За Горизонтом - Александр Вайс
Его раздумья оборвал сигнал тревоги.
— Я же говорил! — Пугало подорвался с места.
— Погодь, — Зверь открыл нейро-интерфейс и тоже резко вскочил. — Твою мать! На Пристанище Флинта напали ВКС! Тяжёлый ударный флот Земли с долбанным линкором во главе!
У Пугала перехватило дыхание. В Туманном Флоте о Пристанище Флинта знал только «внутренний круг». Основные члены на главных кораблях. Даже их персонал в основном не знал, в какой системе расположена та станция. На ней производились боеприпасы и имелись доки, где ремонтировались основные корабли их разросшейся пиратской армады.
Вольная Гавань предназначалась для «внешнего круга» — новых, непроверенных членов, союзников вроде Бурелома и Пустотного Луня, а также дельцов с чёрного рынка. Конечно, даже о ней мало кто знал. К тому же «станция» на деле являлась угнанным, глубоко переделанным джампером и иногда меняла позицию. Причём не сообщая лишним людям время смены и точку назначения. Всем приходилось связываться и узнавать заново, при этом всегда проходили проверки на слив данных.
И они держались рядом с основными силами, на случай, если какой-то наёмный корпус или ЧВК решит их побить. Осечек пока не было: все на свою голову выяснившие актуальные координаты просто отдавали свои корабли, помогая Туманному Флоту богатеть, зарабатывать славу и уважение.
— Начинаем прыжок! — приказал Зверь.
— Но мы на планете развернули до хрена добывающих комплексов! Там сейчас Королевская Удача, у неё гравидвижки на обслуживании!
— Ты, мля, спорить будешь? Если ВКС ударили по Убежищу, то и сюда прилетит какое-то дерьмо! И нас вы…
Раздался ещё один сигнал тревоги, от которого бывалые пираты растеряли остатки смелости.
— Зафиксирована сигнатура двигателя корабля Ксентари! Приближается с аномально высокой скоростью!
* * *
[Немного ранее]
— Ну давай же, кричи, громче!
Оглушительно громко щёлкнул хлыст, оставив на теле девушки кровоточащую полосу. Но она лишь дёрнулась, тихо подвывая. Комбинезон Эммы Хоторн был полностью изорван, открывая свежие и зарубцевавшиеся раны. Некоторые воспалились из-за попавшей в них грязи.
— Прекратите! Вы её убьёте!
Лиса дёрнулась, но тут же закряхтела и в судорогах из-за ошейника с электрошоком растянулась рядом с Сарой, которая, казалось, уже потеряла сознание.
— Молчать, соплячка!
Кира Власова всё равно ударила по спине, на которой, по её мнению, не хватало отметин.
— Леди, прекращай. Я тебя пустил, но если испортишь товар, тебе же отвечать.
Девушка недовольно посмотрела на зевающего мужчину, который почёсывал спутанную бороду. Такую, что будет сильно мешать надевать шлем в случае проблем, но владельцу было глубоко наплевать.
— Эти-то? Они и сотни кредов не стоят!
— Расценки рынка с тобой поспорят. А сейчас так вообще, — он усмехнулся под нос, — полмиллиарда! А ты их хлыстом лупишь до потери сознания перед сменой! Их рабочие часы тоже оплатишь?
— Ладно, загляну завтра, — известная как Леди сморщилась и покинула небольшую стальную коробку, заваленную хламом, бросив хлыст надзирателю.
На её скафе теперь красовался символ туманного флота. У неё был большой опыт и начальство быстро продвинуло её по карьерной лестнице. Ей достался солидная и важная должность по обеспечению контроля людей во внешних секциях. Ни одного успешного бунта или побега не случалось с момента, как она взяла контроль в свои руки и реорганизовала системы слежения.
И как несказанно она была рада, когда одни из тех, кто уничтожил Пустотный Лунь, оказались здесь! И не кто-то, а именно те, кто подбили эвакуационный микро-разведчик её капитана! Желание прибить их жестоким образом боролось не менее сильной жаждой растянуть удовольствие и приказом пока их не убивать. Вдруг Горизонт действительно купится или предложит что-то стоящее, при этом обеспечив тылы, чтобы пришлось произвести честный обмен.
Надсмотрщик проводил уходящую Леди взглядом, ворча под нос о том, что она портит ему показатели.
— Эй, соплячки, ваша очередь работать через двадцать минут. Завтрак вы пропустили, сочувствую!
— Мы не можем, — взмолилась Сара, приподнявшись.
— Не можете — заставим! Можем ещё одно клеймо поставить или перейдём к чему поинтереснее?
— Н-не нужно! — заикнулась она. — Но Эмма она же… ей нужна помощь! У неё столько открытых ран! Она потеряла сознание!
— Хм… — мужчина потёр бороду. Прикинул, что тогда вверенные работники действительно не дотянут до нужного срока, а его накажут. Он подошёл к стене, командой с коммуникатора открыл закреплённый на ней ящичек и извлёк из него тюбик. Убедившись, что это то, что нужно, кинул его Саре.
Девушка едва глянула на этикетку.
— Он же два года назад просрочен!
— Да? Ну, раз не нужно…
— Нужно! — Сара быстро открутила крышку, надеясь, что медгель не слишком испортился. Она стала наносить его как могла быстро, но при этом экономно. Кожу следовало бы стянуть и закрепить швом, некоторые раны вовсе не помешало бы сначала очистить, но времени не было. По крайней мере, медгель точно обеззаразит и защитит от грязи.
— Сестрёнка… — тихо сказала Лиса.
— Сейчас-сейчас, подожди…
— Нет, сначала ей… может… просто…
— Нет, мы должны держаться. Может… всё-таки нам кто-то поможет.
Лиса, едва держась на ногах, взяла за руку Эмму. Шансов выбраться не было. Сестрам сказали, что за них потребовали нереальный выкуп, как за каких-то директоров из корпы или чинуш из парламента. К тому же Шард пропал вместе с ними, а Горизонт вынужден был бежать из Федерации. Им не просто рассказали это, а предоставили доказательства, подтачивая волю и руша надежду.
Эмме пришлось тяжелее всех. Кира знала, что она пилот Цербера, а значит именно она одна из тех, кто не позволил Харперу сбежать.
Девушка очнулась через несколько минут, застонав при попытке пошевелиться.
— Помогите… хочу пить…
Ни стакана, ни бутылки тут не было. Сара помогла сестре подняться, пока Лиса, собрав остатки воли, на ходу обрабатывала все раны с сестёр, начиная с самых опасных. В углу помещения была жестяная раковина с краном, из которого текла прохладная вода. Отвратительная на вкус, немного ржавая. На нормальной станции такой даже палубу мыть не станут, потому что на ней останутся некрасивые разводы и пыль. А здесь это была вода для пленных, ставших рабами пиратов.
Эмма жадно присосалась к крану, а затем вовсе сунула под него голову, смотря как с грязных белых волос потекла красноватая вода.
— О, девочки! Опять пропустили завтрак. Бережёте фигуры? — Другой заключённый, сравнительно крупный заржал, подходя к ним. Лиса спрятала тюбик,
