Злодейский путь!.. [том 7-8] - Эл Моргот
— Что вы такое несете, старейшина Муан? — возмутился лекарь. — Я знаю, что вы всегда не особо ладили, но подобные предложения могут подвергнуть риску его жизнь! Если вам в целом плевать на жизнь старейшины Шена, то подумайте хотя бы о всех нас!
— Да ладно вам преувеличивать, — отмахнулся Муан. — Вы поглядите, как он бодро выглядит. И щеки вон какие румяные!
Заг перевел взгляд на Шена, который сидел в кресле и снизу вверх глядел на двух препирающихся старейшин.
— Это, похоже, жар, — забеспокоился лекарь и положил ладонь ему на лоб. — Вас знобит?
— Все в порядке, — слишком ровным тоном произнес Шен.
Заг закатил глаза.
Осознавая, что этот спор может затянуться, Шен поднялся, отставив пиалу.
— Позаботьтесь лучше об Аннис. Ей сейчас куда больше нужна ваша помощь.
Старейшина пика Молочных облаков сложил руки на груди, возмущенно фыркнув.
— Подохнешь — туда тебе и дорога!
— Да-да, и вам не хворать.
Шен направился к выходу, но его чуть не смела ворвавшаяся в помещение Се Сиаль. В последний момент Муан дернул его на себя, и хозяин Проклятого пика оказался в его объятиях. Се Сиаль пронеслась мимо и склонилась над Аннис.
— Аннис! Девочка моя! Что с ней?!
«Чертовы болтливые студенты», — раздосадованно подумал Шен.
— Не волнуйтесь, старейшина Се, с ней уже все хорошо, — заверил ту Заг.
Се Сиаль резко развернулась к Шену, который аккуратно отстранился от Муана.
— Старейшина Шен, как это понимать?!
К щекам Муана прилила краска, словно его уличили в чем-то непристойном. Он отчего-то на мгновение решил, что она спрашивает про их объятия.
— Это… — начал Шен и замолчал. — Это случилось по моей вине.
Муан удивленно перевел на него взгляд.
— Аннис не должна была пострадать, это была случайность. Но этого бы не произошло, если бы меня не было рядом, — самоуничижительно продолжил Шен.
— И вы еще смеете называть себя ее учителем? — сдерживая ярость, произнесла Се Сиаль.
Глаза Шена потрясенно расширились. Он перевел на Аннис взгляд, с недоверием осознавая, что за один день лишится обоих своих учеников.
— Я…
«Вы никакой не учитель!»
Почему эти слова так болезненно ударили по нему? Он ведь сам всегда признавал, что не учитель, не умеет быть учителем, учительство — это вынужденная мера, это не его выбор. И все же почему так больно и обидно было услышать это от Ала? Почему так тоскливо осознавать, что его вынуждают отказаться от Аннис сейчас?
Он никогда не относился к своему учительскому статусу с должным вниманием. Он лишь делал вид, что является учителем. Это честно, что окружающие в конце концов разглядели его неловкий обман.
— Я прошу прощения. Я…
— Хватит! — оборвала его Се Сиаль. — Моя дочь больше не является вашей ученицей, я этого не позволю! Ноги ее не будет на пике Черного лотоса! А теперь прошу вас немедленно удалиться.
— Старейшина Се… — начал Шен, делая шаг вперед.
Се Сиаль вскинула вперед руку с зачехленным мечом.
— Хватит! Я вас предупреждаю: еще шаг — и будете иметь дело со мной.
— Вы собираетесь защищать ее от меня? — недоуменно уточнил Шен.
— Вы единственный сейчас представляете опасность для моей дочери!
Взгляд Шена похолодел, а сам он превратился в высокомерного хозяина Проклятого пика.
— Вы не желаете выслушать объяснения? — холодно спросил он.
— Моя дочь на грани жизни и смерти. Вы ее не уберегли. Больше мне не нужны ваши объяснения!
— Что ж…
Шен выдохнул и поклонился, а затем развернулся и быстро зашагал прочь из кабинета старейшины Зага. Выйдя в коридор, он обессиленно прислонился к стене.
Муан кивнул Се Сиаль и пошел вслед за Шеном, а Ал так ловко слился с окружающим пространством, что старейшина Се не обратила на него никакого внимания.
Муан вышел в коридор в тот момент, когда Шен стал медленно оседать по стеночке.
— Не падай. — Он удержал его за плечо.
Шен перевел на того взгляд.
— Я хочу побыть один, — чуть отстранившись, произнес он.
— Вот как?
— Я просто… — старейшина пика Черного лотоса прикрыл глаза, его брови нахмурились и сошлись к переносице. — Просто я… Я так устал…
Муан внезапно осознал, что тот с трудом сдерживается. И это вовсе не от боли или пережитого испытания с ядом, он так расстроен из-за произошедшего только что с Се Сиаль. Или это стало последней каплей…
— Послушай, она сказала это сгоряча. Она изменит свое мнение, когда узнает, что именно произошло.
Шен, казалось, не услышал его слов. Он стоял, прислонившись к стене и прикрыв глаза.
— Ты тоже был не прав, — продолжил Муан. — Зачем взял всю вину на себя? Аннис сама бросилась бродить по свету! Если бы не наша случайная встреча — кто знает, что могло бы с ней случиться.
— Это не важно, — все же отозвался Шен, когда Муан было решил, что говорил в пустоту. — Я был ответственен за нее, она была рядом со мной. Более того, конечной целью секты Хладного пламени был я. И… — Шен замолчал, будто пытаясь подобрать слова. — Кстати, — тон его внезапно переменился. Он открыл глаза и взглянул на Муана. — Я мог бы оправдаться, сказав, что Недонебожительница не оставила мне выбора, оцарапав отравленной иглой прежде, чем я осознал, что она намерена сделать.
Муан удивленно приподнял бровь, не сразу сориентировавшись от такой резкой перемены темы. Смешавшись, старейшина пика Славы осознал, что зря нападал на Шена, не видев общей картины.
— Но правда в том, что даже знай я все наперед, поступил бы так же, — ровным тоном добавил Шен.
Муан так стиснул зубы, что на скулах заходили желваки.
— Мне тоже жаль, что мы связаны, — произнес Шен.
Мгновение мечник медлил, осознавая услышанное, а затем с такой силой врезал кулак возле головы Шена, что по стене поползли трещины.
— Вот как? Тебе жаль? — переспросил он.
— Да… Иногда мне жаль, я сочувствую тебе… Я ведь думаю только о себе. Как же тебе тяжело. — Это звучало очень ехидно, даже не склонный сразу понимать сарказм Муан осознал это.
— Думаешь, я не беспокоился об Аннис? М? Думаешь, я бы не сделал все возможное, чтобы она выжила? Но ты рискуешь нашими жизнями, даже не ставя меня в известность! Ты не имеешь права постоянно решать за нас обоих!
— Я уверен, что ты выживешь, даже если я умру.
Муан уставился на него.
— О. Вот как? Значит, я выживу?
Шен отвел от него взгляд.
— Посмотри на меня, — потребовал мечник.
Шен все еще смотрел в сторону, словно надеясь, что, если не замечать проблему,
