Афанасьев Сергей - Звездный странник – 3. Лес
И так они сидели и смеялись все громче и громче и напряжение последних дней выходило из них через этот смех.
Дриада смотрела на них непонимающе, неуверенная улыбка, чередующаяся со страхом блуждала на ее губах.
Сергей первым взял себя в руки. Хотя это и далось ему с большим трудом.
– Я – на пост, – сказал он, пытаясь сдержать смех. – Мало ли что.
– Иди, – сквозь зубы, с трудом выговорила Элора, не в силах совладать со своими нервами. – Я гамаком займусь.
По дороге Сергей перехватил дриаду, в волнении бросившуюся было к ним. Решил, что она не даст успокоиться Элоре. Обхватил дриаду за осиную талию. Поднял ее на руки – чтобы она совсем поняла, что остается с Сергеем. Отнес ее обратно. Тщательно завернулся в охранный лист.
Эя сидела тихо, как мышка. Так они вдвоем молча и наблюдали за Элорой, которую все еще разбирал смех. Завязывая порванную лиану, она казалось бы, успокоилась, делала это молча. Но вот взглянула на них, туго завернутых в лист, и только глупо смотрящих на нее, и снова рассмеялась, бросив лиану на пол и сама опускаясь на корточки.
Сергей было тоже засмеялся, но тут же нахмурился, сдерживая себя. Смех, это конечно хорошо, но не такой, не нервный.
В конце концов Элора восстановила гамак, улеглась, пробуя на прочность и заодно согреваясь.
Дрожащий и мокрый Том тут же шмыгнул под лист, устроившись на плече Элоры. Ухватившись губами за мочку уха девушки, зверек с наслаждением зачмокал, словно соской… Продукты уже закончились и есть ему, как и всем, кроме Принцессы (которая снова принялась за спальный листок), было совершенно нечего.
– А мы тоже тут вдвоем!, – смеясь, сказала она. – Вот!
Сергей подтолкнул дриаду, направляя ее к Элоре.
Эя вышла.
Прошла пару шагов. Остановилась. Подняла руки, разметала волосы, тряхнула головой.
И вдруг затанцевала…
Именно так он понял ее плавные движения.
Дриада танцевала в абсолютной тишине и ее странные танцевальные па завораживающе действовали на двух зрителей, тревожа их души. Ее руки грациозно изгибались волнами, словно она летела куда-то, и огромные тени в слабом отблеске костра жутко извиваясь, плясали на деревянных стенках пещеры. Гипнотизируя плавными, тихими и мерными движениями, она вдруг взрывалась бурей страстей, сумасшедше блестя глазами. Движения ее становились неистовыми и резкими, напоминающими ловкие увертки хищного зверька…
Сергею в какой-то момент даже показалось, что он что-то понял, то, что она хотела передать этим своим танцем, какое-то свое внутреннее состояние. Но вот словами это он описать не смог. Все было только на уровне чувств и ощущений. Что-то крутилось в голове, но не улавливалось никак.
Вдруг дриада замерла, резко оборачиваясь к отверстию.
– Что случилось? – спросила Элора, очнувшись от гипноза и заволновавшись.
Сергей, и так вполглаза наблюдающий за темнотой снаружи, полностью развернулся, всматриваясь и прислушиваясь. Но ничего нового казалось бы не происходило – тот же несмолкаемый шум падающей воды, легкая возня в темноте, чьи-то сверкающие глаза…
– Пока не пойму, – сказал он.
Эя, подойдя, провела теплой ладонью по его груди и Сергей протянул ей свою руку.
– Что там? – снова спросила Элора.
– Что-то с дождем наверное, – ответил Сергей, разобрав неясные образы, полученные от дриады. – По крайней мере только образ водопада я и смог разобрать, – добавил он.
Для удобства он полностью вылез из листа, встал у отверстия.
Мощные потоки воды все также стремительно падали на ветку, разбиваясь на тысячи брызг, которые создавали почти непрозрачную водяную завесу. По-прежнему было темно и ничего не видно. Только защитный факел, воткнутый у отверстия, медленно догорал маленьким колеблющимся огоньком.
– Что-то я пока не пойму, – скорее самому себе, чем кому-то еще, сказал Сергей, энергично растирая голые руки и плечи. – Вроде все как обычно. Без изменений.
Но Эя была неумолима и тревога в ее глазах была неподдельной.
Ну что ж, начнем еще раз и повнимательнее, решил Сергей, ополоснув лицо холодной дождевой водой и тщательно протирая глаза. Итак, вода. Льются все те же потоки, в те же самые места. И слабее они вроде не стали. И так же шумят. Что еще может быть? Он прислушался. И на фоне шума падающей воды Сергей ясно различил усиливающуюся возню в темноте. Прислонил ладони к дереву – оно по-прежнему молчало, погруженное в свой деревянный сон.
