Антон Агафонов - Проект "Возмездие". Фаза 1-2

Глава 3: Месть Демона.

   9 лет назад.    Небольшое наемное судно бороздило тихий океан. Вот уже почти неделю в пути в компании двух матросов и капитана, Стефан держал курс на небольшой островок, удаленный от торговых маршрутов. Ему не очень то нравился морской транспорт, и уже на 3-ий день пути он стал ощущать признаки морской болезни. Порой казалось что желудок вот-вот вывернет наизнанку, но этого не происходило. Наверное это самое худшее, когда тошнит, но субстанция отказывается покидать организм. В моменты улучшения состояния, и когда погода позволяла, он любил подремать на носу корабля под лучами солнца.    Капитан частенько ругался на бездельника, хотя не прямо в лицо. Все таки он клиент, заплативший деньги, и не обязан что либо делать по кораблю, к тому же на судне было 2 матроса. Но все равно капитану не нравился наниматель, он чувствовал в молодом парне что то жуткое, что не мог объяснить. Капитан частенько говорил матросам что он думает о парне, полагая что Стефан не слышит, но он слышал и не обращал внимание. Все что волновало лучшего киллера Гильдии, что бы корабль доставил его до места назначения.    И вот спустя неделю корабль достиг берегов небольшого безымянного островка в тихом океане. Сам остров был не очень велик, но обитаем. Там жило племя аборигенов численностью в пару сотен человек. Хотя аборигенами их называть не совсем правильно. Так как они были вполне цивилизованными людьми, у них имелись и лодки с моторами и радио. Но в то же время они жили в дали от мира, и мало как с ним контактировали.    И вот корабль коснулся причала, в бухте острова. Благо бухта оказалась достаточно глубокой, и корабль смог пришвартоваться, иначе бы пришлось плыть на лодке, чего Стефану не очень то хотелось. И когда под ногами оказался твердый, пусть не очень красивый и плохо сделанный, но устойчивый и не качающийся под волнами, Стефан облегченно вздохнул. И когда его ноги коснулись золотистого песка, на душе уже царило отличное настроение. Твердую землю под ногами он любил. Капитан тоже был доволен тем что на время избавился от странного пассажира, и судя по всему в честь этого решил напиться.    Нас дружелюбно встретили островитяне. Как и ожидалось, на дикарей они похожи небыли. По крайней мере не голые и без топоров в руках. В первых рядах как всегда собрались дети, которые с интересом разглядывали прибывших. Стефан в принципе против не был и взвалив две сумки на плечи, окончательно покинул корабль, до то поры пока не нужно будет покидать остров.    - Приветствую. - Из толпы вышла прекрасная молодая девушка, которой на вид не было и двадцати. У неё была смуглая кожа, как и у других жителей солнечного острова, выразительные карие глаза и темно-коричневые волосы заплетенные в косу перекинутую через плечо. Одета она была в короткие, на вид самодельные, шортики и легкий топик, так же сшитый из кусков ткани, который почти, полностью оголял её живот, плечи и шею да и давал возможность оценить её грудь.    Стефан дружелюбно улыбнулся. Он не ожидал что тут кто ни будь владеет английским, и даже заранее приобрел пару словарей с языками этих мест.    - Приветствую. - Ответил в ответ Стефан.    - Старейшина попросил меня, как одну из лучших владеющих вашим языком встретить вас. - Добродушно сказала она.    - Премного благодарен вашему старейшине. Я, кстати, Стефан.    - Лейара. - Представилась в ответ девушка.    Она повела гостя с собой в деревню, попутно расспрашивая о цели визита. Стефан не собирался рассказывать абсолютно все, а лишь сказал что прибыл на остров в поисках одного человека. Представился его другом, и сказал что должен его срочно найти. О том что этот человек "цель", разумеется он ни сказал ни слова.    Девушка оказалась на удивление общительная. Расспрашивала обо всем подряд, Стефану поначалу было интересно отвечать на её вопросы, но постепенно их количество начало сильно утомлять. Но все равно он продолжал слушать её и порой отвечать на что то, хотя и делал это весьма вяло. За ними шла почти толпа из человек 30, среди которых половина были дети до 10 лет.    