударила мне не прямо в грудь, куда без сомнения метили, а в плечо.

Почти сразу щелкнуло еще несколько выстрелов. Но в этот раз неизвестные стрелки промахнулись — выдернув ноги из стремян, я кувырнулся с мустанга наземь. Хорошенько приложился о плотный грунт и чуть не заорал от стеганувшей плечо боли. Но сознания, к счастью, не потерял… как и винтовку — уже падая успел ее вытащить.