Сергей Фрумкин - Новый Король Галактики
Избавившись от одной напасти, Сергей вдруг понял, что забыл о другой. В колонном зале он нашёл Велта, который мысленно сообщил:
- Тимон оправился в восточное крыло дворца, в сторону парка. Услышав крики барона, этот тип сделал такое лицо, словно решил сложную задачу, давно не дававшую ему покоя. Вскочил, приказал прислать караул и ринулся в восточное крыло, никому ничего не объяснив…
- И что? - Сергей почувствовал, как холодеют его пальцы.
- Что? Разве не там твоя нимфа?! Разве не оттуда ты выходил со мной на связь?
Последних слов землянин уже не слышал. Он мчался через коридоры и галереи в сторону парка, к башенке, где оставалась Лита.
Галереи левого крыла были пусты. Шум праздника не проникал сюда через толстые стены, украшенные тяжелыми коврами, и большие двери из мягкого дерева. Тишина вернула Сергею ощущение реальности происходящего, усилив чувство тревоги. Он побежал быстрее.
Дверь комнаты в башенке была распахнута настежь. Караул, выставленный Лерасом, отсутствовал. Почувствовав недоброе, Сергей влетел в комнату.
Лита стояла на коленях. Ноги её были стянуты сыромятным ремнем, рот затягивала темная повязка. В комнате оказалось только два человека - солдаты из гарнизона Лераса. Один из них держал руки вырывавшейся девушки, а другой затягивал на них ремень. Все это землянин разглядел за долю секунды. Ещё ему бросился в глаза собственный кинжал, лежащий на полу у окна…
Не останавливаясь, Сергей прыгнул, наклоняя корпус к полу, подогнув одну ногу и приготовив вторую для удара. Пятка должна была угодить в голову солдату, державшему Лите руки. По опыту тренировок землянин знал, что от подобного удара легко раскалывается бетонная плита. Уже ощущая тепловое излучение цели, Сергей понял, что убийство не в его интересах. Он успел опустить ногу немного ниже, к защищенной кирасой груди солдата, и смягчить удар, переходя с пятки на носок.
Все произошло за одно мгновение. Солдат, вязавший узлы на руках девушки, услышал хруст, а затем грохот и увидел, как его товарищ мешком перелетает через комнату и неуклюже бьется спиной о подоконник, не успев издать ни звука. Тут же он почувствовал, что его кадык щекочет острие фиолетового меча землянина.
- Развяжи руки! - голос выдавал ожесточенную внутреннюю борьбу с самим собой: Сергей испытывал сильнейшее желание наказать обоих мерзавцев.
- Но, приказ самого Тимона… - попытался объяснить солдат.
- А мой приказ ты слышал?! - Сергей заскрипел зубами, чтобы сдержать ярость. - Или тебе жизнь наскучила?!
Солдат как-будто уже подчинился, но в это время в комнату ввалился сам Тимон в своей черной мантии, сопровождаемый десятью здоровенными воинами с пустыми, ничего не выражающими физиономиями.
Сергея оттеснили к окну с такой бесцеремонностью, словно на него вообще не стоило обращать внимания. Землянин попробовал прорваться назад, к всё ещё стоявшей на коленях Лите, но натолкнулся на твердую стену каменных фигур солдат, каждый из которых был на голову выше его и почти в два раза шире в плечах. Сергей понял, что с таким же успехом может ломиться через мраморную стену дворца.
Тимон, будто бы не заметивший ни землянина, ни тела солдата, безжизненно завалившегося у окна, ни изменений на лице второго стражника, по-прежнему державшего ремень на запястьях австрантийки, с отрешенным задумчивым видом склонился над связанной девушкой. Его интересовала грудь - расстегнув блузку, он недовольно воскликнул:
- Почему нет клейма?!
Солдат замялся. Не дожидаясь ответа, Тимон откинул назад голову Литы, чтобы её волосы не мешали ему смотреть.
- Принесите штифт, я сам…
С самой глубокомысленной отрешенностью Тимон поцарапал ногтем кожу на левой груди девушки. Лита была вне себя от ужаса и только дернулась, в бессилии отодвинуться от страшного садиста.
Сергей почувствовал, что голова у него пошла кругом от такой бессмысленной жестокости.
- Что вы делаете? - глухо спросил он.
Тимона не удивило, что кто-то тут в комнате задает вопросы. Он стал терпеливо объяснять, подняв глаза к потолку.
- Глубокие раны соединяют тело с космосом. Если тело красиво, оно портит душу, удаляет её от настоящих ценностей вселенной, не дает космосу соединиться с сущностью. У этой женщины слишком красивое тело - с таким душа расстается неохотно, с содроганием и мукой, как с чем-то дорогим и полезным. Так ей не выдержать всех испытаний Восхождения. Лишь истязания плоти заставляют забыть о бессмысленных и уходящих ценностях, заставляют думать о возвышенном, только истерзанная, ноющая, некрасивая плоть делает душу покорной и ясно видящей…
- Мир сумасшедших! - отчаянный стон землянина на этот раз вернул Тимона к действительности. Глаза под шрамами загорелись, отыскивая говорившего.