– Что-нибудь прояснилось? – спросила встревоженная Элора.
– Я так понимаю, – ответил Сергей, – что дождь, наверное, скоро закончится. Морлоки что-то сильно завозились. Да и Эе вода почему-то не нравится.
И он оказался прав.
31) Таран
Покинув теплый гамак Элора встала рядом с Сергеем, который в это время зажигал все охранные факелы, осветив ветку перед дуплом.
В темноте глухо заворчали. В неярком свете разгорающейся смолы можно было уже разглядеть, как гориллы энергично поднимали на ветку довольно увесистый камень продолговатой формы.
Казалось бы бестолково суетясь и беспорядочно прыгая вокруг, они толком ничего созидательного и не делали, но тем не менее камень упорно поднимался вверх, и наконец, перекувыркнувшись, застыл на середине ветви.
А гориллы принялись решительно перевязывать опутавшие его лианы на новое место – где-то прямо над дуплом, подтверждая свое прозвище, данное им Сергеем.
– Интересно, не им ли они стучали? – спросила Элора, глядя на возню морлоков.
– Не похоже. – Он с сомнением покачал головой. – Маловат для такого эффекта. Здесь нужен камень раз в десять больше.
Брови девушки изогнулись в легком удивлении, представив какие требуются механизмы, чтобы поднимать и раскачивать подобную махину.
– Однако, получается, что мы не одни здесь такие, кто прячется в убежищах, – сказал Сергей. – Раз такое занятие, как взлом закрытых помещений, им хорошо знакомо.
– Ты думаешь, на этой планете есть еще люди? – тихо спросила Элора. – Кроме нас?
– Вполне возможно, что и есть, – пожал он плечами. – Хотя и не обязательно – люди. Какие-нибудь группы животных, обитающие в подобных дуплах, с очень маленьким для горилл входом, либо что-то еще. – Он вспомнил о странной деревянной конструкции и о наличии прочной двери на входе.
– Удивительно, что они еще не орудуют палками, – задумчиво произнесла Элора.
– Мы бы тогда не долго оказывали сопротивление, – согласился Сергей.
Элора промолчала, погруженная в свои мысли.
– Ну что ж, – криво усмехнулся он. – Видно, осада теперь пойдет по всем правилам военной науки.
– Что будем делать? – спросила Элора, осознавая опасность и стараясь скрыть свое волнение.
– Пока еще не придумал, – честно признался он. – Единственное, что приходит в голову – это закидать лианы на камне маслом и поджечь. Правда лианы явно не сухие и как долго будут гореть пока не лопнут – неизвестно.
Между тем основная масса морлоков совсем не обращала внимания на обитателей деревянной пещеры, словно не для них затевалось все это. И только одна горилла – старая знакомая, если можно так сказать, – с опаленными пятнами на шкуре, все ходила в сторонке кругами. Касаясь длинными мощными руками-лапами коры ветви, она то и дело бросала в сторону дупла злобные взгляды, сверкая при этом кроваво-красными глазами.
В какой-то момент взгляды Сергей и опаленного морлока встретились.
Горилла замерла. Оскалилась, обнажив мощные клыки. Раздалось угрожающее рычание.
Сергей поежился.
А горилла вдруг направилась прямо к нему. Сергей насторожился, на всякий случай подняв скорлупу с маслом. Впрочем, он понимал – в одиночную цель он не попадет – горилла наверняка с легкостью увернется. Кидать можно было только в толпу. Либо в упор. Но с оружием было как-то поспокойнее.
Метра за два морлок с опаленной шерстью резко притормозил. Издав еще более угрожающее рычание он принялся прохаживаться возле дупла, мощно раскачиваясь и злобно вертя головой. Качание его становилось все энергичнее, а развороты -более резкими, словно он себя таким образом распалял.
Сергею стало не по себе. Копье он давно убрал в сторону, понимая, что толку от него мало. Любая горилла легко отобьет это жалкое оружие. А уколы только усилят их ярость.
– Мстят что ли? – задумчиво сказала Элора. – Заняться им здесь больше не чем?
– А может, им нужны вовсе не мы? – вдруг сказал Сергей. – Может, им нужна только Эя?
И Элора внимательно посмотрела на Сергея.
Эя, встрепенувшись, вдруг стремительно поднялась с гамака и оказалась у отверстия, пристально всматриваясь куда-то.
Морлоки откуда-то вытащили еле живую дриаду. Какое-то время они просто таскали ее за волосы по ветке, радостно ухая и повизгивая. Перекидывали друг другу, словно мячик. А потом началось изощренное сексуальное насилие.
Сергей прикинул расстояние. Далековато для результативного броска.