Деревня находилась в глубине острова, так что пришлось идти через джунгли, по небольшой извилистой тропке которая подобно змейке виляла. И вот наконец они пришли в деревню. Стефан увидел то, что собственно и ожидал. Кучу небольших самодельных бунгало. А вот наличие электричества приятно удивило. Он боялся что его не будет вообще. И как выяснилось он был не так далек от истины. Хотя полноценным его назвать было нельзя. Электричество вырабатывал старенький генератор, которому на вид было полвека, и его использовали только при необходимости. К примеру для питания радиостанции на экстренный случай, или для освещения деревни в ночное время. Правда на деле использовали его для освещения крайне редко. Топливо в деревне было в дефиците и использовать его без нужды они не хотели.    Для редких гостей существовало свое собственное бунгало. Там Стефана и поселили, морякам так же предложили поселиться в деревне, но те отказались и предпочли без необходимости не ступать на берег. Местные жители впрочем и не настаивали.    Стефану почти сразу рассказали где искать человека. Он появился порядка двух месяцев назад, и отправился в глубь джунглей в сторону потухшего вулкана. И его никто не видел вот уже больше месяца. Он был не очень общительный, и что то постоянно писал в своих бумагах, пока был на острове.    Подумав хорошенько Стефан решил что не стоит торопиться. Цель никуда не сбежит с острова, и найти его в джунглях только вопрос времени. Так что в спешке не было нужды и Стефан решил делать то, что у него выходит лучше всего - ничего.    Первые два дня он даже не заходил в джунгли. В это путешествие он отправился сразу после другого контракта, не имея возможности отдохнуть. А путь на корабле, был далек от настоящего отдыха. К тому же у него было желание по фотогравировать местную флору и фауну, а заодно и местных жителей.    Все это время он провел в компании Лейары, которая просто горела желанием составить ему компанию. Как выяснил Стефан у неё был младший брат Дисис, о котором она одна заботилась. Их родители умерли от "гайнара-син". Так она говорила, судя по описанию что она давала, Стефан понял что это какая то болезнь. Она сказала, что была эпидемия 5 лет назад. Никто так и не узнал чем она была вызвана, и почему резко пропала. Но таинственная болезнь унесла жизни половины деревни. Как она сказала пострадали в основном те, кто ходил вглубь острова. Стефан про себя отметил, что вроде бы человек которого он должен убить был вирусологом, который украл деньги у одной крупной корпорации и сбежал на край мира - сюда. Одной из деталей заданий было то, что Стефан должен был забрать документацию, что окажется при нем, и доставить её нанимателю.    Простое задание.    За эти два дня, гость острова наконец стал понимать почему эта девушка так и липнет к нему. Похоже он ей нравился, а расспросы про внешний мир были только отговорками. А может она убивала два зайца одним выстрелом. Он не имел ничего против её взглядов, но вел себя сдержано. Он на задании, и пока цель не будет убита и бумаги не будут у него, расслабляться нельзя. Точнее расслабиться можно, но лишь как обычно, не выходя за приделы.    Но незаметно, за эти два дня, он правда сблизился с любознательной девушкой. На второй день она представила ему младшего брата, который правда не говорил по-английски, но все равно пытался с интересом общаться. Понимая что уж чересчур расслабился, на третий день он начал поиски. Девушка предлагала пойти с ним, но Стефан вежливо отказывался. Она почти умоляла его взять её с собой, но Стефан был тверд. Как то она попыталась проследить за ним, и выходило у неё вполне неплохо, видимо она обладала хотя бы начальными навыками следопыта. Но этого было недостаточно что бы выйти на след одного из лучших убийц Гильдии, который всего за пару минут запутал следы и скрылся от неё.    День шел за днем, и вот уже неделя. А поиски так и не давали результатов. Стефан уходил на заре и приходил на закате. Лейара очень расстраивалась что он отдаляется от неё, но ничего поделать не могла, по этому просто использовала с максимальной пользой оставшееся время. По этому спать Стефану приходилось поздно, очень поздно. Не в меру общительная девушка не давала ему спать до глубокой ночи. Спал он от силы всего пару часов. В принципе этого хватало для нормального существования. Тренировки гильдии закаливали так, что можно было обходится всего часом сна, но Стефана, который очень любил подремать, такой график очень не устраивал.