Сергей не заставил себя долго искать. Он был на грани между яростью и отупением. Вскочив на подоконник, землянин оттолкнулся и перелетел в сальто через головы мешавших ему солдат, опускаясь на ноги лицом к лицу с Тимоном.
- А, это ты… - насмешливо произнес монах, скривив губы. - Ну что ж, ты должен был прийти сюда…
Он поднял голос, и его слова зазвенели под сводом потолка, страшное лицо приняло торжественное выражение.
- Эта девчонка не может быть твоей избранницей, воин! Она последняя из рода Цевелов, она принадлежит Тьме и будет отдана Тьме на Великом Празднике Тьмы! Такова воля Герцога, такова воля Тьмы, а мы лишь их покорные слуги!
В это время в комнату внесли раскаленный до красна штифт и кинжал. В дверях появилось встревоженное лицо Лераса.
- Клеймо на груди, над сердцем, не дает избранникам другого мира забыть о своём великом предназначении…
Тимон не договорил, отвлеченный зазвеневшим от напряжения державших его рук длинным фиолетовым клинком, возникшим перед его глазами. Монах презрительно посмотрел на землянина.
- Хорошее лезвие, но плохой воин. Сердце солдата должно быть таким же закаленным, как меч в твоих руках, легионер! Чувства - враги силы! Если Герцог узнает, что чувства одержали верх над воином Золотого Легиона, ты будешь уничтожен с позором!
Говоря нараспев, словно читая заученную молитву, Тимон ещё больше раздражал землянина, и так с трудом сдерживающегося от искушения отсечь говорящую с ним уродливую голову от поддерживающих её плеч.
Лерас понял, что положение критическое. Он попытался принять огонь на себя. Твердым голосом, не допуская возражений, он произнес:
- Девушка никак не может быть увезена отсюда вами, Тимон! Сергей - мой гость. Лита появилась в этом доме вместе с ним, и только с ним уйдет отсюда.
- Ребенок! Ты знаешь, о чем говоришь? - когда сопротивление встретилось ещё с одной стороны, лицо Тимона стало каменным.
- Даже враг, придя ко мне в дом с миром, с миром уйдет отсюда. Никто не нарушит законов гостеприимства этого дворца!
- Ты делаешь ошибку. - Тимон угрожал, не меняя выражения лица. Не взирая на слова графа, он послал мысленную команду своим людям взять девушку и следовать за ним. Сергей перехватил мысль монаха и сразу почувствовал на себе его пронизывающий взгляд, одновременно с приливом телепатически нагнетаемого страха. Лерас не мог знать, какой приказ отдал своим людям Тимон, но он увидел, что один из солдат поднимает Литу на руки, и все понял. Пока Сергей пытался закрыть сознание, уходя в пустоту и стараясь ни о чем не думать, чтобы не выдавать своих способностей рвущейся к его сознанию мысли Тимона, граф громко крикнул, призывая стражу.
Тимон резко обернулся. Его взгляд обдал молодого графа такой волной презрения, что парень схватился за кинжал с широким лезвием, украшавший его наряд и служивший больше указателем ранга, чем оружием. В это время монах ударил. Лита, Лерас и вбежавшие на зов графа стражники почувствовали проникновение чужой воли. Сильный удар волны ненависти и страха обрушился и на Сергея через завесу скрывающей разум пустоты. Попытка сопротивляться сразу причинила землянину такую сильную головную боль, что задрожали колени и надрывно заныли зубы. Граф же, Лита и солдаты не были способны противостоять телепатическому удару - их глаза мгновенно остекленели, руки безвольно упали, а тела как-то вяло обмякли на пол. Лита повисла на могучих руках воина Тьмы.
Сергею же показалось, что его голова сейчас расколется. Жесткий, холодный как лед, взгляд Тимона сверлил его сознание, как сверлит зубы ненавистная с детства бор-машинка. Землянину казалось сейчас, что он жалок и слаб; ему хотелось, чтобы рядом оказалась мама, чтобы расплакаться перед ней, попросить защиты, спрятаться за её спиной. Глупо закрываясь руками, он случайно коснулся виска шершавой поверхностью рангмера. Все резко изменилось, словно упала с глаз пелена. Ум прояснился, а воля, усиленная внешними биотоками, наполнилась силой сопротивляющегося разума. Не давая противнику опомниться, Сергей мгновенно обрушился на Тимона, ворвался в мир его сознания, слился с ним воедино и с жестокой яростью стал давить в себе чужое второе "я", так, чтобы нигде, ни в каких тайных уголках его сдвоенной сейчас натуры не осталось ничего незнакомого, отталкивающего, нового и чужого. Он рушил в себе чужой мир, окончательно стирая грани между собой и Тимоном. Тимон, настроившийся на атаку, не смог ничего противопоставить ворвавшейся к нему в мозг навязчивой чужой воли, накрывшей его, словно поток лавы. Сергей испытывал что-то похожее на злорадство, топча и ломая хрупкие частицы чужого мировосприятия. Случайно отыскав в густой запутанной сети чужих ощущений ключи к сознанию находящихся в комнате людей, Сергей приказал им очнуться - приказ исходил от обоих сразу - от покоренной воли Тимона и от торжествующей воли парня с далекой Земли. Неожиданно Тимон сник, его глаза потухли, и Сергей потерял ниточку, связывающую его разум с разумом врага.
