Михаил Ахметов - «Война вашему дому»! Звездный истребитель
Кариола не поверила своим ушам. Она обернулась назад, словно ища поддержки у побледневшей Аллены. Девушка ответила беспомощным взглядом. Кариола вдруг вскипела.
– Такими словами вы только позорите свой мундир. «Виджилант», даже погибая, спасал нас. А вы, вы… – она задохнулась от гнева. – Когда мы выберемся отсюда, то я, Кариола Тарсон, добьюсь того, чтобы вас отдали под трибунал!
Сами слова не оказали большого воздействия на Ромика, но при ее имени он слегка задумался.
– Тарсон, Тарсон, – забормотал он, – то-то мне показалось знакомым это имя. Секунду, – он опустил глаза и сверился с какими-то своими данными. – А! Кариола Тарсон. Это очень удачно, что вы здесь, – он вдруг с непонятным интересом посмотрел на женщину, – я прошу прощения. Конечно, мы заберем вашу группу с планеты, я сейчас же отдам соответствующее приказание. Что касается вашего модуля, то попрошу вас немедленно идти на стыковку к носовым воротам «Тринити». За охотников не волнуйтесь, они у меня на прицеле, – Ромик вдруг коротко хохотнул. – Кстати, кто еще с вами на борту?
– Представитель васудеанцев Сипптар и моя помощница Аллена Хельф, – сухо ответила Кариола. Перемена в поведении Ромика насторожила женщину, но других вариантов спасения ее людей все равно не было.
– Васудеанец и помощница, – командир «Тринити» расплылся в улыбке, – просто отлично. Ну все, договорились, я вас жду. Ракетные модули для эвакуации ваших людей мы отправим через десять минут, они требуют немного времени на подготовку. До встречи. – Он отключился.
– Да нет у вас лишнего времени! – с отчаянием крикнула Кариола, но изображение Артура Ромика уже исчезло.
– Этот парень мне совсем не понравился, – сообщила Аллена.
– Мне он не понравился еще больше, – ответила женщина, – но у нас просто нет другого выхода. Мерс Сипптар, начинайте стыковку с крейсером. Я пока снова свяжусь с Надаром, прикажу ему взлетать с первой группой на экспедиционной ракете.
Уже через десять минут васудеанец искусно подвел «Гермес» к носовой части «Тринити». Огромный по сравнению с модулем крейсер заполнил собой все экраны обзора. Кариола сидела как на иголках, от корабля по-прежнему еще не отошло ни одного ракетного бота для эвакуации персонала с планетной станции. Ее немного успокаивало только то, что оба шиванских охотника, не решившись атаковать хорошо вооруженный корабль Альянса, развернулись и отошли на довольно большое расстояние. В двадцати тысячах километрах отсюда на планете в археологическом лагере Надар уже вел погрузку первой партии своих людей на экспедиционную ракету. Слава богу, что они пару раз отрабатывали подобные ситуации, устраивая на станции учебную тревогу. Это было непременным требованием военных кураторов во время боевых действий. Даже в глубоких тылах Альянса.
Ракетный модуль качнуло, она услышала короткий металлический лязг захватов, поймавших «Гермес». Кариола быстро отстегнула ремни и поднялась с пилотского кресла, нетерпеливо ожидая, когда автоматика заполнит воздухом шлюзовую камеру и им можно будет перейти на «Тринити».
– Сипптар, что там? Ромик выслал свои «Гермесы» на станцию? – спросила она.
– На радаре ничего нет, – отрицательно ответил васудеанец.
– Ну, я сейчас этому мальчишке начищу личико, – разозлилась Кариола. – Он что, полный идиот, не понимает всей опасности?
На виртуальном экране модуля заморгал зеленым цветом значок готовности шлюзовой камеры. Женщина, остановившись, в последний раз обвела взглядом рубку «Гермеса», спасшего им жизнь. Ее вдруг кольнуло тревожное чувство, этот крохотный кораблик был всем тем, что осталось от могучего крейсера. Скоро «Тринити» отбросит его, и модуль пустится в вечные странствия по системе Гамма Дракона. Но даже через тысячи лет на его борту еще можно будет разобрать золотую строгую надпись «Борт номер два – «Виджилант».
С шипением разошлись створки шлюза, за ними был виден узкий, слабо освещенный переход.
– Как странно все здесь выглядит, совсем не так, как на том корабле, – удивилась Аллена, входя в переход следом за своей начальницей. Васудеанец, как обычно, замыкал шествие.
– Ничего удивительного, – пояснил он, старательно наклоняя голову, чтобы не стукнуться о слишком низкий для васудеанца потолок, – на «Виджиланте» модуль стоял в своем ангаре, а здесь мы подошли к носовому стыковочному узлу. После того как мы перейдем, команда корабля отстрелит «Гермес». В здешнем ангаре для него вряд ли есть место.