***

   - Опять уходишь? - Спросила Лейара, подкараулившая Стефана у самой палатки.    - Ты вообще спишь? - Зевнув спросил он, искренне не понимая откуда в ней столько энергии.    - Я пойду с тобой! - Заявила она с серьезным видом и преградила ему путь.    - А вот и нет. - Отрезал он, и сдвинул её чуток в сторону.    - А вот и да! В этот раз точно! - Возразила она и пошла за ним. Стефан от досады вздохнул и положил небольшую сумку, что всегда брал с собой на землю.    - Я уже много раз тебе говорил, что не могу тебя взять с собой.    - Почему?    - Для тебя это может быть опасно. - Не подумав ляпнул он.    - Это ещё почему? - с подозрением покосилась она.    - Все сложно. Просто поверь, тебе не стоит со мной идти.    - А что если я скажу что знаю где он. - Неожиданно заявила, она прищурив свои карие глаза а на губах заиграла хитрая улыбка.    -И где? - Аккуратно поинтересовался Стефан подозревая какую то подлянку с её стороны.    - Вот возьмешь меня с собой, и я расскажу.    - и если я откажусь, то ты мне не скажешь?    - верно. - Улыбнулась она.    Стефан призадумался, не зная как лучше поступить. С одной стороны брать с собой девчонку было неправильно. Ведь по законам гильдии он должен будет убрать её как свидетеля. С другой стороны найти "цель" без посторонней помощи будет сложно. Возможно поиски затянутся ещё на неделю, а то и больше. Выбор был не простым. Ему надо было в кратчайшие сроки найти "цель" и при этом не подставить девушку под удар. Убивать Лейару ему не хотелось. По этому попытался найти компромисс.    - Давай так. Я возьму тебя с собой, но как только мы дойдем до места ты вернешься в деревню. Без возражений. Ясно?    - Ага! - радостно подтвердила она. Стефан в очередной раз поразился сколько в ней энергии и упрямства.    - Не отставай.    - Не отстану!    Шли они вот уже часа три, неторопливо но уверенно. Стефан было боялся что возможно она его просто дурачит, и ведет в никуда, но оказался неправ. Она почти не разу не сомневалась в дороге, и вела Стефана в ту часть острова до которой он ещё не доходил. Если бы она вела его в те места где бы уже был, то Стефан дал бы ей затрещину и отправил домой. Ну а сейчас, даже если она не знает где "цель", то по крайней мере можно будет исследовать места, где ещё не успел побывать.    - А откуда ты знаешь, где он?    - Ну... Я вспомнила на днях кое что.    - И мне не сказала... - Вздохнул Стефан.    - А нечего меня игнорировать. - Хмыкнула она. - Так вот, он расспрашивал про долину "черного цветка".    - что это?    - Ну.... Это не совсем долина. Не знаю почему это место так назвали. В близи горы есть особое место где растут черные цветы. Правда говорят что они очень ядовиты, по этому их никто не трогает. Я видела их пару раз, но близко не подходила. Хотя эти черные цветы и вправду очень красивы.    - Значит, его интересовали эти цветы?    - Похоже на то. Говорю же, со мной он об этом не говорил. Он говорил со старейшиной и ещё парой стариков. Я случайно услышала, а вот вчера вспомнила.    - Могла бы и вчера сказать.    - Скажи я вчера. Ты бы меня е взял с собой. Кстати... а как у тебя получилось скрыться от меня? Я знаешь ли неплохо выслеживаю животных, а ты... просто мастерски запутал следы. Где ты этому научился?    - Да была необходимость... - Ушел от ответа Стефан.    - Да-а-а-а...? - Протянула она, чувствуя что он просто не хочет отвечать. Но решила особо не настаивать.    В некоторые участки острова вели немногочисленные тропинки. Стефан во время своих поисков нередко ими пользовался. Но в ту часть острова куда вела его Лейара тропинок не было. Вообще, как она рассказала, "долину черного цветка" местные стараются обходить без надобности. Так что сейчас они пробирались прямо через джунгли.    Они достигли нужного места около полудня. Это место действительно оказалось небольшой полянкой, странным образом образовавшейся на возвышенности у подножья горы. Можно даже сказать что часть поляны была подобна отвесной скале, ибо под её краем была пустота. Что бы попасть туда пришлось пройтись около километра по горной тропинке. И вот небольшая полянка по площади меньше квадратного километра предстала перед ними. В центре поляны росли... Лотосы. От этого Стефан слегка оторопел, ведь он всегда думал что лотосы растут на воде, а эти росли на камне. Но что было ещё удивительнее что они были черного цвета. Правда росли они только в центре поляны, а на остальном пространстве не было ничего кроме маленькой зеленой травки. Это было весьма странно, учитывая что земля на острове по большей части плодородна. Да и вообще полянка производила очень жуткое впечатление. На краю полянки стояла палатка, небольшой костерок, который в данный момент был потушен. Хотя... это была не совсем палатка. Скорее шатер, там вполне могло уместится человек десять в полный рост.    