Посланники Нибиру - Евгения Витальевна Кретова
– Помогите, она воровка!..
Дрожащий палец указывал на Хаско.
В зале, на мгновение погрузившемся в напряженную тишину, оглушительно загрохотало – десятки ног бросились к Вакхе Снарк, которая, закатывая глаза и хватаясь за тощую грудь, падала на мраморные плиты.
– Скварр! – отмер Хаско и, высоко подобрав подол женской тоги, бросился наперерез стражникам – через балюстраду и балкон.
* * *
Он судорожно искал путь к спасению, прекрасно осознавая, что стражники его не выпустят.
«Эй, землянин, где ты?» – торопил мысленно напарника, надеясь, что наушник, вмонтированный в серьгу, оживет.
Была надежда, что землянин его найдет, но, чтобы встретиться, надо выбраться на открытое пространство, добраться до той точки, которую они изначально согласовали. А проблема была в том, что креонидянин мчал вперед, не разбирая дороги, сшибая углы и опрокидывая вазы с цветами – те падали со своих постаментов, разбивались, а острые черепки со стоном рассыпались по полу, и совершенно не понимал, в какой части дворца он теперь находится.
Он заблудился.
После очередного поворота, он, испугавшись встречного шума, свернул за галерею и оказался в незнакомой части дворца.
Юноша замер и огляделся. Он был на одном из верхних этажей – лужайка осталась далеко внизу, шум голосов почти не доносился до этого места. Прижавшись к стене, молодой вор огляделся – бряцанье оружия и топот ног приближались. Останавливаться нельзя!
Рванувшись по узкому переходу, он выскочил на балкон, смотревший на крышу круглую соседнего флигеля. Не долго думая, Хаско разбежался и перепрыгнул на него. Мгновение полета, сердце пропустило удар, словно сливаясь с ветром, и вот носок ботинка чиркнул по мрамору, а пальцы вцепились в холодный бортик. Ловко подтянувшись, Хаско забрался за крышу, перекатился через ограждения и, пригнувшись, побежал дальше – к примеченному в полете козырьку.
Надеясь, что это дверь, и она открыта, креонидянин скользнул к ней как раз в тот момент, когда с противоположной стороны стали доноситься мужские – и весьма воинственные – окрики.
Дернув ручку двери, Хаско ввалился в подкупольное пространство, щедро освещенное заходящим солнцем – купол оказался мозаичным, сложенным из сотен цветных витражей. Сквозь яркие осколки стекла пробивался угасающий день – оранжевый диск местного светила медленно закатывался за горизонт, редкие облака окрасились охрой, а легкий туман сизыми языками уже тянулся из долины.
Здесь пахло остро и томно – цветами, горячей карамелью и розовой водой. Слащаво – молодой вор боролся с приступом тошноты. Зато в центре потолка оказалось круглое окно-око.
Креонидянин метнулся к нему, рухнув на колени и прокатившись изрядно по каменным плитам, затормозил примерно под оком. Там достал передатчик, перезагрузил его – руки дрожали не то от бега, не то от страха быть пойманным.
– Ну же… – аппарат мигал в поисках связи с базой. Юноша постучал по его корпусу, словно это могло чем-то помочь. – Не подведи!
Но передатчик молчал. Огонек загрузки достигал оранжевого цвета и снова уходил в карминно-красный. Хаско тихо выругался, вытащил сканер и активировал его – в надежде, что Влад увидит перемещения яйца и догадается, где оно находится. А с ним и Хаско Болл. Осложнялось все тем, что ожидать землянина тут, в помещении без единого укрытия и со спешащими по пятам стражниками представлялось крайне опасным.
Юноша поставил оба прибора на каменный пол перед собой, сел на колени и в нетерпении барабанил по плитам.
– Давай-давай…
– Кто ты? – серебристый голос, неожиданно прозвучавший прямо за его спиной, заставил вздрогнуть.
Хаско Болл медленно обернулся – на него, округлив глаза от удивления и любопытства смотрела молодая нунбийка в черном праздничном одеянии. Яркий орнамент украшал подол тоги, на шее кровяными пятнами алели коралловые бусы. В темные волосы вплетены тонкие искрящиеся алмазами ленты, на оливково-смуглой коже обнаженного предплечья красовалась изящная татуировка – диковинный цветок с длинными лепестками тянулся к шее прекрасной девушки, оплетал ее крепким стеблем и свешивался нежным бутоном на ключице.
– Это из-за тебя такой переполох во дворце?
– Ты – Арана? – Догадался Хаско Болл.
– Да, – простодушно отозвалась младшая жена Сарнака и отступила на шаг назад, в предостережении выставив вперед руку, заметив движение Хаско к себе. – Не подходи, я позову стражников.
Креонидянин понимал – или он сейчас выберется отсюда, или его схватят. Во втором случае ему вряд ли удастся встретить рассвет. Не поднимаясь с колен, он сложил в мольбе ладони, продолжая роль «сиротки», прошептал:
– Не губи, прекрасная госпожа! Не по своей воле я оказалась во дворце твоего дорогого супруга, вельможного властителя Сарнака Ат-Атарнака! Но мой возлюбленный должен забрать меня отсюда, – юноша умолчал о том, что он очень на это надеется. – Он должен явиться сюда.
Хаско Болл указал на круглое окно в куполе. Арана просияла:
– Как это романтично! – она уселась напротив «сиротки». – Ну же, расскажи, кто он, любишь ли ты его?
Хаско Болл понял, что сейчас придется импровизировать. Главное – чтобы сюда не ворвалась стража. Молодой вор вздохнул и заговорил тонким, очень нежным голосом, то и дело смолкая, откашливаясь – все-таки длительный бег и нервная встряска сказались плохо на его связках.
– Он пилот. Летает на большом лайнере.
– Он красив?
Хаско неопределенно повел плечом и отвел взгляд, прошептав:
– Пожалуй да! Девушкам определенно нравится…
«Да простит меня Вселенная за подлое вранье, но я действую исключительно в целях собственного спасения, – отметил про себя молодой креонидянин. – И защищая реликвию неизвестного мне императора!»
Юная Арана прикрыла глаза.
– Должно быть, вы очень красивая пара. Я прекрасно представляю вас!
«Я тоже, – Хаско Болл с тревогой вслушивался в шорохи, топот ног и возбужденные голоса совсем рядом – стража, очевидно, принялась досматривать все помещения подряд. Еще немного – и они войдут сюда. – Где же ты, Влад Чайка, скварр тебя укуси?»
Дверь толкнули, и в помещение ворвались сразу трое. Хаско икнул – в одном из вбежавших он узнал Мба́о Шарха.
Увидев сидящих рядом Арану и «сиротку», стражники на мгновение остолбенели. Но тут же выставили вперед оружие.
– Ни с места! – гаркнул Мбао Шарх, в одно мгновение узнав «сиротку».
Хаско Болл вскочил и бросился наутек.
– Стоять!.. Стреляю!
Хаско замер. Мозг судорожно искал пути к спасению. Вариант первый – броситься на мечи и геройски погибнуть, этот вариант ему не нравился. Второй – разметать стражников попробовать пробиться к выходу. «Убьют»
Вариант третий – вернуться на крышу. Там наверняка тоже стражники, но крышка круглая и скользкая, он сам с нее чуть не навернулся, а бегать по