– Бедный кораблик, незавидная у тебя участь, – пожалела девушка покидаемый ими модуль. Она вдруг развернулась, заскочила обратно в рубку «Гермеса» и звонко чмокнула панель управления напоследок, – прощай, кораблик, я всегда буду помнить, что ты спас нас, – крикнула она, возвращаясь обратно в шлюз.
Кариола сердито дернула ее за руку.
– У нас совсем мало времени – нетерпеливо сказала она.
Впереди разошлись створки дверей, ведущие дальше в глубь «Тринити», оттуда бил яркий свет и доносились голоса. Прищурившись от резкого света, который после мягкого освещения модуля был почти невыносим, Кариола осторожно начала спускаться по металлическим ступеням. Ее спутники последовали за ней. В большом прямоугольном почти пустом отсеке она увидела ожидающую их группу людей. В центре стоял небольшого роста человек в капитанской фуражке, державший свои руки за спиной. Увидев Кариолу, он с улыбкой помахал левой рукой, по-прежнему пряча правую из вида. Женщина почти сразу узнала в нем Артура Ромика и удивилась его сложению, он был почти на полголовы ниже ее. Появление шедшего последним Сипптара группа офицеров «Тринити» встретила почему-то громким оживлением. Васудеанец невозмутимо спустился по ступеням и остановился слева от Кариолы. Улыбающийся Ромик сделал пару шагов вперед и встал перед гостями.
– Добро пожаловать на борт моего корабля, – продолжая улыбаться, сказал он, – чувствуйте себя как дома.
Кариола не тронулась с места.
– Капитан, вы отправили спасательные модули на планету, как обещали? – без лишней вежливости, прямо спросила она.
Ромик пожал плечами.
– Какие модули, госпожа Кариола? Все, что мне было нужно, – это взять вас на борт. Остальное меня не интересует. – Он весело усмехнулся.
Женщина непонимающе посмотрела на него.
– Капитан, вы отдаете себе отчет, что вам лично придется нести всю ответственность перед трибуналом Альянса за возможную гибель ста человек? – прилагая усилия, чтобы сдержаться, спросила она.
Ромик с наигранным изумлением широко открыл глаза.
– Альянса? – спросил он и со смехом обернулся к своим людям. – Ребята, вы что, служите Альянсу?
Офицеры, улыбаясь, обступили своего капитана. Он снова посмотрел на Кариолу.
– Госпожа Тарсон, я вынужден вас разочаровать, но мы не служим ящерицам и их друзьям. Наш крейсер состоит на службе у свободного государства Нео Терра, – он перестал улыбаться и вытащил из-за спины правую руку. Кариола увидела, как в ней тускло блеснуло оружие. – И вы здесь всего лишь на положении пленных.
Кариола замерла на месте, со страхом глядя на Ромика и боясь пошевелиться. Судьба жестоко подшутила над нею. Стоило ли спасаться из лап шиван для того, чтобы попасть в руки мятежников. Но как в глухом тылу мог оказаться корабль Нео Терры? Она вспомнила, что Веддинген что-то говорил про «Тринити» и про его капитана. Но ведь тогда крейсер принадлежал Альянсу! У Кариолы закружилась голова, она вдруг снова почувствовала сильную усталость, ее разум отказывался воспринимать и объяснять хитросплетения новых фактов.
Внезапно она почувствовала какое-то быстрое движение слева от себя, где стоял васудеанец. В то же мгновение грохнул выстрел. Она услышала испуганный вскрик Аллены и увидела злорадное лицо Ромика.
– С этими ящерицами надо держать ухо востро, – с довольным видом сказал он, засовывая оружие в кобуру. – Видали, как он рванулся?
Ромик повернулся к ближайшему офицеру.
– А ты еще спрашивал, почему я принял стимпак. У них же змеиная реакция, уж поверь, опыт у меня есть.
Не веря своим глазам, Кариола смотрела в сторону Сипптара. Васудеанец лежал, отброшенный выстрелом, у самых ступенек шлюза. Его одеяние нелепо задралось, обнажая песочного цвета плоть. Под ним быстро расплывалось красное пятно. Подошедший офицер небрежно ткнул лежащее тело носком ботинка.
– Снайперский выстрел, Артур, – одобрительно сказал он, – сразу и наповал. Одним крокодилом меньше.
Ромик довольно рассмеялся.
– Это только начало, Лавиз. Скоро мы с ними разделаемся окончательно. И с предателями тоже. – Он сурово посмотрел в сторону женщин.
– Вы и нас убьете? – с ужасом спросила Аллена.
– Мы в гражданских людей не стреляем, – ответил капитан «Тринити», – но и спасать никого не собираемся. Мне лично все равно, как ваша экспедиция будет выбираться из системы, когда здесь будет полно шиван.