Человек который был целью - Курт Айнриг. Вирусолог, укравший деньги у компании которая напрямую подчинялась главе Лайзему. Почему такое произошло, неизвестно, но глава Лайзем настоятельно хотел что бы все было сделано без лишнего шума.    - Ты свободна. - Сказал Стефан, и направился к палатке.    - Но...    - Никаких но. - Стефан на секунду остановился и повернул голову. - Мы с тобой договорились. Уходи.    Она хотела ему, возразить, но... не смогла. Почему то от его голоса вело холодом, и ей на секунду стало страшно. Словно стоящий перед ней человек был вовсе не тем спокойным и немного неряшливым парнем, которого она знала. От человека что стоял перед ней сейчас, словно исходил запах смерти. И она постояв сминуту в нерешительности, развернулась и пошла прочь. Стефан же облегченно вздохнул, так как не знал бы что стал бы делать, если бы она не ушла. После чего аккуратно извлек из сумки длинный армейский нож и сунул его за спину, прямо в джинсы.    Айнриг судя по всему, услышал какую то возню и вышел из палатки и с недоумением посмотрел на незваного гостя. Почти мгновенно он понял кто именно стоит перед ним. Пусть на нем и не было "фирменной" маски-черепа, но сопоставив все факты иной вариант был крайне маловероятен.    - Ты из гильдии? - Осторожно спросил Курт.    -Верно. - Не стал лукавить Стефан. Его "цель" была ученым, а не обученным бойцом, так что максимум что у него может быть припасено - пистолет. А уклонение от пуль, это то без чего невозможно пройти финальную стадию посвящения в Гильдию. Те кто этому научились, погибнут от пистолета только по невнимательности. На такой открытой местности, как эта, Стефану нечего было бояться.    - Значит меня все таки выследили. - Раздосадовано фыркнул Айнриг. - Каким образом?    - Разве это имеет значение?    - Наверное нет.    Напряженная тишина. Айриг стал нервничать. По его лицу было видно, что он не намерен умирать и был готов сделать какую ни будь глупость.    - Что это за цветы? - Неожиданно спросил Стефан. Обычно он был не настолько любопытен и следовал простому правилу "меньше знаешь, крепче спишь".    - Точно! О цветах! - Ухватился за соломинку Айнриг. - Это.... Не буду загружать вас ботаническими терминами. Именно они цель моего путешествия сюда. Поверьте, если я привезу главе Лайзема свои документы и покажу "Образец", он простит мне мой поступок. Просто... я был в тупике. Никто не хотел финансировать экспедицию на это остров, думая что "черный лотос" это просто фантазия местных. Но нет, вот он!    - Что в нем такого ценного?    - В нем находится весьма интересный вирус. Вам как убийце не понять его ценность. Но могу заверить вас, это нечто потрясающие.    - Вирус?    - Именно.    - А часом он не имеет никакого отношения к странной болезни охватившей эту деревушку пару лет назад?    Курт замолчал и стал усердно думать.    - Возможно. Мои исследования показывают что раз в несколько десятилетий черный лотос цветет. Хотя это вовсе не лотос, просто он внешне похож. Так вот, он цвете и выпускает в воздух огромное количество пыльцы. Она накрывает достаточно определенную часть леса. Думаю это из за этого жители заболели. Хотя... это весьма странно. Обычно они в эту часть острова не ходят. Вирус в "чистом" состоянии переносится только пыльцой, так что тем кто не подходил к этому месту и его окрестностям во время цветения заболеть не должен.    - Значит.... Это я виновата. - Голос Лейары был подобен раскату грома. Она была рядом и все слышала, а Стефан даже не заметил. - Теперь все понятно. Меня... отругали родители, из за какой то ерунды, и я сбежала. И набрела на это место. И они как раз цвели.... Черные лотосы тогда выглядели иначе. Меня тогда искало много человек.... И сейчас я понимаю, что все кто искали меня заболели и умерли.... Господи....    Она зарыдала и упала на колени. А Стефан не знал что делать, впрочем как и Айнриг. Хотя его данная информация весьма заинтересовала.    - Вот как... - Произнес Курт. - Но ты жива.    - Лучше бы я тоже умерла! Я до сих пор не понимаю, почему я не умерла со всеми! - Закричала она, а слезы продолжали литься.    - Зато я понимаю. Она носительница "генов". Тех самых что так ценит Гильдия.    - Теперь понятно, почему она смогла подкрасться. Природный талант. - Вздохнул Стефан и почесал затылок. - Вот незадача. Но как это связано с этим вирусом?    - Все просто. По какой то причине носители "генов" имеют природный иммунитет.    - Интересно. - Задумчиво произнес Стефан.    - Прошу вас. - Айнриг обращался к Стефану. - Я добровольно пойду с вами. Вы представите меня перед главой Лайземом и я лично вручу ему результаты своих исследований. Как я вам только что сказал, само наличие иммунитета у людей с особыми генами может заинтересовать. И лишь после этого, вы будите решать мою судьбу. Прошу вас, проявите благоразумие.    - Благоразумие.... Простите. Но у меня контракт.    - Вот как. - В голосе Айнринга не было потрясения, он и так знал что будет. И с этими словами он достал пистолет. Чем заработал только презрительную усмешку Стефана.    - Думаешь, это сработает?    - Я знаю что вы, убийцы из гильдии можете уклоняться от пуль, но может ли это делать она? - И ствол пистолета уставился прямо на девушку, от чего у Стефана по спине пробежали мурашки. Дело обретало все более скверный оборот.    - Думаешь, она для меня что то значит? - Как можно более безразличным голосом сказал Стефан.    - Думаю что да. И даже если нет - я все равно покойник. Хоть кого то на тот свет заберу. - Хихикнул Айнриг, и его смешок был не добрым. То был смешок человека который знает что ему конец, и готов сделать какую ни будь глупость. Одно он знал точно, уговоры теперь не помогут.    Стефан медленно потянулся за ножом. Целься Айнриг в него, а не в девушку, то все бы решилось в мгновение ока. Вирусолог лежал бы мертвым ещё до того как нажал на курок. Но пока пистолет нацелен на девушку, поспешности следовало избегать.    - Она тут не причем. - В последний раз попытался вразумить Курта Стефан. Но тот и бровью не повел. Руки у него дрожали и казалось что он вот-вот нажмет на курок. Что и случилось.    Стефан сам не знал почему он так поступил. Точнее знал, но такое не характерно для лучшего убийцы гильдии. Девушка - свидетель, и если бы Айнриг убил её, все было бы куда проще. Но Стефан не хотел е смерти, и заслонил её от пули. Пуля вошла ему в плечо, а сам он метнул нож с молниеносной скорость. Курт схватился за шею и закряхтел. Нож вошел четко в шею, перерезав артерию и кровь хлестала фонтаном.    Стефан же пошатнулся и упал на одно колено схватившись за плече. В этот момент девушка окончательно отошла от первоначального шока, и с ужасом осознала что произошло.    - Стефан! - Закричала Лейара и быстро оказалась перед ним.    - Все в порядке, - буркнул он, стягивая с себя рубашку и рвя её на лоскуты. - Жизненно важные органы не задеты. Сейчас все что нужно - остановить кровь. Помоги перевязать.    Она помогла ему туго перебинтовать плечо и тот когда дело было сделано удовлетворенно хмыкнул.    - Что теперь? - Спросила она.    - Есть ещё одно дело. Нужно забрать результаты его исследований. - С этими словами он направился в палатку.    Внутри оказалось еще просторе чем казалось снаружи Айнриг оказался достаточно "рукастым", и внутри была и самодельная кровать, и самодельные стол со стульями и шкафы. В общем все что было нужно для комфортной жизни. На полках стояли консервы, а на столе лежала горстка бумаг. Подойдя поближе и полистав их Стефан понял что это то что надо.    - ты не можешь! - неожиданно крикнула Лейара, появившись у входа в палатку.    - Я должен.    - Ты и так его убил. Его записи... их надо уничтожить. Нужно их сжечь! Как... и эти чертовы цветы. - Взгляд Лейары полный гнева упал вначале на цветы в центре поляны, а потом на Стефана.    - Но....    - Я сожгу их! - Воскликнула Лейара и вошла в палатку. Она практически оттолкнула Стефана и взяла в охапку бумаги. Кое что упало, но девушку в тот момент это не волновало. И с полными руками бумаг она направилась к костру. Стефан не стал ей мешать. И уже думал что сказать начальству. Разумеется они поймут что он что то не договаривает, но раз "цель" мертва особо беситься не будут. К тому же гильдия это убийцы, а не воры или посыльные.    И тут взгляд Стефана упал на одну из полок самодельного шкафа. На ней стояла прозрачная колба, запаянная сверху и снизу металлическими пластинками, а внутри был цветок. Тот самый черный лотос. Стефан подошел и взял его в руки.    В этот момент Лейара вновь зашла в палатку за оставшимися бумагами. В тот момент Стефан очень ловко поместил небольшую колбу к себе в карман.    "Это лучше чем ничего".    В тот момент он не осознавал какую ошибку совершает.